Лейла почувствовала острую боль в затылке после того, как все ее тело врезалось в стену. Когда девушка открыла глаза, она увидела человека, стоявшего в центре, и на короткое мгновение ее разум затуманился.
Все негативные эмоции и воспоминания, связанные с ее матерью, были заменены эмоциями и воспоминаниями о человеке, находящемся в центре этого района. Ее первая встреча с Куинном в составе той же группы тестирования для военной школы, время, когда он сосал ее кровь в библиотеке.
Время, когда Куинн пытался подбодрить ее после смерти Сии, и, конечно, когда она открыто выразила свои чувства к нему. Это было приятным отвлечением от ужасной ситуации ее собственного прошлого как члена Чистых.
Воспоминания о том, что она сделала как Истинная Ханья, быстро возвращались к ней, но фиолетовое свечение начало тускнеть в ее глазах, и ее физическая форма вернулась к обычному человеческому облику. Лейла посмотрела на себя сверху вниз, чтобы проверить, нет ли травм. Ее собственный барьер Ци разрушился от атаки Куинна еще до того, как она ударилась о стену, но она все еще чувствовала себя хорошо, заставляя ее задуматься, как именно он совершил такой подвиг.
— — — — -
В то же самое время Ратен пробил себе путь из стены, куски грязи упали на землю. Когда почти все это упало с полубога, истинная форма зверя была видна под грязью, и она была гораздо более человеческой, чем думали другие.
Его первоначальное тело было темно-коричневого цвета, из некоторых частей его плоти торчали кусочки земли. Земля, все еще остававшаяся на звере, была более белого цвета по сравнению с грязью, которой он был покрыт. При ближайшем рассмотрении кажется, что детали были каменными. Когда смотришь на голову зверя, она тоже вся была белого цвета. Они были сбиты вместе, придавая зверю вид, что у него были белые шипы вместо волос.
— Черт бы побрал этого мальчишку! Как долго я был вне этого, чтобы он стал таким сильным? Это новое тело сильнее всего, что я когда-либо чувствовал, так как же он только что отнял у меня силы? — удивился Ратен с неудовольствием на лице. Он оказался недалеко от того места, где находились Фекс и остальные.
Сил первым приблизился к его звериной форме и просто улыбнулся ему, как ребенок, увидевший собаку, которую родители купили ему на Рождество. Рожденные на Земле солдаты не понимали, что происходит, и были готовы к новой битве, которая могла разразиться в любой момент между зверем и чудовищным телом из Семейства Блэйдов, но вместо этого они увидели, как рыдает Сил.
— Мне очень жаль! Мне так жаль! Из-за меня, из-за всего, что с тобой так долго происходило… это все моя вина. — Сил извинился между всхлипываниями, его лицо было залито слезами, которые просто не переставали капать.
— Черт возьми, заткнись! — Ратен отругал его, когда он поднял руку, намереваясь щелкнуть другого по лбу, но затем, по-видимому, вспомнив о силе этого тела, он медленно опустил ее снова. — Может быть, это и не человеческое тело, но вся эта звериная штука довольно крутая. Я просто рад, что мне больше не придется делиться с тобой или этим неудачником, так что не беспокойся об этом!
Среди земнорожденных все еще царила путаница, но теперь было одно явное отличие, заключавшееся в том, что, хотя зверь и мог общаться с ними раньше, он делал это идеально. У Ратена все еще были небольшие проблемы с некоторыми словами, так как его горло на самом деле не было предназначено для того, чтобы издавать эти звуки, из-за чего казалось, что у него акцент.
В нынешнем состоянии Сила он не сможет сражаться в ближайшее время. Ратен посмотрел вперед и подумал, что ему больше не нужно вмешиваться. С тех пор как Куинн смог справиться с тремя из них сразу, у него все было под контролем.
— — — — -
Через несколько секунд Лейла тоже вернулась к группе, ее взгляд был направлен вниз, она пыталась найти правильные слова, чтобы извиниться за то, что произошло. Ее тело не болело так сильно, как тогда, когда она сражалась с Агентом 11 ранее, однако энергия Лейлы была на рекордно низком уровне. Ее вампирские силы все еще были в некоторой степени активны, но у нее были проблемы с ощущением какой-либо Ци вообще.
— Мне больше понравился твой другой взгляд. — застенчиво прокомментировал Ратен. Всем им было несколько неловко находиться так близко от зверя уровня Полубога и слушать, как он отпускает колкости, как будто он был частью группы, но это было просто то, к чему они должны были привыкнуть.
Лейла проигнорировала замечание Ратена и направилась к Длинному Клинку. Его глаза все еще были открыты, у полковника даже хватило сил поднять голову, и он с нетерпением наблюдал за дикой битвой.
— Вы проделали… отличную работу, — похвалил ее военный с намеком на улыбку на лице.
Лейла покраснела от этого неожиданного комплимента, но сосредоточилась на лечении ран Длинного Клинка. Фекс проделал над ним некоторую работу, обмотав определенные части веревкой, чтобы остановить кровоток, а также надавил на рану, но этого было бы недостаточно. Они не знали, сколько еще пробудут в пещере, прежде чем смогут получить помощь свыше.
— Мне нужно будет превратиться в свою третью форму, и тогда я смогу использовать зеленый огонь, чтобы исцелить ее, — подумала Лейла, но когда она собиралась вспомнить некоторые из своих плохих воспоминаний, ее разум отключился. Это был первый раз, когда что-то подобное случилось, но ее рука дрожала, как будто она была чем-то напугана.
Ей потребовалось мгновение, чтобы понять, почему она, возможно, подсознательно остановила себя от трансформации. — Я снова превращусь в четвертый класс, если это станет слишком? — спросила Лейла, прикусив нижнюю губу.
Девушка сделала несколько глубоких вдохов и решила поверить в себя и в то, что даже если что-то случится в присутствии Куинна, он сможет остановить ее. Вместо того чтобы использовать свои собственные мысли, Лейла предпочла поглощать негативные эмоции окружающих.
Во-первых, был Длинный Клинок, который, несмотря на свой стоический внешний вид, боялся, что не сможет выбраться оттуда живым. Она также восприняла чувство страха по отношению к Ратену, которое в той или иной степени испытывала группа землян.
Со всем этим вместе взятым Лейла почувствовала, что у нее достаточно энергии, чтобы превратиться в свою третью форму. Некоторые бросали на нее осторожные взгляды, наблюдая за ее трансформацией, особенно когда она вызывала зеленый огонь, однако он смягчился, как только они увидели эффект на ранах Длинного Клинка. Это не выглядело более мощным, чем целебные способности, которые большинство видело, но этого было достаточно, чтобы гарантировать, что офицер выживет, пока не возникнет других осложнений.
Во время этой схватки она могла сказать, что все внутри нее было израсходовано. Это был бы последний раз, когда она могла трансформироваться, вся ее энергия была потрачена, но это было нормально, потому что он был там. Теперь им всем оставалось сделать только одно, и они уставились в центр.
— — — — -
Куинн еще не сделал ни одного шага с того места, где стоял, опустившись только на одно колено. Чего другие не понимали, так это того, что на самом деле ему было невероятно больно.
— Я убедился, что прогнал Агента 2, и другие тоже не напали на меня, так почему же мне кажется, что все мое тело страдает от Ци? Есть какая-то проблема? — Куинн попытался разобраться в состоянии своего тела, сосредоточившись и заглянув внутрь.
Ему не потребовалось много времени, чтобы понять, что именно происходит, и это, безусловно, было по меньшей мере странно. Куинну потребовалось некоторое время, чтобы поглотить некоторые из найденных им кристаллов, но с каждым из них он чувствовал, как шар Ци внутри его тела слегка расширяется. Он набирался сил, что делало его не совсем таким, каким он был раньше.
