Между вампирами не было установленного расписания, когда один будет спать или бодрствовать. В отличие от людей, они не следовали за солнцем, и им не требовалось так много сна, как людям. Затем были также подклассы, которые вообще не требовали сна.
Поэтому не было ничего удивительного в том, что в любое время суток повсюду можно было видеть огни и людей, приходящих и уходящих в Мире Вампиров. Однако сегодня Брайс отдал приказ определенному числу вампиров снова собраться в замке, чтобы провести специальное собрание.
Он был не в своем обычном тронном зале, а в подземелье замка, где часто содержали заключенных, прежде чем отправиться в четырнадцатый замок или на казнь. Один из этих глубоких подземных туннелей вел в определенное место.
Особая комната, которую Брайс создал, как только стал королем, набрав на двери особую комбинацию. Для этой двери он даже не позволил Муке узнать комбинацию, и Мука даже не знал, что такой туннель вообще существовал.
Проходя по туннелям, специальные лидеры, которые были приглашены, могли пойти и навестить Брайса без ведома остальных.
— Это определенно кажется веселее, чем в то время, когда я был жив. — сказал Темпус вслух самому себе, направляясь к специальной двери. Постучав в дверь, которую мог знать только он, она вскоре открылась изнутри, и Темпус теперь мог видеть других лидеров, которые были там.
— Вы пригласили второго Оригинала?! — воскликнула Сюзан, глава третьей семьи, потрясение было настолько велико, что она вскочила со своего места. Если бы это было в любое другое время, она бы проявила к вампиру большое уважение, но сегодня все было по-другому по какой-то причине.
— Успокойтесь, он уже в курсе всего, что происходит, и всего, что произошло. Я знаю, что вторая семья тогда не участвовала в этом, но после того, что случилось с Синди, было невозможно скрыть это от него. Кроме того, до сих пор он оказывал нам большую помощь.
Узнав об этом факте, остальные лидеры в комнате встали и поклонились ему. Присутствовали два королевских рыцаря Брайса, Прима Килтон, бывший глава двенадцатой семьи, и Кайл Харлу, бывший глава седьмой семьи.
Вдобавок ко всему, Джилл, бывшая восьмая глава семьи, у которой все еще были ее мертвые глаза, стояла, а не сидела за столом.
— Как вы все уже знаете, Артур приедет к нам в гости. И есть только одна причина, о которой мы все можем думать, он пришел, чтобы отомстить за то, что мы сделали с другими Карателями. — заявил Брайс. — Я не жалею о том, что мы сделали. Нам нужно было убедиться, что они никогда не вернутся, но из-за того, что мы не закончили работу должным образом в первый раз, у нас все еще есть проблемные люди, которые возвращаются сейчас.
— Чтобы исправить нашу прошлую ошибку, я собрал вас здесь, чтобы попросить о помощи. Я знаю, что многие из вас не сообщили новым лидерам в своей семье о своем прошлом, и я никого из вас не виню. Если бы нам это удалось в прошлом, мы все могли бы просто похоронить это событие как часть истории, но поскольку наш «старый друг» приедет к нам в гости, нам придется иметь с ним дело.
— Любые вампиры, которых вы считаете расходным материалом, пожалуйста, пришлите их ко мне. Я уже исчерпал свои связи с первой семьей, и я знаю, что Мука уже знает, что что-то происходит. Если число первых семей станет меньше или мы начнем создавать больше новорожденных, люди, безусловно, начнут спрашивать об этом.
После просьбы Брайса в комнате воцарилась тишина. Эта группа людей почти не встречалась до того, как Брайс стал королем, но, по крайней мере, тогда бывший первый глава семьи относился к ним как к равным.
Все они были здесь, потому что совершили один и тот же грех, но теперь, когда Брайс стал королем, хотя он и «попросил» их об этой услуге, его тон ясно давал понять, что это было просто для вида. На самом деле, это был в значительной степени приказ.
— Что вы планируете делать с этими людьми? — спросила Сюзан. — Похоже, что их, возможно, никогда не вернут. Я не против посылать вам преступников или людей, которые не подчиняются правилам, но если вы можете пообещать мне, что они вернутся, тогда я буду рад послать вам и других.
Некоторые другие согласились с этим. Они тоже боялись, что, возможно, вампиры, которых они пошлют к нему, навсегда исчезнут. Это определенно звучало так, судя по тому, как он говорил о первой семье.
— Артур силен. Ты забыл, насколько сильно? — Брайс ответил им всем. — Было бы здорово, если бы этот человек только считал себя неприкасаемым, но он пришел ко всем нам одновременно. Мы все были бы уже мертвы, если бы он не ушел по собственной воле, и даже старый король ничего не смог с этим поделать!
— Наша единственная надежда противостоять ему состоит в том, что он поверит, что мы все еще слабы, что у нас не будет никакого решения, чтобы остановить его теневые силы, но с вашей помощью я это сделаю! Что касается вашего народа… нет, они не вернутся. — Брайс признался. — Я позабочусь о том, чтобы их запомнили как героев, но без жертв мы не сможем выиграть эту предстоящую битву.
То, как Брайс говорил, их немного беспокоило. Как король, разве он не должен заботиться о благополучии расы вампиров? Разве они все не согласились избавиться от Карателей, чтобы больше не заканчивались жизни вампиров? Так как же тогда он мог так легко просить о жизни их собратьев-вампиров?
Тем не менее, также казалось, что теперь у них не было другого выбора. После того, как они оказались вовлечены в прошлое, их больше нельзя было простить. Артур, как лидер Карателей, мог бы однажды отложить наказание за их преступление, но было почти невозможно, чтобы что-то подобное повторилось.
— Если бы только был способ убедить других лидеров в том, что Артур — злодей, с которым мы должны бороться. — Темпус заговорил. — Я думаю, это увеличило бы наши шансы, не так ли? Кроме того, тогда вам не нужно было бы беспокоиться о том, что некоторые лидеры объединятся с Карателем.
Остальным показалось странным, что вторая семья работала с Брайсом. В конце концов, вторая семья тогда не имела отношения к делу Карателей.
— О, если у вас есть предложение, пожалуйста, поделитесь им со всеми нами. — сказал Брайс.
— Я думаю, он будет удивлен, увидев, как некоторые старые лица снова появляются перед ним. — сказал Темпус.
——
Вон там, в десятом замке. Пол довольно усердно выполнял свои обязанности Рыцаря-Вампира. Человеческие солдаты наладили хорошие отношения с теми, кто был в десятом. Казалось, что большая часть недоверия исчезла после того, как Куинна провозгласили героем.
Это сделало работу Пола намного проще, чем раньше. Сидя за своим столом в замке, Пол просматривал документы, напоминая ему о тех днях, когда он служил в армии без каких-либо способностей. Это была одна из причин, по которой он смог приспособиться к ситуации быстрее, чем большинство других. Ему также помогали такие люди, как Ксандер и Тимми.
— Куинн, от тебя не было никакого сообщения. Я надеюсь, вы все еще помните мою просьбу. Я знаю, что ты позаботишься обо всех наших семьях, но я не могу не беспокоиться, что война уже началась. Я не уверен, насколько вы будете заняты, сможете ли вы все еще защитить их всех в то время, — подумал Пол.
В этот момент маска, которую он в основном носил на поясе, начала вибрировать, и он задался вопросом, кто мог звонить ему в такое время. Сэм сообщил ему несколько последних новостей о текущей ситуации в мире, но также многое упустил. Возможно, это было потому, что он знал, что Пол захотел бы вмешаться, если бы знал слишком много.
Когда Пол ответил на звонок, он исходил от кого-то неожиданного.
— Понятно, я думаю, что это возможно. — ответил Пол, вставая со своего места и направляясь в тронный зал десятого замка. Там Пол стоял перед телепортатором.
Он нажал несколько кнопок на передней панели, активируя телепорт, и вскоре он начал загораться, когда он был активирован, он подождал несколько секунд, и через телепорт можно было увидеть двух человек.
Хотя, один из них выглядел совсем по-другому по сравнению с тем, что было раньше.
— С возвращением, я не ожидал, что вы двое вернетесь первыми, раньше остальных. Все в порядке? — спросил Пол.
— Это было неожиданное возвращение и для нас, но необходимое. — ответил Лео, а Эрин последовала за ним сзади.
