Некоторые начали предполагать, что Дин Хао на самом деле испугался, и что его заявление — это просто обманный маневр, а сам он уже давно покинул Центральные Земли.
«Мясник из Северного региона понял что дело плохо, спрятался и убежал поджав хвост. Они ни за что не объявится у Дома Жёлтого Журавля, если только совсем из ума не выжил».
«Он словно исчез, наверняка потому что испугался!».
«Нельзя дать ему сбежать, мы не попадёмся на его уловку. Нужно следить не только за Домом Жёлтого Журавля».
«Ха, каким бы храбрым он ни был, я не верю, что он объявится».
«Да он же просто клоун, наверное, уже куда-то сбежал…».
Начали заявлять некоторые люди.
Но уже вскоре всем им пришлось замолчать.
Случилось ещё одно происшествие.
Кто-то вырезал Секту Чёрного Облака из Провинции Стабильности, убил несколько сотен человек, и не оставил ни одного свидетеля. Убийца не пощадил даже кур и собак. Судя по трупам, он был мастерским мечником. На главном зале Секты Чёрных Облаков, который был видел с улицы, было кровью написано следующее: «Убийца — Дин Хао из Северного Региона».
И на следующий же день ранним утром произошло ещё одно шокирующее убийство.
Древний клан Наньгун из Провинции Стабильности, существовавший уже почти тысячу лет, тоже был вырезан. Умерли все, включая главу семьи Наньгуна Ляна. Погибло 630 слуг и 51 член клана. Всех их зарезали мечом, и убийца явно был очень умелым. На столпе из нефрита в фамильном храме Семьи Наньгун нашли следующую кровавую надпись:
«Убийца — Дин Хао из Северного Региона».
А затем весь путь из Провинции Стабильности на юг, до Жёлтой Провинции продолжили происходить ужасные убийства. Многие прославленные фракции неожиданно подвергались атаке и несли серьёзные потери, текли реки крови. Погибло множество известных мастеров.
И на каждом месте преступления находили следующую надпись:
«Убийца — Дин Хао из Северного Региона».
Казалось, автором этих слов был сам Бог Смерти. Люди были в ужасе.
Кроме того, у всех атакованных сект и кланов было кое-что общее. Ещё недавно они объявили, что буду учувствовать в погоде за Дин Хао, и некоторые из их воинов учувствовали в преследовании.
Узнав об этих преступлениях, жители всех провинций в радиусе нескольких миллионов километров пришли в ярость.
Это была открытая провокация, направленная на Центральные Земли.
Таких массовых убийств не происходило уже несколько тысяч лет.
Многие фракции и мастера, раньше думавшие остаться в стороне от конфликта, пришли в ярость, узнав о всех преступлениях Дин Хао. Даже самые жестокие демоны не смели совершать такую открытую резню.
Ярость воинов Центральных Земель забурлила будто вулкан на грани извержения.
Всё больше и больше людей начало стекаться к Дому Жёлтого Журавля в Жёлтой Провинции.
Своими убийствами Дин Хао показал, что ничего не боится.
Все смерти вели кровавую дорожу к Жёлтой Провинции, было очевидно, что он и вправду планировал объявится там через два дня и устроить ещё одну резню.
Он был самым настоящим психом.
Многие разъярённые воины Центральных Земель поклялись кровью, что уничтожат этого монстра, даже если им придётся заплатить собственными жизнями.
Ходили слухи, что даже некоторые из сильнейших Сект Центральных Земель обратили внимания на эти происшествия, и отправили своих наследников поучаствовать в битве у Дома Жёлтого Журавля. Многие фракции решили воспользоваться этим чтобы испытать своих учеников.
Ветер крепчал.
Бесчисленные могучие воины пролетали тысячи километров и собирались у Дома Жёлтого Журавля.
Некоторые установили засады и форпосты на подступах к Жёлтой Провинции. Полагаясь на портреты Дин Хао, они хотели перехватить преступника, но к сожалению найти его не удалось.
Наконец внимание на происходящее обратила самая могущественная фракция Центральных Земель, Павильон Возвышения Сквозь Небеса.
Каждым из регионов заправляла собственная великая фракция.
Дворец Ледяного Бога Войны в Северном Регионе, Великий Громогласных Храм в Западной Пустыне и так далее. Центральными Землями правил Павильон Возвышения Сквозь Небеса.
Мастером Павильона был один из сильнейших воинов за историю человеческой расы, «Возвысившийся Сквозь Небеса Бог Войны». Будучи сильнейшей фракций Центральных Земель, Павильон уже многие миллионы лет стоял на страже человеческой расы.
Главной силой Павильона была «Возвышающаяся Сквозь Небеса Божественная Стража».
Как и Божественная Стража Мистического Хлада Дворца Ледяного Бога Войны, они были выдающимися и тщательно отобранными воинами. Стража противостояла демонам и отвечала за соблюдения относительного мира между человеческими фракциями.
В день намеченного у Дома Жёлтого Журавля сражения в столицу Жёлтой Провинции прибыло около десятка Стажей.
Они пришли разобраться с мясником Дин Хао.
Вёл их Глава Стражи по имени Гу Цинюй, могущественный Император Боевых Искусств и один из сильнейших воинов в радиусе нескольких миллионов километров. Демоны проклинали его и считали своим злейшим врагом, он держал их в ежовой рукавице.
Не говоря уже о статусе этого человека, сам по себе он был ужасно силён. Когда стало известно, что он пришёл лично разобраться с Дин Хао, многие наполнились уверенностью в предстоящей битве.
……
Время пролетело незаметно.
Прошло пять дней, этой ночью должна была начаться битва.
Сегодня в столице Желтой Провинции было необычайной людно, особенно ближе к центру города, где возвышался Дом Жёлтого Журавля, самое высокое здание в Провинции. Стоило загореться первым лучам восхода, как его тотчас окружили толпы народа.
Дом Жёлтого Журавля был самым большим рестораном в городе, а заодно местной достопримечательностью.
Оно было высотой больше чем в сотню метров, и состояло из двадцати одного этажа. Здание было золотисто-жёлтым, на нём висело множество ярким ламп. С черепичного карниза каждого этажа свисали золотистые статуэтки журавлей, всего их было двести десять штук. Статуэтки эти были очень реалистичными, когда дул ветер они порхали как живые. Вид был чудесный.
В данный момент все триста мест с первого по двадцать первый этажи Дома Жёлтого Журавля были заранее заказаны. Даже в прилегающих ресторанах цена за столик уже превышала тысячу золотых.
Многим из тех, кто пришёл из далека, пришлось сидеть на улице.
За места поближе к Дому Жёлтого Журавля даже устраивали схватки.
Среди толпы особенно выделялись воины в белых траурных мантиях. Они были готовы сражаться на смерть. Их лица были холодными как лёд. Такие потеряли либо родных, либо близких, и пришли к Дому Жёлтого Журавля чтобы отомстить Дин Хао.
Ярко светило прекрасное солнце, однако все хотели, чтобы оно поскорее спряталось за горы.
Этой ночью должно было произойти крайне значимое события для воинов из всех Провинций в радиусе нескольким миллионов километров. Никогда ещё так много мастеров и представителей влиятельных сект не собиралось вместе. Люди были повсюду. На крышах всех домов вплоть до самого горизонта виднелись силуэты.
Все уже собрались.
Сейчас в столице Жёлтой Провинции мастеров было что облаков, обычных воинов — как капель в дожде. Расположенные у врат и на улицах защитные формации города начали постепенно активироваться. Витало убийственное намерение.
Все были уверены, что живым Дин Хао отсюда не уйдёт.
Атмосфера в городе была предвкушающая и напряжённая.
Множество вооружённых воинов настороженно патрулировали улицы и переулки. Бесчисленные взгляды были уставлены на Дом Жёлтого Журавля. Все ожидали появления дьявола из Северного Региона.
Казалось, уже запахло кровью.
……
На верхнем этаже башни, что примерно в километре от Дома Жёлтого Журавля, в каменной комнате блекло горели красные свечи. Их сияние освещало красную ширму, за которой сидел расплывчатый силуэт.
«По-твоему он сегодня объявится?».
Раздался спокойный и нежный мужской голос.
Склонившись перед ширмой сидела грациозная девушка, сокрытая облаком серебристого тумана.
Несмотря на то, что виден был только её силуэт, с первого взгляда было понятно, что она была неописуемо красива. Девушка сияла будто чистая, прекрасная луна.
Это была наследница Дома Утончённых Желаний, Фея Юэ Хуа.
«Он придёт».
С уважением ответила Юэ Хуа.
В данный момент она, всегда столь коварная и высокомерная, оставила свою гордость, и будто послушная овечка склонилась на каменном полу. Её лицо было нежным будто водная гладь.
«Ох? А почему ты так уверена?» — С усмешкой поинтересовался спокойный и нежный мужской голос. «С тех пор как Дин Хао избавился от Порошка Ореола Луны пять дней назад ты утратила его след. Почему ты думаешь, что он обязательно тут объявится?».
«Мне так подсказывает интуиция, мастер» — Спокойно ответила Юэ Хуа.
«Интуиция» — Казалось, силуэт за ширмой слегка улыбнулся. «За последние несколько лет твоя интуиция никогда не ошибалась. И всё же, Юэ Хуа, как ты думаешь, зачем этот парнишка устроил такой балаган? Он достаточно силён, чтобы справиться с такой толпой?».
«Я не уверена, мастер. Ваша рабыня не в состоянии понять, о чём Дин Хао думает» — Юэ Хуа слегка покачала головой.
«Хе-хе, с тех пор как я прибыл на Бескрайний Континент я ещё не слышал от тебя, чтобы ты не понимала какого-то мужчину. Думаешь, сегодня всё пройдёт по плану?» — В голосе за ширмой звучала всё та же насмешка.
