Раса Злого Ян и Зачарованная Раса вскоре заключили союз.
После этого Син Мо отправился назад в земли Ян, проводить всяческие приготовления для формального заключения договора.
Дин Хао и Се Юэ остались у Зачарованной расы.
В данный момент они сидели во дворике имперского дворца.
— Когда ты попросишь здешнюю Императрицу о свитке? — после того как они прибыли в земли Зачарованной Расы Се Юэ почти не говорил. Только что он чуть ли не впервые поднял голос.
— Завтра. Сегодня мы говорили про союз и про Дин Туна. Не было времени… — ответил Дин Хао.
— Ясно… — бездумно кивнул Се Юэ, а затем вдруг спросил:
— Раньше Син Мо говорил, что в Зачарованной расе очень не любят чужаков. Почему они тогда так просто согласились на его предложение союза? С чего это Цинь Менлань была такой сговорчивой.
— Кто знает, — Дин Хао покачал головой. У него самого тоже были некоторые подозрения по этому поводу.
Се Юэ наклонил голову, и вдруг уголки его кошачьего рта приподнялись. Он сказал:
— Мяу, я знаю.
Дин Хао спросил его:
— Что такое?
Се Юэ сразу же высокомерно вскинул голову, а потом сказал:
— Мяу, это всё потому что ты такой красавец. Ты ей приглянулся, вот она и согласилась. Похоже и Ли Лань и Се Цзеюй скоро будет новая сестрица…
— Не глупи… — Дин Хао нахмурился. А Се Юэ только вскинул морду и сказал:
— Мяу, что значит не глупи. Я уверен, мяу, у меня есть доказательства. Ты сам что ли не заметил? Когда мы встретились, она только на тебя и смотрела. Глаз не сводила. А ещё так выглядела, как будто хотела что-то сказать. Ясно же что ты ей приглянулся.
Дин Хао потерял дар речи. Он понятие не имел, что на такое ответить Се Юэ.
Юноша и вправду заметил во время их дневной встречи, что Императрица Зачарованной расы всё время на него поглядывала. Однако взгляд этот был далеко не любовным, как утверждал Се Юэ, он даже не был особенно дружелюбным, так что кот бы неправ…
Почему же она в действительности так на него смотрела, Дин Хао не знал.
— Мяу, а я говорю, ты ей точно приглянулся. Поэтому и согласилась на союз с Син Мо. Я не понимаю ваших человеческих предпочтений, но судя по моему опыту, женщина она очень красивая… К тому же сама Императрица, прямо как ты любишь… — подмигнул ему Се Юэ.
Дин Хао ещё сильней нахмурился.
— Хватит такое говорить. Ещё испортишь мою репутацию, и я этого так не оставлю…
Се Юэ было хотел оправдаться, как вдруг раздался стук, а потом женский голос:
— Сир, её Имперские Величество приглашает вас во дворец.
Дин Хао и Се Юэ одновременно остолбенели. Они повернулись в стороне дверей и увидели проглядывающийся в проходе изящный силуэт. Дин Хао прокашлялся и сказал:
— Скоро буду…
— Хорошо! — ответил женский голос.
— Аха-ха-ха, а я говорил. Говорил я что она придёт, говорил… Причём она приглашает тебя поздней ночью, а в такое время свидание мужчины и женщины в одной комнате, прямо-таки… — Се Юэ говорил всё более весело, а морда его становилась всё хитрее.
— Всё, заткнись и не неси весь этот бред. Стой тут и никуда не уходи… — Дин Хао стукнул Се Юэ по лбу, а потом вышел за дверь. Уже в коридоре он услышал причитания:
— Ау, как больно. Мяу, питомец, как ты посмел ударить меня по голове. Когда мы вернёмся на небесную дорогу я всё расскажу Ли Лань о том, как ты не девушек зарился, и столько багажа оставил за собой. Будешь потом на стиральной доске на коленях стоять…
Дин Хао застыл и на многие потерял дар речи. Юноша не знал, плакать ему или смеяться. Хорошо ещё что Се Юэ говорил с ним духовной связью, а то если бы их услышала служанка, было бы очень неловко…
После этой небольшой паузы Дин Хао и пошёл следом за прислугой. Попутно юноша гадал, зачем же его вызвала Императрица…
— Сир явился…
Вскоре они подошли к спальне Цинь Менлань, и Дин Хао вошёл внутрь.
Пол в помещении был выложен белым нефритом и золотом. Стояли колонны из сандалового дерева. Висели кристальные нефритовые лампы и жемчужные завесы. Сверху возвышался огромный сияющий шар, похожий на луну, которые освещал всю спальню.
На круглом столике, украшенном гравюрами феникса, лежало несколько тарелок со всяческими ароматными деликатесами, а заодно серебряный винный кувшин.
Возле него сидела сиятельная Императриц, Зачарованной расы Цинь Менлань.
— Ваше Величество, слуга привела сира Дина, — отпустила голову и доложила служанка.
— Хорошо. Теперь иди! — Цинь Менлань взмахнула своей чудесной белой ручкой, и служанка сразу же ушла.
Дин Хао спросил:
— Вы звали, глава Цинь?
— Сперва можешь сесть, — сладко улыбаясь сказала женщина.
— Если вы предлагаете… — Дин Хао немного помялся, но потом всё-таки подошёл и присел за столик рядом с женщиной, прямо напротив неё.
Цинь Менлань сделала глоток из чаши, а потом спросил:
— Старший Дин… Ох, ты не против, если буду тебя так называть?
Дин Хао улыбнулся и покачал головой, — тогда женщина продолжила:
— Думаю ты удивился тому, как всё прошло во время наших переговоров с главой Синем…
Дин Хао сразу понял, о чём говорила женщина, и кивнул.
Цинь Менлань вздохнула и произнесла:
— Глава Син оказал нам большую услугу в своё время, но раньше мы бы не могли заключить с ним союз. Теперь, однако…
Вдруг Цинь Менлань сделалась недовольной. Она выпила сразу несколько чашек вина, после чего её лицо немного покраснело и сделалось особенно красивым, и заговорила:
— В нашей зачарованной расе все самые важные должности, что военные, что мирские занимаю женщины. И всё же я думаю, что мы ничем не хуже вас. Поэтому наш Зачарованный мир хотя временами и боролся с внешними угрозами, внутри наших границ мы сохраняли спокойствие, однако однажды…
Дин Хао спокойно слушал рассказ Цинь Менлань и не прерывал её…
Вскоре юноша нахмурился. Дин Хао наконец понял, почему они так охотно пошли на союз с Син Мо.
Оказывается, что недавно в просторном лесу Зачарованного Мира появился странный фонтан. Он и был источником всех так называемых внутренних бед, и причиной союза…
По словам Цинь Менлань, воды этого фонтана называли тёмными водами. Она загрязняла лес, и любое живое существо, которое с ними контактировало, теряло рассудок и превращалось в чёрного монстра. Они становились кровожадны и вообще переставали походить на людей.
Сперва Цинь Менлань и остальные важные чины Зачарованной расы не предавали особенного значению этому фонтану. Они отправили несколько человек разобраться с проблемой. Однако люди эти не вернулись.
Однако и это всё равно осталось вне внимания. Отправили ещё больше людей всё-таки решить проблему, но опять они просто взяли и пропали.
Чем больше становилось таких пропаж, чем более явно важные чины понимали серьёзность проблемы. Вскоре они осознали, что решить её надо любыми средствами.
Однако к этому времени разделаться с фонтаном стало уже совсем непросто. Число людей, заражённых тёмной водой, стало настолько огромным, что под угрозой была всё Зачарованная раса.
С каждой секундой силы Тьмы неуклонно росли, в то время как сама Зачарованная раса только ослабевала. Их выживание было под угрозой.
Высшие чины уже готовы были пойти на любые меры, чтобы одолеть тьмы.
Однако что бы они не пытались сделать, тьме всё это было ни по чём. Они даже не смогли разобраться с истоком проблемы, с чёрным фонтанном, ибо к нему невозможно было подобраться.
Сама Императрица заволновалась, но сделать она ничего не могла.
Лишь когда Цинь Менлань узнала от своих шпионов про то, что случилось в расе Злого Ян, у неё появилась надежда.
Дин Хао догадался, что речь шла про Дин Туна и его Дьявольский лотос.
В Зачарованной расе поняли, что возможно Дин Хао знает, как решить эту проблему, а потому попросили его о помощи.
И вот, по чистой случайности, Дин Хао сам к ним пришёл и предложил союз с Зачарованной расой.
— Прошу тебя, Старший Дин, помоги нам, и тогда наша раса отплатит тебе как ты захочешь… — глаза Цин Менлань покраснели. Она вдруг стала очень жалкой, так что её невольно захотелось приобнять.
Императрица явно много дней терзалась этим вопросом.
