И так вторая битва на горной гряде Тысячи Леденящих Вершин подошла к своему завершению.
Почти все воины Небесной Дороги собрались посмотреть рождение настоящего Божественного Владыки.
Даже могучий Император в Белом, Му Тяньян, погиб его рук. И что самое удивительное, даже и в этой битве Дин Хао не использовал всю свою силу. Он всё ещё был расслаблен по её завершению, и ни сам Император в Белом, ни все остальные так и не поняли, где же были пределы его сил.
Когда Дин Хао и остальные ушли, между небом и землёй повисла тишина.
Лю Линцзуй всё ещё проливала слёзы, что было немыслимо, учитывая, как величественной она была обычно. Но сейчас девушка стояла в небесах и заливаясь ураганом слёз смотрела на то место, где исчез мужчина в белых одеяниях. Девушка будто бы хотела выпустить всё свою печаль, ярость и боль. Плечи Бай Цифэна тоже подрагивали, а советник Лазурный Дракон опустил голову, сидя на своём кресле каталке, и будто бы о чём-то задумался…
Все прочие могучие генералы Божественной Династии Белой Рубахи тоже проливали слёзы.
Для всех остальных проигравшей в этой битве был так, темной для разговора. Многие годы спустя, когда люди будут вспомнить второе сражение на гряде Тысячи Леденящих Вершин, они в первую очередь будут представлять себе великую силу Дин Хао, в то время как мужчина с белоснежными волосами будет на вторых ролях. Но для всех в Божественной Династии Белой Одёжки именно он был тем столпом, на котором держались небеса. Они питали к нему безмерное уважение!
НО сегодня этот столп пал.
После смерти Му Тяньяна многие из тех, кто пришли посмотреть на битву, сразу посмотрели на оставшихся его слуг как-то хищно. После смерти Императора в Белом один только Бай Цифэн и Военный Советник Лазурный Дракон не смогут властвовать на столь великих землях, их ждёт раскол, земли их станут свободными, и прочие фракции наверняка попытаются их себе прибрать…
И все же воины помнили предупреждение Дин Хао. Его слова словно холодные воды остужали сердца, полные амбиций.
Юноша заявил, чтобы никто не трогал Божественную Династию Белой Рубахи. Кто посмеет ослушаться такого приказа?
— Династия Белой Рубахи, всё же, человеческая фракция. Пусть они лучше стоят и дальше, а не то в Центральных Землях будет бойня, их охвати пламя войны, — сказал, печально вздыхая, воин человеческой расы:
— Повезло миру, что правителем его стал такой благородный и милосердный человек, а не то была бы война, — а она всегда печальна для простого люда!
Собравшиеся воины постепенно расходились.
Всё было кончено.
Странное настроение овладело людскими сердцами.
В мире Боевых Искусств всегда был один самый важный вопрос.
Кто Первый под небесами? Кто сильнейший во всём мире?
Кто прорвётся за девять небес?
Люди расходились.
Постепенно плач Лю Линцзуй притих. Последние слёзы высохли на её прекрасном, как нефрит, лице. Она взглянула на ревущих воинов в белых одеяниях, и взгляд её стал быстрым и яростным:
— Мы возвращаемся, — сказала девушка пугающе спокойным голосом.
Воины Божественной Династии Белой Рубахи стали расходиться.
Перед самым своём отправлением, Лю Линцзи взглянула в небеса, улыбнулась холодной улыбкой и сказала:
— Старший Тяньян, все мои слёзы я пролила за тебя. Отныне никто больше не увидит Богиню Божественной Династии Белой Рубахи в слезах!
……
Меж тем Секта Пытливого Меча кипела, как котелок.
К её воротам прибыло множество людей из многих прочих Сект, и все они несли поздравления Дин Хао. Тот сохранил за собой звание первого во всём мире, и потому к нему относились с величайшим почтением. Люди верили. что теперь, после этой битвы, уже никто не посмеет бросить вызов Дин Хао и Секте Пытливого Меча
Люди словной ручейки стекались на Горную Гряду Пытливого Меча и кипели от радости.
Дин Хао и остальные тоже были здесь, и лично встречали глав больших фракций.
В этот день вся Секта Пытливого Меча стала одним большим морем радости.
Дин Хао, столько редко бывавший на банкетах, теперь сам радостно и со всеми поднимал свой кубок. Всем было видно, что Сумасшедшая Сабля, Безумный Меч был в очень хорошем и расслабленном настроении. И даже когда предложили наречь его Божественным Властителем Меча и Сабли он только немного помялся, прежде чем принял новый титул.
Любому было видно, что Дин Хао был рад.
— Вот и всё, больше не нужно волноваться, что трагедия Древней Бессмертной Эры повториться. Шесть Дорог Постепенно сходятся, Сансара возвращается… Мир скоро снова будет целым, —Дин Хао поднял бокал, засмеялся и сказал:
— Не будет больше войн, всё будет по закону. Хватит безумных амбиций и хватит обычным людям страдать ни за что. Отныне на Небесной Дороге будет мир.
Люди поспешно выразили своё согласие.
День прошёл, настала ночь.
Все высокопоставленные чины Секты Пытливого Меча собрались в главном зале.
Вместе с ними были и все могучие воины сего мира.
Чжао Фань задумался о чём-то и спросил:
— Старший Дин, теперь, когда Предок Сюань Тянь мёртв, я думаю ещё раз сходить в Семь Морей, с Старшей. Рассказать её всё. После стольких лет она должна знать.
Дин Хао сперва растерялся, а потом вспомнил о Бессмертной Ясной Луны и сказал:
— Давай, расскажи ей всё, но не сейчас. Отравишься после банкета, и мы пойдём вместе. Я тоже с ней хочу поговорить.
Чжао Фань кивнул.
Все остальные тоже их слышали, и хотя они не понимали, о чём идёт речь, люди всё же разошлись немного раньше полуночи, чтобы не затягивать банкет и не мешать Чжао Фаню с его путешествием.
Дин Хао уладил кое-какие дела в Секте, собрался и полетел вместе с Чжао Фанем в Семь Морей.
……
Семь Морей.
После возрождения Небесной Дороги именно они стали самым большим водным пространством во всём мире. Они превратились в поистине великий, Бескрайний океан. Даже многие Бессмертные воины не смели ступать в море, и хотя морские расы в последние годы были куда более общительны с обитателями суши, многие до сих пор воспринимали их как создания могучие и таинственные.
Чжао Фань и Дин Хао вместе опустились на морские глубины, к древним руинам.
На дне океана было темно, единственные свет исходил от странных зверей, которые сверкали будто звёзды в ночном небе. Это было холодное, одинокое место, и трудно было представить, что кто-то жил здесь со времён Древней Бессмертной Эры.
Вокруг древних руин стояла формация, которую Дин Хао поставил специально, чтобы никто не беспокоил спокойствие Бессмертной Ясной Луны.
Внутри формации находилась ещё одна, древняя.
Её разместили ещё во времена Древней Бессмертной Эры, на самом её закате. Вокруг этой формации вихрилась страшная тёмная сила. Поскольку Предок Сюань Тянь и Хранитель Пламени погибли, судя по всему это были последние остатки Тёмной силы на земле. Они поддерживали Бессмертную Ясной Луны в наполовину живом состоянии.
Дин Хао ступил в руины и обо всём рассказ Бессмертной.
Чжао Фань, как обычно, когда он посещал руины, первым делом встал у Алтаря и зажёг три благовония. В этом было последнее желание Хранителя Пламени. Всё о чём он думал была Бессмертная Ясной Луны. После того как Чжао Фань заполучил технику Десяти Властителей Тела, он стал по сути своей наследником Хранителя Пламени, а потому обязан был это желание исполнять.
— Почтенный мастер, Предок Сюань Тянь мёртв, беды больше не будет. Можете спать спокойно в мире за Девятью Небесами, — юноша поклонился.
И вдруг…
— Правда? Предок Сюань Тянь мёртв? Ах-ха-ха-ха-ха, великолепно, великолепно… — вдруг раздался холодный смех, и тёмная формация закружилась в бешеном вихре. Три благоволения превратились в пепел, Алтарь заревел и разразился ужасающей силой тьмы.
— Нет… Плохо дело!
Чжао Фань был в шоке. Он ощутил сильнейшую тревогу и попытался что-то сделать, но было уже поздно, и Алтарь растёкся тёмным дымом. Он превратился в щупальца, которые схватили юношу и потянули его к себе.
— Аг, отпусти!
Чжао Фань заревел, он разразился силою Бессмертного Дао и попытался вырваться.
‐ Хе-хе-хе-хе, бесполезно. Техника Десяти Властителей Тела — это моё создания, я знаю все её сильные и слабые стороны, ею тебе меня не одолеть, — говорил холодный и жестокий голос, похожий на крик филина в ночи. Он звучал чрезвычайно самодовольно. Тёмная сила заволокла Чжао Фаня, его кожу и все его поры. Она проникала в него, и стремительно кожа юноши делалась чёрной как смоль.
— Ты… Ты… Ты же… — юноша потерял всякие силы сопротивляться и выпучил глаза.
Над алтарём медленно проявился чёрный фантом. Это был никто иной как сам Хранитель Пламени.
— Ты не мёртв, ты… — Чжао Фань медленно терял власть над собственным телом.
— Ха-ха, разумеется я не мёртв, и наконец я смогу собрать урожай, который взращивал целую вечность, ха-ха-ха. Божественный Владыка Меча и Сабли? Предок Десяти Тысяч Бессмертных? Все они просто шахматные фигуры на моей доске! — призрак приблизился к Чжао Фаню. Лицо его было яростным и неописуемо довольным.
Бум~ Бум~!
Но вдруг на формацию навалилась страшная сила.
Дин Хао немедленно заметил перемены и поспешил на помощь, однако сразу же юноша обнаружил, что формация изменилась. Она его заточила, и он не мог добраться до Чжао Фаня и помочь ему. Силы Дин Хао были неизмеримы, но у него всё равно не получалось вырваться.
— Хе-хе-хе-хе! Владыка Меча и Сабли, ты столько раз мешал моим планам, теперь смотри! Смотри как твой брат умрёт от моих рук, — Хранитель Пламени яростно улыбнулся:
— Благодаря тебе я передал ему вторую половину технику Десяти Властителей Тела, я обрёл над ним власть, и всё благодаря тебе, хе-хе-хе-хе!
Хранитель Пламени приблизился к Чжао Фаню, подобно туману, и пошёл в его тело.
— Вот оно, идеально тело, Телосложение Истинной Борьбе против Небес, я снова живой… — Хранитель Пламени издал сладостный вздох.
