Дин Хао догадался, что Хранитель Пламени был тем самым таинственным персонажем, который всё это время навещал Бессмертную Ясной Луны. Но почему в прошлый раз он к ней не пришёл?
По крайне мере теперь было понятно, почему единственной живой из Восьми Бессмертных была Бессмертная Ясной Луны, в то время как остальные семеро исчезли в длинной реке истории.
Юноша начинал понемногу верить словам странного создания из чёрного пламени.
Они давали ответы на все прочие вопросы юноши.
Наверное, никто больше не знал, что с Древней Бессмертной Эрой была связана столь великая тайна. Может быть Бессмертный король в белом и Бессмертная королева в чёрном знали, ведь прежде чем погибнуть, они сказали Дин Хао, что его кто-то ожидает.
Очевидно, что говорили они именно об этом создании.
О легендарном Хранителе Пламени.
И тогда получается, что это не он был Истинным Бессмертным Подземного Мира, но сам Предок Десяти Тысяч Бессмертных Сюань Тянь, — это он всех обманул и вызвал крах Древней Бессмертной Эры.
Жаль только, что узнал Бессмертный король в белом об этом слишком поздно. Скорее всего ему тоже рассказал обо всём Хранитель Пламени, ведь все они были могучими воинами, и лежали, как-бы, на одном кладбище. Наверняка они общались.
— Ох, ты знаешь Мин Юэ? Хе-хе, да, в своё время, чтобы защитить её я пошёл против Предка Сюань Тяня и вернул себе своё тело. Он тогда очень удивился, но потом захватил тело другого своего ученика, Бессмертного Лазурного Ветра. Он стал вести себя чуть ли не как святой и созывать остальных Бессмертных против меня, винить меня во всём. Будь у меня даже сотня языков, в бы всё равно не смог объясниться…
Когда Хранитель Пламени говорил о прошлом, лицо его было яростным. Он был полон ненависти к Сюань Тяню.
Если сперва мужчина был благодарен своему мастеру, то потом, после того как убил его любимую, Хранитель Пламени возненавидел Сюань Тяня и поклялся его убить. Ярость пожирала его.
— Чтобы Мин Юэ не погибла, я упал до того, что сам использовал Тёмную силу. Когда Сюань Тянь захватил моё тело, я смог наблюдать все его секреты, и её в том числе. Я знал Тёмную Силу как свои пять пальцев, и с её помощью я создал формацию, внутри которой душа Мин Юэ обрела вечную жизнь!
На лице Хранителя Пламени показалась нежная и радостная улыбка.
Всё остальное время он пылал безграничной яростью, но когда упоминал Мин Юэ, становился вдруг мягкий и нежным. Имя этой женщины было нежнейшим для его сердца.
Что же она сама думала про Хранителя Пламени, Дин Хао не знал.
Но судя по её рассказу, она ничего об этом не знала, даже кто её спас и кто столько лет ухаживал за ней.
Меж тем Хранитель Пламени продолжил говорить:
— Предок Сюань Тянь не просто так назывался Наставником Десяти Тысяч Бессмертных, его техники и хитрость были мне неподвластны. Он заманил меня в ловушку и снова едва не заполучил моё тело, хе-хе, но я не собирался ему его так просто отдавать. С меня хватило уже служить оружием в его руках. Я готов был умереть, но не позволить этому безумцу завладеть моим телом…
Мужчина взглянул на своё побитое тело и сказал:
— Поэтому я его уничтожил. Я отрубил себе ноги, вырвал глаза, отрезал нос и уши. Оно было сильным, насколько сильным что даже я сам не мог его уничтожить, именно поэтому Предок Сюань Тянь решил сделать его своим Вечным телом. Но я знал этого человека, он стремился к идеалу, ненавидел уродство. После того, что я с собой сделал, но был зол, но тело моё больше его не занимало, ведь он не мог принять на себя такую оболочку, стать монстром!
Дин Хао и остальные были в шоке, когда всё это услышали. Оказывается, Хранитель Пламени выглядел как монстр вовсе не потому, что это его изуродовал враг, — нет, он сам это сделал с собою.
Какой решительный человек.
— В Древнюю Бессмертную Эру ему не было равных, он убивал всех и вся на своём пути, как непобедимый монстр. И все, кто погибал тогда, становились его подпиткой… Но вся эта бойня между Бессмертными привела к страшным последствиям. Шесть Путей Сансары треснули, с миром произошли перемены, он стал трещать по швам, и даже когда явились Ван Янмин, Ли Жуна и остальные достойные, никто из них не мог ему противостоять…
— Что же до самого Предка Сюань Тяня, то у него были свои проблемы. Он так и не смог сделаться Вечным, и потому что мир проходил перемены он, как сильнейший, испытывал сильнейшее разложение. Мир опалил его. Но он и это предвидел, у него был план. Он заманил всех Бессмертных в одной тёмное место, а потом перебил. Таким образом даже когда он подавил собственную культивацию, всё равно никто не мог его угрожать. Ну, а кладбище он своими руками превратил в малый мир! — сказал Хранитель Огня.
Вот оно что.
Дин Хао и остальные растерянно переглянулись.
Вот, оказывается, что такое представлял собой чёрный гроб и этот малый мир.
Но откуда он взялся в храме пернатой расы?
Дин Хао спросил:
— Пернатая раса? Хе-хе, да они же предатели. В Древнюю Бессмертную Эру они были вассалами, первыми слугами Сюань Тяня, и даже совсем недавно мальчишка Пернатой расы заключил с ним уговор. Он заполучил себе силу Тёмного зерна, а в обмен Сюань Тянь сделал его потом своей марионеткой, — красный взгляд Хранителя Пламени прошёлся по тёмным останкам воина Пернатой расы.
Предположение Дин Хао подтвердилось.
Совсем недавно, о котором говорил Хранитель Пламени, было на самом деле очень давно, — этот Пернатый мальчишка был прежним Императором Пернатой расы.
— Сир, а вы знаете, где сейчас находится Предок Сюань Тянь? — Дин Хао наконец задал самый важный вопрос.
— Хе-хе, после падения небес и земли, после того, как мир ослабел, он запечатал свою культивацию и с тех пор являлся в разных личинах по свету, повелевая им из тени. Он знал многие тайные Тёмные техники, с помощью которых продлевал свою жизнь сколько угодно раз. Поэтому он ещё жив, но при этом больше он мне не ровня, а потому он не смеет посещать это кладбище… Но… Хе-хе…
Хранитель Пламени улыбнулся и сказал:
— Но теперь Небеса и земля снова меняются, вы это чувствуете. Силы Сюань Тяня велики, наверняка он уже что-то придумал, у нег есть план, и грядёт мой конец!
Слова эти мужчина произнёс без капли страха, а наоборот, будто бы с облегчением.
По словам Хранителя Пламени, он был всё ещё жив только потому что Тёмная сила пропитала его тело, и потому что у него было врождённое боевое телосложение. Все эти годы он мог лишь временно покидать кладбище и навещать Бессмертную Ясной Луны, но при этом ему приходилось терпеть Небесную кару. Жизненные силы его уже были на исходе, и смерть его была вопросом нескольких дней.
Мужчина всё ещё выглядел грозно, но был уже не пределе своих жизненных сил.
Если бы не силы Императора Пернатой расы, Которого он только что поглотил, вряд ли он вообще бы смог настолько долго и ясно говорить. И в этот раз он не навести Бессмертную Ясной Луны потому, что у него больше не было сил. Стоило ему покинуть кладбище, и он сразу же бы погиб.
Когда он завершил свой рассказ, воины переглянулись. Они почти не сомневались в словах мужчины.
У них перед глазами будто бы стояли образы той страшной войны, сами небеса затрещали, и Сансары была уничтожена. Творился неслыханный ужас. И к сожалению, Хранитель Пламени не знал, где сейчас был тот, на ком была вся ответственность, — предок Сюань Тянь. Он просто исчез, а значит и пиршестве на Бессмертное кладбище оказалось безрезультатным. Император Пернатой расы тоже был мёртв, и не оставил после себя никаких улик.
— Предок Сюань Тянь спрятал своё тело, но он его не бросил. Когда он станет Вечным, он попробует в него вернуться чтобы снова предстать на весь мир как Предок Десяти Тысяч Бессмертных. Он стремится к совершенству, он перфекционист, — говорил Хранитель Пламени. — Это его слабость. Но, чтобы стать Вечным ему сперва нужно найти тело, равное моему прежнему, — это его единственный шанс…
Дин Хао задумался после этого откровения.
— Твоё друг ещё не прошёл Небесное Испытание? Не стал Бессмертным? — вдруг спросил Хранитель Пламени.
Дин Хао удивился, а затем понял, что он говорил про Чжао Фаня. Юноша кивнул.
— Сила Техники Десяти Властителе Тела огромна. Когда-то я, следуя указаниям Предка Сюань Тяня, достиг её совершенства и вызвал Небесное Испытание. Если он не знает, как это сделать, ему сложно будет достичь Бессмертную жизнь, — сказал Хранитель Пламени, а потом немного помолчал, как будто размышляя о чём-то, поднял руку и наслал тёмное пламя. О сказал:
— В этом пламени храниться главная тайна Телосложения Десяти Властителей Тела, тайна Испытания. Если ты можешь очистить её от силы тьмы, дай её ему, и тогда моё наследие не будет прервано!
Дин Хао запечатал Тёмное пламя и взял его себе.
Для Чжао Фаня это был шанс один на миллион.
Он так хорошо культивировал технику Десяти Властителей Тела потому вероятно, что у него было телосложение как у Хранителя Пламени. После того как Хранитель Пламени прошёл своё Испытание, его культивация достигла предела, и он стал почти не убиваем. Даже Предок Сюань Тянь мечтал заполучить себе его тело. Техника эта была невероятной. Если Чжао Фань обретёт такую силу, он будет очень важен в деле войны против Истинного Бессмертного Подземного Мира.
— Если однажды он действительно достигнет такой силы, скажите ему, пусть он навести Мин Юэ вместо меня… И зажжёт три благовония… Ох, вот и жизнь моя подошла к завершению!
Стоило голосу мужчины затихнуть, как вдруг вспыхнула сила тьмы. Оно превратилось во множество пылающих шаров Тёмного пламени, который молниями устремились в разные концы малого мира, а потом исчезли.
— Мин Юэ, я иду… — раздался последний печальный крик.
