«После всего что случилось, Великие Семьи понесли огромные потери. Мы потеряли даже Божественных. Какая печаль. Больше нам не повелевать Южной Пустошью!»
Стоя в саду Небесного Поместья печально вздыхал старик Тяньшу.
Возле него стоял Симэнь Гуин, тоже мрачный.
Они утратили свою Божественную силу и в ближайшие несколько десятков лет не могли её вернуть. Больше у них не было власти. Инь Жо был серьёзно ранен, ему тоже нужно было очень долго залечить свои раны. А Чуюнь Тяньшан, Мухуан Тяньлин и Мухан Тяньцзи погибли…
Это была самая настоящая катастрофа. Небесное Поместье понесло огромные потери.
Вокруг собралось много людей.
Мухуан Пинь, Симэнь Пьяосюэ, Инь Лишэн и прочие гении юного поколения Небесного Поместья стояли рядом с трема Старейшинами. После всего что случилось юные воины были потрясены. Впервые они поняли, что лишь вместе смогут устоять. Если они сейчас не смогут собраться, Небесному Поместью конец.
«Если у нас не найдётся великого Мастера, Небесный Остров станет добычей для других фракций». Печально вздыхал Инь Жо. Он тоже сожалел о своей ошибке. Кто бы мог подумать, что всё придёт к такому.
«Нужны перемены среди великих Семей. Мы больше не можем действовать раздельно. Нам следует собраться вместе». Вдруг сказал Симэнь Гуин: «Нам нужен кто-то, кто сможет возглавить нас в такие тяжелые времена и помочь нам продержаться».
«Согласен». Кивнул Мухан Тяньшу: «Больше мы не сможем повелевать Южной Пустошью. Сейчас стоит вопрос выживания. Нам предстоит великое испытание, и если мы его не выдержим, наш остров однажды сменит своё название».
Небесное Поместье уже несколько тысяч лет заправляло в Южной Пустоши. Они всегда были жестоки и высокомерны. У них было не мало врагов. Раньше, когда силы их были велики, они никого не боялись; теперь ни серьёзно ослабли, и когда враг об этом прознает, им будет грозить полное истребление.
«Кого назначать новым Главой?» Нахмурился Инь Жо: «Мы уже старики, а вот юное поколение…» На этих словах он быстро прошёлся взглядом и юным гениям четырёх великих семей.
Мухуан Пинь, Инь Лишэн, Чуюнь Куанчжань и Симэнь Пьяосюэ раньше казались поистине великими талантами, но сейчас их сияние сделалось каким-то блеклым в глазах Инь Жо.
Симэнь Гуин холодно хмыкнул и сказал: «Только посмотри на них. Чем на них полагаться лучше сразу распустить Небесное Поместье. Не везёт нам с талантами».
Четыре юных мастера сразу же покраснели.
Но ничего ответить они не могли. Если раньше они были чрезвычайно уверены в своих силах, то теперь, после того как они проиграли Дин Хао и Дин Кэ, их чувство собственного превосходства и уверенности совершенно исчезли. Сила гения демонической расы Вэнь Доцина и принцесса Морской расы тоже потрясла их до глубины души. Они чувствовали себя никчёмными.
Они не могли ничего противопоставить таким невероятным гениям. Никто из них не заслуживал вести Небесное Поместье против множества врагов.
Мухуан Тяньшу вздохнул.
Все эти годы Небесное Поместье казалось на вершине своего могущества, но на самом деле то был только фасад; всё это время они находились в глубоком кризисе, и сегодня они впервые почувствовали его последствия.
«У меня есть один кандидат». Вдруг сказал Мухуан Тяньшу.
……
Дин Хао спокойно сидел возле костра на другой стороне сада Небесного Поместья.
Несколько культиваторов из Леса Океана жарили барбекю. Налань Юся широко улыбался, на шее у него был белый фартук, у юноши шли слюни. Ему хотелось прямо сейчас наброситься на мясо.
Юный Фан и юный Юань мирно спали в палатке.
Принцесса Морской расы и Ли Ижо о чём-то смеялись. Они казались уже лучшими подружками и весело болтали. Дельфинчик Мэн Мэн познакомился с принцессой. Временами он запрыгивал ей на плечо и пускал пузыри.
Похоже ему нравилась идущая от неё аура Морской расы.
Вэнь Доцин ушёл в лагерь демонов.
Несколько десятков культиваторов тела стояли на страже вокруг палатки.
Дальнее Странствие вернулось. Дин Хао с помощью телепортации заранее отправил их подальше с острова, а потом они попали к войскам армии Изничтожающей Вершины. К счастью после некоторых объяснений всё обошлось.
Дин Кэ спала, мирно прильнув к плечу Дин Хао. Она выглядела как самый обычный ребёнок. Воины Изничтожающей Вершины не могли поверить своим глазам. Как это беспощадная и суровая Глава Вершины вдруг стала вести себя как самая обычная девочка?
У Дин Хао было как никогда спокойно на сердце.
Наконец он нашёл свою младшую сестру. Скинул груз, которые уже давно тащил на плечах. Родственная связь наполняло Дин Хао чудесным теплом. Смотря на прильнувшую, юноша как будто возвращался в те давние время, когда она смеялась и называла его своим старшим братом.
Вокруг витала аура крови.
Божественный Артефакт, плита Небесной Сансары, парил в небесах. За ними были открыты серые врата. Они сверкали туманенным блеском и поглощали мёртвые души. Видел это лишь Дин Хао. Плита пожирала какую-то энергию, исходящую из мертвецов…
«Наверное это как-то связано с Дорогой Ада».
Предположил юноша.
Плита Небесной Сансары всё ещё была едва живой. Управлять ею Дин Хао не мог, и потому Артефакт оставался для него загадкой. Когда она стала поглощать энергию мёртвых, Дин Хао понадеялся, что вдоволь наевшись плита как-нибудь снова изменится.
Юноша размышлял.
Он хотел сам проводить Ли Ижо к Семи Морям. Только лично юноша мог точно защитить свою жену. Но сделать это было невозможно. Прежде чем юноша прибыл в Южную Пустошь, он получил сообщение от Дин Хунлэй. Она говорила ему немедленно возвращаться в Северный регион, когда он закончит свои дела. Появились зацепки о новом открытии Сансары. Должно было случиться нечто крайне важное.
Тон, которым выражалась Дин Хунлэй в своём послании, был крайне серьёзным. Дин Хао понял, — дело и вправду чрезвычайное. Возможно оно связано, в том числе, и с Богами Войны Центрального Региона, и с Богом Войны Мистического Хлада, и с Властителем Буддой, да и всеми остальными Божественными. Может даже с его родителями.
Юноша не мог упускать такое важное событие.
Меж тем воины Леса Океана принесли жареное мясо Духовных Зверей. Дин Хао оставил надоедливые мысли, с улыбкой разбудил Дин Кэ и вместе они сели за кушанья.
Вдруг пришло посланники. Культиватор тела доложил, что люди из Четырёх Великих Семей хотят поговорить.
Вскоре к Дин Хао пришли Старик Тяньшу, Симэнь Гуин и Инь Жо.
……
«Что? Вы хотите, чтобы Кэ осталась на Небесном Острове и руководила Небесным Поместьем?»
Дин Хао очень удивился, когда впервые услышал такое предложение. Ещё недавно его сестра считалась самым главным предателем Небесного Поместья. Да и с Изничтожающей Вершиной Поместье тоже было не в ладах.
Девушка молча смотрела на троицу.
«По законам Кэ сейчас единственная наследница старшей. Она тоже принадлежит к Небесному Поместью. Она самая талантливая и сильная среди нас. Остальные наши юные воины не выдержат такой ноши». Объяснял Тяньшу.
«Вот как…» Дин Хао взглянул на Дин Кэ.
Решать тут могла только она сама.
«Кэ, я знаю, раньше Небесное Поместье поступило с тобой неправильно. Мы делали драные вещи. Но всё это вина Чёрного Духа. Это он всё спланировал. Теперь, когда Тяньлин и Тяньшан мертвы, мы уже заплатили великую цену. Если ты всё ещё в обиде, я готов понести наказание. Но я всё равно надеюсь, что ради всего, что старшая Тяньцзи для тебя сделала, ты вернёшься».
Инь Жо, Верховный старейшина семьи Инь, опустил голову.
«Мы обещаем, если ты согласишься, Небесное Поместье будет в твоём подчинении. Никто, ни Верховные Старейшины, ни главы Великих Семей не осмеют тебя ослушаться. У тебя будет самая верховная власть». Говорил Симэнь Гуин.
Дин Кэ взглянула на Дин Хао. Он ответил на её взгляд. Девушка помолчала и сказала: «Я могу вернуться, но у меня есть три условия».
«Мы слушаем».
«Во-первых, я хочу чтобы мастера Тяньцзи похоронили. Она помогла мне сбежать с Небесного Острова и погибла от рук Чёрного Духа. Великие Семьи совершили против неё преступления. Пусть Небесное Поместье объявит на весь мир, что на самом деле произошло с мастером».
Говорила Кэ голосом, который не терпел возражений.
Три мастера расслабились. Инь Жо поспели согласиться: «Нет проблем. Даже если бы ты ничего не просила, мы бы поступили также. Это всё моя ошибка. Я и остальные были слепы и не видели настоящего врага. Мы обязаны очистить имя Тяньцзи».
«Хорошо. Тогда второе. Небесное Поместье должно объявить на весь мир, что они больше не враги с Изничтожающей Вершиной. Все захваченные воины должны быть отпущены, за погибших надо заплатить их семьям».
Мухуан Тяньшу кивнул: «С этим мы тоже согласны. Все мы пострадали в этой войне. Мы и сами потеряли многих воинов, но и начало войны на нас».
На два условия уже согласились.
На лице Дин Кэ появилась серьёзная улыбка. Он сказал, очень чётким голосом: «Последнее условие: вы обязаны отдать все четыре Артефакта Предков мне».
Тут уже лица троица переменились.
«Что? Не согласны?» Дин Кэ усмехнулась: «Такие у меня условия. Менять не буду. Если не согласны, тогда уходите. Небесный Остров сейчас в разрухе. Вы должны заплатить, если хотите, чтобы её для вас кто-либо исправил. Я не дура делать это бесплатно».
