Когда Фанчжэн услышал это, у него затрепетало сердце. Ему стало очень стыдно и он спокойно сказал:
— «Это моя работа.».
— «А?..». — Цзян Чжоу разинул рот. Все слова которые он хотел сказать сменились безмолвием. Наконец он глубоко вздохнул.
— «Я с детства занимаюсь резьбой по дереву. Я упорно учился больше пятидесяти лет и путешествовал по миру в поисках вдохновения и материалов для совершенствования своего ремесла. Всё это время я называл себя усердным гением. Я никогда в этом не сомневался, но теперь… Похоже нет предела вселенной. Я был слишком бесстыден.»
Цзян опёрся на Фань Цин и Гуань Сянфэн, он изо всех сил старался встать.
Все были сбиты с толку. Что он задумал?
Цзян Чжоу поклонился Фанчжэн и сказал:
— «Почтенный пожалуйста научи меня резьбе!»
— «Что?» — Гуань Сянфэн, Цю Сяойе и Фань Цин были ошеломлены. Да и аббат тоже. Что происходит?
Не успел монах ответить, как послышались шаги. Когда он обернулся то увидел что вошли Дун Сун, Хромой Ма и ещё несколько человек. Они случайно увидели как Цзян кланяется и просит стать учеником Фанчжэн. Дун быстро отреагировал, он пнул Хромого Ма. Тот споткнулся и понял что происходит. Он использовал инерцию чтобы поклониться, но так как его слишком сильно толкнули то он оказался на коленях. Он с грохотом стукнулся головой о землю. Услышав это, даже монах почувствовал боль!
Но Ма был сильным человеком. Он не кричал от боли, потому что знал что Гуань намного превосходит его в мастерстве. И как учитель Гуань Сянфэн, Цзян Чжоу определённо был намного искуснее! Тем не менее, Цзян хотел быть учеником Фанчжэн. Это значит что аббат определённо обладал ещё лучшей техникой резьбы. Дун Сун не обманул! Он мгновенно всё это понял.
Поэтому Хромой Ма не колеблясь воскликнул:
— «Аббат пожалуйста научи меня искусству резьбы!».
Монах был совершенно ошеломлён. Что за хрень? Перед ним поклонились, а когда он обернулся то перед ним тут же опять поклонились! Что сегодня за день? Почему всё становится безумнее и безумнее?
Фанчжэн с надеждой посмотрел на Фань Цин и компанию. Он хотел, чтобы они помогли Цзян Чжоу подняться. Он не мог принять поклон! Учить других было очень утомительно!
Но вскоре монах ещё больше расстроился — Гуань Сянфэн, Цю Сяойе и Фань Цин обменялись взглядами… Все они поклонились и сказали в унисон:
— «Аббат пожалуйста научите нас искусству резьбы по дереву!»
Фанчжэн закатил глаза. Почему они ещё больше нагнетают суматоху? Он повернул голову и посмотрел в сторону Дун Сун и компании.
Дун поклонился вместе с ещё пятью жителями деревни и они закричали во всю мощь своих лёгких:
— «Почтенный пожалуйста научи нас искусству резьбы!»
Аббат остался совершенно безмолвным.
Рыжий Мальчик взмахнул мачете и властно сказал:
— «Господин они здесь чтобы отнять у нас бизнес? Может мне поджарить их всех?».
Монах закатил глаза и сказал всем:
— «Амитабха. Все пожалуйста встаньте. Я хотел бы вас о кое-чём спросить. Почему вы хотите научиться у меня ремеслу?».
Хромой Ма сказал:
— «Вся моя жизнь была скучной и унылой. Только с появлением Морозного Бамбука я нашёл цель в жизни. Я начал вырезать фигурки, чтобы заработать деньги и улучшить свой быт. Потом когда появился Гуань Сянфэн, он открыл для меня совершенно новый мир. Я увидел настоящее искусство. Это просто восхитительно! Вот что такое искусство!»
Услышав эти слова, Гуань покраснел как обезьянья задница. Говорить об искусстве в присутствии Цзян Чжоу и Фанчжэн? Серьёзно… Как неловко!
Ма продолжал:
— «Благодаря моим небольшим навыкам, теперь мне уже не нужно беспокоиться о еде. И мне не нужно заниматься фермерством. Я не люблю играть в азартные игры или сидеть на корточках у входа в деревню, чтобы похвастаться. Тогда чем же мне заняться? Если мне целый день нечего делать, то как проводить время? Какая разница между мной и мертвецом? Благодаря Гуань Сянфэн я очень заинтересовался резьбой по дереву. Не знаю сколько я ещё смогу прожить, ради этого искусства я готов работать до смерти! Последние несколько дней когда я обучал деревенских резьбе по дереву… Это были самые счастливые дни в моей жизни. Я понял что от такого бездельника как я тоже может быть какая-то польза. Ещё я хочу использовать свои навыки чтобы завоевать уважение, поэтому я хочу учиться. Я хочу учить ещё больше людей, чтобы улучшить их жизнь. Это всё.»
— «А как же ты?» — спросил Фанчжэн у Цзян Чжоу.
— «Я только хочу совершенствоваться выше своих пределов. Раньше мне не удавалось найти прорыв, но теперь я нашёл путь. Почтенный пожалуйста научи меня.»
Он улыбнулся и покачал головой.
— «Патрон Цзян, то что мы встретились это судьба. Этот нищий монах рад твоей готовности принять меня в качестве своего учителя. Это признание мастерства.»
Когда Хромой Ма услышал это, то помрачнел. Значит Фанчжэн берёт Цзян в ученики? Но всё-таки Цзян Чжоу был хорошим специалистом. Естественно он будет учиться гораздо быстрее чем такой дилетант как Ма. Он ни в чём не мог сравниться с Цзян. Думая об этом, он разочарованно опустил голову.
У Цзян дрогнуло сердце. Значит у него есть шанс?
Фань Цин, Цю Сяойе и Гуань Сянфэн тоже волновались. Если бы Цзян Чжоу овладел навыками Фанчжэн, это было бы потрясающе. Они ведь его ученики и поэтому для них улучшение мастерства их учителя тоже будет очень полезно! Они научатся ещё более впечатляющим техникам. Они были в предвкушении и восторге.
Фанчжэн продолжил:
— «Но ты не соответствуешь стандартам этого нищего монаха. Поэтому я не могу тебя принять. Но учитывая нашу роковую встречу, я дам вам три больших кусочка Морозного Бамбука.»
— «А?» — Все были сбиты с толку. Аббат отверг Цзян Чжоу, который был настолько хорошим мастером? Он что сбрендил?
Монах проигнорировал их взгляды и повернулся к Хромому Ма:
— «Тебя я тоже не возьму в ученики.»
— «Ох» — Хромой уже мысленно был готов к этому, поэтому не так уж сильно расстроился.
Фанчжэн продолжил:
— «Но я могу научить тебя резьбе по дереву.».
— «А?» — Все широко раскрыли глаза и с горечью уставились на ублюдочного монаха, который всё время замолкал на полуслове.
Аббат улыбнулся:
— «Я монах. Если бы ты стал моим учеником, то должен был бы идти по пути монаха. У меня слишком меленький монастырь и в нём не так много места, так что я не могу тебя принять. А резьба по дереву — это искусство для всего человечества. Я не собираюсь его прятать. Учить тебя это хорошее дело.»
— «Почтенный, это несправедливо! Если это искусство для всего человечества, почему ты не учишь моего мастера?» — с горечью воскликнул Гуань Сянфэн.
На это Фанчжэн не сказал ни слова, а Цзян Чжоу почувствовал себя так словно в него ударила молния. Он пришёл в чувства и закричал на своего ученика.
— «Сянфэн, заткнись! Извинись перед Почтенным!»
Гуань Сянфэн с обидой сказал:
— «Учитель да очевидно же что монах предвзят.»
— «Заткнись! Извинись!» — яростно воскликнул Цзян.
Сянфэн беспомощно сказал:
— «Почтенный, прости.».
Аббат улыбнулся и покачал головой, показывая что не обиделся. После этого он посмотрел на Цзян Чжоу удовлетворённым взглядом и сказал:
— «Ты понял?»
Цзян вздохнул:
— «Да, я был глуп. Учитель, спасибо что просветили меня. Я кое-что узнал.» — после этого он поклонился Фанчжэн.
Этот поклон сбил с толку Гуань Сянфэн, Фань Цин, Цю Сяойе и даже Хромого Ма и компанию. Они понятия не имели о чём эти двое.
Поняв что аббат не собирается ничего объяснять, Цзян Чжоу с некоторой горечью сказал:
— «Много лет назад когда я искал знания, я с восьми лет учился у своего мастера резьбе по дереву. Я учился у него до тридцати лет. Сначала я только узнал основы. Только в двадцать я задумался о каких-то особых техниках. Но когда мой мастер умер, он так и не успел научить меня нескольким особым техникам. Когда он раскрылся и собирался меня научить, он уже не мог много говорить. Многие свои знания он унёс с собой в могилу. Его жена потом сказала мне, что он всю свою жизнь больше всего боялся что я его превзойду! Он всю свою жизнь не раскрывал мне часть своих навыков! Конечно, в остальном он очень хорошо ко мне относился. Тогда я был беден. Он обеспечил меня питанием и жильём, и даже оплатил мою свадьбу. Для него я был как сын, но он всё равно всю свою жизнь он немного настороженно относился ко мне. Его жена даже сказала, что он очень часто повторял пословицу: „Опытный ученик морит мастера голодом!“.»
Цзян Чжоу сказал это и на его лице отразилось чувство подавленности. В его глазах были печаль и горечь, но кроме этого смирение и тоска.
Он продолжил:
— «Возможно, на меня повлиял мой учитель. Я всегда придавал своим техникам слишком большое значение. Даже став учителем, я всё ещё утаивал часть основных техник. У меня есть ученики и студенты. Студенты изучают самые основы, а ученики лишь чуть больше углубляются. Наверное это можно назвать возмездием. Похоже у нас суженный образ мышления. Небеса сурово наказывают таких учителей как мы. У нас нет настоящих последователей! Я уже думал об этом. Я решил что когда состарюсь и больше не смогу продолжать… Я напишу книгу и со всеми поделюсь своими знаниями. Но в конце концов я так и не смог заставить себя написать её.»
Дун Сун не мог не вмешаться:
— «Ты хочешь повторить ошибки своего учителя? Унесёшь свои навыки в могилу и отрасль потеряет лучшие знания? Я наконец-то понимаю почему несмотря на то что во многих областях мы тысячелетиями были ведущей державой… В конце концов мы деградировали и стали вынуждены копировать и тайком изучать чужие технологии. Мы действительно не можем ничему научиться, не воруя!».
Услышав это Цзян Чжоу покраснел и со стыдом сказал:
— «Ты прав. Если я поступлю также, то буду грешником!»
— «Амитабха. Море горечи не имеет границ, пока не поздно лучше вернуться на берег. Поздравляю, патрон» — сказал Фанчжэн сложив ладони.
Цзян поклонился в ответ.
— «Спасибо что просветили меня. Я решил записать всё что знаю, сразу как только вернусь. Я издам книгу и распространю её.»
После этого Цзян Чжоу сказал Гуань Сянфэн, Фань Цин и Цю Сяое:
— «Вам троим больше не нужно бороться за место моего личного ученика. Теперь я буду учить вас до тех пор пока вы действительно этого хотите и подобающе себя ведёте! Я приму всех!»
Услышав это, Гуань Сянфэн, Фань Цин и Цю Сяойе закричали от радости. Потом они вдруг поняли, что находятся в монастыре. Не в силах ни кричать ни молчать, они держали языки за зубами и стояли глупо улыбаясь.
— «Хозяин вы действительно не будете их учить?» — Рыжий Мальчик, Шимпанзе, Бельчонок и Одинокий Волк стояли рядом с Фанчжэн и наблюдали как уходят Цзян Чжоу и его компания.
Аббат покачал головой:
— «Если они действительно хотят учиться, то кто им мешает?»
Потом он потянулся и добавил:
— «Пора ужинать. С завтрашнего дня я буду учить людей. Вам тоже интересно?»
— «Да!» — взволнованно прокричал Бельчонок.
Кроме него остальные не проявляли особого интереса. Рыжий Мальчик поднял брови и сказал:
— «Ты такой маленький, что ты можешь вырезать?».
