— Ни один из отрядов не отвечает, Либест-сама.
Подчиненные Либеста в замке короля демонов запаниковали, когда потеряли с ними связь через <Ликус>.
— Раз не можем связаться с ними через <Ликус>, что будем делать? Они столкнулись с противником и проиграли? Может напасть всеми силами, а не разведчиками?
— Нет. Творится что-то странное. Невозможно, чтобы их всех побили и ни один не успел связаться с нами через <Ликус>. Они скорее всего только и ждут, что мы неосторожно выйдем наружу.
Кажется, Либест решил, что лучше всего оставаться на месте, поскольку они не знают о замыслах врага.
— Досадно, но позвольте им осадить нас. Еще остаётся возможность, что они недооценят нас, тогда-то мы и нанесём ответный удар.
Нахождение в замке также даёт им преимущество. Пока Либест, «Король», внутри, он сильнее. Настоящая ценность <Гайс> проявляется в осадах.
— Не тратьте попусту магию, и когда они покажутся, покажите на что способны.
— Есть!
Похоже, они до сих пор не осознают происходящее, решив остаться в замке и беречь магическую силу.
Спустя какое-то время...
— Хмпф. Наконец добрался? Покончим с этим.
Лаос появился с востока и убедился в расположении замка.
— Не торопись, Лаос. Скука полнейшая, если не поиграть с ними, — появился Хейн с запада.
— Вы оба слишком беспечны. Мы по-прежнему не знаю что творится в замке. Действуйте осторожней, — появился Ледориано с севера.
— Вижу их. Север, восток и запад. Трое <Отважных>! — заголосил подчиненный Либеста.
— Разделились, вместо того чтобы напасть одной группой? Это уже не важно. Вперёд! Покажите им мощь академии короля демонов!
— Есть! Готовьте Водную пушку уничтожения <Рио Эяс>!
— Подготовка <Рио Эяс>! Начать магическую формацию!
На замке возникла огромная магическая формация, которая превратилась в пушку над одними из врат.
— Начинайте подачу магической энергии!!!
После получения магии формация активировалась, и в пушке начал собираться свет.
— Готовы открыть огонь!
Хейн, Лаос и Ледориано находятся под магическим прицелом.
— Поехали. <Рио Эяс>, огонь!!!
В тот же миг озеро побелело и засветилось святым светом.
С Хейном, Лаосом и Ледориано в качестве вершин, образовался магический треугольник. Из его центра появилась огромная формация, которая покрыла замок короля демонов светом.
— ... Либест-сама. Подача магической энергии стремительно сокращается. Мы не можем поддерживать формацию!
Формация <Рио Эяс> исчезла, а вместе с ней и вихри, которые не подпускали воду к замку.
— Что... Мы больше не можем подавать магию. Такими темпами замок...
Одновременно с речью «Защитника» раздался грохот, и замок развалился пополам под напором воды.
— ААААА!!!
Стены, полы, потолки, всё перемешалось и вывернулось наружу.
Из-за разрушения замка поток воды стал штормовым.
Либест применил Полёт <Фрес> и взлетел повыше в воде, что вернуть порядок.
— Успокойтесь и готовьтесь к вражеской атаке. Я вам помогу!
— О? Уверен, что справишься? — появился позади Либеста Хейн. — Братец у нас король демонов «Король», который в будущем станет императором демонов?
— И что с того?
Хейн усмехнулся.
— Взгляни. Теперь понимаешь?
Либест повернулся в указанном Хейном направлении и увидел вспышку света.
По всему дну рассыпаны обломки вперемешку с учениками, и выстреливают бессчетное количество вспышек света.
— Плохо дело!.. Антимагия не работает!.. Гуаааа!!!
— Кьяяяя!!!
В озере воцарился полный бардак.
У вслушивавшегося Либеста едва ли работало Подводное передвижение <Коко>, и усиленные магией голоса становились тише.
— Ха! Вы слабы! Раз до такого дошло, демоны просто слабаки!!!
Лаос выстрелил несколькими заклинаниями Святое пламя <Сайфер>, сжигая одного ученика за другим.
Антимагия и магия восстановления запечатаны охватывающим всё озеро барьером, отчего они бесполезны.
— Ахахаха. Как неприглядно. Не могу сдержать смеха от такого убожества, которое в будущем станет императором демонов. Чему вас учат в академии короля демонов? Позволять умирать товарищам, ничем не помогая?
Либест пронзительно уставился на Хейна после его слов. Он попытался вытащить демонический меч, но из-за низкой магической силы у него не получалось.
— Хочешь расскажу, почему твоя магия ослабла?
Хейн теперь совершенно не воспринимает Либеста всерьёз.
— Святая вода, смешиваясь с озером, создаёт особый барьер. Если умеешь, его можно использовать в качестве источника магической силы, а если нет, то он будет лишь мешать магии. Я рассказываю потому, что это слишком сложно и ты не умеешь им пользоваться.
Хейн специально раскрыл существование святой воды Либесту.
— Так вот в чем дело... даже если так, зря ты о ней рассказал!
Либест точно проанализировал поток магической силы Хейна, и воспользовался святой водой таким же образом.
В этом и заключалась ловушка.
— А...
Сила святой воды проникла напрямую в суть Либеста. Святая вода усиливает людей, но ядовита для демонов. Святая сила разрывала его тело изнутри.
У Либеста по всему телу пошла кровь.
— Ахахах! Не получилось, не получилось! У учащихся академии короля демонов никогда не получится что-то настолько сложное, — Хейн высмеял Либеста и поднял правую руку. — Явись, мой Великий меч священных земель, Зиле.
В его ладони собрался свет и сразу же материализовался.
В руке Хейна образовался меч, испускающий насыщенное зелёное свечение.
— Эй, тебе бы лучше поскорей приготовить антимагию. Если не постараешься, то умрешь!!!
Хейн опустил меч, рассекая воду пополам давлением и поразительной волной магической силы.
Трансляция внезапно оборвалась. Задело фамильяра сокола?
— Либест-кун?! — закричала Мено и в следующий миг уставилась на Диего. — Быстрее вытащите учеников! Если что-то произойдёт, академии героя не избежать ответственности!!!
Диего вздохнул от разозлившейся Мено.
— Как скажите, но не думал, что учащиеся академии короля демонов настолько слабы. За последние двести лет не было ни одного ученика, который бы не вернулся с этого испытания. Разумеется, их всех вытащат, но их трусость не наша вина.
Мено сжала зубы. Естественно, ей есть много чего сказать, но первым делом нужно помочь своим учениками.
— Хватит разговоров и поскорей помогите им! Чем вы заняты?!
— Я уже отправил фамильяров, подобрать их. На это всё же понадобится пара минут. Просто подождите.
Мено была ошеломлена. Состязание симулирует битву, так что есть место ранениям и травмам. В худшем случае можно даже ожидать смертей, поэтому Мено не могла вообразить, что они к ним никак не подготовлены.
Не желавшая больше ждать Мено побежала к озеру.
— Не будь такой нетерпеливой, — схватил я её за плечо, когда она уже собиралась прыгнуть в озеро. — Демоны мало что могут в пределах этого барьера.
— Даже если так, нельзя ждать!
— Даже пяти секунд?
Она распахнула глаза от моих слов.
Из озера один за другим начали вылетать ученики и аккуратно приземляться на берегу.
— Это ты, Арнос-кун?..
— Вытянуть их не составляет труда, если они вне боя.
Из озера вылетели все ученики и разместились на берегу.
— Либест-кун!!! — Мено подбежала к Либесту, который был ранен сильнее всех, и применила Антимагическое исцеление <Эншелл>, но раны не затягивались. — Почему?.. Что не так?..
Мено вложила еще больше магической силы, но раны на теле Либеста так и продолжали кровоточить.
— Почему?.. Работай, ну же... Ну!!!
— Учитель Мено, это бесполезно. У него стигмата.
Мено взглянула на молчавшего до этого Диего.
— О чем вы? — спросила она, продолжая использовать магию.
— При глубоком ранении святой магией образуются такие вот стигматы. В таких случаях магия исцеления больше не помогает, и приходится уповать на их жизненную силу.
— Исцелите его!
— Вы меня слушаете? Восстанавливающая магия не работает.
— В этом виновата академия героя! Вы специально воспользовались такой опасной магией на простом состязании? Ваша сторона не замолкала с этой «святой водой»!
— Эта магия не опасна, и за всю историю академии героя от неё еще ни разу не образовывалась стигмата. Вероятно дело в чрезвычайной слабости учеников академии короля демонов. Вы называете святую воду магией, но я же уже объяснял, что это не так. В такой среде она вызывает сложные колебания в магическом поле. Просто ваши ученики не смогли адаптироваться к ней.
— Предъявите доказательство, что это магический инструмент!!!
— Хорошо, но мы же не знали. Ладно если бы мы знали и всё равно воспользовались им, но это не так. Поэтому ваши обвинения несправедливы. Ладно, это несчастный случай. Мы все вынесли из этого урок, поэтому давайте продолжим учиться друг у друга.
Вот чего у него не отнять, так это умение нести чушь с серьёзным видом.
— Мы можем продолжать обсуждать святую воду, но разве вам сначала не нужно помочь ученикам?
Когда Мено ничего не ответила ему, Диего ушел.
Она продолжала вливать магическую силу, но сколько бы не прошло времени, раны Либеста не заживали.
— Арнос-кун... — умоляюще посмотрела на меня Мено.
— Чего ты так волнуешься? Я умею лечить стигматы.
— Правда?
Я кивнул и присел рядом с Либестом, а затем положил руку ему на грудь, где её пронзил меч Зиле, и образовалась стигмата.
В этот момент Либест медленно зашевелился и схватил меня за руку.
— Простите... учитель... я не оправдал ваших ожиданий...
Мено чуть не расплакалась от его слов.
— Ничего. Прости... Либест-кун. Учитель поступил плохо. Я вышла из себя из-за пустяка и подвергла ученика опасности... Я не достойна быть учителем...
— Это... не правда... учитель. Нет лучше учителя чем вы... и мне хотелось... доказать это...
Голос Либеста затихал.
— Вот...
Либест раскрыл ладонь, и в ней оказалась эмблема академии героя.
— Откуда она у тебя?..
— Они... с помощью неё контролируют святую воду... Без неё они наполовину слабее...
Ясно.
— Прямо перед тем как тебя пронзил святой меч, ты вложил все силы в демонические глаза, а не в антимагию?
Так вместо самозащиты он оставил себя беззащитным ради поиска устройства для контроля воды.
Он запросто мог умереть.
Какая великолепная решимость.
— Непригодный... — обратился ко мне Либест. — Ты неприятный парень... на самом деле я тебя ненавижу...
— Мог не говорить.
Либест вложил больше сил и крепче сжал мою руку.
— Однако сегодня, впервые, я подумал... что у тебя есть сила... даже если не хватает уважения... Если бы только у меня была... твоя сила...
— Ничего, Либест-кун. Академия героя жульничала. Святая вода — нечестный магический инструмент. Я подам официальный протест семи императорам демонов.
Либест сжал зубы и со слезами помотал головой.
— Я понесу этот позор и попрошу... Пожалуйста, Арнос...
— Не нужно слов, Либест.
Я хорошо понимаю его чувства. Ведь мы оба демоны.
Нам не хочется протестовать и подавать жалобы.
— Ты великолепно сыграл свою роль. Теперь мы знаем, что барьер использует святую воду, и какой инструмент её контролирует, — я стёр стигмату Либеста и поднялся на ноги. — Предоставь всё мне. Без жульничества, они познают ад.
