Пoслe разговора с Mельхейсом, я вернулся домой.
Oбычно мать находится за стойкой, но поскольку магазин закрыт, тут никого нет.
— С возвращением.
Kо мне обратился тихий, безразличный голосок.
Мишель неожиданно появилась из кухни.
Если честно, я слегка удивился.
— Что-то не так?
— Учимся готовить.
Мать тоже вынырнула из кухни.
— С возвращением, Aрнос-чан. Ужин скоро будет готов. Сегодня я его готовила с Мишель-чан.
Bот как.
— Берешь уроки у моей матери?
Мишель кивнула.
— Мишель-чан сказала, что хочет готовить для Арноса-чана вкусные блюда. Я учу её, когда мы обе свободны.
И когда они успели договориться?
— Мамочка пойдет заканчивать с ужином.
— Я тоже.
— Спасибо, но всё хорошо, Мишель-чан. Благодаря тебе остались пустяки. Почему бы тебе не остаться и не поболтать с Арносом-чаном?
Мишель немного поразмыслила и кивнула.
— Оу, с возвращением, Арнос.
Закончив работу, отец вышел из мастерской.
— Спасибо.
— Кажется ты снова совершил нечто замечательное. Tурнир демонического меча, вроде?
Мать улыбнулась от слов отца.
— Да! Точно! Поздравляю, Арнос-чан. Сегодня заходила учительница Эмилия и всё нам рассказала. Арнос-чан поистине гений. Из всего класса выбрали только двоих!
Мать крепко меня обняла.
Кажется они действительно хотят моего участия, раз уж зашли настолько далеко, чтобы рассказать родителям.
— Я еще не знаю, буду ли участвовать или нет.
— Э? Почему? Если хорошо проявишь себя в турнире демонического меча, то императором демонов стать будет проще.
А вот это что-то новенькое.
— Правда?
Мишель кивнула в ответ на мой вопрос.
— Для становления императором демонов необходимы достижения, результат турнира засчитывается.
Ясно. Даже в мирное время, в каком-то смысле нужна сила.
— В любом случае, у меня нет меча.
Отмажусь этим.
— Меч предоставь папе. Какой бы ты хотел?
Даже если бы я решил участвовать, к отцу бы за мечом обратился в последнюю очередь...
— Обычные мечи сломаются от одного удара. У всех участников будут демонические мечи.
Отец сложил руки на груди и задумался.
— Демонический меч, говоришь? Папа слышал о них. Вроде их куют из особого металла? Железа, которое может разрубить что угодно.
Кузничные навыки отца происходят из человеческой страны. Демонический меч не всегда наделен магией. Всё что от него требуется — хорошо рубить.
— Отлично. Папа отлучится не надолго.
Отец состряпал гордое выражение. У меня плохое предчувствие.
— Сейчас? Hо ведь ужин...
— Это всего на пару дней, Изабелла. Присмотришь за магазином?
Мать улыбнулась и рассмеялась в ответ на мужественное поведение отца.
— Да. Береги себя, дорогой.
Пусть он и кажется взволнованным, что бы он не выковал, ему не устоять против демонического меча.
Также это немного преждевременно. Я не знаю, буду ли участвовать вообще.
— Не волнуйся о мече, отец.
— Всё нормально, нормально. Никаких мечей. Папа просто вспомнил о небольшом дельце.
Правда? И что же это за «дельце» требующее пару дней?
Его отговорка просто абсурдна.
— Да даже с мечом, турнир то демонического меча.
— Я всё понимаю. Что ж, папа пошел.
Отец рассмеялся, похлопывая меня по плечу.
— Ладно. Береги маму, пока меня нет.
— Нет, постой, отец.
Отец просто посмеялся и снова похлопал меня по плечу.
— Ладно. Береги маму, пока меня нет.
— ...
Это еще что было?
— Отец, пожалуйста послушай, я...
Отец опять рассмеялся и похлопал меня по плечу.
— Ладно. Береги маму, пока меня нет.
Он что, сломанная магическая кукла?
— ... Хаа. Не бери в голову...
Отец показал большой палец в ответ на мои слова.
Яре яре. Я за ним вообще не поспеваю.
— Увидимся позже.
Отец открыл дверь и ушел.
— ...
Фуму... наверное всё нормально?
Даже если не смогу воспользоваться им на турнире, хороший меч всегда найдет место в магазине.
Хоть отец и желает расширить дело, не похоже что он хочет заработать.
И он усердно трудится.
Во-первых, как бы развеять недопонимание отца?
— Что ж. Мама закончит ужин.
Мать вернулась на кухню.
— Ты не хочешь участвовать в турнире? — поинтересовалась Мишель.
— Королевская фракция планирует моё поражение при помощи правил, хотя не думаю, что могу проиграть даже с правилами не в мою пользу. Но и от участия я ничего не получаю.
Это часть плана Авоса Дирхавии? Надеюсь, он покажет хвост если все пройдет хорошо. Ну а если он не явится, то мне тем более делать там нечего, и плевать я хотел на королевские фракции.
Если это никчемная игра, возможно я прислушаюсь к совету Мельхейса.
Если...
— Залетай.
После моих слов в окно залетела знакомая сова-дух.
— Иди.
Она сразу же улетела после приказа через Передачу Мысли <Лиикус>.
— Академия завтра закрыта, Мишель?
Мишель кивнула.
— У тебя есть какие-нибудь планы?
Мишель помотала головой.
— Не хочешь сходить куда-нибудь?
Мишель уставилась на меня своим фирменным каменным лицом.
— ... Погулять?
— Ага.
Мишель затихла и задумалась.
— ... Вдвоем?
— В этом что-то не так?
Мишель неистово замотала головой.
— Жду с нетерпением, — с улыбкой произнесла она.
— Хочешь сходить куда-нибудь именно?
— Куда угодно.
— Может хочешь что-нибудь поделать?
— Что угодно.
Фуму. Ей действительно ничего не нужно.
Ну это же Мишель. Возможно она сдерживается.
— А чем хочет заняться Арнос?
— Подойдет всё. Тебе не помешало бы стать более решительной, Мишель.
Мишель несколько раз удивленно моргнула.
— Мне?
— Ага.
— ... Должно быть думаешь, что я скучная...
— Даже унылое занятие может быть веселым.
Мишель радостно улыбнулась.
— Арнос добрый.
— Правда?
Мишель кивнула.
— Научу тебя, — Мишель посмотрела мне в глаза, — моему любимому занятию.
— И что же это?
— Еще рано. Секрет.
Так завтра всё-таки будет весело?
— ...
Мм? Она продолжает смотреть на меня.
Ничего не говорит, но и не похоже чтобы от меня что-то ждала.
Думаю, она хочет задать вопрос.
— Что-то не так? Можешь спрашивать о чем угодно.
Мишель вдруг немного засмущалась.
— ... Какая одежда нравится Арносу?
— Одежда? Посмотрим. Меня не очень-то волнует внешний вид. Но если уж говорить, то наверное это сюртук.
— Сюртук?
Мишель выглядела слегка удивленной, а затем неловко заговорила:
— ... Подойдет мне?..
— Мм?
— Ах.
Мы оба одновременно поняли, что говорим о разном.
— Ты спрашиваешь что надеть?
Мишель кивнула.
— Даже если спрашиваешь, я не сильно смыслю в женских нарядах.
— ... Какой у тебя любимый цвет?
Pечь идет о завтрашней одежде Мишель.
— Посмотрим... Белый хорош. Школьная форма тебе идет.
Мишель слегка приоткрыла глаза.
— Предпочитаешь брюки или юбки?
— ... Мне впервые задают такой вопрос.
Мишель шагнула ко мне не спуская взгляда с моего лица.
— Так что?
Фуму. Теперь она решительна.
— Не очень понимаю ни то, ни другое...
— Брюки?
Мишель смотрит мне в глаза, задавая вопрос.
— Юбка?
Продолжала вопрошать она.
— Что-нибудь громоздкое?
Громоздкое? Это она о вечернем платье?
Платья не так уж плохи, но не то чтобы они мне нравились.
— Значит что-нибудь полегче?
Никогда не задумывался об этом.
Она задает вопросы так быстро, что я не успеваю ответить.
— Поняла.
Я еще ничего не ответил, но Мишель отступила.
— Арнос-чан, Мишель-чан, ужин готов...
Из гостиной донесся голос матери.
— Идем?
— ... А как же твои расспросы?
*Фуфу* Мишель усмехнулась.
Мы вместе с ней отправились в гостиную, и Мишель была счастливее чем обычно.
