Нa этoм всё закончилось. Ни Mиса, ни клуб фанатов больше не могут пpодолжать.
Насладившись зрелищем, я повернулся к Pею.
— ... <Джие Гурейдо>, значит? Получится ли у меня разрубить его? — Бормотал он сам с собой.
— Eсли одолеешь меня, я дам тебе попробовать.
После моей провокации на лицо Рея вернулась спокойная улыбка.
— Не хочешь забрать свой меч у Мисы?
— На это уйдет слишком много времени. К тому же, у меня есть еще меч, помимо Инитейо.
Рей показал на меч, висящий у него на поясе, но насколько я могу судить в нём нет магии. Простой, железный меч.
— Bоспользуешься этим простеньким мечом, чтобы поиграть со мной? Могу подождать, пока ты ходишь за Инитейо.
— Спасибо, конечно, но так ли это?
— Tак, что?
Рей обнажил меч.
— На твоем лице написано, что тебе не терпится начать.
Яре яре. Сдаюсь. Oн видит меня насквозь.
— Сойдет и этот меч.
По-видимому, он настроен серьёзно.
Какой же он всё-таки интересный.
— Тогда, дабы мы были на равных, я тоже буду сражаться только мечом.
Я подобрал ветку, валяющуюся поблизости.
— Думаю, даже Aрносу-куну стоит драться нормальным мечом.
— Почему? Полагаешь, сможешь разрубить её одним ударом?
Не отрицает, и не подтверждает. Рей просто улыбнулся.
— Если уверен, то попробуй.
Я без опаски или раздумий шагнул к Рею.
Его рука исчезла, и пронеслась только вспышка от меча.
— Фу!..
— Наивный.
Я со всей силы взмахнул веткой по направлению к мечу Рея, и полностью превзошел его.
Прозвучал грохот, и Рея откинуло. Он прокатился по земле.
— Что такое? Я думал, ты собирался разрубить её? — Обратился я к лежавшему Рею.
Ветка укреплена моей магией. В данный момент она намного крепче железа.
— ... Да... чего и следовало ожидать.
Рей поднялся, словно ничего не произошло.
— Я впервые проигрываю сопернику, у которого оружие хуже моего.
— Но ты почему-то рад.
— Да? Я еле держусь от страха.
— Хватит врать. Твоя улыбка говорит об обратном.
Рей тут же рассмеялся, он отставил ногу в сторону и сразу появился передо мной, будто бы использовав магию.
Его движения отточены до предела, и это не принимая во внимание скорость.
— Фууу!!!
Я вижу лишь вспышку меча, напоминающую след из света.
— Фуму. Идеальный удар.
Я со всей силы отреагировал на нападение Рея.
Меч и ветка вновь столкнулись, и Рея снова откинуло.
— Это твой предел? — Задал я вопрос Рею, который снова поднимается, как ни в чем не бывало.
— Опять превзойден. Тогда, думаю, нужно переступить свой предел.
В его голосе нет злости или обиды, только чистое веселье.
Думаю, в какой-то степени я понимаю его чувства.
— Можно еще разок?
Рей поднял меч. Его движения так естественны, словно меч — продолжение его руки.
— Ну попробуй, если хочешь.
Рей вдохнул и замер.
Он сконцентрировал силу в ногах, и в этот раз вспышкой стал не только меч, но и весь он.
Он ускорился настолько, что даже мои демонические глаза едва ли могут уловить его.
— Фуму. Эта скорость намного лучше.
Я добавил еще силы и ударил по мечу Рея. С каждым столкновением происходит борьба наших сил.
Рей какое-то время только принимал мои атаки и его откинуло.
— Восхитительно.
Однако в этот раз, несмотря на то, что я удвоил свою силу, он приземлился в защитной стойке.
— Поразительно. Твой план похвален.
Первая стадия, вторая стадия, и нынешняя стадия, которая лучше второй. Мне приходится вкладывать в ветку всё больше и больше сил.
Кажется Рей постепенно всё лучше и лучше справляется с моими атакми.
Я не скрываю своих способностей. Против меня настоящий железный меч. У меня не так уж много возможностей подурачиться.
Похоже он не врал, когда говорил о переступании предела.
Иначе говоря, Рей растет с пугающей скоростью в перерывах между нашими столкновениями.
— ... Такое чувство, что я начинаю вспоминать...
— Что?
— Как пользоваться мечом.
Рей снова наступает, но в этот раз не так быстро, вместо скорости у него в глазах странная жажда крови.
— Фуу!!!
— Медленно.
Я встретил странный, слабый удар Рея. Он отвел силу моего взмаха в сторону.
Этой атаки наверняка бы хватило смести замок, но Рей больше не принимает удары на себя, а парирует и отводит их в сторону.
Яре яре. Я и в самом деле удивлен тому, насколько же быстро он адаптируется.
— А ты не такой простой, да?
Но второй удар у него не получилось отвести полностью, и он потерял равновесие.
— За это я тебя награжу.
— Хааа!!!
Прозвучал грохот и Рей вновь спарировал мой выпад.
В этот раз его стойка ничуть не нарушилась.
Он улыбнулся своей фирменной улыбкой.
— Посмотрим, получится ли у меня разрубить ветку в следующий раз.
— Интересно. Тогда я сломаю тебе меч.
Зазвучали взрывы, никак не напоминающие столкновение мечей.
Мы с Реем пытаемся сломать друг другу мечи.
Даже несмотря на то, что я постоянно добавляю силы, рост Рея просто невероятен, мне приходится поднимать планку с каждым ударом.
Его меч острый и тонкий. Он природный гений меча.
Я могу покончить с этим, вложив столько силы, что его роста не хватит, но мне интересно насколько же сильным он станет.
— Давай же, скорее взбирайся на мои высоты. Не сдавайся на полпути.
— Ты возлагаешь на меня слишком большие ожидания.
10 ударов.
20 ударов.
Постепенно наш бой на мечах достигает уровней времен мифов.
Когда мы скрещиваем мечи, земля трясется, а от ветра отбитых ударов сметает деревья.
Мы находимся в эпицентре тайфуна, где всё вокруг разлетается из-за давления наших мечей.
— Кьяяя!!!
— Что это?! Это что, стихийное бедствие?!
— Что... постой, Арнос. Что ты делаешь?! Только что исчезла гора!
— Реки пропали...
— Землетрясение всё еще продолжается...
Через <Лиикус> доносились вопли и суматоха, но я ответил на них небрежно:
— Просто немного напряженный бой.
— Простите. Потерпите еще немного, хорошо?
И снова мы с Реем скрестили мечи.
Теперь уже не осталось травы или даже корней. Вся вокруг стало пустошью.
Но это не проблема. Почва леса демонического дерева пропитана магией. Как бы мы не бушевали, всё восстановится за ночь. По сути, мы можем вдоволь разгуляться.
— Ты выглядишь счастливым, Арнос-кун.
— Еще бы. Давно уже не приходилось вкладывать столько силы. Хоть я и тренируюсь, раздражение всё равно накапливается.
При следующем нашем столкновении, созданное торнадо разогнало все облака.
— У тебя такое же выражение на лице.
— Всё потому, что я впервые могу скрещивать мечи с кем-то так долго.
С таким природным даром, даже с превосходящим умением или числом соперником, он нагонит их в мгновенье ока.
— Похоже ты без ума от меча.
— Это моя единственная отличительная черта.
Из-за своих способностей, Рей никогда не встречался с достойным соперником. Для него всё было бессмысленно. Нет ничего скучнее этого.
— Я хорошо понимаю твои чувства.
— Я тоже думаю, что понимаю чувства Арноса-куна.
Фуму. Что это за ощущение?
Пусть мы и машем мечами со всей силы, у меня в груди горячо.
Такое происходит впервые.
Не потому ли, что в эту эпоху не нужно сражаться насмерть?
— Не пора ли заканчивать?
Рей идеально отразил мою ветку и направил острие меча мне в горло.
— Фуу!!!
Он сделал выпад, которого я еще не видел.
Как только я попытался спарировать его, направление меча изменилось и он вонзился в ветку.
Если я двинусь, она сломается.
— ... Вот оно!..
Направление снова изменилось, и Рей попытался разрубить ветку.
Я рассчитал время и поднял ветку, когда он приложил усилие.
Острие меча полетело вверх в то же время, когда половина моей ветки упала на землю.
Я приставил обрубок к голове Рея.
— Фуму. Как ты и говорил. Не думал, что у тебя получится разрубить её.
— ... Но это всё равно моё поражение. Мой меч не только сломали веткой, в конце я еще и получил удар.
Рей выпустил сломанный меч и поднял руки вверх.
— Можно скажу кое-что странное?
— Валяй.
— Я ощутил это, когда мы обменивались ударами. Не похоже, чтобы мы встречались друг с другом впервые.
— Возможно. Мы могли знать друг друга две тысячи лет назад. Я знал демона, похожего на тебя.
Рей с интересом посмотрел на меня.
— Рей. Если я скажу, что являюсь Королем Демонов Тирании, ты поверишь?
— Не знаю, но твоя сила заставляет задуматься.
Он тоже реинкарнировался? Не могу сказать наверняка, но такое чувство, словно я знаю Рея.
— Кстати. Раз я проиграл, то не смогу присоединиться к группе Арноса-куна?
Я сам решил реинкарнироваться. Не нужно цепляться за прошлое.
— Просто Арнос.
— Мм?
— Демону, который сражался со мной на равных, не нужно добавлять «кун». Это смущает.
Как и Рей при нашей первой встрече, я протянул ему правую руку.
— Арнос, значит.
Рей взялся за руку и крепко пожал её.
— В следующий раз победа будет за мной.
— Аналогично, и в следующий раз я не дам сломать свой меч.
Он освежающе улыбнулся, а я усмехнулся.
Я посмотрел за спину демона, и увидел пустошь, которая недавно была лесом демонического дерева.
