На следующий день…
Ученики второго класса первого года академии короля демонов стояли на равнине Редэнор, что к востоку от Мидхейза.
До самого рассвета шли боевые тренировки с <Эдоника>, и хотя между учениками были индивидуальные различия, в целом рост получился существенным.
Ученики после нескончаемых смертей были вымотаны как физически, так и умственно. Их лица немного измождённые, но, полагаю, это в допустимых пределах.
Скорее сейчас даже наиболее подходящий момент отправиться под землю, поскольку воспоминания о тренировках всё еще свежи. Мы не знаем чего ожидать от подземного мира.
— Итак, отправляемся под землю.
— Простите… Анос-сама? — подняла руку трудяга Ная.
— Что такое?
— Что-то Аноша не видно?.. С ним всё нормально? — с любопытством спросила она.
— А, и правда.
— Кстати, а во время тренировок с <Эдоника> его кто-нибудь видел?
— Нет… не видел… к тому же не до этого было…
Ученики загалдели. Неявка не такое уж странное дело, но если Анош будет отсутствовать только во время учений великого короля демонов, у некоторых могут закрасться подозрения.
Но и заморачиваться с магическим телом Аноша и его движением тоже не хочется. Если отнестись к делу вполсилы, его сразу же раскусят.
А значит…
— Ухаха. О чем ты вообще. Анош всё это время был здесь.
Я перевёл взгляд на пустое место.
— Э?..
— Анош там что ли?
— Ага.
Я подошел к тому месту и заговорил:
— <Райнел> и <Наджира>, значит? А ты тот еще озорник, пытаешься спрятаться от меня, вот только пока что не достиг нужных глубин бездны. У тебя для этого будет всё время учений великого короля демонов. Если обманешь мои магические глаза хотя бы раз, получишь проходной балл.
Ученики смотрели в направлении, где сосредоточены мои магические глаза.
— Вообще ничего не вижу… ни единого намёка на магическую силу…
— И всё-таки Анош мальчик-гений…
— Но перед господином королём демонов он всё-таки ребёнок, да? Его скрытность идеальна, но Анос-сама мгновенно раскусил его.
Итак, проблема с Аношом пока что решена.
— Что ж, отправляемся под землю.
Тихонько стоявшая позади меня Аркана вышла вперёд.
— Немного запоздалое представление, но её зовут Аркана. Она из подземного мира, но не драконолюд. Выражаясь простым языком, она бог, и будет нашим проводником в Зиордал.
Аркана исчезла и появилась в сотнях метров от учеников.
— … Что это было? <Гатом>?
— Нет, кто-нибудь видел магический круг?..
— То есть она бога? Самый настоящий?
— … Поверить трудно, но это не учитель Эльдомед говорит, а Анос-сама, поэтому должно быть она и в самом деле бог. Смотрите, она подняла руку, и день превратился в ночь…
— И вообще… что это еще? Магическая сила явно не из обычных.
— Тут совсем другой уровень по сравнению с нашими предыдущими занятиями… вернемся ли мы целыми?
Пока они говорили, в небе появился молодой месяц Атьертоноа.
— Земля замораживается, и лёд тает.
Вокруг Арканы с «Луны созидания» полился серебряный свет.
Свет мгновенно заморозил землю. В следующий миг лёд треснул, и в земле образовалась огромная яма, которая вела в туннель.
— Снег падает и становится крыльями.
Посыпались бессчетные луноцветы. Как только на них упал свет Атьертоноа, они превратились в снежных драконов.
Драконы подошли к ученикам, переливаясь серебряным светом.
— До подземного мира путь неблизкий. Те, кто не очень хорошо владеет <Фрес>, могут полететь верхом.
После моих слов почти все ученики сели на снежных драконов.
— Вперёд.
Аркана полетела вперёд и первой залетела в яму. Сразу за ней при помощи <Фрес> полетел я, а за мной Эльдомед с Шином.
— Вау, классно-то как! Он летит, летит, Зесия!
— … Удобно…
Элеонора с Зесией вместе полетели на снежном драконе. С ними при помощи <Фрес> поравнялись Саша и Миша.
— Погодите-ка, вы же обе можете летать, — проворчала Саша и Миша ей кивнула.
— Обманщицы?
— … Д-да нет же! Смотрите, кто не хочет прокатиться на снежном драконе, — попыталась оправдаться Элеонора, но на оправдание это слабо тянуло.
Миша уставилась на неё с ничего не выражающим лицом.
— К тому же, смотрите, возможно со снежным драконом в качестве образца нам на ум придёт новая магия… — озвучила Элеонора только что пришедшую в голову идею. — Да, точно! Возможно мы создадим новую магию!
— … Большой… прорыв…
Зесия захлопала, а Миша моргнула.
— … Не обманывают?
— Нет, еще как обманывают. Оправдание с самого начала выглядело слабоватым, — тут же вставила Саша.
Элеонора подняла указательный палец, и Зесия последовала её примеру.
— Саша, есть такая поговорка: «всё хорошо, что хорошо кончается».
— … Слышала... маму…
Саша ошеломлённо уставилась на них.
— Миша, не знаешь что им можно возразить на это?
Миша склонила голову набок.
— «Думали, оправдание сработает просто потому, что всё хорошо кончилось»?
— Что на это скажите.
Мы летели по туннелю под такую вот болтовню. Через некоторое время вдалеке показалась поверхность подземного мира. Перед нами раскинулся подземный мир, а над головой висел купол.
— Скоро мы будем в небе над Зиордалом. Место прибытия — столица Зиорхейз.
Я полетел в указанном Арканой направлении. За мной последовали Шин, мои подчинённые и остальные ученики на снежных драконах.
— Слушай, я тут подумала, Зиордал ведь напал на Дирухейдо и Азешион стаями драконов, так? Ничего, если мы прилетим в открытую? — сказала нагнавшая меня Саша.
— По словам Арканы, Ахид действовал из собственных побуждений.
— Да. Королевский дракон также противоречит учениям Зиордала. Это учения государства короля-дракона Агаха, — добавила Аркана.
— Зиордал не враждебен к Дирухейдо? — задала вопрос Миша.
— … Не знаю. Зиордалом управляет верховный священник Горулоан Дэро Зиордал, который также является одним из восьми божественных избранных. Драконолюды нарекли его спасителем. Даже если он не враг Дирухейдо, он соперник Аноса.
— Или возможно он выставил всё так, что это дело рук Ахида.
Глядя на Аркану ничего не выражающим лицом, Миша вновь задала вопрос:
— А бог отпечатков Ривалшнеддо?
— Говорят, верховные священники Зиордала из поколения в поколение устно передают священный завет. Есть вероятность, что в нём содержится информация о боге отпечатков.
Саша приложила руку к голове.
— Короче с этим избранным священником встречи не избежать в любом случае. Голова уже болит.
— Чего паникуешь. Раз мы собрались избавиться от отборочного судейства, рано или поздно пришлось бы встретиться. По крайней мере стоит поздороваться.
— … Правда ли всё ограничится приветствием…
— А это уже зависит от другой стороны. Возможно верховный священник как раз задумал покончить с отборочным судейством, и в этом случае непременно поможет нам.
Саша одарила меня таким взглядом, словно этого никогда не произойдёт.
— Слушай, Аркана, может образумишь Аноса небольшим откровением?
— Он прав.
— Боги уже врут?!
Аркана развернулась и полетела спиной вперёд:
— Сердца смертных переменчивы и не подчиняются порядку. Они в таком хаосе, что даже бог не может предсказать, куда они забредут.
— Тут и правда никогда не угадаешь, но вероятность-то есть. Твоё предположение?
— Я бы сказала, такое невозможно даже для сердца смертного.
— А с самого начала не судьба было это сказать!
На лице Арканы появилась едва заметная улыбка.
— Дитя демонов, которого не страшат боги.
— Она даже меня не боится. Занятная особа.
Саша недовольно проворчала после моих слов:
— Почему-то кажется, что меня дразнят.
Успокоившись, она снова повернулась к Аркане и задала вопрос:
— Ну так что? Ничего, что мы прилетим в открытую?
— В это время года Зиорхейз посещают множество паломников со всего Зиордала. Нас примут за них.
— Так если даже верховный священник и заметит нас, то ничего не сможет сделать, поскольку для окружающих мы будем выглядеть как паломники?
— Да. Поэтому лучше пойти в открытую.
Если спрятаться и вести себя скрытно, предоставишь возможность тайно избавиться от себя.
Но опять же, мы пока не знаем, о чем думает верховный священник.
— … Ммм?..
— В чем дело, Элен?
— Разве вы не слышите?
— А… и правда?..
Девушки из клуба фанаток, летящие недалеко друг от друга на снежных драконах, прислушались.
— … Вроде не музыка, да?..
— Да, не похоже. Никогда не слышала такого тона…
— Какой-то инструмент?
— Но что это за инструмент может играть, что слышно аж на такой высоте?..
— Послушайте, разве это не песня? Точно не скажу, но такое чувство, что поют... — заявила Элен.
Джессика прислушалась:
— После твоих слов и правда кажется…
Девушки с любопытством вслушивались в звук.
— Вы правы, дети хора. Мы в небе над Зиордалом. Это песнь бога-дракона.
Девушки удивлённо воскликнули от слов Арканы:
— Так и знала, что это песня!
— Элен поразительная, сразу поняла.
— Аркана-сама, это дракон так поёт?
Аркана кивнула.
— В трёх главных подземных государствах, Зиордале, Агахе и Гадишиоле, драконам поклоняются как божественным посланникам. Зиордал поклоняется богу-дракону. Бог-дракон является звуковым драконом, и его песнь разносится по всему Зиордалу с момента основания.
— Поёт откуда-то? — склонила голову набок Миша.
— Так говорится в преданиях. Бога-дракона могут увидеть только боги, заключившие клятву с кем-то из верховных священников. Так что я не знаю, — ответила Аркана и начала понемногу снижаться.
Под нами виднелся большой город.
— Столица Зиорхейз. Мы спускаемся к посадочной площадке для драконов.
Аркана спустилась на огромную площадь посреди города. Она обнесена стенами и на ней присутствуют драконы. Наверное они привыкли к драконолюдам, поскольку не собирались нас атаковать. Должно быть драконы паломников, прибывших в Зиорхейз.
Снежные драконы приземлялись на площади, чтобы ученики с них сошли. В этот момент наверху раздался громкий треск земли.
— Что это за шум?..
— Смотрите, — указала Миша на купол.
Землю вновь затрясло.
— Хоть ты и говоришь смотреть, моим магическим глазам далеко до твоих…
— Купол падает.
— Чего?!
Раздался грохот, и купол полетел вниз. Выглядело так, словно небеса падают на землю.
