— Первым делом расскажем новичкам о школе духов, — хрипло заговорило Большое древо Эньюниэн подобно старику.
Однако казалось, что голос исходит не от лица на подиуме, а от всего класса. Скорее всего потому, что дерево на подиуме не является его основным телом.
Как можно догадаться по имени, он и есть Большое древо Эниюниэн, сама школа. Иначе говоря, мы сейчас в нём.
— Здесь мы изучаем различных духов и их историю. Разумеется, есть и другие всевозможные уроки, но они обязательно касаются духов, — спокойно объясняло Эньюниэн. — Как только кто-то заходит в Большое древо Эньюниэн, то считается поступившим, и не может выйти, пока не выучит духов и окончит школу. Дабы преуспеть, важно постоянно заниматься. Тут есть одежда, еда и жильё, так что на этот счет можете не беспокоиться.
И всё же слухи и предания у него и правда неудобные. Скорее всего первые забредшие сюда посчитали, что им не выйти, пока они не окончат школу, и этот слух распространился.
— Также здесь запрещается применять к другим насилие, или удерживать кого-то силой. Ослушавшихся ждёт наказание. Посмотрим… в таком случае вам придётся пройти спину Длинного змея Эпитео.
Царь алого монумента хотел, чтобы я напал на него и получил наказание? Тем не менее впервые слышу о таком духе.
— Что за Длинный змей Эпитео?
Большое древо Эньюниэн посмеялось после моего вопроса.
— Хороший вопрос.
Не слишком сильно, но тон голоса Эньюниэн повеселел. Похоже, оно радо, что ему задали вопрос.
— В таком случае может ответит кто-нибудь из учеников? Никто не желает рассказать о длинном змее Эпитео?
Царь алого монумента, царь тьмы и Дзист наперегонки подняли руки.
— Первым поднял руку царь алого монумента Гилсирис. Отвечай.
Царь алого монумента тут же поднялся с места.
— Длинный змей Эпитео появился из слухов и преданий о самой длинной змее на свете. На момент появления он мог обогнуть весь мир один раз, но слухи и предания распространялись, и теперь он может обогнуть мир триста тридцать три раза. Из-за своей длины он может жить только в магическом болоте школы духов. Говорят, иногда он показывает голову из мирового океана.
— Фуму. Правильный ответ, — пробурчало Большое древо Эньюниэн.
Если применить в школе насилие, то будешь вынужден пройти по спине Эпитео, который по слухам может обогнуть мир триста тридцать три раза.
Оно сказало в данном случае, а значит наказание может меняться. Как бы там ни было, ходить по Эпитео не самое приятное занятие.
— Итак, время от времени я буду задавать вопросы о духах. Если ответите правильно, это зачтётся в вашу успеваемость. Конечно же не обойдётся без тестов и испытаний духов, результаты которых и будут формировать вашу общую оценку. Ученики с выдающейся успеваемостью становятся выпускниками и оканчивают школу, получая соответствующий знак отличия, который позволит свободно посещать Ахартерун.
Больше не придётся искать слухов об Ахартеруне, значит.
— Как именно понимать «выдающиеся результаты»?
— Как большое древо образования, в своей оценке я полагаюсь на интуицию, сформированную многолетним опытом. Одними хорошими оценками за тесты такие результаты не получить, но, конечно же, они никогда лишними не будут. У самого быстрого выпускника ушло две недели для достижения таких результатов, у самого медленного же пятьдесят лет.
Значит никакого определенного стандарта? Нет, возможно поиск этого стандарта также является частью уроков.
— Можно ли посещать уроки после выпуска?
— Да, конечно же можно. Как я и говорил, здесь есть всевозможные уроки, которые обязательно касаются духов. Здесь я вас обучу чему угодно, от магических мечей до магии, от кулинарии до арифметики, от дисциплин, связанных с духами, вплоть до способов их создания. Меня называют древом образования, Эньюниэн, неспроста.
Фуму. А вот это любопытно.
— А возможно ли, к примеру, обучить немую девочку говорить?
— Разумеется, возможно. Духи очень могущественны, но и усилий придётся приложить.
Большое древо Эньюниэн очень просторно. Тут даже есть магическое болото, в котором помещается Длинный змей Эпитео, а значит здесь магическое пространство.
— Возможно это хорошее место для десяти тысяч Зесий.
— Ага-ага, сама только что об этом подумала, — радостно согласилась Элеонора после моего шепота.
— Эй, вы о чем вообще думаете… Может сначала придумаете как нам выбраться отсюда, прежде чем строить планы на будущее? — повернулась к нам Саша с изумлённым выражением на лице.
— В чем дело, Саша? Боишься?
— С-с чего бы мне бояться. Однако твои подчиненные таинственно исчезли, а злые цари ведут себя так тихо. Может у этого Большого древа Эньюниэн и приятный старческий голос, но вдруг на самом деле это оно всему виной.
Сидящая рядом Миша закивала ей.
— Чего разволновались. Главное получать хорошие оценки и мигом окончишь школу.
— Анос, тебе много известно о духах? — спросил Рей.
— Нет, не очень. А тебе?
— Может побольше чем о демонах, но духи сами по себе не слишком понятные существа. К сожалению, не так много, как хотелось бы.
В принципе ожидаемо.
— Просто невероятно. И откуда тогда вся эта уверенность? — возмущенно произнесла Саша со стороны.
— Чего паникуешь. Просто выучим всё что нужно на уроках, так что сосредоточься на них.
— Сам же первый и начал… — пробубнила Саша.
— Хохохо. Закончили с разговорами? Начинаем урок, — заговорило Большое древо Эньюниэн.
Вот уж действительно дух, в слухах и преданиях которого говорится о древе образования. Похоже, оно не сердится из-за небольшого разговора во время урока.
— Итак, по плану в первую неделю у нас лекции по духам. В таком случае проведём небольшой тест. Смотрите осторожней, поскольку при неправильном ответе таинственно исчезните. После нескольких тестов отличившимся будет позволено перейти к испытанию духов. Те, кто пройдут испытание, получат аудиенцию у короля духов. Если выдержите испытание короля духов, то сразу окончите школу, так что будьте внимательны.
Вместе с его словами на лицевой стороне большого дерева на подиуме отобразились символы. Оно должно быть деревом, но в то же время напоминает доску.
— Перейдём к следующему вопросу. Как зовут духа рыжего цвета, который похож на медвежонка и показывается только днём?
Фуму. Не знаю. И не я один. Злые цари тоже не знают и не пытаются поднять руку. Мне кажется, Носгалия знает, но судя по тому, как он клюёт носом, ему это скорее всего не нужно.
— Хохохо. Вот уж действительно малоизвестный дух.
— Эмм, можно ответить?
Руку с опаской подняла Рина, торговка информацией.
— Можно. Как его зовут?
— Маленький дух, пёс Гауир, правильно?
— Угу… правильно.
Царь алого монумента и царь тьмы оглянулись на Рину. Наверное они не поверили, что ответ оказался верным, поскольку сейчас пожирали её магическими глазами.
— Я расскажу о маленьком духе Гауире чуть позже, а сейчас еще немного вопросов, — на поверхности большого дерева всплыл следующий вопрос. — Как зовут сильнейшего воина духов со сломанным оружием и сломанным щитом?
Единственной поднявшей руку вновь оказалась Рина.
— Противоречивый мечник Бавроан?
— Правильно. О Бавроане ходит мало слухов, и поэтому его редко можно увидеть, но ты правильно догадалась.
Рина слабо кивнула.
Фуму. Узнала о них во время сбора информации?
— Хм, я бы может еще что-то знала о духах постарее, но о таких вообще впервые слышу, — беспомощно заявила Элеонора.
— Хохохо. В таком случае в качестве послабления задам вопрос об известных духах.
В этот раз на большом дереве появились три рисунка вместо символов. Однако нарисованы они чересчур неумело.
На одном изображен человечек из палочек.
На втором что-то вроде извивающихся дождевых червей.
На третьем просто черный кружок с волосиками.
Их вряд ли вообще можно назвать рисунками.
— Итак, эти три рисунка изображают известных духов. Каких именно?
Большое древо Эньюниэн заявило это так, словно ответы очевидны, однако никто не поднял руки.
— Тоже не знаешь, Рина? — спросила Элеонора, на что Рина кивнула.
— … У него ведь совершенно отсутствуют талант к рисованию… Насколько бы духи не были известны, это просто невозможно… — тихонько прошептала Рина.
В этот момент весь класс затрясло.
— Чтооооо?! — затрясло от гнева Большое древо Эньюниэн. — Тебе не устраивают мои методы преподавания?! Методы преподавания самого древа образования?!
Сердитый голос Эньюниэн раздавался отовсюду. Обычный человек от него бы точно оглох.
— Надо же, плохи дела. Эньюниэн выходит из себя, когда кто-то недоволен его методами преподавания, — повернул ко мне своё безвыразительное лицо царь алого монумента Гилсирис.
— Как его успокоить?
— Только правильным ответом на предыдущий вопрос. В противном случае не будет так уж удивительно, если все получат по ноль баллов.
— Тогда чего не отвечаешь?
Царь алого монумента лишь пожал плечами. По такому рисунку ни за что не догадаться о духе.
— Твой черед, король демонов. Вот что я имел в виду, когда говорил, что твоя надменность ни к чему не приведёт, — заявил царь тьмы Идзес, сияя одним глазом.
— Так ты и сам не знаешь ответа, не правда ли?
— Откуда тебе знать? Угадать что изображено на рисунках, это всё равно что найти реку текущую в гору. Во всём должно быть разумное основание, — выдал Идзес.
— Фуму. Разумное основание, говоришь? Тогда смотри внимательно.
Я поднял руку и встал, после чего указал на человечка, который нарисован на большом дереве.
— Шесть крыльев намекают на крылья матери всех духов, великого духа Рено.
Затем указал на дождевого червя.
— Множество точек изображают дождь, то есть великого духа Риньон.
И наконец волосы на черном кружочке.
— Этот маленький глаз точно принадлежит фее тити.
Эньюниэн успокоился и класс сразу перестало трясти.
— Да, именно. Анос Волдигод награждается отличительным знаком выпускника.
На моей форме собрался свет и появилось украшение в форме крыльев феи. Окончание школы только лишь за это? Похоже, каким бы большим не было древо образования, его можно подкупить лестью.
— … Как эти палочки… могут быть великим духом Рено?.. — пробормотал царь тьмы Идзес.
— … Эти штуки, напоминающие дождевых червей… Риньон?.. — скривил своё желеобразное лицо царь алого монумента, выражая искреннее неверие.
— Это вовсе не удача, скажу я вам, — обратился я к двум ошеломлённым царям. — И пока вы этого не поймёте, вам меня не одолеть.
