Торговец начал бормотать себе под нос с лицом полным отчаяния:
— Ч-что это еще за… проклятие… нужно найти того, кто развеет проклятье… цена неважна…
Торговец с дрожащими ногами пятился назад, и затем убежал со всех ног.
— Фуму. Посмотреть бы на его лицо, когда узнает, что проклятье нельзя развеять.
Я усмехнулся и прочистил горло.
— У тебя сейчас лицо как у повелителя зла, — отпустила излишний комментарий Саша.
— У тебя у самой лицо не менее довольное.
После того, как я указал ей на это, она улыбнулась.
— Мне прямо полегчало. Терпеть не могу тех, кто считает, что деньги решают всё.
— Можешь не волноваться, он никогда больше не притронется к деньгам. Кому-то придётся пересмотреть взгляды на жизнь.
— Ты серьёзно?
Хоть и говорю, вряд ли торговец начнет мыслить иначе.
— В противном случае его ждёт лишь медленная смерть. До некоторых не доходит, пока не подвергнуть их жизнь опасности. Не такая уж большая цена. Две тысячи лет назад прошедшие через подобное достигали состояния просветления.
С дикостью посмотрев на меня, Саша перевела взгляд на сестру.
— Что думаешь, Миша?
Миша ненадолго задумалась, а затем заговорила:
— … До грани смерти…
— Если будет придерживаться своих убеждений и держаться за деньги до самого конца, таков уж его путь.
Саша была не в состоянии закрыть свой открытый рот.
— Не думаю, что ему понравится такой способ умереть… но влачить жалкое существование он точно обречен.
— Очень похоже на Аноса. — равнодушно произнесла Миша.
— … Простите… — когда я повернулся на зов, то увидел девочку в капюшоне, — спасибо. Вы меня спасли.
Она беззаботно улыбнулась.
— Ерунда. Меня не за что благодарить. У меня к тебе один вопрос.
Она растеряно посмотрела на меня в ответ.
— Какой?
— Тебе известно, как попасть в лес великих духов, Ахартерун?
Девочка схватила меня за руку.
— Вы мне верите?
Фуму. Неожиданная реакция.
— Верю я или нет, Ахартерун действительно существует.
— Э?.. — распахнула глаза девочка. — Неужели вы там бывали?
— Ага.
Когда я подтвердил это, девочка принялась задавать вопросы:
— Правда? Когда?
— С последнего раза прошло две тысячи лет.
— Две тысячи лет?..
Девочка от изумления раскрыла глаза.
— Не важно, можешь не верить. Мне нужны слухи, чтобы попасть в Ахартерун. Если знаешь что-нибудь об этом, расскажешь мне?
Девочка, задумавшись, потупила взгляд.
— Разумеется, не бесплатно. Я подготовлю всё что пожелаешь.
Она подняла голову с решительным взглядом.
— Тогда можете взять меня туда в обмен на информацию?
Надо же. Неожиданное предложение.
— Не то чтобы это было так сложно, но зачем тебе туда?
Девочка промолчала и немного приуныла.
— Раз не хочешь говорить об этом, не стану заставлять.
Она опустила взгляд и заговорила:
— … Не знаю…
— Что не знаешь?
Девочка ответила после небольшой паузы:
— … Возможно это прозвучит нелепо, но…
— Обещаю ни в коем случае не смеяться.
Подняв голову и посмотрев мне в глаза, девочка улыбнулась.
— А вы добрый, не так ли?
— Вот как?
Она кивнула с загадочным выражением на лице.
— Я потеряла память…
— Хоо. Непростая ситуация.
— Первое что я помню, это как очутилась в этом городе… Мне кажется, я должна что-то сделать, но не помню что, — прерывисто рассказывала она. — Но когда я прогулялась по городу, то услышала слухи про лес великих духов, Ахартерун. Это напомнило мне, что я должна туда попасть. Не помню зачем, но такое чувство, что это очень важно.
— Хочешь вспомнить?
Девочка кивнула после вопроса Миши.
— Мне кажется я забыла то, что не должна забывать. Уверена, в Ахартеруне найдётся какая-нибудь зацепка.
Вот оно как. Ладно, не похоже, чтобы у неё был какой-то злой умысел.
— Что будешь делать? — задала мне вопрос Саша.
— Хорошо. Я возьму тебя с собой в Ахартерун.
— Правда?! Спасибо!
Девочка невинно улыбнулась, снова схватила меня за руку и начала её трясти вверх-вниз.
— Ну так что нужно, чтобы попасть в Ахартерун?
— Не уверена, правда ли это, но объясню всё по порядку. Во-первых, духи происходят из слухов и преданий, и Ахартерун дух, в предании которого говорится о лесе великих духов.
— Один вопрос, — с любопытством спросил я. — Кто тебе рассказал о том, что духи происходят из слухов и преданий?
— А, нет, никто мне не рассказывал. Кажется, я знала это до потери памяти, поэтому и уверена, что как-то связана с духами и Ахартеруном.
Демоны почти никак не контактируют с духами, а после возведения стен контакта стало и того меньше. Раз она знает об этом, то явно не является демоном этой эпохи.
Нет… демон ли она вообще?
— Продолжай.
— Хорошо. Таким образом Ахартерун меняет своё местоположения в зависимости от слухов. Поэтому я стала торговкой информацией и собирала слухи о нём. В большинстве слухов говорится, что Ахартерун появляется на равнине Ришалис. Еще были слухи о руднике Дзиэнас. Думаю, он среди этих двух.
— Мне точно известно, что он на равнине Ришалис. Были ли какие-нибудь слухи о появляющемся тумане?
— Да, были. Кажется, в самом распространённом говорится так: когда луна закрывает солнце и день становится ночью, на равнину Ришалис опускается загадочный туман.
— Фуму. Такое и правда возможно.
— Эмм, погодите-ка, — заговорила Саша и положила руку на лоб. — Что значит луна закрывает солнце?
— Солнечное затмение? — пробормотала Миша.
— Такое редко бывает, верно? Будем ждать?
— О, я и это проверила. Следующее солнечное затмение начнется через девять дней в двенадцать часов двадцать семь минут, и продлится три минуты.
Равнина Ришалис не так далеко от Дельзогеда. Носгалия поэтому дал на всё десять дней?
— Понятно. Тогда можно попробовать.
— Рассмешить фей за три минуты? — спросила Миша.
— В этом-то и загвоздка. Что такого сделать, чтобы они рассмеялись? — сказала Саша и направила взгляд на девочку.
— Вы о том, чтобы рассмешить озорных духов? Скорее всего ими являются феи тити. По слухам они любят всё новое, так что если им показать что-то свежее и оригинальное, они рассмеются.
— Оригинальное, говоришь…
Вопрос в том, что для фей тити является оригинальным.
— Ладно, разберёмся. Идём, Миша. Расскажем всем обо всём что узнали.
— Мм.
Они протянули мне руки.
— Идём?.. Ты же слышал, следующее затмение через девять дней. Пока что мы ничего не можем поделать.
— Не проблема.
— Не проблема?..
Я перевернул ладонь и сосредоточил магическую энергию. После этого я вызвал магический круг, а затем наложил на него еще с сотню таких же, и просунул через них пальцы.
— Все вещи в природе <И Гнэас>
Мою правую руку окутало бледное сияние. Эта магия преодолевает любые расстояния и позволяет ухватиться за что угодно.
При помощи <И Гнэас> я ухватился за небо и затем медленно двинул рукой.
— Это ведь… шутка?.. — перехватило дыхание у Саши от развернувшегося зрелища.
Часть солнца пропала.
— Луна… движется… — пробормотала Миша, глядя на небо.
Уж с её магическими глазами видно, что <И Гнэас> ухватилась за луну.
— Фуму. Всё-таки это не так просто.
Я вложил в ноги магическую силу, крепко упёрся в землю и начал медленно двигать рукой. Вскоре солнце полностью скрылось за луной.
Прохожие разом уставились небо, поскольку день сменился ночью.
— Поняла? — я протянул всё еще ошеломлённо пялящейся на небо Саше руку. — Я не из тех, кому не под силу сдвинуть звезду. Идём.
