Арена, на которой выстроились две группы первогодок с мечами в руках.
— Итак, учитель Шин, с чего начнем? Первым делом убьёшь их? — весело говорил Эльдомед.
— Нет, своя последовательность есть даже у пути меча. Первым делом разминка. Также мне нужно понять кто на что способен с мечом, а также их физические возможности, так что пусть поспаррингуются.
— Звучит неплохо. Разделитесь на пары для спарринга. Шин и я будем звать вас по очереди, — Эльдомед стукнул по каменному полу тростью и ухмыльнулся. — Начинаем.
Ученики из двух групп начали собираться в пары с учениками той же группы или теми, кто был рядом.
— Нас семеро, значит один без пары? — заявила Саша.
Рей улыбнулся:
— Мне занять двоих?
— Тебе стоит спарринговаться с Аношом. Кто еще способен выстоять против такой силищи.
Пропуская мимо ушей горький совет Саши, я осматривал арену.
— Не нужно. Просто найду подходящего соперника.
— Чего?! Т-ты о чем вообще? Ни у одного другого ученика не получится спарринга с тобой!
— Чего паникуешь, телу-то шесть лет. Самая обычная сила, — бросил я и пошел искать себе соперника.
— … Обычная?.. Действительно ли?.. — пробормотала Саша.
Рядом стоящая Миша помотала головой.
— Эй, Анош, партнёра нет? Давай вместе, — обратился ко мне ученик в черном.
Вроде это тот ученик, которого я разорвал на восемьсот восемьдесят восемь частей.
— Можно.
— Отлично. Меня зовут Рамон, Рамон Айба.
— Надеюсь, поладим.
Я вызвал магический круг, сунул в него руку и вытащил оттуда детских размеров железный меч.
— Ого, владеешь магией хранения. Довольно серьёзное достижение для твоего возраста.
— Да ерунда.
— Слушай, почему бы нам не отойти подальше?
— А здесь тебе чего не нравится?
— Лучше когда есть пространство для манёвра.
Не знаю кажется ли мне, но в улыбке Рамона есть что-то отвратительное. Что он задумал с переведённым ребёнком в качестве соперника?
— Ладно.
Мы с Рамоном отошли к краю арены. Саша и остальным провожали меня беспокойными взглядами. Разумеется, я о своей сохранности не волнуюсь.
— Кстати, хотелось бы спросить, пока мы не начали, — говорил Рамон, доставая магический меч из ножен на поясе. — У тебя случаем черная форма не из-за того, что ты из знати?
Сейчас на мне черная форма, а не белая. Причиной этому служит то, чтобы меня труднее было принять за Аноса, и по этой же причине моя магическая сила замаскирована под таковую представителя знати. Это можно раскусить магическими глазами уровня Рея или Элеоноры, но обладателей таких магических глаз было мало даже две тысячи лет назад.
Иначе говоря Рамон в курсе, что я чистой крови, но решился спросить принадлежу ли я к знати.
— В нынешнем Дирухейдо знать потеряла свой смысл, но вообще да.
После того как я расставил наживку, Рамон подошел поближе и заговорил тихим голосом:
— Только между нами, что думаешь?
— Не понимаю смысла вопроса.
— Не то чтобы я был чем-то недоволен, просто хочу спросить тебя как представителя знати, что думаешь о нынешнем Дирухейдо?
Вот оно что. Ну, если бы это было просто нытьём между учениками, не такое уж большое дело, но, похоже, не на этот раз.
Знать распущена по моему приказу, но это лишь на поверхности. Даже если запретить королевскую фракцию как организацию, чувства её представителей не изменятся в одночасье.
— К сожалению, мне всего шесть. Я не так много знаю об обществе.
Рамон ухмыльнулся от этих слов.
— Расскажу тебе кое-что особенное. Сейчас бурные времена. Мы, знать, должны цениться больше. Все эти законы о «равенстве» и «справедливости» просто чепуха.
На любое решение всегда найдутся недовольные. Если дело заканчивается лишь мыслями, то пожалуйста, думай что хочешь, пока это не вредит другим.
— Фуму. Кстати, я слышал, у знати есть привилегии, — сказал я ему, копнув глубже.
— Ага, всё так. Как нам и положено. Мы должны править. Знать должна стоять на вершине Дирухейдо. Только между нами: мне кажется, этот король демонов тирании ничто иное, как выдумка фракции объединения.
Во даёт. Чего он только рассказывает шестилетнему ребёнку? Это уже не просто какое-то там нытьё.
— Рамон, ты считаешь король демонов тирании самозванец?
— Д-дурак, тише!
Несмотря на то, что мы далеко, Рамон в панике посмотрел на Шина с Эльдомедом. Убедившись, что они ничего не слышали, он облегченно вздохнул.
— Наверное ты не понимаешь в силу возраста. Подумай как следует, не слишком ли удобно выходит? Герой Канон, правая рука короля демонов Шин Реглия, великая мать духов Рено и лже-король демонов тирании «случайно» собрались на церемонии второго пришествия короля демонов. Всё это явно спланировали заранее.
Он серьёзно, или же это уловка, чтобы завербовать меня? Как бы то ни было, так мы ни к чему не придём.
— Что-то слабо понимаю. То есть злодеи здесь объединение? — сказал я по-детски.
Рамон радостно схватил наживку.
— Ага, всё верно. Скорее всего настоящий король демонов не перерождался, ведь он умер две тысячи лет назад. Объединение воспользовалось этим и выдумало переродившегося короля демонов, и им стал Анос.
— Ого, занятный рассказ.
Рамон продолжил выдавать информацию, думая, что я заинтересовался:
— Мы, королевская фракция, должны исправить искаженную историю Дирухейдо, даже если это значит обернуться против нынешнего короля демонов. Это наш долг, как унаследовавших королевскую кровь. Мы обязаны вернуть страну демонов ради покойного короля демонов тирании.
Он такой болтливый насчет настоящих намерений потому, что перед ним ребёнок, или же самым важным пока что даже не пахнет?
— Вроде понял. Иначе говоря, король демонов тирании — злодей.
Рамон расчетливо улыбнулся после моего краткого подведения итогов.
— Это я и имел в виду. Думаю, мы с тобой поладим, Анош.
Рамон протянул мне руку. Я её пожал и задал более глубокий вопрос:
— По-возможности хотелось бы, чтобы ты представил меня.
Рамон изменился в лице.
— … Ты о чем?
— Я слышал о существовании сопротивления под эгидой королевской фракции. Подробностей я не знаю, но они поборники правосудия?
Рамон задумался.
— … Ерунды не неси. Королевская фракция распущена. Я бывший член знати, поэтому и сболтнул немного лишнего из старой привычки.
Значит, ведут поиски тех, кто готов восстать против нынешнего короля демонов с помощью кодового слова «королевская фракция»?
— И к тому же, Анош, поборники правосудия так просто своей личности не раскрывают, — Рамон продолжил, давая понять, что не всё так плохо: — Хотя, если мы с Аношом поладим, может и познакомлю с другом.
Рамон с намёком улыбнулся. Не знаю каких масштабов, но за ним явно находится сопротивление. Если следовать его темпу, он может познакомить меня с ними, но это немного долговато.
Проявить ценность, может? Раз это сопротивление, им понадобится сила, которая сможет потягаться с войском короля демонов. Нет никаких сомнений, что им не хватает кадров, раз уж он заговорил с ребёнком.
— От меня будет польза.
— Хахаха. Не зазнавайся, мальчуган.
Неспешно подняв железный меч, я заговорил:
— Я покажу.
Рамон вновь посмеялся.
— Ну ладно. Насколько ты хорош с мечом?
— К сожалению, не так сильно. Мой конёк магия.
— Хахаха, так и думал. Даже мальчик гений не сможет сильно наполнить такое маленькое тело магической силой.
Рамон отошел от меня, принял стандартную стойку с магическим мечом и заговорил:
— Отлично, проверим на деле. Для начала я нанесу удар сверху, постарайся заблокировать его. Если справишься, я тебя немного признаю.
— Фуму. Звучит неплохо. Начинай когда пожелаешь.
— Ооо, паренёк, ты где-таких слов нахватался? Вот только одними словами поборником правосудия не стать.
Рамон медленно занёс меч и шагнул в мою сторону.
— Ну что, поехали! Если не сможешь защититься, то поранишься!
Он побежал. В тот же миг все его движения были видны как на ладони, будто бы замедлилось всё вокруг. И это вовсе не образно, настолько вот он медленный. Его атака настолько долгая, что заставляет задуматься, настигнет ли она вообще меня.
— Орааа!
Как он и говорил, удар приходился сверху.
— Фуму. Успешно защититься, значит…
Я без труда принял удар меча, и в тот же миг раздался лязг удара меча о меч.
— Гхаааааа!
Рамон, не выдержав моего блока, в который вложена магическая сила, отлетел далеко назад и погрузился глубоко в стену.
— … вроде как-то так?
Его магическая сила исчезла. Мгновенная смерть.
Ученики на арене тут же зашумели.
— … Э?.. это же сейчас… Рамон вроде пролетел?..
— Эмм, это его Анош что ли так?
— … А-ага… Анош заблокировал удар Рамона…
— Почему нападающий отскочил подобно мячу?..
— … Да. Что у этого пацанёнка за навыки меча такие?..
— Эй, погодите-ка… Рамон там вообще жив?.. Никаких признаков его магической силы…
После того, как ученики высказались, Рамон изумлённо распахнул глаза. Он воскрес после применения.
— … Э-ээээ?! Что это, что?! Вернулся к жизни!
— , если правильно помню?.. Анос-сама еще применил её во время вступительного экзамена…
— А сейчас ей воспользовался Анош? Или это учитель Эльдомед? Ведь… ему шесть всего?
— … В шесть лет владеет той же магией, что и Анос-сама… Гений — это еще мягко сказано…
Я не спеша подошел к Рамону.
— Думал, раз ребёнок, то у него никакая оборона?
Изумлённо глядя на меня, Рамон не знал что сказать:
— … Т-ты… кто такой…
Я ухмыльнулся и ответил:
— Анош Портиколо, мальчик гений, мечтающий стать поборником правосудия.
