Колокольный звон обозначил окончание урока.
— Так, на сегодня всё. Есть какие-нибудь вопросы? — спросило Большое древо Эньюниэн.
Я поднял руку.
— У меня есть, но прежде всего, что за дух этот король духов?
— Хохохо. Король дух защищает лес великих духов Ахартерун.
— Из какого предания он появился на свет?
— Тебе еще рано знать. Обстоятельства короля духов немного запутаны. Для начала изучи основы. Я наградил тебя знаком выпускника, ты продолжишь посещать уроки?
— Да, мне есть еще чему поучиться. Еще один вопрос: тебе что-нибудь известно о том, где мои таинственно исчезнувшие подчиненные?
— Хмм, получившие неудовлетворительные оценки за тест. И правда, были такие среди поступивших. Те, кто получает неудовлетворительные оценки, таинственно исчезают благодаря Прячущему волку Дженнулу. Там их ждут суровые дополнительные уроки. Ох, но можешь не волноваться, если они будут добросовестно заниматься, то вернутся в школу в течение пяти лет.
Пять лет? Ждать всё же не вариант.
— Что именно означает «таинственно исчезли»?
— Итак, с чего бы начать? Существуют такие слухи и предания. Говорят, их съедает Дженнул и прячет в себе, это место также известно, как граница мира. Сам я не очень понимаю, как это устроено, но вернуть их обратно в школу может только Дженнул.
Значит снова в деле необычайность слухов и преданий духов. Если это так, то даже приложив все силы, вернуть их будет той еще морокой.
— Ты говорил, если попросить короля духов, он сможет их вернуть.
— Угу, всё верно. Дженнул слушается короля духов. Если король духов распорядится, таинственно исчезнувших вернут.
— Кроме как через испытание духов, с королём духов никак не встретиться?
— Именно. Таковы школьные правила.
И если их нарушить, понесешь наказание. Не всё так просто.
— Ты недавно говорил, что к испытанию духов допускаются только после нескольких тестов. Сколько тестов нужно сдать минимум?
— Минимум три теста. Для допуска к испытанию духов нужно набрать в среднем восемьдесят баллов.
Три теста, значит. Многовато.
— Проведи всего один.
— Ммм? — непонимающе пробурчало Эньюниэн.
— У меня не так много времени. Проведи всего один тест.
— Мхммм. Знак выпускника это одно, но испытание духов совсем другое. Это единственной способ получить аудиенцию у короля духов. Я не могу единолично принимать такие решения.
— Если проведешь все три теста за раз, проблем не должно возникнуть.
— Хоть это и тест, количество вопросов в нём огромно. Именно поэтому за раз их не провести и между ними должны быть перерывы.
— А мне так не кажется.
Большое древо Эньюниэн заинтересовалось после моего невозмутимого заявления.
— … О чем ты?
— Мне просто казалось, что дух, известный как древо образования, без труда придумает что-нибудь на этот счет.
— Что?..
Похоже, в яблочко. В голосе Большого древа Эньюниэн можно услышать удивление и радость. Если похвалить его, то тебе это зачтётся.
— Мне казалось, что если уж ты возьмешься за дело всерьёз, то сможешь без труда провести за раз и десять, или даже двадцать тестов, но, да, похоже, это всё же перебор. Сегодняшний урок показал мне, что нет никого лучше в делах преподавания, но всё же подобное...
— Мммммм…
Класс слегка затрясло. Эньюниэн так проявляет колебания. Надавить еще чуть-чуть?
— Учителя в академии короля демонов более гибкие в этом плане. Но ведь у каждой школы свои методы образования, верно?
Будто бы заканчивая разговор, я поднялся со своего места и направился к выходу. Когда я уже собирался выйти из класса, дверь захлопнулась у меня перед лицом.
— Хорошо. Моё второе название — древо образования. Я что-нибудь придумаю по этому поводу.
— Ясно. Это здорово поможет.
— И всё же, король демонов Анос, с момента твоего поступления прошло не так много времени. Ты будешь допущен к испытанию духов только если наберешь девяносто или больше баллов.
— Без разницы.
— Что ж, следующий урок начнется через два часа. Советую усердно подготовиться.
С дерева на подиуме исчезло лицо, и постепенно признаки присутствия Эньюниэн сошли на нет.
— Хехехе, — со зловещим смехом подошел ко мне царь алого монумента Гилсирис. — Только посмотрите, как всё обернулось. Не могу ничего поделать с раздражением от вида того, как ты считаешь себя особенным.
Гилсирис уставился на меня, сморщив своё желеобразное лицо.
— Даже мне потребовался месяц, чтобы получить право на испытание духов.
— О как. Тебе, похоже, нелегко пришлось. Теряешь хватку.
— Одной зубрёжкой тут не обойтись. В школе духов прежде всего нужно найти сами ответы на вопросы. Не думай, что это так просто.
— Тогда как насчет пари, царь алого монумента. Через неделю нас всех допустят к испытанию духов.
Гилсирис отреагировал с недовольством:
— Всех? Не только тебя?
— Ага. Всех.
После этих слов на лице царя алого монумента появились магические круги его магических глаз.
— Намекаешь, что я уступаю каким-то демонам сомнительного происхождения?
— О чем ты вообще, — усмехнулся я. — Царь алого монумента, ты серьёзно сравниваешь себя с моими подчиненными?
Наверное эти слова взбесили его, поскольку его желеобразное тело засветилось черным светом, а магические глаза злобно уставились на меня.
— Занятно. Какими будут ставки, король демонов?
Всё-таки клюнул? Всё так же трясётся за свою гордость.
— Если нас всех допустят к испытанию духов, победа за мной. В случае моего выигрыша ты мне расскажешь о «верхушке», с которой поступают приказы.
Гилсирис ухмыльнулся.
— Хорошо. В случае же моего выигрыша, я получаю твой исток.
Фуму. Его ставка порядком завышена. Или же информация о «верхах» настолько ценная?
— Кажется, ставки тебя не устраивают. В таком случае отказываюсь от пари.
— Нет, мне без разницы. Кстати, если наберешь баллов больше меня, то всё равно победишь.
Гилсирис на секунду опешил. Скорее всего не ожидал, что я соглашусь со ставкой на исток.
— Мне это понимать, как пренебрежение?
— Сам выдвинул ставки. Чего трусишь теперь?
Гилсирис пристально уставился на меня.
— По рукам. Договор заключен. Начинай сожалеть, король демонов.
Он прошел мимо меня и вышел из класса. В тот же момент мы вместе подписали.
— Вы вдвоём ничуть не поменялись, — пробормотал проходящий мимо царь тьмы Идзес.
— Царь тьмы, а ты не желаешь заключить пари?
— Всё шутишь. Я когда-нибудь поддавался на твои уговоры?
— Как минимум два раза.
— То было из необходимости. Сейчас иные обстоятельства, — бросил царь тьмы и ушел.
Когда я развернулся к классу, то увидел, что второй личности царя проклятий, Дзист, уже нет. Должно быть исчезла черным дымом, как и появилась.
— У тебя есть шансы на победу?
— Ерунда, что-нибудь придумаю. Если так и будем сидеть в ожидании шанса на победу, Шина и остальных не вернём.
— Может и так, но что будешь делать, если проиграешь? Отдашь исток? Ты ведь умрешь, — заявила Саша, буравя меня взглядом.
— Не проиграю.
— … Мы о поражении говорим, какой же это ответ.
— Итак, не думаю, что у меня есть время преподавать вам сухую теорию.
Саша недовольно скривила губы.
— Самоподготовка? — посмотрела Миша на меня.
— Ага. У нас всего неделя.
— … Мне… не очень хорошо… даётся обучение… — пробормотала Зесия с унылым лицом.
— Всё хорошо. Я тебе как следует помогу, — погладила Элеонора Зесию.
К Зесии вернулось немного бодрости, но у неё по-прежнему был унылый вид.
— Но как мы будем заниматься самоподготовкой? Ты ведь сам сказал, что знаешь о духах не так много? — спросил Рей.
— Ага. Однако есть та, кто хорошо разбирается в них.
Все проследовали взглядами в направлении моего взора.
Обернувшись, Рина увидела, что позади никого нет.
— Вы случаем не обо мне?
— Ты знала о духах, о которых злые цари понятия не имели. Разве это не доказательство того, что ты хорошо разбираешься в них?
Рина, задумавшись, опустила взгляд и не знала что ответить.
— Пока я работала торговкой информацией и собирала слухи об Ахартеруне, я также искала информацию и о духах, но поиски были не слишком успешными…
Наверное это действительно так. Слухи о духах найти не так просто, и даже если находишь их, не повстречав духа, никак не сможешь проверить породили ли они его. Торговлей информацией о духах много не узнаешь.
— Ммм? Тогда как ты знала имена тех редких духов? — задала вопрос Элеонора.
Рина ответила, всё так же не поднимая головы.
— … Я и не знала… но когда попала сюда, то вдруг начала что-то припоминать…
— Наверное ты знала о них до потери памяти.
— … Думаете?
— Проверить не желаешь?
Рина с удивлением посмотрела на меня.
— Каким образом?
— У меня имеется кое-какая магия для восстановления памяти. Поможешь мне с самоподготовкой, если вспомнишь что-нибудь о духах?
Рина глубоко задумалась, не отрывая взгляда от меня.
— Мне кажется, магия не поможет.
— Почему ты так думаешь?
— Не знаю… просто чувство…
Фуму. Странное заявление.
— Однако попробовать не повредит, верно же? Разумеется, я помогу вам с духами. Кажется, мне тоже надо увидеться с королём духов…
— Тоже предчувствие?
— Да, верно.
На этот раз она выглядит уверенней. Что же у неё за прошлое такое? Ладно, раздумья тут ни к чему не приведут.
— Постарайся освободить голову от мыслей.
Я дотронулся до лба Рины и вызвал магический круг Воспоминаний. Хотелось бы еще использовать для обращения времени, но мне ничего неизвестно о её происхождении. Однако для обычной потери памяти должно хватить и.
— А… — воскликнула Рина.
Кажется, что-то вспомнила.
Действие подошло к концу, и свет магического круга померк.
— Ну как?
— Вспомнила… кажется… да… припоминаю много духов… — сказала Рина с ничего не выражающим лицом, — но о себе… по-прежнему ничего не помню.
Значит всё-таки не просто потеря памяти. Скорее всего дело в её слухах и преданиях.
