«Малышка пересекла мост. Похоже, Циклопу не удалось ее остановить».
Спрятавшаяся в проходе темная тень ждала возможности напасть.
Когда она услышала напоминание от своего сообщника впереди, она пренебрежительно фыркнула: «Одноглазый парень всегда заявлял, что он умный, поэтому он как бы заслужил смерть. С его небольшим оправданием хитрости, как только его планы были раскрыты, он просто не мог идти ни по какому другому пути, кроме пути к своей гибели. «Коридор Зеркал» тоже не был местом для убийства. В этом Большом Зале Духовных Зверей действовать в одиночку было бы самым опасным ходом. Держи ухо востро — когда малышка придет, я заманю ее в «Дом смерти». Как только я выйду, включи механизмы».
Сообщник впереди сразу же кивнул: «Понял, мы сотрудничали с этой тактикой засады почти 100 раз, проблем не будет».
Жнец-Богомол пролетела.
Тень, устроившая засаду во тьме, вспыхнула, ее ужасающе огромная пасть брызнула струей темно-зеленого яда.
Там, куда попадал яд, появлялся дым и коррозия.
Но скрытая атака оказалась неэффективной, что позволило осторожной богомолу-Жнецу легко сбежать.
Богомол-Жнец уклонилась от скрытой атаки и бросила энергетический шар.
Сквозь слабый свет энергетического шара она увидела длинную и тонкую черную тень, уходящую в проход.
Не зная, какой механизм сработал, коробка в начале моста была отодвинута, в результате чего часть моста позади богомола-жнеца быстро втянулась. Казалось, что существуют также механизмы, которыми можно манипулировать, и им придется конкурировать, чтобы получить контрольные права. В противном случае вернуться было бы невозможно. Богомол-Жнец задумалась на мгновение, прежде чем последовала за ним. Она плелась за тонкой черной тенью, преследуя ее, пока та шла в проход. Примерно через минуту снова раздался шум. Сломанный мост, который был убран, теперь грохотал, вытягивая рельсы для повторного соединения, и снова поднимался.
Тот, кто остался в стороне от погони, был вне себя от радости, когда увидел успех плана.
Пока механизм Дома Смерти был активирован, дверь можно было закрыть.
И как только дверь будет закрыта, существа в Доме Смерти попадут в смертельную ловушку, где они исчезнут с лица земли!
Он подлетел к ручке управления механизмом, закрывавшим дверь, и с тревогой ждал выхода своего спутника. Согласно плану, он выйдет через десять секунд после активации механизма моста, тогда как противник будет медленнее на несколько секунд, а может быть, и на десять. Наконец, противник застрял бы в Доме Смерти.
Он потянет ручку управления вниз, и задача, выданная Королем Жаб, будет считаться выполненной.
Десять, девять, восемь… Обычно через семь-восемь секунд его спутник уже показался бы. Он не знал, почему его друг сегодня был немного медленнее.
Неожиданная перемена очень встревожила парня, оставшегося за дверью.
У двери мелькнула длинная и тонкая тень.
Обеспокоенный парень узнал, что это его товарищ, и тут же с силой потянул вниз ручку управления. В одно мгновение дверь Дома Смерти закрылась. Смертельная ловушка внутри была активирована, существа, оставленные в ней, в конечном итоге превратились в груду костей от пламени, где даже более слабые тела не оставляли после себя никаких следов. Увидев, что его компаньон благополучно вернулся, парень, который остался позади, не мог не пожаловаться: «Иссохший Змей, ты можешь быть немного серьезнее? Я чуть не подумал, что план провалился».
Иссохший Змей, который заманил Богомола-Жнеца в Дом Смерти, громко рассмеялся: «Как это возможно, в конце концов, я хорошо обученный ветеран. Просто малышка была слишком осторожна, поэтому мне пришлось заманивать ее дальше внутрь. Однако я сдержал свое обещание закончить в отведенное мне время».
«В любом случае, не делай так в следующий раз!» Парень, который остался позади, все еще был немного недоволен.
«Хорошо, Большеглазая Обезьяна, перестань жаловаться, я дам тебе еще один Магический Кристалл Небесного Ранга, ты получишь 11, а я возьму 19. Теперь ты доволен?» Иссохший Змей плюнул, нежась в остатках ауры в атмосфере: «Снаружи следов ауры нет и окрестности в безопасности — наш план удался на 100%. Теперь давай возьмем останки и отдадим их Королю Жаб. Я надеюсь, что от этой малышки останутся костей, чтобы Король Жаб не подумал, что мы ее обманываем! Кстати, тот одноглазый дурак, как он мог поверить, что Король Жаб выдаст такую огромную награду, как 100 Магических Кристаллов Небесного Ранга? Знаешь, я думаю, что и 30 магических кристаллов — это уже самое щедрое вознаграждение, которое Король Жаб сделал за всю свою жизнь.
«Вокруг действительно никого нет, но разве нам не нужно ждать? Может быть, эта маленькая штука очень крепкая и еще не умерла!» обеспокоенно сказал парень, который оставался позади,.
«Не беспокойся об этом, нет такого зверя из Долины Зверей, который может выжить в Доме Смерти! Даже если Король Жаб войдет туда, через несколько секунд он станет мертвой жабой. Но жаль, что он не захотел войти. В противном случае я давно отправил бы его в загробный мир!» Иссохший Змей усмехнулся, используя ручку управления, чтобы открыть дверь Дома Смерти.
Распространялся жгучий смрад сгоревших трупов.
Иссохший Змей и Большеглазая Обезьяна посмотрели друг на друга и улыбнулись.
Обычно такой мускусный запах исходил только от зверей, которых они убивали совместно. Если бы его не было, это было бы странно.
Они глубоко вздохнули, и Иссохший Змей нагло рассмеялся: «Настоящий запах горящих трупов — мой любимый!»
Когда мост снова отключили, новичкам было невозможно войти, и никто не смог бы им помешать. Два зверя без забот шли бок о бок в Мертвый Дом, действуя вместе и доверяя друг другу, что было основой их сотрудничества. Обычно они по очереди бросали жребий и заманивали врага. Как сторона рискующая, они получат больше долей вознаграждения. В процессе сбора трупов в качестве улики обе стороны договорились участвовать вместе, чтобы предотвратить намерение кого-либо впоследствии воспользоваться этим. Чтобы другие не пытались украсть это их преимущество, они запустили механизм.
Именно потому, что Иссохший Змей и Большеглазая Обезьяна счастливо сотрудничали и доверяли друг другу, они смогли уничтожить почти 100 врагов, используя механизмы Дома Смерти и молчаливое взаимопонимание между ними, несмотря на то, что сами не были очень сильны.
Большеглазая Обезьяна несла в руке старый и грязный мешок для трупов.
Помимо сбора небольшого количества улик для обмена, трупы в Доме Смерти должны быть тщательно убраны, прежде чем можно будет одурачить следующую добычу.
В противном случае в Доме Смерти скопились бы трупы.
А к тому времени и дураки начнут подозревать!
«Странно, почему трупа нет? Все сгорело?» Большеглазая Обезьяна долго искала, но труп так и не нашла.
«Что в этом странного? Кроха изначально была маленькая, поэтому кости должно быть сгорели, и это было вполне возможно. Возможно, это мог быть огненный шторм, который унес остатки в другой угол или что-то в этом роде. Сам же понимаешь, что когда дверь Дома Смерти закрыта, пламя внутри охватит все и вся. Помню, однажды пришли два мамонта, и их костные остатки тоже были унесены огненным ураганом на тысячи метров. Давайте просто внимательно поищем. Если мы действительно не сможем его найти, то просто забудем об этом!» Иссохший Змей не был взволнован. Он своими глазами видел, что малютка был позади него до тех пор, пока не закрылись двери Дома Смерти. У нее не было времени уйти, и у нее не было выбора, кроме как остаться.
Грохот!
Знакомый звук раздался издалека.
Иссохший Змей и Большеглазая Обезьяна в замешательстве переглянулись. Что происходит? Казалось, как будто мост снова подключается.
Это плохо. Как только мост будет снова подключен, ручку управления снаружи двери Дома Смерти можно опустить.
Если сейчас кто-нибудь потянет за ручку, двери Дома Смерти закроются.
К тому времени последствия будут катастрофическими… Большеглазая Обезьяна и Иссохший Змей больше не были увлечены поисками новых трупов, они отчаянно помчались к выходу.
Когда они вдвоем бросились туда, где внутри Дома Смерти находилась ручка управления мостом, они с ужасом обнаружили там с улыбкой ожидающего богомола-жнеца. Она смотрела сладким взглядом, как будто смотрела на старого друга. Она даже ласково махала руками, как бы выражая что-то вроде «я тебя целую вечность не видела», и она тоже словно просила их поторопиться.
«Останови ее!» И Иссохший Змей, и Большеглазая Обезьяна понимали, что значит потянуть ручку моста вниз.
Если бы эта кроха опустила ручку управления дверью Дома Смерти, любое живое существо, пойманное внутри, превратилось бы в пепел!
Иссохший Змея и Большеглазая Обезьяна исчерпали все свои силы, чтобы атаковать Богомола-Жнеца.
Однако все их случайные атаки не достигли своей истинной цели. Вспыхнуло остаточное изображение, и тень Богомола-Жнеца исчезла, а ее истинное тело появилось у дверей Дома Смерти в трех километрах. Если бы она не сжала в руках слабо светящийся энергетический шар, Иссохший Змей и Большеглазая Обезьяна еще не узнали бы о ее существовании. Будь то Иссохший Змей или Большеглазая Обезьяна, они оба были напуганы. Они и подумать не могли, что дверь Дома Смерти однажды станет их собственной дверью в ад!
Даже если они изо всех сил старались бежать, прилагая огромные усилия, более медленная Большеглазая Обезьяна начинала беспокоиться. Он знал, что если отстанет, то, несомненно, погибнет.
Он принял меры очень быстро, потянув змею за хвост одной рукой, надеясь, что ее компаньон сможет увлечь его за собой. Даже если это заставит его двигаться немного быстрее, это было лучше, чем ничего.
Однако Иссохший Змей был разозлился. Он хотел ускориться и вырваться из Дома Смерти, но теперь Большеглазая Обезьяна тащила его вниз. Он не колебался. Во время полета его хвост сильно дернулся, шлепнув Большеглазую Обезьяну об пол, и воспользовался ее силой, чтобы катапультироваться вперед на высокой скорости. С помощью ответного удара тела компаньона скорость Иссохшего Змея увеличилась на несколько делений.
Еще три секунды, и он поверил бы, что может сбежать из Дома Смерти.
Три, два… Когда он был всего в 100 метрах от двери Дома Смерти, двери мгновенно закрылись, а Богомол-Жнец улыбнулась и помахала рукой на прощание.
Иссохший Змей отчаянно врезался в дверь. Это была всего лишь секунда, и между ними была всего лишь дверь, но это была разница между Небом и Землей.
Разница между жизнью и смертью.
Буря огня вырвалась наружу и пронеслась по Дому Смерти.
«Нет, ах нет!»
Иссохший Змей и Большеглазая Обезьяна, убившие этим трюком почти сотню зверей, жалобно завыли, превращаясь в пепел в пламени. Перед ручкой управления дверью стоял похожий на блоху монстр с уродливой ухмылкой во рту. В крошечных глазках его отражалось удовольствие от мести.
«Задание, поставленное перед этим слугой Королевой Ядовитой Пчелой, выполнено. Благодаря вашему доверию и сотрудничеству величайшее желание слуги отомстить было исполнено. Два его больших врага, Иссохший Змей и Большеглазая Обезьяна, также превратились в пепел. На этом слуга уходит. На следующих уровнях, пожалуйста, продолжай усердно работать!» Блоха уважительно отсалютовала богомолу-жнецу, прежде чем несколько раз подпрыгнула на мосту, быстро покинув Большой Зал Духовных Зверей.
«Я буду усердно работать!» Богомол-жнец помахала на прощание блохе, пришедшей ей на помощь. Успешно убив Иссохшего Змея и Большеглазую Обезьяну, она призвала себя перейти на второй и третий уровни.
Она хотела получить лучший знак, даже если не могла получить никакой помощи.
Однако для тех, кто сообразителен, иногда враг — ваш лучший «компаньон», и враг будет не менее полезным, чем настоящий компаньон.
Ты должна продолжать усердно работать, ты лучшая… Богомол-Жнец, переродившаяся человеком, очаровательно сжала свой маленький кулачок, полетев на следующий уровень с выражением, полным решимости. Хотя испытание было трудным, поскольку оно было наполнено различными механизмами, которые могли быть смертельно опасными, эти черты не могли ее напугать. Кроме того, почему бы этому Большому Залу Духовных Зверей не стать идеальным местом для ее тренировок и роста?
