————
Песчаная река.
Здесь начиналась граница между севером и югом. Горное озеро в снежных горах разделялось на две реки: южную и северную.
При этом в центре источника была такая сильная эрозия почвы, что за водами утекало большое количество песка, из-за чего она выглядела жёлтой, как жидкий песок. Это случилось из-за того, что леса по обе стороны реки были полностью вырублены, и даже от растений в своё время ничего не оставили. Если бы не вмешательство друидов, могла произойти ещё одна ужасная катастрофа.
Насколько помнил Соран, дельту реки населяли ящеролюди. Они были амфибиями, поэтому те земли — или, вернее сказать воды — подходили им для жизни больше всего.
В отличие от диких ящеролюдов, эти умели строить деревни и ковать оружие. У них даже было слабое божество, дарующее благословения. Время от времени ящеролюди торговали с ближайшими людьми, выменивая большое количество еды на драгоценные камни и золото, которые находили у себя.
Оружие им никто не продавал, потому что периодически они нападали на тех же людей, с которыми и вели торговлю. Даже самые жадные торговцы не смели продавать им оружие в больших количествах.
Люди живущие вокруг их территорий верили в Бога Справедливости.
В радиусе ста пятидесяти километров от дельты реки закон был строже, чем в других местах. Даже лёгкие проступки были наказуемы. Жрецы Бога Справедливости служили судьями, многие его последователи были стражами. Люди злого мировоззрения здесь были крайне нежелательны и презренны.
В каждом месте свои правила и обычаи. Если не ознакомился с ними заранее — пеняй на себя.
Соран подошёл к землям у дельты реки и снял маску, потому что не хотел привлекать внимания. Стражи в этих землях считали, что лица закрывают только плохие люди.
В сравнении с другими городами, здесь было гораздо чище. Бог Справедливости, в отличие от других богов с законным добрым мировоззрением, не был безумным поборником всеобщего добра. Его жрецы, с другой стороны, были более однобокими: с самого своего появления они продвигали идею, что «нет никого выше закона, включая даже королей».
К несчастью, аристократия выступала строго против этой идеи, но хотя бы появился компромисс. Например, если аристократ убьёт простолюдина, то должен будет заплатить штраф, понести наказание, или даже потеряет титул. Но казнён не будет.
Хотя здесь тоже процветало рабство, но если относиться к рабам жестоко, то будет выписан серьёзный штраф, в то время как в других местах рабы были не более чем собственностью.
Здесь у рабов даже есть удостоверения личности и контракты. Поэтому здесь паладины борются не с рабством как таковым, а с жестоким обращением с рабами.
Соран планировал сесть здесь на лодку и отправиться на юг.
Быстрее всего было перемещаться по морю. Чтобы добраться до Залива Кораблекрушений потребуется всего два дня, а оттуда уже недалеко острова Сороса и Город Богатств.
Когда-то его звали Залив Сокровищ, в те времена он был центром торговли этого тропического района. Однако из-за особых географических условий, многие корабли наполненные товарами разбились о камни и затонули. Людям потребовалось немало времени и жертв, чтобы обнаружить безопасный маршрут.
Соран в прошлой жизни сражался там с сахуагинами — гуманоидными рыбами, накопившими у себя немало затонувших сокровищ. К несчастью, они редко выбирались на сушу, так что, чтобы разобраться с ними, сперва было необходимо выпить зелье подводного дыхания. Бой под водой значительно отличался от наземного, так что Соран не долго этим занимался.
Научиться подводному бою было очень трудно!
Соран заплатил пятнадцать золотых диралов капитану корабля, который плыл на юг. Трюм корабля был заполнен грузом, но на верхней палубе были высококлассные комнаты. Такие корабли зарабатывали сотни золотых, просто путешествия от одной точки к другой и обратно.
Потому как этими суднами владела Торговая Палата, они были неплохо вооружены. Соран только поднялся, а уже увидел двадцать стражей третьего ранга.
Такая жизнь была гораздо безопаснее приключений, и эти стражники зарабатывали достаточно, чтобы поддерживать жизни своих родных.
Для воинов третьего ранга опасности в судоходстве было не так много.
Ящеролюди устроили массовое нападение пару лет назад, но с тех пор как их бог умолк, они не осмеливались покидать свои убежища.
Соран получил высококлассную комнату на борту корабля, она была красиво украшена.
Матрос отвел его в комнату, после чего спешно удалился. К Сорану все относились с большим уважением, потому что сейчас он снова был в образе Волшебника, а их все боялись.
Корабль сильно качало в движении, поэтому здесь всё, начиная с кроватей и не заканчивая стульями, прибивали к полу или стенам. Иначе всё бы рухнуло и разъезжало по каюте.
Соран снял робу Волшебника и достал книгу. Он купил несколько, проходя через город: морское путешествие не подходило для изучения магии, но сидеть сложа руки не хотелось, так что он решил почитать.
Вскоре корабль встряхнуло — видимо расправили паруса. В этот период времени, пока боги затихли, но ещё не спустились на землю, судоходство было безопасным, но некоторые территории всё ещё вызывали проблемы, поэтому медитировать и изучать магию в каюте было невозможно. Магия слишком опасна, чтобы заниматься ею не в безопасности.
Снаружи послышались шаги.
Соран спокойно сидел на кровати, но пристально слушал.
Вдруг, с громким ударом, открылась соседняя дверь.
«Бам!»
В соседней каюте словно бы кого-то приложили спиной.
За время странствий слух Сорана стал значительно более чутким, так что ему теперь не составляло труда приблизительно определить движения.
Базовые Способности не давали таких впечатляющих преимуществ, как обычные, но на высоких уровнях они становились очень полезны.
Сейчас он слышал тяжёлое дыхание.
Нахмурившись, Соран закрыл книгу и положил её на кровать. Звуки за стеной стали громче, к ним прибавились женские стоны и мужская одышка. После чего ещё один удар по спине.
Кровати были прикреплены к стенам, а гости за стеной, похоже, занимались сексом.
Корабль продолжал покачиваться на волнах.
Затем послышался тихий вскрик мужчины, а после тонкий смех женщины, как если бы он ударился обо что-то.
Сразу после чего стоны продолжились.
Сорану эта компания вот совсем не нравилась. Особенно учитывая то, как долго он уже сдерживается.
Наконец, через несколько минут, они закончили и перешли к разговору:
— А-а… Дорогой… мы… мы будем богаты!
— Ха… ха… Ага… Это да… Сделаем целое состояние… Вот только вернём эту штуку!.. Кэрин… Дана… Графиня хорошо за это заплатит…
Голоса стали тише, так что теперь Сорану было труднее их расслышать:
— Эта леди… Вот всё время она пыталась очаровать Принца Уильяма… Нет, жаль, что она не слишком красивая… Она ждала… Ага… Если это поможет ей увеличить очарование, то да… Её отец — бизнесмен… Нет, золото он добывает… Да, она дорого заплатит.
Затем снова начали раздаваться женские стоны и скрип кровати.
Спустя ещё несколько минут, скрипы прекратились и послышался усталый голос мужчины: "Любовь моя… почему бы тебе не попробовать?"
— Только через мой труп!.. Говорят, что эта штука проклята… она ведь не придёт за нами?
— Да кому какое дело? Если она заплатит, то плевать!.. Я слышал, что она даже начала использовать запретные методы, чтобы сделать себя красивее… Получим деньги и исчезнем!
Вскоре наступила тишина.
Соран поднялся и подошёл ближе двери. Других звуков не было. Не похоже, что они узнали, что Соран подслушивает. Все комнаты были разделены толстыми дубовыми досками, но звукоизоляция всё равно была слабой.
Соран глубоко задумался: ему было интересно, о чём говорили эти люди.
Какой-то способ увеличить Харизму? Скорее всего, особый предмет снаряжения. Что же эта пара нашла?
У Сорана зачесались руки.
Редкие предметы искать не просто, а тем более те, которые улучшают атрибуты. Возможно, они даже нашли легендарный предмет.
Что же до проклятья, то плевать. Этот мир переполняют проклятые предметы. Наличие у предмета злого мировоззрения уже считалось проклятьем в обычном понимании.
Соран только не знал насколько сильны люди в соседней каюте. По крайней мере, было ясно, что они не обычные гражданские, иначе они бы не получили такой предмет.
Он сделает свой ход этой ночью.
Глория была права: сердце Сорана не лежит к добру. Он не оставит без внимания такой шанс заполучить редкий предмет.
