————
Сказав, что требовалось, кузнец плюхнулся на землю как мешок картошки.
Остальные были шокированы. Соран испугался, что кузнец умер от усталости, но затем послышался храп. Он махнул рукой ученикам кузнеца, чтобы те отнесли его на кровать, а сам оставил ещё десять золотых диралов у печи. В эти три дня ученики очень много трудились, глаза каждого были чуть ли не налиты кровью. Сорана устраивал результат их работы, так что он с радостью добавил чаевых.
— Драконоубийца, — пробормотал Соран, проведя кончиком пальца по клинку. Улыбнувшись, он сказал: — Это название приносит неудачу. Я буду звать тебя просто Тесак.
В мире было полно вещей с названием Драконоубийца. Например, в Вайтране был такой меч. Однако всё снаряжение с таким названием носило проклятье, каждый владелец такого оружия в итоге был убит драконами. У Сорана не было в хобби убийства драконов, но он не колеблясь пойдёт в атаку, если потребуется. С другой стороны, Тесаком называлось мачете из его прошлой жизни, которое тоже было редкого ранга, но немного хуже нынешнего.
Кузнец постарался на славу. Хотя Тесак определялся как оружие первого редкого ранга, характеристики достигали второго ранга!
У него не было энергетического урона, но острота и пронзание были очень сильны. При помощи зачарования Глория могла добавить только два очка, а у меня уже было по три в остроте и пронзании. Если говорить проще, то этот меч способен поразить естественную броню третьего класса, как, например, у дрейков.
Однако ключевыми были последние два атрибута: прочность была характеристикой присущей оружию эльфов, благодаря ей повышались очки прочности оружия, следовательно увеличивалась защита от урона. Пронзание Брони обычно встречалось только у оружия из адамантита, и было очень полезно против драконов, демонов, и личей. С таким эффектом можно поразить как доспехи тяжёлых бойцов, так и чешую дракона. За исключением латных доспехов, чешуйчатые и кольчужные доспехи пробивались на раз-два.
Раз оружие было завершено, у Сорана больше не было причин оставаться в деревне.
Его раны восстановились ещё два дня назад, а ещё он успел изучить заклинание «Очарование» приблизительно на семьдесят процентов. Заклинания очарования было изучать гораздо труднее, чем другие типы.
Соран вернулся в таверну, чтобы заплатить за все услуги и добавил пару золотых сверху, после чего пошёл из деревни прочь. Его прибытие не привлекло много внимания, да и ушёл он тоже незаметно.
Приключенцы были вечными странниками, и останавливались они только ненадолго отдохнуть!
…
В мрачном лесу.
Когда Соран покинул заселённые территории, он стал внимательнее следить за окружением. Сейчас он шёл на север эльфийского леса. До ледяной долины на краю Ледяного Королевства ещё тысячи километров.
После того как он пройдёт эту долину, его ноги официально вступят на территорию Ледяного Королевства, что была большим полем боя, на котором до сих пор часто встречались реликвии. Ещё дальше на север были снежные горные вершины, растянувшиеся на сотни километров, благодаря которым территория перед ними и за ними разительно отличалась своими погодными условиями.
Соран был один, поэтому двигался быстрее.
Двадцать очков Телосложения позволяли двигаться лёгким бегом весь путь, нужно было просто тратить выносливость немного медленнее, чем она восстанавливалась. За один день он прошёл десятки километров, и даже пейзаж вокруг поменялся. Уже встречались деревья шириной в три человека, что росли здесь не меньше сотни лет. Он зашёл в глубины эльфийского леса и это стало очевидным: деревья здесь были большими и прочными. У него даже был шанс встретить легендарных, прекрасных дриад.
Они были самой природой во плоти!
Неожиданно Соран остановился, нахмурился, и встал на колено. Он растолкал в стороны снег с травой и достал окровавленную тряпку. По крови он определил, что здесь, не больше чем три дня назад, было сражение. Следы на земле уже было почти не разглядеть, но интуитивно ему удалось понять, что произошло.
Он прошёл по следам около сотни метров и вышел на весьма заметные следы битвы. Там были и сломанные ветви, и следы ударов мечей на стволах деревьев, и следы ног повсюду.
Здесь точно сражались!
Соран осматривал следы ещё какое-то время, после чего развернулся и пошёл. Его больше беспокоило, не будет ли засад на пути, а следы сражений в мире встречались часто.
Но неожиданно он остановился.
На момент ему показалось что-то. Он обошёл большое дерево и увидел на эльфийском небесном дереве следы когтей десять сантиметров глубиной.
Соран тут же помрачнел, на его лице появилась нескрываемая ярость, жажда крови. Он дотронулся ладонью до этих пяти царапин, после чего медленно притронулся к своей спине. На коже до сих пор оставались пять красных следов, которые жрец не смог вылечить полностью. Затем Соран достал свой новый клинок и его силуэт стал размываться, пока не исчез в тенях полностью.
Это были те самые охотники!
Они так и не отступили от своей охотничьей церемонии. В эти три дня они нашли себе другую цель.
Соран никогда не забудет эту лапу. Чёрный оборотень почти убил его. Соран жаждал мести. Его раны восстановились, способности танцора теней перезарядились. Соран даже получил оружие редкого ранга. Он был готов поднести своему клинку их кровь!
Он был один, а потому количество противников его не волновало. Лесные тени были идеальной охотничьей территорией для Разбойника.
Он растворился в тенях, и тени прикрыли его следы.
Только на свету можно увидеть Танцора Теней, но только потому, что его Скрытность ещё не доросла до двухсот очков. Но для Сорана это не многое означало. Более равномерное распределение очков делало его сильнее в бою, а для полной невидимости он мог использовать заклинание, если потребуется.
— Всего около двадцати охотников.
Следы на земле были хаотичны, но по ним он смог определить, что атака произошла, когда их жертвы отступали. Он раздвинул траву и увидел ещё один порванный кусок ткани. Узор был очень знаком: "Где я его видел?"
Он последовал по следу.
Разбойники были неплохими следопытами, у них даже были возможности развиться в Убийц и Охотников За Головами. Соран прошёл пару километров, после чего остановился перед большим деревом.
На дереве было три следа когтей и сломанные ветви. Чуть дальше доносилось журчание реки.
— Видимо они долго сражались.
Соран присел и поднял кроваво-красную землю. Тела не было, но сюда кто-то упал. Судя по количеству крови, этот кто-то умер на месте. Рядом были кусты порезанные мечами. На кого бы ни напали охотники, но их жертвы, похоже, разрезали кусты на пути, чтобы двигаться быстрее, а это точно говорило не в пользу их силы.
— Вряд ли им удалось выжить.
Он уже обнаружил место смерти одного человека и очень сомневался, что другому — или другим — удалось выжить.
Если группа защищала слабого человека, то у них даже убежать шансов не было от охотников.
Следы кончались у реки, но по другую сторону не продолжались. Видимо группа не перешла реку, но Соран прошёл по берегу и наткнулся на новый след.
Оружие и потрёпанная, но деликатная броня.
— Эльфийская рапира?
Соран поднял сломанную рапиру и осмотрел её: "Неужели тот эльфийский аристократ? Вроде бы его телохранители были снаряжены такими. Понятно, почему мне узор ткани показался знакомым. Обычным эльфийским патрулям такая ткань не по карману. Значит, он с эскортом наткнулся на охотников?"
Скорее всего, это произошло три дня назад.
Перед Храмом Жизни в деревне Соран встретил аристократа эльфов с очень разбавленной божественной кровью. Должно быть, эльф наткнулся на охотников и стал их следующей целью. Вряд ли телохранителям удалось его спасти и помочь сбежать.
— Должно быть, они рядом.
Зрачки Сорана сжались. Он снова нырнул в тени и направился к подножию горы, что была дальше.
В эльфийском лесу было много гор, но в большинстве своём не очень высоких. Сама территория тоже была холмистой. По оценке Сорана, единственным шансом на спасение у охотников было отступить к подножию горы.
Деревья пролетали мимо, пока Соран перемещался из тени в тень.
Но неожиданно он остановился и достал Тесак.
Он наткнулся на новые следы, свежие, и не меньше дюжины. Затем услышал голоса где-то вдали. Много голосов.
