До этой потрясающе красивой вспышки Роуз решила умереть. Если она сама будет схвачена и использована, то в смерти её отца не будет никакого смысла. Одного этого она никогда не сможет допустить.
Смерть страшна.
Однако это её единственный путь спасения. Она должна была жить как принцесса, и у неё было так много желаний. И, в свою очередь, она считала, что выполнила свои обязанности, как и подобает человеку её статуса.
Вот почему это её последний долг.
Так она решила.
— Т-ты –…
Но в тот момент, когда она увидела меч, который отклонил все клинки, и юношу, который владел этим мечом, воспоминание о её юности невольно поднялось в сознании Роуз.
— Время лжи прошло…
Затем Джимина положил руку на своё лицо и сорвал его.
Шок пробежал по аудитории.
Под оторванной кожей находилась маска, знакомая Роуз.
Затем чёрная масса вспыхнула в спиральном облаке, которое окружило его.
Когда чёрная спираль осела, появился человек в длинном иссиня-чёрном плаще.
— Тень… — прошептал кто-то.
Однако для Роуз он носил другое имя.
Он — причина, по которой Роуз встала на путь меча, он — тот, кто владеет прекрасным мечом, покорившим её сердце.
— Тень, не говори мне, что ты… ты — Убийца-сан?
Воспоминание вспыхнуло в голове Роуз.
◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇
Однажды, давным-давно, Роуз была похищена.
Когда она сопровождала своего отца в Королевство Мидгар по служебным делам, она тайком выбежала поиграть. Во время игры с простыми детьми, её мир внезапно стал чёрным.
В следующее мгновение она потеряла сознание.
Когда она пришла в себя, она оказалась в тёмной комнате, связанной.
Её руки и ноги были связаны верёвкой, а рот был заткнут.
Несмотря на отсутствие каких-либо внешних ран, страх и беспокойство заставили её бесконтрольно дрожать.
— И вот я, думая, что она малявка с ухоженной внешностью, а она оказывается принцессой королевства Ориана! — бандиты разговаривали в соседней комнате.
Они, вероятно, обыскали её личные вещи. Личность Роуз была разоблачена.
— Как и ожидалось от Биг Бро! Тебе крупно повезло!
— Дебил, это мой талант!!!
Раздался грубый смех.
Роуз обдумала свое положение и отчаялась. У бандитов было два варианта. Они могут напрямую потребовать выкуп от Королевства Ориана или продать её кому-то ещё, кто понимает её ценность.
Она знала, что они выберут последнее. Полезность Роуз высока, но слишком мелким бандитам не справиться.
Они продадут её и благополучно получат деньги. Тогда сама Роуз будет использоваться врагами Королевства Ориана…
Этот ход мыслей погрузил Роуз в дальнейшее отчаяние.
Она извивалась, отчаянно пытаясь выскользнуть из веревки.
Она кричала через заткнутый кляпом рот.
Однако её борьба была напрасной.
— О, наша дорогая принцесса проснулась.
— Ты, иди посмотри.
Шаги приблизились.
Крики Роуз превратились в плач, и слёзы потекли из её глаз.
Но за мгновение до того, как дверь в комнату открылась…
— Хьяха!!! Гоните всё своё бабло прямо сейчас!!! — прозвучал неуместный голос ребенка.
— Что, что с этим паршивцем!
— Откуда ты?! Не берите в голову, убейте его!!!
— Ора ора ора ора!!!
Раздался звук чего-то рассекающего воздух.
Затем раздались крики.
— Что, что с этим мелюзгой!!! Он сильный!!!
— Этого не может быть! Трёх человек в одно мгновение?!
— Вы, людишки, станете тренировочными мишенями для моего элегантного меча.
Ещё раз раздался звук рассечения воздуха.
Насыщенный запах крови достиг носа Роуз. Она со страхом заглянула в щель в двери.
Сцена, которая встретила её взгляд — ребенок, одетый в мешок, и разбегающиеся в попытке спастись бандиты.
— Те, кто бегут — бандиты! Те, кто не могут бежать — это бандиты, на которых я тренируюсь!!!
— Хи… хииииии!
— Сто…стоййй!!!
Мальчик в мешке размахивал мечом.
— …?!
Красота его траектории украла взгляд Роуз и заставила её забыть о своём положении. Роуз мало что знала о мече.
Но этот меч… он был прекраснее любого искусства, с которым Роуз когда-либо сталкивалась в своей жизни.
Меч блестяще обезглавил бандитов, прервав их крики.
Роуз просто смотрела на ребёнка в мешке в полном изумлении.
— У меня даже были проблемы с экспедицией, но у вас, ребята, нет денег? Нет, подождите, тут ещё один.
Заметив взгляд Роуз, ребёнок в мешке открыл дверь её комнаты.
Свет засиял в комнате, и глаза Розы встретились с глазами мальчика.
— Похищенный ребёнок, да. Кажется, у тебя был тяжёлый день.
Мальчик в мешке взмахнул мечом. Этот меч был так прекрасен, что глаза Роуз были очарованы им.
— Будь осторожна по дороге домой. Пока-пока.
Ребёнок в мешке быстро отправился в путь.
Роуз внезапно поняла, что её верёвки были разрезаны.
— По… подожди! — Роуз отчаянно остановила его.
— Да? — ребёнок в мешке остановился и обернулся.
— К-кто ты?
— Я? Ну, хорошо, дай подумаю. Я всё ещё тренируюсь, но… может ты будешь называть меня Элегантным убийцей бандитов.
— Элегантный убийца бандитов… Умм, Роуз хочет поблагодарить тебя.
— Эм, тогда никому не рассказывай обо мне. Ты можешь сделать это для меня?
— Э… хорошо, да, я смогу.
— Увидимся тогда, — сказав это, Элегантный убийца бандитов исчез.
— «Элегантный убийца бандитов»-сан…
Он спас Роуз в её отчаянии и изменил её судьбу. Его прекрасный меч украл её сердце и стал причиной, по которой она ступила на путь меча.
◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇
Это воспоминание из её детства — драгоценная, драгоценная вещь для неё. Это секрет только для неё, то, о чём она никогда никому не говорила.
Но сегодня впервые Роуз упомянула о секрете:
— Тень… так всё время ты был Элегантным убийцей бандитов.
Тень молчал.
Но для Роуз его молчание — его ответ.
Так он боролся со злом даже с самого детства. Как в тот день, когда он спас Роуз, он спас многих других.
Роуз вспомнила слова Тени: «Истинная сила исходит не от просто силы, а от того, как ты живешь». Действительно, именно образ жизни Тени является его истинной силой.
Роуз стало стыдно за то, что она легко выбрала смерть.
Она всё ещё может бороться. Однако жить слишком тяжело, неудача слишком страшна, поэтому она хотела покончить с этим.
Смерть — это просто бегство.
Роуз всё ещё может сражаться.
Потому что она влюбилась в его красивый меч… и его образ жизни.
— Твоё сражение ещё не закончено….
Тень нанёс удар своим иссиня-чёрным мечом. В результате в стене арены появилось большое отверстие.
— Иди…
— Спасибо!
Роза подняла свою рапиру, затем без колебаний прыгнула через дыру. Ей ещё многое предстоит сделать.
— Сто… остановись немедленно!!!
— Никто не пройдёт… — промолвив это, Тень встал перед дырой.
