— И что вы думаете?
Той, кто спросил, протягивая один лист бумаги была блондинка-эльфийка, достаточно красивая, чтобы все проводили её взглядом. На ней было тёмное, как ночь, платье, она стояла в здании Mitsugoshi Co. глубокой ночью.
Гамма приняла предложенный лист бумаги и попыталась ответить:
— Умм, Альфа-сама… Я, я действительно не…
— Ах, извините, вам должно быть трудно ответить.
Эльфийка по имени Альфа слегка рассмеялась. Бумага между ними — плакат о розыске. На нём изображён рисунок Тени в чёрном пальто.
— Заклятый враг королевства, Тень. Обвиняется в неизбирательных убийствах, захвате заложников, поджоге и грабеже… какой ужасный человек.
— Существует также плакат о розыске на «Сад Теней» с именем Альфа-сама. Всё, что у них есть — Ваше имя.
— Дайте-ка увидеть, — Альфа зачитала другой плакат о розыске, снятый Гаммой. — Сад Теней… это тоже ужасная организация, не так ли?
Свет камина освещал её со стороны, придавая её красоте почти фантастическую грань в темноте ночи.
— Но какая жалость. Я спешила назад, как только могла, но почти всё уже было закончено к моменту моего прибытия.
Альфа бросила плакаты в камин. Она смотрела, как тёмное пятно на углах бумаг начало распространяться.
— «Возложите на нас все грехи мира. Но ничего не изменится. Мы по-прежнему будем продолжать делать то, что должны делать», действительно какие замечательные слова.
Пока Альфа продолжала смотреть, плакаты постепенно превратились в пепел и и исчезли.
— Где-то в моём сердце, я думала, что мы на стороне справедливости. Но, видимо, это было не так для него.
Её красота, освещённая мерцающим огнем, изменялась вместе со смещающимися тенями, и её выражение соответственно создавало разные впечатления.
Временами, как богиня, а иногда как дьяволица. Взад и вперёд, вперёд и назад. Причудливо, капризно, дразняще.
— Мы обязаны ответить на его решение, — Альфа обернулась, от выражения на её лице у Гаммы перехватило дыхание. — Соберите все Семь Теней, которые свободны.
— Да, мэм, немедленно.
Гамма склонила голову. Капля холодного пота скользнула по её шее, медленно спускаясь вниз, пока не исчезла в декольте. Затем, после легкого холодного порыва ночного ветра, Гамма подняла голову, чтобы увидеть, что больше никого нет.
Всё, что осталось — это энергично мерцающий огонь в камине.
◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇
— Умм……!
Услышав голос, позвавший его перед полусожжённой академией, типичный мальчик-подросток с чёрными волосами обернулся.
— Аа, прости-прости, я что-то задумался. Ну что, как дела?
— Кто-то сказал мне, что я смогу встретиться с тобой, если я здесь подожду. Потому что у меня есть кое-что, что я хотела бы тебе рассказать…
Розововолосая девушка смотрела прямо на мальчика.
— Конечно, у меня всё ещё есть время, пока настанет очередь для опроса свидетелей. И так как занятий не будет ещё довольно долго.
— Итак, гм, большое спасибо за тот день, — розововолосая девушка склонила голову. — Сид-кун действительно оказал мне большую помощь.
— Нет, я на самом деле сделал не так много.
— Если бы я была одна, я бы ничего не смогла добиться.
— Не волнуйся об этом, правда.
— Итак, на самом деле, что я хотела сказать тебе сегодня — я собираюсь учиться за границей.
— Аах, это объясняет багаж, — розововолосая девушка держала немало багажа.
— Да. Я поеду на следующем экипаже. Я поеду в Равагас.
— Город-академия, да… вау.
— Я… я нашла то, чем мне действительно нужно заниматься. И количество знаний, которые у меня есть на данный момент, слишком мало, чтобы сделать это.
— Ясно. Тогда надеюсь, что ты сможешь многому научиться.
— И еще… У меня больше нет причин оставаться здесь, — девушка оглянулась на школу с грустным лицом. — Я действительно хотела бы поговорить с тобой больше, но…
— Угу. Давай встретимся снова, когда-нибудь.
— Да, давай.
Розововолосая девушка улыбнулась, затем прошла мимо мальчика.
— Ой, точно, подожди секунду.
— Да? — девушка обернулась к мальчику.
— Могу ли я спросить, чем ты будешь заниматься?
Девушка слегка улыбнулась.
— Это секрет.
— Ясно.
— Но, только это, если все закончится… ты бы хотел услышать мою историю?
— …В любой момент.
Две взаимные улыбки. Затем они развернулись и начали расходиться.
Палящее летнее солнце внезапно было заслонено большим кучево-дождевым облаком. Теплый ветер принес с собой запах дождя.
— Я, безусловно… — внезапно ветер принёс голос девушки к ушам мальчика.
Этот маленький шепот, который обычно не был услышан кем-либо, был отчётливо расслышан мальчиком. Он обернулся, глядя на уменьшающуюся спину девушки.
Затем *плюх*, *плюх* — упали с неба крошечные капли дождя. Дождь медленно заливал волосы розового цвета.
Мальчик пошёл, как будто ничего не случилось.
Эти двое никогда не возвращались назад.
