Алексия лежала в чистой постели, глядя на серьёзное лицо старшей сестры.
— Я понимаю, — заговорила Айрис со своего места рядом с кроватью. — Таким образом, инцидент с резнёй был на самом деле связан не с Садом Теней, а с другой группой, которая использовала их имя.
— Это то, что сказал Тень.
— «Тень»… В конце концов, мы всё ещё не стали ближе к разгадке их истинной личности, — Айрис немного задумалась, глядя вниз.
— Во время того предыдущего инцидента в Королевской столице я также встретила очень сильную фехтовальщицу, которая также, похоже, была членом Сада Теней.
— Ты сказала, что она назвала себя Альфой, верно?
Айрис кивнула:
— Исходя из других сообщений, мы знаем, что организация под названием «Сад Теней» обладает чрезвычайно высокой боевой силой. Затем из твоего отчета мы также знаем человека по имени Тень и название их организации. Но это буквально единственные факты, которые мы знаем. Всё остальное окутано в тайну, включая цель организации.
— Я видела, что Тень враждебен против Ордена Диаболоса. Возможно, их цель заключается в Ордене?
— Итак, руководство в конфронтации с Орденом…
Айрис вздохнула.
— Сестра?..
— Я подумала, что это просто собрание эксцентриков, которые поклоняются демону Диаболосу, но их корни кажутся гораздо более глубокими, чем ожидалось.
— Ты говоришь о поджоге?
— Поджог тоже, но на самом деле загвоздка в том, что бюджет для Багрового ордена не утверждается. Некоторое время мне придется покрывать наши расходы из своего кармана.
Алексия нахмурилась.
— Значит, они проникли не только в текущий рыцарский орден, но и в число гражданских чиновников?
— Я не знаю. Может быть, это люди из Ордена, или, может быть, они просто контролируются деньгами… Учреждение нашего ордена рыцарей также было немного протолкнуто мною, поэтому я тоже не могу настаивать слишком решительно.
— Я также могу помочь вам с расходами.
— Спасибо, но этой вроде достаточно. Ты знаешь, сколько людей у нас есть в Багровом ордене?
— Восемь человек.
— Точно, у нас всего восемь человек. Моих личных активов может хватить больше чем на десятилетие.
— Но в этом состоянии мы не можем расширить рыцарский орден.
— На данный момент нет смысла расширять нас. Мы до сих пор не знаем, кому ещё мы можем доверять.
— Сестра, эм… — Алексия смотрела на сестру, явно с трудом выбирая свои следующие слова. — Кто враги нашего Багрового Ордена — Сад Теней или Орден Диаболоса?
Айрис улыбнулась, отвечая:
— И те, и другие. Пока они находятся в наших границах, я не допущу, чтобы они поступали так, как им заблагорассудится.
— Сестра… мы не должны сражаться против Тени.
Алексия потянула простыню.
— Алексия, ты снова начинаешь…
— Ты можешь это говорить только потому, что ты ещё не встретила Тень. Разве вы не видели эту атаку, которая окрасила небо королевской столицы?!
— Было установлено, что это был артефакт, включающий берсерка.
— Я ясно видела, как Тень использовал эту атаку! Своими собственными глазами!
Айрис приблизилась к кровати и заглянула в алые глаза Алексии:
— Физически невозможно, чтобы человек контролировал эту мощь. Либо твоя память путается из-за твоего длительного периода плена, либо ты галлюцинировала из-за того, что была под наркотиками. Я знаю, что ты не лжёшь, но в то время ты действительно очень устала.
— Сестра…
Айрис взяла руку Алексии.
— Даже если это действительно была атака, произведенная этим человеком по имени Тень, я всё равно не могу сбежать. Если я сбегу, кто будет защищать нашу страну?
— Сестра…
Айрис погладила голову Алексии, затем встала.
— Отдыхай и быстрее поправляйся.
— …Когда я выздоровею, я вернусь, чтобы помочь.
— В этом не будет необходимости.
— Э?
— Я забыла сказать тебе, но ты под домашним арестом какое-то время.
— Эхххе?!
— Кража доказательств, — Айрис достала красную пилюлю, заставляя Алексию потерять дар речи. — Подумай о своих действиях надлежащим образом.
◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇
На меня глазели. В тот момент, когда я вступил в класс, я почувствовал раздражение от взглядов со всех сторон. Все провожали меня взглядом и шептали бурю:
— Это он, это он…
— Понос во время бега…
— Я слышал, что он сделал это прямо на дороге…
Я взглянул на Хиоро и Джагу, чьи глаза начали бегать повсюду.
— Э-эй, вчера была неудача?
— Д-доброе утро. Плохой день вчера, не так ли?
(T/N: Я старался воздержаться от использования «дерьмовый день», так как это не в их характере, но, по крайней мере, я оставлю это примечанием)
— Доброе утро. Интересно, почему я чувствую, что сегодня будет ещё более тяжелым испытанием.
Улыбки на их лицах настолько выдавленные.
Я сделал огромный вздох.
— И-так, вы все принесли свои конфеты со вчерашнего дня? — сказал Хиоро, вынимая свой пакет завернутого шоколада.
— Да, — сказал Джага.
— Насколько я понимаю, я тоже сделал это, — я.
— Хорошо, тогда давайте все это подарим во время обеденного перерыва!
— Муфуфу, разве это не так захватывающе?
— …Ага.
◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇
И вот настал перерыв на обед. Хиоро утверждал, что «покажет нам, как это делается», поэтому в этот момент, мы с Джагой просто шли вместе с ним. В настоящее время мы находились рядом со вторым классом. Хиоро пребывал в режиме ожидания за углом.
Мы вдвоём наблюдали подальше.
— Высший класс. Как и ожидалось от Хиоро!
— Агась.
После короткого ожидания появилась милая девушка.
— Хм, п-пожалуйста, примите это, — Хиоро протягивал свой шоколад. Но в этот момент:
— Эй, что тебе надо от моей невесты? — рука тяжело легла на его плечо.
За Хиоро появился мачо-подобный старшеклассник с бугрящимися мышцами.
— Ах, нет, это…
— Давай поговорим прямо здесь и сейчас, не так ли?
Хиоро послал нам сигнал SOS глазами, но мы притворились, что не видим этого и развернулись.
— Пошли.
— Ага.
Вопль Хиоро раздался позади.
◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇
Поле битвы Джаги, по-видимому, было библиотекой. Поскольку эта библиотека также делится с Академией ученых, она довольно большая.
И, конечно же, мышечные мозги Академии магических мечников почти никогда не приходили сюда. Включая меня, конечно.
— Итак, твоя цель является ученицей Академии ученых.
— Да. Я не допущу ту же ошибку, что и Хиоро. Я уже тщательно изучил свою цель. Я знаю всех, с кем она контактирует, и её отношения с каждым из них, я знаю её любимые продукты, номер комнаты в общежитии, туалет, который она часто посещает, размер и запах её обуви, цвет всего нижнего белья, которым она владеет, её три размера, и из чашки, которую она использовала, я…
— Достаточно. Иди, — я подтолкнул Джагу в библиотеку, а затем сразу развернулся и ушёл.
— КЬЯАААА!!! ЭТОТ ЧЕЛОВЕК — СТАЛКЕР! — высокий крик раздался позади меня.
Я пошёл в случайном направлении, размахивая своей коробкой шоколада. Я редко бываю в этой области, поэтому всё казалось совершенно новым.
Затем я обратился к первой студентке, мимо которой я проходил:
— Держи, это шоколад.
— Э? — оказывается, это симпатичная девушка с розовыми волосами.
После впихивания ей конфет, я быстро удалился.
— Э??? Э??? — я слышал недоумевающий голос сзади.
Мне кажется, что я видел её лицо где-то раньше. Но я не мог вспомнить об этом, так что кого это волнует…
