— Это твой п-план — запугать меня?.. Глупо, у тебя нет шансов!..
Максимилиан выдержал жажду крови «не мира сего» и набросился на Тень.
Его меч следовал прямо к противнику с невероятной скоростью. Его остриё обязательно пронзит горло.
…Однако…
_ ЧТО?! — остриё было зажато между пальцами Тени.
— Позволь мне дать тебе несколько советов… — промолвил Тень тихим голосом.
— Отпусти!..
Как ни старался, Максимилиан не мог вызволить свой меч из пальцев мужчины. Как будто лезвие воткнулось в валун. Он не двигался независимо оттого, сколько прикладывал усилий.
Покажи мне всю свою силу — если ты не хочешь быстрой смерти…
Тень отпустил меч, в результате чего Максимилиан споткнулся и упал.
Он быстро встал и сердито взглянул на Тень.
— Ты не будешь недооценивать меня!..
Затем он вытащил красную пилюлю и проглотил её.
— Теперь ты заплатишь за это отношение. Я заставлю тебя познать отчаяние.
Мана Максимилиана вздымалась, а его глаза окрасились в кроваво-красный цвет.
— Теперь, смерть твоя будет быстрой!
Вид Максимилиана размылся.
Он внезапно оказался позади Тени.
— …Остаточное изображение.
Удар быстрее звука настиг Тень сзади.
Он не смог пробиться сквозь длинное пальто Тени.
Тень обернулся.
Но раньше этого вид Максимилиан вновь размылся.
— Это тоже — остаточное изображение.
И снова Максимилиан атаковал Тень сзади.
Как я и думал, у тебя нет возможности реагировать на мою скорость. Да, это неизбежно. Я тебе покажу, я тебе не средний Пробудившийся…
Видя, как медленно поворачивается Тень, Максимилиан заговорил:
Я не третий… я второй, — он усмехнулся и снова расплылся.
Медленный! Ты слишком медленный, Тень!!! Теперь почувствуй силу истинного 2-го в ордене!!!
Голос Максимилиана донёсся со всех сторон.
Неуклонно он наносил удар за ударом по Тени.
Его остаточные изображения, казалось, были повсюду.
— Это мой меч — Хладнокровный Калейдоскоп!
Бесчисленные Максимилианы в свирепой метели действительно выглядели так, как будто он вышел из холодного и смертоносного калейдоскопа.
— Достаточно скоро, твой артефакт исчерпает себя! Это будет твой конец!!!
Счёт бесконечных ударов теперь шёл на тысячи.
Тень ничего не мог сделать, он просто стоял и принимал их.
Каждый удар заставлял снег подниматься, застилая всё белым.
И наконец, это закончилось.
— Хафф… хафф… дурак.
Максимилиан потерял контроль над своим дыханием.
Земля вокруг него была разрыта.
Хладнокровный Калейдоскоп имел тенденцию оказывать такое влияние на ландшафт.
Нельзя было стоять после такого неумолимого натиска.
Максимилиан собирался вложить свой меч в ножны, когда:
— ЧТО!!!
За снежной завесой стояла фигура.
Когда взвившийся снег медленно спустился обратно на землю, личность фигуры стала ясной.
— Это невозможно…
Фигура принадлежала… конечно же Тени.
Тень стоял там, выдержав Хладнокровный Калейдоскоп… без травм.
Без единой царапины человек в чёрном стоял так, словно имевший место яростный напор оказался чисто иллюзией.
— Как ты не пострадал после моего Хладнокровного калейдоскопа?! Это невозможно, такого артефакта не может быть…
— Артефакт?.. Может быть, тебе интересно это? — спросил Тень, указывая на свою одежду.
— Иначе быть не может! Я сильнее таких как ты! Только потому, что у тебя есть этот нелепый артефакт, не думай!..
— Это не артефакт. Она создана из слизи.
— Это абсурд! Никакая слизь не выдержит того, что я сделал!!!
— Верно. Сама по себе слизь очень слаба как материал. Однако что произойдёт, если в неё вмешать ману в невероятных объемах?..
Х-ха! Идиотизм. Действительно, у слизи, как говорят, есть высокая проводимость маны. Однако обращаться с ней как с материалом невозможно. Система её магии ни капли не похожа на таковую у человека.
Всё тоже верно… В таком случае, что если мы смешаем с человеческой плотью?..
— Аа!..
Объединение большого количества слизи с собственной плотью. Это похоже на попытку смешать масло и воду. Но их можно соединить с помощью маны.
— Невозможно… Объединить систему человеческой маны с демонической… Тебе нужен невообразимый уровень контроля, чтобы достичь такого подвига!
— Истинно. Насколько мне известно, в этом мире таких, кто может выполнить такую задачу… я и только я один.
— …Ты врёшь! Ты лживый негодяй, ты думаешь, я поверю в это …
— О? Даже если я покажу тебе это?..
Длинный плащ Тени исказился.
В белой метели иссиня-чёрная одежда расширялась в обе стороны, как крылья.
Нет, они были крыльями.
Иссиня-чёрные крылья, похожие на дьявольские, проявились из плаща.
— Э-это… не, нет, это не…
Максимилиан мог вспомнить только один материал, способный так свободно менять форму.
…Слизь.
И ничего больше.
— М-монстр… ты, ты не человек, ты монстр!!!
Максимилиан бросился на Тень.
Однако, молниеносная скорость его меча была легко остановлена теперь преобразованными дьявольскими крыльями.
— Медленно…
— Н-нет… ты не можешь реагировать на мою скорость…
Отчаяние окрасило лицо Максимилиана.
Пара крыльев разделилась на четыре.
Они хлопнули один раз, позволив Тени подняться в воздух.
Максимилиан потерял дар речи.
Знай это. Количество моей маны не так сильно отличается от твоего.
Иссиня-чёрные крылья взмахнули в небе белой метели.
— Если хорошо сжать, она становится в сто раз мощнее, при выпуске. Я просто делаю это всякий раз, когда использую… Вот так.
Тень собрал ману в своих крыльях.
Фиолетовая мана собралась на крыльях и появилась в виде маленьких перьев.
— Хиии… Монстр… нет, Повелитель Демонов!..
— Качество легко превосходит количество, когда дело касается маны. И качество исходит от контроля. Настолько, что степень контроля, которую вы можете оказывать при высвобождении… предопределяет всё.
Эти перья были прекрасны, но жестоки, как сам дьявол.
— Я — АТОМНЫЙ ДОЖДЬ.
Когда они полетели в Максимилиана.
Фиолетовый дождь маны затмил бушующую снежную бурю.
Его свет окутал Максимилиана, стёр снег и поглотил всё.
Когда всё улеглось, то там, где когда-то стоял лагерь, остался только большой кратер.
Некоторое время было тихо.
Затем иссиня-чёрные крылья взмахнули, унося своего владельца высоко в снежное небо.
