Глава 148.1 Глупые Демио из Акардии
[От лица Наньи]
Акардия — это название столицы Империи Демонаркиар, раскинувшейся на всём Демоническом Континенте, но также и имя моей собственной матери. Город был расположен в месте, под названием Зеркальный Лес. Причина, по которой он носил это название, заключалась в том, что он был населён множеством коварных монстров, которые принимали форму и обличье тех, кто путешествовал через него. В некотором смысле, они были лучшим спаррингпартнёром для демона, который хотел подняться по служебной лестнице, но когда дело касалось кого-то столь же могущественного, как я, эти монстры предпочитали держаться подальше, а не пытаться имитировать мою форму.
Я не была для них добычей, я была самым свирепым хищником, которого они не надеялись когда-либо победить, так же, как и мою мать.
В последний раз я сделала шаг в Зеркальный лес, когда решила бежать от своей семьи и этого континента, но, путешествуя по этому месту, как бы слабая ни была тогда, монстры не могли не видеть во мне самый вкусный сочный кусочек, который они могли бы ждать, чтобы откусить от него. Я бежала от одного монстра и натыкалась на другого. Они продолжали так играть со мной, покая не наткнулась на каких-то авантюристов или храбрецов, как их здесь называли. Они защищали меня за цену в несколько блестящих монет.
Тогда лес был наполнен шипением и рычанием, существами, которые прятались в темноте, глядя на меня издалека, хихикая и смеясь над моей слабостью, но теперь... он ничем не отличался от мирного леса на Илльсиорее, где самое опасное, с чем можно столкнуться, — это неприятное падение в яму. Тамара любила это место, потому что там было много укромных мест и много деревьев, на которые она могла залезть и запрыгнуть.
Со вздохом, сорвавшимся с моих губ, я посмотрела вверх сквозь листву деревьев и подумала о том, как сильно изменилась моя жизнь. Весь этот континент был не более чем большим накоплением воспоминаний, и большинство из них не были такими уж приятными. Возвращение сюда было скорее способом доказать самой себе, что я изменилась.
'Вообще-то, если вдуматься, ни у кого из нас не было никаких причин отказать Илльси в поездке с нами. По крайней мере, он мог бы составить нам компанию в постели ночью, но всё это путешествие было для меня не более чем испытанием... вернее, тестом... способ показать всем здесь, что я уже не та слабая маленькая Нанья, которую они когда-то знали. Я не была нечистой, которая никогда не могла мечтать о том, чтобы быть достойной истинного чистого." — я задумалась, а потом опустила взгляд на землю.
Броня, которую я сейчас носила, была моей собственной.
Вскоре после того, как я рассталась с Евентелом, я решила сменить броню. После всего, что я видела до сих пор, только если я встречусь с действительно могущественным демоном или монстром, я буду нуждаться в ней. Это снаряжение было одним из моих козырей, и мне не нужно было использовать его сейчас... если не считать того факта, что она была очень удобна в ношении. Илльсиора действительно подумал обо всём, когда делал особую броню.
Эта моя броня была полной пластинчатой броней с шипами и полным покрытием. Здесь не было нужды выставлять напоказ свою сексуальность, Поскольку у меня не было никакого намерения ни заманивать, ни вмешиваться в восприятие моего противника. Кроме того, с моей мощной Магической Бронёй было очень мало атак, которые могли бы пробиться ко мне и достичь моей физической брони. Если что-то и пройдёт сквозь неё с лёгкостью, то моя собственная броня окажется перед такой атакой не более чем металлоломом.
Таким образом, то, что я носила, можно было сказать, что это было больше похоже на модное платье.
Поначалу я думала отправиться в Акардию только после того, как мне удастся обеспечить себе хорошую политическую поддержку на континенте. Это означало несколько важных Демио и, возможно, пару торговцев, но встреча с Евентелем и его переход на мою сторону изменили всё. Для этого не было никакой необходимости бегать по всему континенту. Его было более чем достаточно, чтобы я заняла достойную позицию при дворе. Не говоря уже о том, что я одержала победу над Солстарком, что привело бы не только к росту моей репутации, но и к поддержке со стороны различных фракций.
При такой большой политической поддержке у меня не было бы никаких забот по поводу моего возвращения в Илльсиорею или безопасности тех, кто там живёт. Ничто не остановит демона или демонессу от преследования тех, кто находится под моей защитой, если всё, что они знают, — это то, что когда-то я была очень слабой принцессой. Если бы я хотела изменить их мнение, то должна была бы дать им понять, что я уже не та, что раньше, и что есть влиятельные люди, которые поддерживают меня в этом вопросе.
Давным-давно я бы даже не потрудилась пройти через все эти неприятности, но Аюсея научила меня, что есть и другие виды силы. Тот вид, о котором я знала, мог остановить только тех, кто хотел напасть на меня напрямую, но было много других способов, которыми они могли бы преследовать меня. Как член семьи Деус, когда я подвергала себя опасности, я также подвергала всех остальных вокруг себя возможности стать мишенью мести. Те, с кем мы вели дела или были в дружеских отношениях, также могли оказаться в опасности.
Ну, не то, что я была единственной Верховной на Илльсиорее, так что я не занималась такими заботами на данный момент. Вот почему то, что я хотела увидеть прямо сейчас, было выражением шока и благоговения на тех демонах, которые смотрели на меня сверху вниз, как только они поймут, насколько я стала сильнее их. Один только этот момент доставил бы мне огромное удовольствие.
Я прибыла к воротам Акардии рано вечером на следующий день после того, как спасла жену Евентеля. Поскольку я не выбрала обычный маршрут по широко используемой дороге, у меня не было возможности наблюдать, как много транспорта прибывает и уходит из этого большого города. У ворот стояло по меньшей мере десять экипажей, и около тридцати путешественников шли пешком. Среди нихя заметила несколько человек, которые казались храбрецами. Все они были одеты в доспехи и их оружие, сделанное из частей животных, было дополнительно усилено их собственной магической бронёй.
С точки зрения тех, кто жил на трёх запечатанных континентах, все они были где-то между более низким Императорским рангом и более высоким Высшим рангом. На этом континенте даже дети были гораздо сильнее ранга Новичок.
Количество демонов и демонесс, которые направлялись в Акардию, было впечатляющим, но также было и много тех, кто уезжал. Это был постоянный поток повозок, прибывающих и уходящих из столицы, поэтому, пока он не стал слишком занятым, я встала в очередь и ждал свой черёд.
Когда, наконец, пришло время, стражник, крупный демон с большим рогом, торчащим из его лба, и ещё одним-из кончика носа, посмотрел на меня свирепым взглядом и затем спросил грубым голосом: «Назовите себя и причину, по которой вы хотите войти в Акардию.»
Чуть дальше позади сидел другой демон, тощий на вид и полностью сосредоточенный на написании чего-то на куче свитков. Вероятно, он был кемто вроде писца, который записывал всё, о чём все говорили.
Оглянувшись на стражника, я ответила: «Нанья Демонаркиар 2-я Деус. У меня есть важное дело во дворце.»
«Нанья? Где же я слышал это имя раньше?» — задумался стражник, записывая чтото в блокнот.
Обернувшись, он увидел, что писец остановился на полпути, записывая моё имя. «Ась? Что-то случилось?» — спросил демон.
«Нанья... Демонаркиар — так звали принцессу, которая исчезла сто лет назад. Она самая слабая представительница королевской семьи.» — сказал он и посмотрел на меня снизу вверх: «Это ты? Я имею в виду, что она, как бы?..»
«Я действительно она, ноя не слабая.» — ответила я с мягкой улыбкой.
Писец кивнул мне, а затем посмотрел на остальных. Никто, казалось, не отреагировал на моё имя, а это означало, что либо они не были так хорошо осведомлены о делах королевской семьи, либо были слишком молоды, чтобы узнать об этом. Даже я не знала имён некоторых демонов прошлого и многих из тех, кто недавно родился, но, возможно, занимал очень важные посты в империи.
«С ней не будут проблемы?» — стражник спросил об этом писца, а не меня напрямую.
«Нет... она, не должно быть. Ведь так?» — ответил он, качая головой, но затем остановился и посмотрел на меня с беспокойством в глазах.
«Пока меня никто не побеспокоит, я никому не причиню беспокойства. Кроме того, я сомневаюсь, что здесь есть кто-то, кто может остановить меня, даже если бы я это сделала.» — сказала я с улыбкой, и стражники сузили глаза, глядя на меня.
Напряжение росло, но я оставалась расслабленной.
«Ты очень уверена в себе, не так ли, нечистая?» — кто-то окликнул меня, используя очень раздражающее и отчётливое оскорбление.
Обернувшись, я увидела демона, вылезающего из кареты: волосы — золотые, как нитка, украшавшая его шёлковый халат, белые зубы без единого изъяна, прямой нос, придававший ему мужественное очарование, самодовольная улыбка на губах, как будто он владел всем, на что смотрел. Этот демон носил одежду, которая выражала чувство элегантности и экстравагантности, мягкий шёлк тёмно-фиолетового(1) и золотого цветов был подобен оскорблению, брошенному в лицо тем, кто был беднее его.
Он не ступал по земле, а скорее парил в воздухе с помощью магии. Когда я проследила, откуда идёт энергия, то увидела, что заклинатель на самом деле был охранником в задней части, демоном в чёрном капюшоне, который большую часть своего тела прятал за своим длинным плащом. Другой демон рядом с ним был крупнее ростом и выглядел внушительно. Оба этих демона вышли из кареты вслед за тем, кто, скорее всего, был кем-то вроде Демио.
«Кто ты такой?» — спросила я, повернувшись, чтобы посмотреть на него.
Привратники отступили на шаг и быстро поклонились ему, что означало, что они не только узнали его, но и он был достаточно силён, чтобы внушить им уважение.
«Моё имя, ничтожество, Асторвар Гламорада из великой и могущественной семьи Гламорада!» — заявил он с улыбкой, как будто это должно было означать что-то великое.
Конечно, демоны и демонессы вокруг меня реагировали с благоговением и удивлением, когда они слышали его, но я не была впечатлена ни в малейшей степени. Этот идиот просто так поставил величие своей семьи выше своего собственного как личности, что было признаком неуважения и отсутствия вежливости по отношению к моей собственной семье.
Приподняв бровь, я спросила его: «И? Ты ведь Демио, верно?» — спросила я его, надеясь, что он поймёт свою ошибку.
«Ну конечно же, ты нечистая. Гламорада, известная всем тем, кто выше и ниже!»
— заявил он с самодовольным выражением лица.
Заставив себя улыбнуться, я посмотрела ему в глаза, а затем, в следующую долю секунды, разрушила его магическую броню и обхватила рукой его шею. Его охранники, столь же самодовольные и уверенные, какими они старались казаться, даже не смогли отреагировать. У них не было и шанса, ведь чтобы схватить этого болвана, я использовала тот же самый навык, который использовала всякий раз, когда хотела поймать Тамару, прежде чем она убежит куда-нибудь. Эту пышногрудую кошку нельзя было недооценивать, когда дело касалось скорости.
«Слушай сюда, Асторвар Гламорада. Меня зовут Нанья Демонаркиар 2-я Деус. Это означает, что я являюсь частью императорской семьи Демонаркиар, а также семьи Деус, которая намного превосходит по рангу любую семью Демио, из которой ты можешь происходить. Но даже если мы отложим наши семьи в сторону, я не из тех, кого легко разозлить. Правда, когда-то я была слаба, но сейчас, если захочу, я могу превратить тебя и всё твоё семейное имущество в руины! Я могу убить тебя прямо здесь и сейчас только за то, что ты разозлил меня, и ни твои охранники, ни кто-либо другой не смогут меня остановить. Ты понимаешь, Асторвар Гламорада, или мне нужно учить тебя, как правильно вести себя среди Демио? Разозли меня ещё раз, и я обещаю тебе, что вырву твой носи уши, а потом скормлю их тебе вилкой, сделанной из твоих собственных костей, понял?»
(1) — Фиолетовый цвет раньше считался признаком богатства, так как это цвет было очень трудно воссоздать и стоил очень дорого, так как материалы хоть и не были очень дорогими, но их требовалось невероятно много.
Мне не нужно было проявлять ни милосердия, ни смирения к этому демону. Его намерения и желания были ясны уже по тому, как он себя вёл и представился. Его слова были брошены так, словно он стоял на вершине Акардии, что само по себе могло считаться оскорблением в адрес моей матери. Но прежде всего, этот Демио только что значительно облегчил мне самоутверждение в столице. Отпугнув его и показав ему мою внушительную и доминирующую сторону, я достигну ушей всех тех, кто находится в этом месте, будь они молоды или малы.
Когда я отпустила свою хватку, демон упал в грязь, дрожа, как ветка, и изо всех сил пытаясь спрятать свои испачканные штаны. Охранники сзади даже не смели пошевелиться, давление моего присутствия говорило им, что я не тот человек, с которым они могут связываться, если только у них нет желания умереть. Если бы я хотела сделать всё немного более театральным, я всегда могла бы немного расширить свою территорию подземелья, а затем высвободить из неё тёмный туман убийственного намерения.
«Д-да...» — Асторвар ответил быстрым кивком.
«Хорошо. В следующий раз обращайся ко мне с должным уважением, ия даже не подумаю о том, чтобы оторвать тебе руки! И моя родословная, и мой статус — это не то, что ты можешь бросить в грязь, по крайней мере, если ты не хочешь испытать свою силу против меня или ещё хуже... публично пролить грязь на имя Её Величества.» — я сердито посмотрела на него.
Если бы я сказала то же самое в человеческом королевстве, меня бы обвинили в использовании статуса моей матери для решения моих собственных споров, но для демонов было совершенно ясно, когда один оскорбляет семью, а когда они оскорбляют человека. Чтобы быть ясным, у первого не было никаких проблем со вторым. Каждый демон был сам по себе, но это становилось проблемой, когда они прятались за мощью своей семьи. В конце концов, если бы здесь всё работало так же, как и в других человеческих странах, Евентелю было бы не так уж трудно обратиться за помощью к матери или к другим своим братьям и сёстрам. А ещёу меня не было бы никаких причин убегать из дома.
«Д-Да! П-Принцесса Нанья'» — он закивал головой так быстро, как только мог. 'Этого должно быть достаточно.' — подумалая и тут же обернулась.
Как только я это сделала, его сопровождающие бросились ему на помощь. Тем временем я подошла к привратнику и спокойным тоном спросила его, есть ли ещё что-нибудь, что я должна сделать, чтобы попасть внутрь.
«Нет, миледи!» — он покачал головой и отступил в сторону.
Акардия была не похожа ни на один другой город в мире. Магия была сильна в воздухе, а здания были достаточно высокими и прочными, чтобы противостоять мощи демонов. Так же, как и здания на Илльсиорее, эти два города были сделаны с намерением пережить мощные атаки, но в то же время им был дан личный стиль и дух демонов и демонесс в течение десятилетий и столетий.
У нас была очень долгая жизнь, которая по большей части была для нас проблемой, но в то же время это можно было считать благословением. Видеть наших внуков и правнуков было чем-то, что считалось нормальным среди нашего вида. Поэтому неудивительно, что некоторые семьи жили в одном доме десятилетиями или даже столетиями. В течение таких длительных периодов времени нам иногда надоедал один и тот же стиль, поэтому мы старались украсить наши дома так, чтобы чувствовать себя наиболее комфортно и спокойно.
Вот почему многие здания здесь казались почти пустыми... хаотичные по своей природе, но которые на самом деле были носителями воспоминаний бесчисленных поколений прошлого. Однако, в отличие от них, мамино чувство стиля и декора было немного странным. Если ей не нравилась какая-то часть здания, она просто взрывала её и приказывала своим подданным перестроить её в более приятной манере. Проблема заключалась в том, что она никогда не рассказывала им, КАК ей хотелось увидеть завершённую постройку, поэтому днём дворец часто страдал от её гнева.
К этому времени единственное, что ещё стояло на том месте, которое не было уничтожено матерью, была, вероятно, главная колонна. Если она разнесёт эту штуку вдребезги, а потом забудет о ремонте одной-двух стен, им всем придётся заново отстраивать весь дворец с нуля.
Увидев странные здания Акардии, я задумалась, осталась ли моя комната во дворце прежней. Обычно она не вмешивалась в наше личное пространство, но я не была той дочерью, которую можно было бы считать близкой или любимой в любом случае. Честно говоря, я иногда задавалась вопросом, помнит ли она вообще, что я была её дочерью. После того, как я вот так ушла, я даже не удивлюсь, если она меня возненавидела.
Чем ближе я подходила к Дворцу Демонаркиар, тем больше таких мыслей приходило мне в голову. Это место было таким же большим, каким я его помнила с детства. Множество внушительных башен с множеством шиповидных украшений и развевающимися на их концах большими флагами, казалось, оставались неизменными всё это время. Ни один из виденных мною до сих пор замков и дворцов не мог сравниться ни с его размерами, ни сего величием. Он был гигантским, как и вся Акардия.
Хотя я вошла через ворота, где мне пришлось немного постоять в очереди, правда заключалась в том, что в этом городе было много других входов. Стены, окружавшие его снаружи, тянулись всё дальше и дальше. Весь город занимал площадь не менее 300 квадратных километров, включая трущобы и места общего пользования. Дворец находился в самом центре всего этого, и его общая площадь составляла почти 3 квадратных километра. Сам по себе его размер мог бы заставить любого богатого Демио побледнеть в сравнении с силой стражи и солдат, размещённых здесь, он был достаточно высок, чтобы все остальные города выглядели так, как будто они наняли простых детей, чтобы охранять их. Однако по сравнению с охранниками Илльси все они были просто кучкой слабаков. Ну, этих парней, по крайней мере, нелегко было подкупить сапогами.
Когда я думала о том, как бы мне хотелось встретиться с мамой и получить у неё аудиенцию, я вспоминала о том, что, скорее всего, не получу тёплого приёма. Велика была вероятность, что она даже заставит меня часами ждать у входа, лишь бы получить шанс на аудиенцию с ней. Это может занять несколько дней или даже недель, ия не хотела тратить это время на то, чтобы ходить туда и обратно из дворца.
«Да, мне нужно найти хорошую гостиницу! — сказала я себе.
