«Очень сильный человек, потому что один из бандитов был нашим Шестым Лидером». У Хаен Бриэнны было угрюмое лицо: «Он был способен убить Десятого Лидера в мгновение ока. Тем не менее, в этот раз он был убит кем-то другим, кто одним ударом разрубил ему голову! Судя по трупу, он умер еще до того, как смог ответить на смертельный удар».
Как мог этот лидер, у которого была возможность убить Десятого Лидера одной атакой, быть убитым кем-то другим за доли секунды! Цянь Цзинь сильно заинтересовался этим убийцей!
«Это не вся история. Говорят, что Демоны направили группу Темных Солдатов на границу, чтобы разыскать тебя. Услышав это, Империя Зенца тоже отправила группу Стражей Черного Дракона в пограничную зону, отчего это место стало гораздо более беспокойным, чем раньше». Хаен Бриэнна покачала головой: «Граница и раньше была беспокойной, но теперь хаос усилился еще больше, особенно с появлением человека, который убил нашего Шестого Лидера. По некоторым признакам на месте видно, что он сражался один, пока остальные десять наблюдали, а затем разошлись в разные стороны. Интересно, пришли ли они сюда, чтобы поймать тебя или убить Темный Отряд».
Цянь Цзинь нахмурился и снова наклонился, обыскивая окрестности: «Десять человек? Вероятность столкнуться с ними невелика, независимо от того, ищут ли они меня или Темный Отряд».
***
«Граница настолько безгранична! И шансы на то, что они найдут друг друга довольно малы». Стоя во время ливня на границе, Фабредис держал Небесный Меч, с которого падали прозрачные капли дождя. Затем он слегка поднял голову, чтобы посмотреть вдаль сквозь дождь, и слабо произнес: «Где же Цянь Цзинь?»
На фоне дождя появилось несколько теней, устремившихся к Фабредису со всех сторон. Подойдя к своему учителю, они приставили кулаки к груди: «Учитель, мы его не нашли».
Фабредис вздохнул: «Давайте подождем остальных».
Еще одна тень появилась среди дождя.
Посмотрев на воина, который бежал к нему, Фабредис спросил: «Ты его нашел?»
***
«Я нашел!» Цянь Цзинь закричал от восторга при виде огромного меча, вырезанного из камня, который был ростом с обычного человека.
Огромный меч, вырезанный из синего камня, давал ощущение старины, поскольку был свидетелем превратности светского мира целую вечность.
Глядя на каменный меч, вонзившийся в землю, Хаен Бриэнна не чувствовала в нем ничего особенного, поскольку для нее это было не что иное, как обычная резьба. Она задавалась вопросом, почему Цянь Цзинь был так уверен в его уникальности.
«Может ли это быть простым совпадением?» Цянь Цзинь вытянул ладонь, мягко коснулся огромного каменного меча, а затем нахмурился: «Я видел много резных фигурок из камня, но впервые вижу такой прекрасный кусок резьбы, как этот».
«Прекрасный кусок резьбы?» Хаен Бриэнна подошла к каменному мечу и начала внимательно его осматривать. Однако, как видно по ее взгляду, техника резьбы была не очень высокого качества, и на ней не было найдено какой-либо особенного или искаженного очертания, что могло бы пометить его как произведение искусства для знатных людей. Любой каменщик в Империи Зенца сможет сделать резьбу того же уровня, если не лучше, не так ли?
Цянь Цзинь поднял глаза, взглянул на Хаен Бриэнну и слабо улыбнулся. Из-за навыка резьбы этот каменный меч был просто произведением, сделанным учеником каменщика; хотя в отношении художественной красоты она не стоила ни одной монеты. Но с точки зрения ковки он был чрезвычайно уникальным.
Будь то в Империи Зенца или Империи Демона Люцифера, тонкие образы были униформой резьбы по камню.
Тем не менее, этот кусок резьбы нисколько не казался красивым с эстетической точки зрения, учитывая грубую технику резьбы. Любой может расценить его как расстраивающий кусок резьбы по камню.
Но, как видно из отливки меча, этот кусок резьбы был необычайного уровня! Цянь Цзинь подпер подбородок ладонью, глубоко погрузившись в медитацию. В соответствии с книгами о ковке, которые он изучил у Блейка, этот меч имел первостепенное значение по отношению к пропорциям, хотя это был всего лишь кусок резьбы!
Каждое оружие следовало определенному правилу пропорции. Это значит, что в него не будут вноситься большие изменения в пропорции, независимо от его размера. Подавляющее большинство оружия было стандартных пропорций, если только некоторые сильные воины не желали этого для приложения своей силы к величайшему и нанимали Мастера Ковки, чтобы адаптировать оружие, наиболее подходящее для них.
Для многих воинов мечи различаются только по весу и длине, а не по пропорциям. И только те Мастера Ковки, которые действительно искусны в ковке, внимательно следят за различными пропорциями мечей и очень чувствительны к таким нюансам.
Идеальная пропорция! Цянь Цзинь посмотрел на резьбу по камню и мягко вздохнул, думая, что это определенно непревзойденная пропорция! Только Великий Мастер Ковки мог выковать боевой клинок, сделанный из этого металла! Обычные Мастера Ковки были неспособны обработать пропорции таким дотошным способом.
«Если в качестве резьбы по камню, этот меч совсем не изысканный в технике резьбы, но в пропорциях между различными частями». Цянь Цзинь усмехнулся и сказал себе: «Это ненормально, довольно ненормально. Мне потребовалось так много времени, чтобы обнаружить необычную пропорцию этой резьбы по камню. Если Блейк узнает об этом, держу пари, он будет смеяться надо мной и преподаст мне урок».
Хаен Бриэнна озадаченно посмотрела на Цянь Цзиня, чувствуя, что он странно говорит о пропорциях резьбы по камню. Есть ли у него вообще вкус в резьбе по камню?
Цянь Цзинь поправил ремень на поясе, присел на корточки у каменного меча в позе верховой езды, развел руки в стороны, обнял меч и попытался поднять его с земли!
Пуф...
Корпус каменного меча был поднят с земли на несколько дюймов, что привело к падению кусочков мокрой грязи.
Хаен Бриэнна тупо уставилась на Цянь Цзиня. Взрывная сила воинской энергии была по-настоящему мощной, но она породила больше разрушительной силы, чем грубой. Этот каменный меч, казалось, весил больше пяти или шести сотен фунтов, и, учитывая то, что он был похоронен под землей целую вечность, он мог глубоко укорениться в земле. Не правда ли, что для того, чтобы вытащить его из-под земли, нужна как минимум тысяча пятьсот фунтов грубой силы?
Этот парень варвар? Хаен Бриэнна оглядела Цянь Цзиня с головы до ног и не обнаружила на его лице странных узоров, типичных для варваров, но у него на лбу вздулись голубые вены.
Цянь Цзинь напряг мышцы всего своего тела для выработки энергии, чувствуя, что сила, которую он приложил в этот раз, могла достичь двух тысяч пятисот. Если бы не его опыт в странном озере Долины Четырех Времен Года за последние два года, он не смог бы накопить силы, необходимые для его поднятия голыми руками.
Пуф пуф пуф…
Каменный меч постепенно поднимался с земли. Цянь Цзинь прошел несколько шагов, держа его в руках, а затем с полной силой бросил его на землю.
Бам! Каменный меч яростно столкнулся с землей, благодаря чему на нем появились трещины. Подойдя к нему, Цянь Цзинь пнул трещины на мече, а затем меч был разрушен, превратившись в десятки камней.
Клац...
В спокойном Городе Руин раздалось падение чистого металла.
Хаен Бриэнна посмотрела на полукруглый металлический кусок, выпавший из трещины меча, и повернулась к Цянь Цзиню, ощущая сильное изумление!
Никто не мог догадаться, что каменный меч, стоящий как бельмо на глазу, не имеющий ничего особенного, чтобы привлечь внимание, таил полукруглый кусок металла после того, как его вытащили из-под земли с помощью грубой силы и снова бросили на землю.
«Невероятно, но в нем что-то есть». Цянь Цзинь стряхнул пыль с тела, присел на корточки и поднял металл: «Я просто хотел попытать счастья, но оказалось, что мне действительно повезло».
Хаен Бриэнна подошла, чтобы осмотреть полукруглый металлический кусок в руке Цянь Цзиня, и обнаружила, что это был наручный щит диаметром в один дюйм... нет! Это была только половина целого наручного щита!
Это должен был быть круглый щит на запястье, но теперь осталась только его половина, словно он был разрублен каким-то острым оружием посередине, или тот, кто сделал этот наручный щит, выполнил только половину работы.
Цянь Цзинь осторожно потер пальцем щит на запястье, которое держал в руке, чтобы почувствовать его составляющие. Затем резко нахмурил брови и выглядел озадаченным, так как это казалось сплавом. Похоже, это идеальное объединение нескольких видов тонкого металла после ковки в сущность Очищенного Железа!
Однако… Цянь Цзинь мягко вздохнул, потому что смешивание этих металлов затруднило определение того, какими именно металлами они в действительности являются, не говоря уже о том, чтобы отделить их для повторного использования. Эта типичная работа, сделанная из дюжины или десятков видов металла, уже стала цельной. А техника ковки была исключительно настоящего Мастера!
Цянь Цзинь двигал указательным пальцем вдоль края щита. В тот момент, когда он дотронулся до ровного края щита на запястье, палец Цянь Цзинь слегка дрогнул, зрачки парня сузились и выпустили луч холодного света, наполненный удивлением: «Это…»
Он был разрублен на части! Это было не половиной наручного щита, сделанной из-за недостатка материалов, а щит был рассечен каким-то острым оружием!
Что это было за оружие, столь острое и столь прочное? Цянь Цзинь опустил взгляд на гладкую разрезанную часть щита, но не обнаружил никаких трещин. Разрез было таким, будто масло было разрезано горячим ножом.
Щит для запястья был изготовлен с использованием техники ковки и идеального объединения десятка видов современных металлических сущностей! Цянь Цзинь догадался, что даже если он использует выкованный им самим Чжаньмадао и его сильнейшую энергию воина Истребителя Демонов 9 Уровня, чтобы расколоть этот щит, это, скорее всего, вызовет лишь ослепительные металлические искры, но не оставит никаких следов столкновения на поверхности.
Разрубить его пополам одной атакой? Цянь Цзинь покачал головой, задаваясь вопросом, что это за оружие, что разрезало его на части. Даже если это оружие было достаточно прочным, щит нельзя было так запросто разрубить без достаточной воинской энергии, верно? Ведь этот щит был первоклассным!
«Что это?» Хаен Бриэнна указала на обратную сторону щита на запястье: «Это похоже на карту».
Цянь Цзинь поспешно перевернул щит и внимательно осмотрел узоры резьбы на нем: «Это, должно быть, карта моря, где точки представляют собой острова, однако…»
Хаен Бриэнна подняла голову и ответила: «Кажется, это половина карты».
Цянь Цзинь кивнул и тщательно изучил карту, пытаясь найти схожие отметки с тем, что он ранее видел на других картах.
Поскольку на щите, выкованном из дюжины видов продвинутого металла, была вырезана карта моря, любой нормальный человек понял бы огромную ценность этой карты.
Изучив ее и более десяти минут сравнивая с морскими картами, Цянь Цзинь не обнаружил между ними никакого сходства. Море на восточной и южной стороне Империи Зенца было почти безграничным, и его площадь, как поговаривали, была больше, чем площадь суши Империи Зенца, Демонов и Варваров!
Путешествуя по огромному морю, было трудно найти отмеченные на карте места, не говоря уже о том, чтобы сделать это, обладая только половиной всей карты.
«Что же нам делать с этой половиной щита?» Цянь Цзинь заставил себя улыбнуться, покрутил щит в руке и взглянул на Хаен Бриэнну: «Не возражаешь, если я его заберу?»
«Конечно, нет». Хаен Бриэнна развела руками: «Это ты его нашел, так что можешь его забрать».
Цянь Цзинь продолжил вращать щит и обнаружил отсутствие одной части на внутренней стороне. Если бы можно было восполнить эту потерянную часть, то эта половина щита все еще могла бы быть использована в качестве щита для запястья, хотя он по-прежнему был бы неполным.
«Можешь купить новый». Предложила Хаен Бриэнна.
Цянь Цзинь усмехнулся и продолжил качать головой. Даже половина щита на запястье оказывала мощную защиту! Ничто не сможет повредить ей, в том числе его Чжаньмадао, выкованный из очищенного железа! И эти жуткие узоры на поверхности щита были не такими простыми, какими казались, а чем-то напоминали руны, которые он видел в [Бесконечном Мире].
Если узоры на щите были настоящими руническими надписями, то этот наручный щит уровня воинского оружия был одновременно магическим снаряжением! И у него была таинственная сила!
«Должен ли продолжать поиски?»
Хаен Бриэнна подошла к другим резным камням перед Цянь Цзинем и похлопала по всем резным фигуркам, к которым она приближалась.
Цянь Цзинь спрятал щит для запястья и осмотрел окрестности: «Если мы сможем найти вторую половину щита, то я смогу собрать их вместе. Таким образом, мы не только найдем оставшуюся часть карты моря, но и раскроем странные узоры на щите».
Ряды каменной резьбы в тихих чистых руинах были вынуждены пасть на землю, превратившись в многочисленные каменные кусочки, но больше не было обнаружено никаких спрятанных предметов.
Разбив последнюю скульптуру, Хаен Бриэнна потеряла всякий интерес к поиску сокровищ. Она помахала Цянь Цзиню и ушла.
Сидя среди обломков разбитых камней, Цянь Цзинь изучал половину щита, который он получил. Учитывая мастерство ковки, Цянь Цзинь решил, что щит должен был создать по крайней мере Великий Мастер Ковки. Даже если бы он владел этими металлами, он не смог бы выковать такой прекрасный щит.
«Как сумели разрубить пополам такой прочный щит?» Цянь Цзинь зевнул и вытянул ноги: «Я по-настоящему хочу увидеть оружие, которое раскололо этот щит, и воина, использующего это оружие».
Цянь Цзинь открыл воинское измерение, поместил в него щит, встал, потянулся и поспешно ушел. Потратив столько времени на поиски сокровищ, он решил, что пришло время войти в бесконечный мир.
Чем беспокойнее граница, тем больше сил нужно, чтобы защититься. Никто не мог с уверенностью сказать, что не столкнется с Темным Отрядом, когда они покинут это место.
В соответствии с обычными действиями Темного Отряда, в случае происшествия с Двумя Звездами они назначают кого-то для мести, ориентируясь на признаки сражения на месте боя, и это может оказаться не Три Звезды. Теоретически они должны отправить Четыре Звезды или кого-то повыше. И даже если Цянь Цзинь использует метательные ножи в качестве козыря, он не сможет гарантировать победу в бою.
Деревня в бесконечном мире была такой же спокойной, как и всегда. Цянь Цзинь поднял голову, глядя на Дом Воинской Энергии Энлака. После некоторых колебаний он вздохнул и отказался от идеи отправиться туда для испытания, так как еще не освоил боевые приемы, что получил в прошлый раз, хотя и уже запомнил их.
«Я должен сначала отправиться на Западную Гору, найти Лавового Волка и получить немного Столетнего Ледяного Железа». Цянь Цзинь потер подбородок пальцами и направился в деревню: «Хорошо, я отправлюсь к Трехголовому Тигру Огненно-ветровой Меди, чтобы получить немного Огненно-ветровой Меди».
«Трехголовый Тигр… мм… это проблема». Цянь Цзинь потрепал себя по голове: «Остается неясным, одолею ли я его. Хотя он не такой свирепый, как Демонический Паук Лунноцвета, это все же продвинутый Демонический Зверь».
В ту минуту, когда Цянь Цзинь вышел из деревни, он внезапно высунул руки и бросился вперед, после чего голова волка, который собирался незаметно напасть на Цянь Цзиня, была расколота на части. Его огромное тело рухнуло на землю и через некоторое время перестало двигаться.
«От тебя столько неприятностей. Каждый раз, когда я убиваю тебя, в следующий раз, когда я прихожу в деревню, ты снова появляешься, прямо как Лавовые Волки и Трехголовые Тигры, которые оживут вскоре после того, как их убить». Цянь Цзинь махнул рукой: «Так что я должен больше тренировать [Удар, Рассекающий Землю]. В книге говорится, что это движение похоже на саблю и разрубит врагов на части. Впрочем, я только что тоже разрубил голову волка».
Пройдя в кусты размером со взрослого человека, Цянь Цзинь увидел приближающийся ослепительный свет, отраженный его мечом, из-за холода которого сорняки обесцвечивались и трепетали.
«Это снова ты!»
Цянь Цзинь поднял ногу и ударил по мечу мечника, который собирался незаметно напасть. Разбив голову мечника, он взял стальную саблю с земли и пошел дальше в кусты. Затем он небрежно бросил саблю вправо, после чего взлетели две кровоточащие головы, вылетев из травы.
Знакомо! Слишком знакомо! Выйдя из кустов, с которыми он был слишком хорошо знаком, Цянь Цзинь внезапно очнулся.
Враги Цянь Цзиня появлялись на пути из деревни в кустах, которые оставались неизменными. Цянь Цзинь мог с полной уверенностью сказать, что может немедленно прикончить таких врагов даже с закрытыми глазами.
Однако, когда он выходил из кустов, все, с чем он был знаком, становилось мистическим, так как все могло принять форму мечников, зверей, Демонических Зверей и т.д.
Иногда они были прекрасными кроликами, приветствующими его своими невинными большими красными глазами. Иногда это были Демонические Звери более чем одного вида!
Цянь Цзинь все еще помнил, что однажды, выйдя из кустов, он увидел, что около тридцати кентавров, проводящих самую теплую «приветственную» церемонию, стоя в аккуратном ряду, громко рыча и размахивая большими железными пиками, которые были даже больше их рук, словно ветряные мельницы.
Один кентавр не стоил упоминания, как и трое-пятеро этого вида, держащих в руках железные пики. Однако церемония «приветствия», которую проводили тридцать кентавров, была за пределами возможностей Цянь Цзиня, и в этом случае ему пришлось развернуться и убежать.
Войдя в Западную Гору, Цянь Цзинь поднял голову, бросил взгляд на возвышающуюся гору и ускорил шаг. «Где-то недалеко отсюда должен быть горный штаб. Обойти его может потребовать больше времени, чем если запрыгнуть в него напрямую…»
