Обдумав это спокойно, казалось, что не было никакого реального победителя. И окончание этой ситуации, вела себя так, как будто они оба были победителями, казалось немного странным, но Tuwanra* была просто ритуалом, чтобы прогнать gewguw*.
Единственное, что было важно, так это то, подумали ли рунаруки «Ладно, gewguw теперь не вернётся, так что мы все будем в порядке», или же нет.
В этом смысле все прекрасно провели время. С практической точки зрения Моуадан проиграл, но только потому, что человек, с которым он столкнулся, был невероятно силён.
И этот сильный человек восхвалял их героя.
Это был ближний бой. Любой из них мог победить. Следовательно, победил не только человек, но и Моуадан, по крайней мере, рунаруки чувствовали, что это показало им, что чемпион — человек.
Что касается Кузаку, он просто чувствовал, выполненил свой долг и теперь он свободен, идя с тем, что он чувствовал в данный момент, но, если рунаруки могли принять это больше таким образом, это делало его лучшим выбором в любом случае.
Таким образом, Tuwanra* была завершена.
Кузаку и Моуадан немедленно исцелили свои раны исцелением Мерри.
Когда Моуадан очнулся от бессознательного состояния, рунаруки принесли спиртное и начали подбрасывать команду.
Спирт рунарука получался в результате брожения сока дерева рати, в результате чего получалась густая белая жидкость с кисло-сладким вкусом и приятным вкусом во рту.
Может быть, в нем было мало алкоголя, потому что рунаруки пили его, как воду.
Даже дети рунаруков использовали стебли травы, как соломинки, чтобы глотать её.
Можно было только гадать, не лучше ли им подождать, пока они станут взрослыми, но никто их не остановил. Не похоже, чтобы был век пьянства.
Кузаку и Моуадан стояли с обнаженной грудью, обняв друг друга за плечи и соревнуясь, кто больше выпьет.
Теперь рунаруки уважали Кузаку не меньше Моуадана и хотели сблизиться с ним. Это было похоже на то, что они соревновались, кто быстрее нальет ему следующий напиток. Увидев это, Моуадан рассмеялся от искренней радости, несколько раз хлопнув Кузаку по спине. Похоже, герой племени Камушика был великодушным.
Юмэ, Шихору, Мерри и Сетора были пойманы женщинами-рунаруками. Что ж, тем не менее, рунаруки решали, стать ли им мужчиной или женщиной, когда они достигнут совершеннолетия, и Харухиро не был уверен, как отличить один пол от другого по внешнему виду. Тем не менее, каким-то образом рунаруки вокруг Юмэ и остальных девушек казались женственнами.
Но, погоди, неужели рунаруки действительно выбирают, каким полом они станут? Это было загадкой.
Чтобы поговорить с Папой Даттом, Харухиро полагался на переводческие способности Тсихи. Папа Датт постоянно давил алкоголем на Харухиро, и было похоже, что он расстроится, если тот откажется, поэтому Харухиро делал всё возможное, чтобы выпить, когда он спрашивал о том и сем.
Теперь, когда gewguw был изгнан, он, по-видимому, не вернется в этот район в течение некоторого времени, поэтому Папа Датт даже не боялся рассказывать ему о страшных вещах больше.
Похоже, не только племя Камушика чувствовало себя так же; драконы были как боги для всех рунаруков.
Однако это не означало, что не было глупых рунаруков, которые пытались увидеть этих богов. Не многие рунаруки были настолько глупы, чтобы войти в драконье гнездо, но некоторые действительно были. Эти наглые рунаруки в большинстве случаев были убиты драконами и никогда не возвращались. Тем не менее, также были рунаруки, которым удалось вернуться.
Один рунарук, известный как Ядикя* из племени Тацуами*, завлёк в свою деревню дракончика, в попытке завладеть им. Его целью, скорее всего, было приручение дракона, давшая бы ему силу, равную силе Бога. Но вместо этого он лишь навлек на себя гнев богов и получил ясное доказательство их могущества.
Драконы вторглись в деревню племени Тацуами, чтобы вернуть своего детеныша. Ядикю сначала убили, а потом съели целицом.
Тацуами дрожали от страха и отпустили дракона, но боги-драконы не простили их. Деревня была разрушена, а Тацуами исчезла с лица этого мира.
До этого «Ядикя» было обычным именем, но теперь оно воспринималось как проклятое имя, которое могло привлечь gewguw. Теперь, кроме как после Tuwanra, было запрещено произносить это имя.
Инцидент с Ядикей стал серьезной травмой для рунаруков. Слушая Папу Датта, казалось, что причина, по которой рунаруки поддерживали строгое табу на то, чтобы не приближаться к драконам или не приближаться к их гнезду, заключалась в инценденте с Ядикей.
Чтобы сделать ещё один шаг вперёд, инцидент с Ядикей, возможно, был тем, что привело к тому, что они поклонялись драконам как богам.
В очень редких случаях рунаруки находили в лесу чешую дракона.
Эти блестящие зеленые драконьи чешуйки, особенно если они были без царапин, были очень ценны, и рунаруки, которые нашли их, были очень благословлены.
Однако им не разрешили их оставлять.
У рунаруков изначально не было особого понятия о личной собственности, и они жили, деля большинство вещей между собой, но драконья чешуя не стала общей собственностью; рунаруки выполнили ритуал под названием синатта и вернули их в море. Сделав это, боги-драконы будут довольны, и все в племени будут счастливы.
На самом деле, у рунаруков, которые жили в Роронее, как Тсиха, была работа, которую им дали.
В обмен на разрешение жить за пределами деревни они должны были следить за пиратами. Если пираты возьмут драконью чешую, рунаруки вроде Тсихи должны каким-то образом украсть её и вернуть в лес. Если кто-то пытался проникнуть в лес тайком, или слышал, что кто-то планирует причинить вред драконам, они должны были уведомить деревню.
Тсиха стала пиратом из-за своей тоски по внешнему миру. Однако это был гордый рунарук, и он любил свой народ. Поэтому он попытался выполнить свой долг.
Объяснив это, Тсиха защищался, говоря, что никогда не считал Харухиро и его товарищей плохими людьми, но одного исследования драконов было достаточно, чтобы расстроить рунаруков. Если бы Тсиха отнесся к этим людям как к гостям и пригласил их в деревню, Папа Датт и другие рунаруки наверняка рассердились бы. Вот почему, хотя это и было связано с обманом команды, Тсиха временно захватил их. Тогда Тсиха намеревался вступить в переговоры с Папой Даттом и каким-то образом добиться его сотрудничества.
Неужели это правда? Это было довольно подозрительно, но Тсиха был тем, кто убедил рунаруков поддержать Tuwanra, и выступление Кузаку сделало племя Камушика дружелюбным. Это был факт, так что, хотя Тсиха и мог поразмыслить над некоторыми вещами, всё хорошо, что хорошо кончилось.
— Итак, мы хотим знать, почему драконы сердятся. — сказал Харухиро. — Я считаю, что кто-то не один из вас, рунаруков, а именно пиратов, или жителей Роронеи, или кто-то ещё извне-определенно сделал что-то, что разозлило драконов. У вас есть какие-нибудь идеи?
Когда Тсиха перевел вопрос Харухиро, Папа Датт погладил пушистый подбородок и кивнул.
— Папа, да, говорить. — сказал Тсиха, переводя для папы Датта. — Люди, дракон гнездо, пытаться войти. Три человека. Один убит, другой рунарук, не Камушика. Два человека, бежать.
— Что случилось с ними после того, как они убежали?
— Не знать. — ответила Тсиха. — Тсиха не знать. Об этом. Не возвращаться в деревню. Теперь слушать. Папа—
Когда Тсиха что-то спрашивал, Папа Датт объяснял, в том числе жестикулируя рукой.
— Примерно за месяц до этого. Два бежать. После этого рунаруки никого не видеть. Наверное, они, пираты.
— Трое пиратов прошли через лес и попытались проникнуть в драконье гнездо, но рунаруки нашли их. — задумчиво произнес Харухиро. — Они потеряли одного из своих товарищей, так ты думаешь, они сдались?
— Только не через лес. — сказал Тсиха. — Не весь дорога. Просто немного идти по лесу. Дракон гнездо, идёт с дороги. Быть один.
— Другой маршрут? Может быть, на пиратском корабле? — спросил Харухиро.
— Да. Рунарук, не часто, выходить в море.
— Но это же остров. Я думал, вы ходите на рыбалку.
— Ядикя. Тацуами. Много рыба поймать. Тацуами умереть. После этого число пойманных рунаруками рыб падает.
— А, так вот оно что... Гнев Дракона даже изменил ваш образ жизни.
— Камушика, меняться, не нравиться.
— Ты хочешь сказать, что, как бы там ни было, ты не хочешь попасть под перекрестный огонь, верно?
— Но дракон рассердиться. Не хорошо.
—Ты хочешь, чтобы ярость драконов утихла.
— Да.
— Мы позаботимся, чтобы у рунаруков не было неприятностей. Мы не собираемся заставлять вас делать что-то, что может их расстроить. Я бы хотел, чтобы вы были уверены в этом.
— Камушика, ты доверяешь людям. Тсиха. Брат Тсихи Моуадан. Брат Тсихи Танба. Помочь тебе.
Танба должен был быть тем хорошо сложенным рунарукой, который немного походил на Тсиху.
— Спасибо — с благодарностью сказал Харухиро. — Это действительно поможет.
— Драконье гнездо, пираты приближаться. Ишакк*, рунаруки, убить одного.
— Рунаруки из племени Ишакк убили одного из Пиратов?
— Да. Двое пиратов бежать. Танба загляни внутрь. Танба, Ишакк, идите вместе.
— Ты имеешь в виду, что Танба спросит Ишакка о вещах для нас? Но как ты думаешь, почему эти пираты пытались проникнуть в Драконье гнездо? Нет, они, вероятно, потерпели неудачу в первый раз, а затем попытались снова, выбрав маршрут вдоль побережья... Может быть, в Драконьем гнезде много драконьей чешуи?
— Драконье гнездо, не знать. Рунарук не ходить.
— Я чувствую, что они должны быть в гнезде. Держу пари, их соскребают. Я уверен, что чешуя дракона будет продаваться за высокую цену. Нет, но будет ли достаточно просто собрать чешую, чтобы разозлить драконов...?
Команда племени Камушика продолжала путь, пока небо не начало светлеть. Всю команду заставили много пить, пока один, а потом и другой не свалились с ног, а когда они проснулись, было уже около полудня.
Возможно, это был эффект дерева рати, но никто не страдал от сильного похмелья, поэтому они вернулись в Роронею под руководством Тсихи.
Когда они уходили, их провожала большая группа рунаруков. Моуадан несколько раз обнял Кузаку, так что некоторые члены команды склонили головы набок и задумались, не сблизились ли они по-другому.
Когда они добрались до Роронеи, солнце уже садилось, и в небе парили три дракона. Харухиро и его команда встретились с Джимми на аварийном рынке.
— Нашли что-нибудь? — спросил Джимми.
— Немного. — ответил Харухиро. — А как у вас, начальник отдела?
— Я кое-что услышал, и это привлекло моё внимание. Есть такой человек по имени Бенджамин*, и—
Роронея когда-то была под контролем банды пиратов Мертвого Черепа, с ужасным угнетением. Позже Солдат-Доброволец-Стажер Кисараги победил Мёртвого Черепа, и мир вернулся в жизнь пиратов Изумрудного Архипелага.
Пираты черепа разошлись, и более половины подчиненных мертвеца покинули Роронею. Однако некоторые остались здесь.
Не было недостатка в пиратах, которые не были частью шайки пиратов черепа по собственному выбору, но которые следовали приказам Мертвого Черепа из страха за свою жизнь.
Кисараги не выгонял людей только за то, что они когда-то были подчиненными покойника.
В мире пиратов смена глав группировок и банд, сходящихся вместе или распадающихся на части, не была чем-то необычным. Было много пиратов, которые постоянно переходили от одной банды к другой. На самом деле, некоторые говорили, что пираты, которые были только в одной банде, были в меньшинстве.
Итак, Бенджамин Фрай* был остатком пиратской банды Черепа, который присоединился к Пиратской Банде Торокко*, вскоре ушел, а затем сменил свою преданность Пиратской Банде Диа*.
Пиратские банды Торокко и Диа были небольшими группами, имевшими только один корабль среднего размера. Обе эти банды сейчас находились под прикрытием Пиратской Компании К&К.
Для начальника отдела Джимми Бенджамин был низкоранговым сотрудником субподрядной компании, но этот парень Бенджамин когда-то был очень близок к Мертвому Черепу. Возможно, он и не был правой или левой рукой этого человека, но он был одним из его близких доверенных лиц.
В какой-то момент, облажавшись или сделав что-то ещё, чтобы не угодить мертвецу, он был понижен в должности и стал обычным пиратом. С этого момента он никогда особо не выделялся, поэтому, когда банда пиратов черепов была разорена, он легко перешел к новой банде.
Он все ещё держал обиду на старика, поэтому часто говорил что-то вроде «Какая жалость», и, «Как же рад, что он ушел».
Его прозвали Красноглазый Бен*.
Когда он был моложе, у него была незаживающая рана на левом глазу, поэтому белки его глаз теперь были желтыми, а зрачок красновато-коричневым.
Пираты часто пытались выделиться травмами, причудливыми татуировками или аксессуарами. Бенджамин тоже был таким.
Возраст его был неопределенным, но выглядел он лет на сорок. Он был бородат, и его подбородок был немного вздернут. У него была прямая фигура, короткие ноги и странно длинные руки.
Красноглазый Бен, или Бенджамин Фрай, исчез больше месяца назад, не сказав ни слова капитану Пиратской Банды Диа. И не только Бен. ещё один молодой пират по имени Стэп* и ещё один по имени Хони Дэн ушли вместе с Беном.
Стэп был долговязым мужчиной лет двадцати, любил играть, но много проигрывал. Хони Дэн, питавший слабость к сладкому, как и Бен, происходил из шайки пиратов Черепа. Он был ленивым человеком и винил в этом боль в своих полостях, и никто не мог сказать о нём ничего хорошего.
Услышав все это, Харухиро пробормотал — месяц назад, три пирата...
Это соответствовало тому, что они слышали от Папы Датта.
Продолжил Джимми. — Я слышал, что Бенджамин внезапно вернулся в Роронею тринадцать дней назад. С ним был Хони Дэн.
— А Стэп?
— Их было только двое.
Из трёх пиратов, пытавшихся проникнуть в Драконье гнездо, один был убит племенем Ишакк. Это тоже совпадало.
Капитан Пиратской Банды Диа потребовал ответов от Бена и Хони Дэна, но они молчали о причине своего исчезновения, отказываясь говорить о чем-либо, связанном с этим. Они оба утверждали, что не знают, что случилось со Стэпом.
Капитан, конечно же, сообщил им, что они исключены, и велел другим капитанам не пускать их на свои корабли.
В мире пиратов, по-видимому, это было обычным делом, чтобы сделать это с членом экипажа, который действовал бесчестно по отношению к вам. Не было никакой гарантии, что это будет исполнено, но ни Бен, ни Хони Дэн не были симпатичными людьми с самого начала.
Это, и они ещё были бывшими членами Пиратской Банды пиратов Черепа. Пиратские банды Изумрудного Архипелага, скорее всего, не будут иметь с ними ничего общего.
Однако теперь они, казалось, не обращали на это никакого внимания, пили, покупали женщин и играли в азартные игры. Дело было не в том, что они объединились так сильно, чтобы привлечь внимание, но Бен однажды выиграл по-крупному, играя в азартные игры.
Недавно он сказал что-то вроде «О, да, мужики, у которых есть это — совсем другие», и пираты, которые были с ним в игорном притоне, подумали, что это немного странно.
— Мужики, у которых есть это. А что у него было? В общем, ну, он, вероятно, имел в виду удачу.
Он выиграл только по чистой случайности, чего ради этот старик треплется? другие пираты, вероятно, тоже так думали. Пираты Изумрудного Архипелага больше не будут с ним возиться, но вот он здесь, в бешенстве из-за одной счастливой победы? Черт, он безнадежен. Надеюсь, я никогда не паду так низко...
Было неясно, что случилось с ним с тех пор, как драконы начали летать над Роронеей, но, когда произошло первое нападение, они вдвоем плыли на корабле Пиратской Банды Укобаку* под названием Великий Тигр-гоу.
Пиратская Банда Укобаку владела тремя пиратскими кораблями и не входила в состав Пиратской Компании К&К. Однако эти двое были на борту не как команда, а как пассажиры. Они договорились, что их высадят на Коралловом Архипелаге, и заплатили капитану Великого тигра-гоу за это приличную сумму.
В тот день у пирса № 2 были пришвартованы два корабля. Одним из них был Великий Тигр-гоу.
Великий Тигр-гоу был уничтожен до неузнаваемости, и его останки всё ещё не были удалены.
Капитан и пятеро членов экипажа разделили судьбу своего корабля. Красноглазый Бен, очевидно, сбежал. Хони Дэн был тяжело ранен, но он держался за свою жизнь, и, как и другие раненые, его лечил Шаман Серых Эльфов. Но потом он уплыл, не заплатив за лечение.
— Ух ты, они звучат как полные отбросы... — сказал Кузаку с выражением отвращения на лице.
— Итак, где сейчас Красноглазый Бен и Хони Дэн? — спросил Харухиро.
Джимми махнул рукой, как бы говоря, «Иди за мной».
Аварийный рынок на севере был переполнен, и им приходилось проталкиваться мимо людей, которые ели на стульях перед всплывающими киосками, и других людей, проходящих мимо, чтобы попасть куда-нибудь.
Подняв глаза, он увидел драконов, летящих над Роронеей, и это была совершенно сюрреалистическая ситуация.
Джимми вдруг остановился и указал подбородком на что-то впереди. Там был ларек, где выпивали пираты. Никаких стульев. Пираты выпивали стоя или сидя на земле, опрокидывая свои стаканы.
Прислонившись к одному из столбов стойла, пират, который держался одной рукой за щеку, когда пил, поймал их взгляд.
— У этого человека плохие кариозные полости. — прошептала Мерри.
Это было правдой: когда пират скривил губы, чтобы сделать глоток из своей кружки, его зубы показались коричневыми. Они были не просто обесцвечены, потому что были грязными; они стали меньше, как будто их съели микробы.
Шихору нахмурилась, А Юмэ продолжила — Фуньо? — и склонила голову набок.
— Ох... — Кузаку посмотрел на Харухиро.
Сетора обняла Киити, поглаживая её горло.
Харухиро кивнул. — Хони Дэн, хух.
