В песне спрашивалось: 'Вы видели гиену, бродящую у подножия горы в поисках пищи?'
Конечно, брат и сестра И были людьми, а не дикими зверями, поэтому им не нужно было бродить по горам в поисках пищи. Но в последнее время они сопереживали гиене из этой песни.
Как удар молнии с ясного неба, организация, с которой они были связаны, погибла в одночасье.
'Мы сможем преодолеть это вместе. Белая Роза так просто не умрёт. Это только начало, так что верьте в меня и следуйте за мной.' И так далее и тому подобное.
Бок Чжунсик собрал оставшихся членов и произнёс страстную речь. И всё же на следующий день он исчез, как будто его никогда и не существовало.
Только тогда брат и сестра узнали обо всей истории, стоящий за этим спором.
Истинное лицо дяди, которого они знали с юных лет и считали хорошим человеком… было тем, во что брату и сестре, которые ещё не достигли совершеннолетия, было трудно поверить.
Только после того, как на Бок Чжунсика было выдано красное предупреждение, брат и сестра наконец приняли этот факт. В то же время они поняли, что им придётся столкнуться с реальностью, которой они до сих пор избегали.
Большая часть боевой силы гильдии была убита, и когда лидер сбежал, оставшиеся люди начали уходить один за другим.
В то время как Белая Роза разваливалась на части и разбегалась во все стороны, неопытные брат и сестра не знали, что делать.
Хотя они набрались храбрости и навестили Фи Сору, когда услышали, что она вернулась, им было сказано только собрать вещи и ждать.
Поскольку даже самые преданные члены гильдии ушли, в пустом доме гильдии остались только брат и сестра.
И так как они должны были покинуть здание к концу дня, сегодня был и их последний день здесь. Всякий раз, когда они думали: 'Что мы будем делать после сегодняшнего дня?' — весь мир становился чёрным. Было ли это тем, что люди чувствовали, находясь на тонущем корабле?
И Сунгджин, который бессмысленно рылся в своих сумках, внезапно открыл рот.
— Сестра.
— А?
Как будто она думала о чём-то другом, И Сеол А немного запоздала с ответом.
— Почему наша жизнь всегда такая?
И Сеол А, которая лежала на спине и смотрела в потолок, разразилась смехом над жалобой своего младшего брата. После долгого смеха она вытерла слегка заплаканные глаза и согласилась.
— Я не знаю.
— Наверное, мы прокляты или что-то в этом роде. Как на Земле, так и в Раю.
Хотя они оба были слишком молоды, чтобы обсуждать жизнь, они оба были уверены, что живут более суровой жизнью, чем большинство людей их возраста или даже обычные взрослые.
— Ничего из того, что мы делаем, не получается…
И Сунгджин тихо проворчал. И Сеол А кивнула, после чего внезапно наклонила голову.
— Ну, это ещё не всё.
— ?
— Это не значит, что с нами не случалось хороших вещей. Как на Земле, так и в Раю.
— Что тебе тогда понравилось?
— Мне? Ну…
И Сеол А начала считать на пальцах.
— Заниматься лёгкой атлетикой?
— Тебя выгнали за отказ платить взносы.
— Эй, не говори так. Я не отказывалась платить. Я не могла. К тому же я ушла сама.
— То же самое.
— И когда мама сказала, что не откажется от нас, я была действительно счастлива.
— Сейчас она лежит в больнице от переутомления. Из-за нас.
Когда И Сунгджин спокойно сказал правду, И Сеол А почесала голову с кривой улыбкой.
— Эй, ты хочешь поехать к орабеони-ниму? Если мы сядем в экипаж, то нам потребуется всего три или четыре дня, чтобы добраться до Харамарка.
Намёк на нерешительность окрасил лицо И Сунгджина, но он покачал головой.
— Не знаю. Если такие иконы несчастья, как мы, посетят его…
— Почему нет? У него всё хорошо.
— Не думаю, что он встретит нас с распростёртыми объятиями, даже если мы придём. Разве ты не помнишь, как пошла к бабушке домой, когда нам некуда было идти, и как нас выгнали через день?
— Эй, такого не случится.
Донеслось приглушённое бормотание. Искусно поставленный голос, казалось, подражал голосу И Сеол А, и И Сунгджин вздохнул про себя, подумав: 'Сестра, должно быть, тоже помнит то время.'
— Ах, я больше не знаю.
— Что? Тебе есть куда ещё пойти?
— Ты же знаешь, что нет.
— Тогда пошли. Мы можем попросить его угостить нас едой и рассказать ему о нашей ситуации.
И Сеола А, казалось, сдерживала смех, но И Сунгджин не распознал эту ненормальность. Всё потому, что его разум был занят чем-то другим.
— Мы не можем. Как мы пойдём, если мы всё ещё связаны нашими контрактами?
— Не волнуйся. Я позаботился о контрактах.
— Позаботилась? Как?
— Я пошёл к Фи Соре и бросил свою перчатку.
— Разве она не сказала тебе заткнуться и подождать?
— Я снова пошёл к ней. Я ударил её несколько раз и закричал, чтобы она отдала контракты, и она сразу же сделала это, проливая слёзы.
— Что?
Только тогда И Сунгджин повернул голову, поняв, что что-то не так. Он сразу же увидел потрясённую И Сеол А, смотрящую на дверь широко раскрытыми глазами.
И Сунгджин рефлекторно перевёл взгляд на дверь и застыл.
Знакомый юноша смотрел на него сверху вниз. Когда их взгляды встретились, юноша с улыбкой помахал им.
— Привет.
Брат и сестра закричали одновременно.
— Орабеони-ним!
— Хен!
***
Сеол взял брата и сестру, которые плакали, как птенцы, и направился в ресторан. Конечно, он не забыл лично помочь им собраться.
Как и ожидалось от ресторана в самом знаменитом городе семи королевств, он мог похвастаться атмосферой и удобствами, несравненно более чистыми, чем в Ешь, Пей и Наслаждайся Харамарка.
Когда Сеол сказал брату и сестре: 'Что вы хотите съесть? Заказывайте всё, что хотите,' они оба спросили, — 'Как вы сюда попали?'. С кривой улыбкой Сеол сделал для них заказ и начал объяснять.
К тому времени, когда любопытство брата и сестры было немного удовлетворено, официант принёс заказанные блюда к столу.
Сеол предложил брату и сестре поговорить после еды, но он был удивлён, когда они в мгновение ока покончили со своими тарелками.
До такой степени быстро, что он задумался, не морила ли их Белая Роза голодом.
Честно говоря, хотя брат и сестра не голодали во время своего пребывания в Белой Розе, они ни разу не могли нормально поесть. Потому что всякий раз, когда они ели, им всегда казалось, что они ходят по яичной скорлупе. Расслабленность на этот раз заставляла их есть пищу, как питьевую воду.
Более того, человек, о котором они мечтали, действительно пришёл, чтобы забрать их, так как же они могли не быть счастливы?
После того как они заказали десерт, чтобы облегчить свои раздутые желудки, разговор продолжился.
В нём не было ничего особенного. Вопросы о том, как шли дела после выхода из Нейтральной зоны, и знали ли они, что случилось с остальными.
Однако главной темой разговора стали достижения Сеола.
Брат и сестра были настолько осведомлены о его подвигах, что начали соревноваться друг с другом в разговоре. До такой степени, что спокойно слушающий Сеол начал чувствовать себя неуютно.
«Это немного… тревожит.»
Ему показалось, что сейчас самое подходящее время рассказать им об этом. Прежде чем перейти к главному, Сеол решил разрушить фантазию брата и сестры. Он понимал, почему они были взволнованы. В конце концов, он только что спас их с тонущего корабля. Однако он не был ни спасителем, ни суперменом.
— Нет.
Вот почему он заговорил.
— Почти всё в записях — ложь или преувеличение.
Чтобы всё сделать правильно.
— Банкет? Мастер Йен сосредоточил отчёт вокруг меня, но на самом деле я бы ничего не смог сделать в одиночку. Нет, я бы точно не смог. Не будь у меня сотрудничества и поддержки Триад, Уми Тсубаме и Карпе Дима, меня бы избили за то, что я не знал своего места.
Сеол продолжил.
— То же самое относится и к лаборатории. Взрыв? Это было делом рук Федерации. Я не специально отвлёк охрану, чтобы открыть им проход. Всё просто обернулось благоприятно, когда я бежал, спасая свою жизнь.
— …
— То, что последовало за этим, было серией боли. Я плакал от голода, пил мочу, чтобы утолить жажду, и меня рвало… В конечном итоге я попытался прорваться сквозь окружение методом 'сделай или умри' и в итоге получил дыру в бедре. Вы знаете, что случилось после того, как я упал с неба?
Брат и сестра, которые говорили без умолку, заткнулись и тупо уставились на Сеола.
— Я умолял сохранить мне жизнь. Всё время плача. Это не то воспоминание, которым я горжусь.
Когда Сеол задрал рукав и показал им свои шрамы, И Сеол А икнула.
— Это чистая правда. Вот как я жил.
Сеол вздохнул и опустил рукав.
— И я могу пройти через подобные вещи в будущем. Нет, я уверен, что такое случится.
Когда Сеол серьёзно заговорил, радостная атмосфера быстро сменилась унынием.
Брат и сестра не были идиотами, и они, естественно, поняли, почему Сеол рассказывал им всё это.
Сеол уставился на двух взволнованных брата и сестру. Поскольку он потратил два золотых яйца, он не хотел их терять. Однако он также не хотел заставлять их, используя контракты.
Единственное, что утешало в этой сложной ситуации, так это то, что они сияли золотом, как и в прошлом.
Тогда как он должен обращаться с ними, чтобы заставить довериться и следовать за ним?
После долгих размышлений Сеол решил 'показать' им.
Он достал два листка бумаги, которые получил от Фи Соры.
— Это ваши контракты. Пока они действуют, вы связаны условиями, с которыми ранее согласились.
Когда две пары обеспокоенных взглядов коснулись его, Сеол поднял бумаги двумя руками.
— Для начала.
Затем, ни секунды не колеблясь, он разорвал их.
Не обращая внимания на потрясённых брата и сестру, он разорвал контракты на мелкие кусочки, после чего выбросил их в мусорное ведро.
— Вот так. Теперь вы свободны.
Затем он улыбнулся.
Сеол отряхнул руку и продолжил.
— Поскольку вы свободны, у вас двоих теперь есть бесчисленные возможности на будущее. Вы можете вернуться на Землю или продолжить жить в Раю. Я верю, что вы выберете последнее, но это означает, что вам предстоит принять больше решений. Вы можете положиться друг на друга, чтобы преодолеть любые будущие трудности, вступить в другую организацию или последовать за мной.
Сеол сделал паузу на мгновение, после чего спокойно закончил своё заявление.
— То есть, в зависимости от ваших целей в Раю и того, что вы думаете об этом мире… ваша жизнь в Раю будет значительно отличаться.
Короче говоря, он оставлял решение за братом и сестрой.
— Ты имеешь в виду, что если мы последуем за тобой, нам с сестрой тоже придётся участвовать в опасных вещах?
И Сунгджин указал на суть вопроса.
— Не сразу. Вы должны быть квалифицированы для участия в рискованных миссиях. Но как только вы повысите свой уровень и приобретёте способности, соответствующие этому уровню.
Сеол поколебался, после чего кивнул.
— Придёт время, когда вам придётся что-то сделать, даже если вы этого не хотите. Тогда я захочу, чтобы вы мне помогли. Если вы не уверены в себе, возможно, будет лучше не следовать за мной.
Сеол заговорил в последний раз.
— И самое главное. Если вы рассматриваете Рай как игру, в которой можно расслабляться в свободное время, я не хочу, чтобы мы были вместе. Потому что у нас разные цели.
После этого Сеол закрыл рот и стал ждать.
Поскольку это была не та проблема, на которую можно было ответить в одно мгновение, в воздухе повисла не такая уж короткая тишина.
Первым человеком, нарушивших это молчание, был И Сеол А.
— Видишь ли, наша мама больна.
— Мама? Сильно?
— Да. Она не наша биологическая мать, а наша мачеха.
— Ах, ваш отец снова женился?
— Нет, у нас также отчим. Хотя его больше нет.
Сеол моргнул. Оба их родителя были приёмными родителями? Сироты? Усыновлённые? Всевозможные мысли проносились у него в голове.
— Эм, простите меня за грубость, но.
— Вся в порядке.
И Сеол А откусила вилку, на которой был крошечный кусочек торта, а затем пожала плечами.
— Наши биологические родители развелись, когда мы были маленькими. Вместе с Сунгджином мы последовали за нашей матерью, которая вскоре после этого снова вышла замуж. Мы создали семью с нашим отчимом, но наша биологическая мать не выдержала его физического насилия и оставила нас. Затем наш отчим снова женился, и у нас появилась мачеха. Но на этот раз наш отчим сбежал.
Челюсть Сеола медленно отвисла.
— Всё в порядке. Тебе не нужно делать такое лицо. Были времена, когда всё было непросто., но наша мачеха — добрый человек.
Сеол был ошеломлён. Яркая, жизнерадостная И Сеол А была одной из причин, но он также был удивлён тем, насколько сложным было всё это дело.
— Когда она узнала о нашей ситуации, она разрыдалась и пообещала, что позаботится о нас… Но она заболела от переутомления.
— Сильно?
И Сеол А покачала головой.
— У неё есть время. Но у нас нет денег, и судя по тому, что мы слышали, это не та болезнь, которую можно вылечить…
Сеол Джиху видел, как И Сеол А кусает вилку, словно пытаясь скрыть свои истинные эмоции.
— Мы приехали в Парадайз, чтобы заработать деньги на больничные счета и найти лекарство от её болезни. Это цель, которую мы с Сунгджином пытаемся достичь в Раю.
И Сеол А улыбнулась.
— Орабеони-ним, ты знал? В этом Раю есть панацея, которая может вылечить любую болезнь.
— Правда?
— Да. Но это лекарство, по-видимому, чрезвычайно редкое, и его трудно найти. И чтобы перенести его на Землю, также понадобится сумасшедшее количество очков вклада.
Это было вполне естественно. Если бы в современном обществе появилось лекарство, способное излечить любую болезнь, Земля, образно говоря, перевернулась бы.
Для такого предмета даже очков вклада, которые Сеол накопил до сих пор, может быть недостаточно.
— Когда я услышал, что сказал орабеони-ним, я сразу подумала: 'Ах, если я последую за орабеони-нимом, я смогу повысить свои способности и заработать очки вклада. Боже мой! Как может быть такое хорошее предложение?'
И Сеол А хлопнула в ладоши в преувеличенном выражении радости, на что Сеол горько улыбнулся. Она говорила, что последует за ним.
— А как насчёт тебя, Сунгджин?
— Со мной то же самое.
Его мгновенный ответ заставил Сеола смутиться из-за того, что он так нервничал.
— Ну, сестра уже сказала всё, что нужно было сказать…
Его губы слегка шевельнулись.
— Но хочется добавить ещё одну вещь, — я хочу быть счастливым.
Что это значит?
— Следование за мной сделает тебя счастливым?
— Честно говоря, я не знаю.
И Сунгджин искренне ответил.
— Но когда мы остались вместе в Нейтральной зоне, я был счастлив. Впервые в моей жизни.
Сеол почесал щеку.
— Рай отличается от Нейтральной зоны.
— Я знаю. Ты счастлив в Раю, хен?
Счастлив? На этот вопрос он не мог ответить так легко.
Если быть до конца честным, он не был полностью счастлив. Было больше, чем несколько случаев, когда он страдал от боли, и было несколько случаев, когда он плакал от горя.
Но в целом?
— Я счастлив.
Сеол мягко улыбнулся.
— Хорошие друзья, хороший мастер, хорошие люди… Можно сказать, я счастлив.
По крайней мере, счастливее, чем на Земле.
И Сунгджин молча кивнул, как будто этого было достаточно.
На этом разговор оборвался.
Опустошив чашку чая, Сеол тихо поставил её на стол.
— Думаю…
Усмехнувшись, он открыл рот.
— Вам, ребята, будет лучше следовать за мной. Похоже, вы в любом случае уже решили это.
Сеол глубоко вздохнул, после чего медленно поднялся со своего места.
— Пойдём.
— К-куда?
— Что значит куда? Конечно, в Харамарк.
Когда Сеол подмигнул, брат и сестра уставились друг на друга. Они радостно закивали головами, а затем одновременно закричали.
— Да!
— Да!
***
— Хен, есть кое-что, что меня интересует.
По пути в конюшню рядом с дворцовыми воротами И Сунгджин внезапно спросил:
— Что же это?
— Ты действительно ударил Фи Сору, чтобы получить от неё контракты?
Сеол усмехнулся.
— Нет, я просто пошутил. С её характером я сомневаюсь, что она кому-нибудь позволит это сделать.
— Думаю, ты прав.
И Сунгджин выглядел слегка разочарованным.
— Почему же?
— Этот человек — сука. Ээ, я имею в виду, подлый человек.
— Ну, её характер довольно ужасен. Но это не значит, что у неё нет хорошей стороны.
— Она добрая и заботится о людях, которые хорошо к ней относятся. Со всеми остальными она обращается как с врагами.
Сеол согласился с этой оценкой на 100 процентов.
— У неё есть то, что я называю 'Время скулить'. По крайней мере, раз в день она жалуется на что-то, хотя мы не сделали ничего плохого.
— Но если бы она не отказалась от предложений других организаций по найму вас, нас бы сейчас здесь не было.
— Что она сделала?
И Сунгджин искренне удивился.
Он пробормотал в замешательстве: — Не может быть, чтобы эта ведьма сделала это.
Что же такого сделала Фи Сора, чтобы сделать И Сунгджина таким скептичным и злобным?
Когда в голове Сеола начал возникать новый вопрос, группа подошла к вратам замка.
Но когда он попытался найти экипаж до Харамарка, кучер выглядел разочарованным.
— О нет, карета в Харамарк уже —
Он повернулся к вратам замка и замолк.
— А? Он всё ещё там? Эй, Чан Ту!
Когда он повысил голос на карету вдалеке, прибежал кучер по имени Чан Ту.
— Оо! Клиенты?!
— Да, группа из трёх человек. Но я думал, что ты уже собрал людей и некоторое время назад отправился в путь.
— Не напоминай об этом! Я собирался отправиться в путь с тремя людьми, но один из них категорически отказался!
— Кто?
— Не знаю! Какая-то сумасшедшая сука плакала о том, что три человека это слишком мало, и продолжала ныть о том, что нужно подождать ещё немного!
Чан Ту закричал в гневе и выплюнул полный рот слюны.
