— Хо-хо, генерал Хуа, молодой человек клана Е действительно сказал победитель выполняет просьбы проигравшего, а не проигравший выполняет просьбы победителя, — сказал один из стариков.
— Ли Ай Цин говорит правду, — ответил Лун Инь.
Раз сам император так сказал, то сомневаться не приходится. Больше половины зала же, по причине обычного здравого смысла тоже ослышались и поэтому сейчас не могли с уверенностью сказать, как все было. Малая часть людей все же расслышали и теперь смотрели на Хуа Чжэнь Тяня недоуменными и сочувствующими взглядами, тем самым доказывая истинность слов Е У Чэна.
— Отец… он действительно… так сказал, — тихий и робкий голос донесся до ушей Хуа Чжэнь Тяня.
Даже его дочь так сказала, разве у него еще есть повод сомневаться?
Выражение лица Хуа Чжэнь Тяня менялось одно за другим, как вдруг он поднял голову к небу и громко засмеялся. Затем, подойдя к Е У Чэну, он, одновременно смеясь, с силой похлопал того по плечу. От такого удара Е У Чэнь аж невольно сжал зубы и сдерживал слезы.
— Отлично! Отлично! Ахахахаха! Отличный пацан. Ты смог вот так запросто провести меня, ахахахаха! Неплохо! Далеко пойдешь! Я смиренно признаю свое поражение. Говори, чего ты хочешь. Я выполню любую твою просьбу. И если я нарушу свое обещание, меня больше не будут звать Хуа Чжэнь Тяном!
Е У Чэнь быстро выскользнул из стального хвата и ответил:
— Моя первая просьба — это попросить вас забыть о сегодняшнем происшествии.
— Я и так уже больше не намерен винить тебя за это. Ты смог обхитрить даже меня. А этот мальчишка из клана Линь сам виноват. У тебя еще есть две просьбы, — в приподнятом настроении сказал Хуа Чжэнь Тянь.
Е У Чэнь мог лишь криво улыбнуться…
«Да что у него за логика такая!»
— Остальные две просьбы я еще не придумал.
— В таком случае скажешь, когда придумаешь. Отличный парнишка, не зря ты родом из клана Е, ты мне понравился! Ахахахаха!
Хуа Чжэнь Тянь развернулся и довольно побрел на свое место. Его прежний гнев будто ветром сдуло, и теперь на его лице виднелось лишь полное удовлетворение, словно он недавно вышел из борделя.
— Меня наконец-то смогли одурачить! Замечательно! Просто замечательно, мать вашу!
«Тебя одурачили, а ты еще радуешься? Неужели из-за неожиданного шока у него поехала крыша?» — невольно подумали про себя зрители на трибунах.
Разгневанный до этого момента Е Ну тоже спокойно сел на свое место, однако в глубине души он просто не мог не нарадоваться.
— Отец, с тобой все в порядке? — как только Хуа Чжэнь Тянь уселся на свое место, разволнованная странным поведением отца Хуа Шуй Жоу заботливо спросила. Все потому, что его недавние действия уж слишком выходили за рамки здравого смысла.
— Ага… этот парень неплох. Внешностью и силой намного превосходит пацана клана Линь, да и еще смог провести меня вокруг пальца… И что же я, старый дурак, не согласился тогда с предложением помолвки от клана Е. Тогда я явно был не в себе, — Хуа Чжэнь Тянь немного раздосадовано почесал свой затылок. В его глазах виднелось явное нежелание отпускать его вот так.
«Эх, вот бы он еще раз смог также меня одурачить.» — подумал про себя Хуа Чжэнь Тянь.
Хуа Шуй Жоу тайком взглянула одним глазком на Е У Чэна и тут же испуганно опустила голову, а ее сердце бешено колотилось.
Е У Чэнь уже практически понял особенности характера и недостатки Хуа Чжэнь Тяня и поэтому у Хуа Чжэнь Тяня не было и шанса одолеть Е У Чэна в этом споре.
Изначальное всеми ожидаемое представление внезапно для всех окончилось самым непредсказуемым результатом. Хуа Чжэнь Тянь не только не получил того, зачем вышел, но и был одурачен. Две просьбы! Это просто невероятная удача для Е У Чэна, поскольку Хуа Чжэнь Тянь известен своим непоколебимым характером, он сделает все, о чем когда-либо поклялся.
И вот, это дело, казалось бы, должно быть исчерпано, вот только есть те, кто явно не желал, чтобы все заканчивалось на этом.
И еще один человек запрыгнул на арену, а затем, без какого-либо предупреждения, указал на Е У Чэна и заорал:
— Мальчишка из клана Е, ты не только защищаешь человека из Страны Ветра, но и при стольких людях и самом императоре использовал столь подлые трюки. Ты принимаешь генерала Хуа за идиота? Твое поведение просто немыслимо! Разве в твоих глазах не существуют правила и преданность императору!
Линь Янь и так был вне себя от гнева и мог взорваться в любую минуту. Да он просто не мог допустить, чтобы Е У Чэнь вот так вот ушел, к тому же прихватив с собой такую выгоду от Хуа Чжэнь Тяня. Поэтому ему пришлось придумать такое обвинение и повесить его на Е У Чэна, что привело к неслабому недовольству среди присутствующих.
«Если ты чем-то недоволен, то говори за себя. На кой черт ты втянул в это нас и императора».
Е У Чэнь не успел ничего ответить, как первым пришел в ярость Хуа Чжэнь Тянь. Своим громоподобным голосом он заорал на Линь Яня:
— Старик Линь, что ты хочешь этим сказать! Да, я проиграл, и проиграл с достоинством в честном споре! То, что мальчишка клана Е смог одолеть меня, — это его способности. Какого черта ты лезешь не в свое дело! Твою мать, ты это кого назвал идиотом! Да я завтра же разнесу к чертям весь твой дом!
Хоть он и позаимствовал имя Хуа Чжэнь Тяня как предлог, но все же, хоть и немного, Линь Янь хотел помочь тому выпустить пар, вот только в ответ ему посыпались лишь оскорбления. Лицо Линь Яня же, от переполняющего его гнева, стало еще краснее, чем раньше. Е У Чэнь же повернулся в сторону Хуа Чжэнь Тяня и помахал ему рукой.
— Не нужно так злиться, господин Хуа. Это все-таки мои проблемы, позвольте мне самому с этим разобраться.
Хуа Чжэнь Тянь не произнес более ни слова и снова уселся на свое место, отчего наблюдающие за всем этим люди ощутили еще большее потрясение.
— Неужели директор академии Линь тоже желает посостязаться со мной? — разминая плечи, спокойным тоном спросил Е У Чэнь.
— Все верно! Ты поранил моего внука, затем выиграл у генерала Хуа, теперь же попробуй одолеть меня. Если же ты сможешь одолеть меня, я не только более не буду держать на тебя зла за случай с Сяо Эр, но и также при всех встану на колени и поклонюсь тебе три раза. Ну как, хватит ли тебе смелости!
В зале тут же послышались переговоры.
«Являясь одним из семи сильнейших, кто достиг небесного ранга в Стране Небесного Дракона, ты бросаешь вызов юноше, который намного слабее тебя. Да у тебя вообще чувство собственного достоинства есть?»
Вот только никто из них так и не осмелился произнести эти слова вслух. Ведь за Линь Янем стоял не только весь клан Линь, но и он сам также являлся директором Имперской Академии, в которой обучались все дети благородных семей.
Даже самый недальновидный мог понять — Линь Янь использовал состязание лишь как предлог для того, чтобы выместить всю свою злость. Все потому, что этот самодовольный старик, с его высоким положением, никогда не выносил такого унижения. Вот только, император, похоже, вовсе не намеревался вмешиваться и лишь смотрел на все с непринужденным видом. Множество людей осознали, что сегодня император решил ни во что не вмешиваться, а лишь тихо наблюдать со стороны.
Е Ну уже соскочил со своего места и собрался гневно закричать, как Е У Чэнь холодно усмехнулся:
— Чего мне бояться!
Е Ну ошарашенно посмотрел на внука и уже забыл все то, что хотел высказать.
— Принимая во внимание ваш преклонный возраст, я боюсь слишком перестараться. Что прикажете делать, если я случайно оборву вашу жизнь… Давайте поступим вот как: я буду стоять здесь и не двигаться, а вы можешь атаковать меня сколько пожелаете. О! Я слышал, что вы любите играть с огнем. Тогда я позволю вам атаковать меня вашей магией огня три раза, и если вы раните меня, я признаю поражение и приму любое наказание. Если же три ваших огненных атаки не подействуют на меня, тогда победа остается за мной. И если я одержу победу, то можете не кланяться, для меня это ничто не значит. Уж лучше, если вы проиграете, то каждый раз, увидев меня, будете звать меня дедушкой. Ну как, вы примите мой вызов?
Весь зал тут же затих. Все словно бы услышали самую невероятную вещь в их жизни. Е Ну и Е Вэй изменились в лице. Е Ну же быстро вскочил и громко выкрикнул:
— Чэнь Эр, ты слишком безрассуден! Может он и выглядит как полудохлый старик, но все же имеет небесный ранг силы! Его пламя может расплавить даже сталь!
— Что?! — Е У Чэнь был потрясен от услышанного, и его выражение лица тут же изменилось. А обращенный на Линь Яня взгляд наполнился ужасом.
