Линь Сяо улыбнулся и начал говорить:
— Господин У Чэнь, характер моего второго дедушки слишком импульсивен, у него и в мыслях не было противостоять клану Е. я прошу у всего клана Е прощения от лица моего дедушки. Вот только этот юноша родом из Страны Ветра, а Страна Ветра, желая завладеть нашими землями, ранее принесла нам множество бед. Не будет преувеличением сказать, что любой житель Страны Ветра является нашим врагом, мы просто не можем отпустить его.
— Ты боишься людей из Страны Ветра? — повернувшись лицом к Линь Сяо, спросил Е у Чэнь.
— Я, Линь Сяо, горжусь тем, что родился в Стране Небесного Дракона, и не в моих правилах бояться кого-то из Страны Ветра! — твердо ответил Линь Сяо.
— В таком случае, почему ты хочешь взять этого человека под стражу, хоть он ничего и не нарушал? Такое поведение будет лишь означать, что мы слишком мелочны и не можем даже позволить одному человеку из Страны Ветра находиться здесь. Да и к тому же мы покажем всем, что боимся Страну Ветра до такой степени, что схватываем любого жителя Страны Ветра, которого увидим. Позвольте спросить, хоть кто-либо из вас слышал слухи о жителях нашей страны, которые были тут же схвачены, когда они появились в Стране Ветра?
— Вы правы, господин У Чэнь. Однако вы и сами понимаете, он не обычный человек. С его силами он может вытворить что угодно, а тогда сожалеть будет уже поздно. После такого над нами смеяться будут еще больше, чем просто схвати мы его без основания, — не уступая ни на шаг, ответил Линь Сяо.
— Раз речь зашла об этом, то не должны ли мы, по вашим словам, задержать и вас, господин Линь Сяо, чтобы и вы тоже не натворили чего, поскольку ваши способности намного превосходят Лэн Я? — засмеялся Е У Чэнь.
Линь Сяо мог лишь беспомощно покачать головой:
— Я житель этой страны, а он пришел из страны, враждебной нашей!
— Тогда я осмелюсь спросить: есть ли у господина Линь Сяо доказательства того, что он действительно из Страны Ветра?
— Вы тоже должны были слышать недавние слова, господин У Чэнь, кинжал в его руках зовется Рассекателем Ветра, и это оружие принадлежит Богу Войны Фэн Чжао Яну из Страны Ветра. Если он не из Страны Ветра, то как он сможет объяснить оружие Бога Войны в его руках!
— О, вот как. Спасибо за объяснение! — Е У Чэнь скромно кивнул головой с видом, будто он неожиданно осознал великую истину. А затем подошел к сидящему на полу Лэн Я, левой рукой похлопал его по плечу и быстрым движением правой руки выхватил Рассекатель Ветра из рук Лэн Я.
— Теперь же у него нет никакого Рассекателя Ветра, и он больше не считается жителем Страны Ветра, верно? Ну а раз этот кинжал теперь уже в моих руках, то господин Линь Сяо наверняка прозовет меня жителем Страны Ветра и прикажет схватить? — крутя в руках зеленый кинжал, с усмешкой спросил Е У Чэнь.
Лэн Я пораженно посмотрел на Е У Чэна. Все потому, что когда Е У Чэнь дотронулся плеча, то Лэн Я почувствовал странное чувство тепла, исходящее от него, и одновременно с этим кровоточащая рана на правой груди неожиданно перестала болеть, да и кровь тоже прекратила течь.
Линь Сяо на мгновение замер, а затем покачал головой:
— Господин У Чэнь, вы несете бессмыслицу.
— Если уж говорить о бессмыслице, то мне еще далеко до вас — того, кто определяет личность человека лишь по одному мечу.
— В ваших словах есть доля истины, господин У Чэнь. Вот только его личность слишком особенна. Все-таки Рассекатель Ветра — это оружие самого Бога Войны Страны Ветра.
— Тогда позвольте спросить: участвовал ли когда-нибудь сам Бог Войны в сражениях против нашей страны?
— … Такого действительно не случалось.
— Раз так, то у нашей страны нет никаких оснований для ненависти Фэн Чжао Яна. Он всего лишь человек, который предоставил всю свою верность Стране Ветра, и защищает то, что поклялся защищать. Еще не было прецедента, когда Бог Войны выступал бы на поле боя. Так позвольте же мне спросить вас, должны ли мы ненавидеть или же почитать Фэн Чжао Яна? И стоит ли нам так открыто противостоять ему, и таким образом подвергнуться его гневу?
— …
— Да и к тому же, помимо господина Линь Сяо, сегодня здесь присутствуют множество поистине могущественных людей, которые могут легко схватить этого юношу по имени Лэн Я. Затевай он что-то, разве он пришел бы сегодня сюда, да и выставил бы на показ Рассекатель Ветра? Именно потому, что он пришел сюда сегодня только ради турнира, он смог, ни о чем не беспокоясь, использовать Рассекатель Ветра в бою. Этот человек, ничего не скрывая, пришел в нашу страну, и если мы сейчас схватим его, то что станет с нашей гордостью? Мы станем настоящими посмешищами в глазах других стран.
Двое молодых людей с улыбками на лицах вели между собой словесную войну, и никто из них не собирался уступать. На трибунах же стояла гробовая тишина, зрители смотрели на двоих молодых людей пораженными взглядами. И что больше всего поразило всех присутствующих, так это то, что Линь Сяо начал сдавать позиции под напором непрекращающихся аргументов Е У Чэна.
Неужели это все тот же самый бесполезный молодой господин клана Е, который даже не мог самостоятельно ходить? Или же он все это время лишь притворялся и держал все в себе, дабы поразить всех сегодняшним представлением?
Ван Вэнь Шу не переставала раз за разом протирать свои глаза и мямлить словно в трансе:
— Это… действительно мой сын?
— Этот Лэн Я пришел из враждебной к нам Страны Ветра. До этого момента даже я считал само собой разумеющимся, если бы его уже схватили и подвергли допросу. И если бы кто-то и захотел встать на его сторону, то этот человек оказался бы явно в не самом лучшем положении, и, возможно, также бы подвергся всеобщей ненависти. Однако то, что сделал Чэнь Эр, оказалось в точности да наоборот: каждое его слово разило точно в цель. Обойдя все конфликты между нашими странами, он повел разговор в выгодном для себя направлении. И теперь я уже считаю, что наказывать этого юношу, Лэн Я, было бы неправильно. Чэнь Эр… уже совершенно не тот Чэнь Эр, которого мы так хорошо знали, — спокойно произнес Е Вэй, однако слабая улыбка на лице выдавала все его эмоции.
«Потеря памяти и обретение новой жизни… Возможно, Небеса таким образом благословляют наш клан.»
Вспыльчивость — отличительная черта характера магов огня. Обвиненный до этого Е У Чэном Линь Янь и так уже был на взводе. Однако, увидев, как его внук терпит поражение в словесной схватке, Линь Янь уже не мог сдержать своего гнева. Он резко встал и указал пальцем на Е У Чэна:
— Мальчишка из клана Е, что ты замышляешь, защищая этого человека из Страны Ветра! Сегодня я в любом случае возьму под стражу этого человека. Даже если я своими действиями действительно разгневаю Бога Войны Фэн Чжао Яна, ну и что с того? Думаешь, я побоюсь какого-то пса из Страны Ветра!
— Ахахахаха! — громко рассмеялся Е У Чэнь. Взмахнув веером в руках, он сказал: — Похоже, у главы академии Линя с возрастом проблемы не только со слухом, но и с мозгами. Я родился в клане Е Страны Небесного Дракона, я ни разу в жизни не был в Стране Ветра, с чего бы мне защищать человека из Страны Ветра? Я защищаю честь и достоинство нашей страны! Позволь задать тебе один вопрос: ради одного человека ты говоришь, что готов разгневать Фэн Чжао Яна — Бога Войны, который может в одиночку сражаться с целой армией. Помимо Бога Меча Чу Цан Миня в нашей стране никто не способен противостоять ему. Выйдешь ли ты против такого противника, если он придет сюда? Если Фэн Чжао Ян и правда впадет в ярость от этого, ты простой старик может просто сдохнешь и все, вот только ты подумал, что будет с его высочеством императором? Подумал ли ты о безопасности невинных жителях нашей страны? К тому же Страна Ветра так и ждет момента как бы снова вторгнуться в нашу страну… И ты по вине своего гнева подвергнешь свою страну угрозе полного уничтожения!
— Ты!..
— И еще, ты только что назвал преданного своей родине и заботящегося о своих согражданах Фэн Чжао Яна псом. Может ты хочешь назвать всех преданных солдат нашей страны такими же псами, как и Фэн Чжао Яна?
Раз за разом Е У Чэнь поливал грязью Линь Яня, Линь Янь же уже трясся от гнева и лишь указывал пальцем на Е У Чэна, не в силах ничего сказать в ответ, его седые волосы уже встали дыбом, а лицо было красным как вареный рак.
Множество взглядов, обращенных на Линь Яня, стали намного холоднее, а тех, чей характер был более вспыльчивым, уже охватил неслабый гнев. Молодой господин клана Е быв прав. Пусть Фэн Чжао Ян и был подданным Страны Ветра, однако он всего лишь был предан своей стране, и нельзя было винить его в этом. К тому же он был готов посвятить всю свою жизнь ради защиты родины и являлся образцом настоящей преданности. И раз Линь Янь оскорбляет столь преданного вассала псом, то тем самым он также оскорбляет всех преданных своей родине жителей Страны Небесного Дракона.
