Тут был свет, вода, ветер, растения и животные. Если не смотреть наверх, в небо, то это место не будет ничем отличаться от обычной чистой природы. Но тёмное небо говорило им, что это совершенно другой мир. Тут не было солнца, луны, не было звёзд. Откуда лился свет и текла вода — было неясно. Не было ночи. Единственным способом распознать время были инстинкты и напоминания Нань-эр.
Судя по ширине и длине Бездны Смерти, этот мир был не особо велик, возможно, всего около тысячи метров. Хотя тут и существовали звери, тут, скорее всего, не окажется людей. Он не верил, что кто-то мог упасть и остаться в живых, как он с Нин Сюэ. Плюс к тому, если бы в таком маленьком мире кто-то был, то за два года они бы точно уже обнаружили Нин Сюэ.
Мир так велик и в нём столько чудес. Вот, что думал Е У Чень, оглядывая окрестность.
Два года. Нин Сюэ не стала выше, толще или худее. Даже её белые волосы не отросли. Платье на ней был всё тем же мистическим платьем белой принцессы, без единого следа пыли, изнашивания или разрывов. У него больше не было сомнений в её настоящей личности, но он не желал об этом беспокоиться. Кем бы она ни была, насколько шокирующим бы ни была её личность, она всегда будет его Нин Сюэ.
«Возможно, не так уж и плохо остаться тут навсегда. Так мне никогда не придётся беспокоиться о том, что кто-то может забрать её у меня. У меня больше нет силы, чтобы защищать её» — сказал сам себе Е У Чень. Личность Нин Сюэ означала, что некоторые вещи, которые он бы не хотел видеть, в итоге произойдут. В таком случае, этот мир был идеальным местом, чтобы скрыться от всего этого.
Думая об этом, он тихо сжал свои руки вокруг Нин Сюэ. Нин Сюэ ответила ему тем же.
Перед ними лежала область с лесом. Ствол каждого из деревьев был невероятно толстым. Время от времени можно было увидеть несколько фруктовых деревьев, на которых росли фрукты, которые невозможно было бы увидеть во внешнем мире. Это и были те фрукты, которые каждый день собирала Нин Сюэ. Е У Чень почувствовал, что худое маленькое плечико, поддерживающее его, начало слегка дрожать, а дыхание стало тяжелее. Он поспешно перенёс вес и сказал с беспокойством: «Сюэ-эр, давай немного посидим у дерева»
В тот момент, когда они ступили в лес, тело Е У Ченя застыло. Он остановился как вкопанный.
«Братик?» — Нин Сюэ в непонимании подняла глаза. Он смотрел прямо вперёд, не отвечая ей.
Спустя долгое время, он наконец заговорил: «Проведи меня вон туда, чтобы мы могли сесть»
Они нашла удобное место и сели, облокотившись о большое дерево. Короткая прогулка выбила Е У Ченя из сил. Сделав два глубоких вздоха, он мягко позвал: «Сян Сян, выходи»
Мимо пронеслась вспышка света, и рядом с Е У Ченем, окутанная белым свечением, в воздухе возникла маленькая фигурка. Встав ему на плечу, она начала бормотать что-то на высоких тонах слова вроде: «Йи-йа-йи-йа«, которые они не могли разобрать.
«Иди, сорви фрукт, тот, что голубой» — Е У Чень протянул палец и указал ей вперёд, давая ей прямой приказ. Это создание с ужасающей историей и ужасающей силой, достаточной даже для того, чтобы уничтожить Тун Синь, теперь пала до такого состояния, когда она могла помочь только сорвать фрукт. Она крайне редко в прошлом занималась подобной работой.
Крохотная девочка надула щёчки и издала недовольные звуки, но не могла не послушаться приказов своего мастера. Всё, что она могла — это забрать обратно своё недовольство и последовать за запахом. Её нынешняя сила упала до самого низкого уровня. Хотя она всё ещё могла сорвать фрукт величиной со своё тело, но это было пределом её возможностей.
«Сюэ-эр, ты была в противоположной части леса?» — внезапно спросил Е У Чень.
«С другой стороны?» — Нин Сюэ покачала головой: «Не была. Я всегда боялась потеряться, так что мне было слишком страшно заходить далеко. Ты что-то нашёл там, братик?»
Е У Чень кивнул и погрузился в мысли. Нин Сюэ открыла свой маленький ротик, но не стала его беспокоить.
«Нань-эр, ты что-то почувствовала?» — Е У Чень закрыл глаза и мысленно спросил.
«Хах? Нет» — Нань-эр ответила достаточно быстро.
«Правда?» — Е У Чень в замешательстве нахмурил брови.
Нань-эр на секунду замолчала, а затем снова с уверенностью сказала: «Тут нет ничего особенного. Вы что-то обнаружили?»
«Я — нет» — сказал Е У Чень. Его глаза сверкнули: «Но что-то обнаружило меня»
«А?» — Нань-эр была совершенно сбита с толку.
«Йийа! Йийа! Йийа…»
Прямо в этот момент Сян Сян прилетела обратно. В её голосе явно читались нотки паники. Е У Чень и Нин Сюэ одновременно повернули головы и обнаружили, что она отчаянно летит к ним по воздуху, а прямо позади неё по земле несётся дикий кабан.
Сян Сян могла летать в обеих своих формах: и в форме маленькой женской фигуры и в форме драконьей лисицы, но не могла взлететь выше двух метров. После сильного падения в силе она не была настолько дерзкой, как обычно… или, возможно, она уже была трусливой и часто пугалась. Когда страшный кабан появился посреди её дороги, первой её реакцией было развернуться и побежать. Видя, что Сян Сян пытается сбежать, кабан погнался за ней, по большей части из-за своих звериных инстинктов.
Найдя свою тихую гавань, Сян Сян зарылась в руки Нин Сюэ, не смея больше высунуть наружу голову. Кабан тоже остановился на некой дистанции, уставившись на них.
Большая часть зверей в пограничной части этого леса были мелкими и слабыми. Тут редко встречались даже кабаны. Нин Сюэ видела их всего раз или два. В отличие от этого столкновения, каждый раз Нин Сюэ даже не успевала испугаться, как кабан уже сам сбегал. Нин Сюэ прикрыла Сян Сян в своих руках, прошептав ей:: «Сян Сян, не бойся. Кабан тебя не укусит»
Только тогда Сян Сян высунула голову из рук Нин Сюэ, нервно всматриваясь в кабана. Насколько низко она пала, в прошлом она могла убить даже пугающего тигра на расстоянии ста метров.
Ситуация Е У Ченя ничем не отличалась от её.
Спустя мгновение оцепенения кабан увидел, что они не двигаются, и начал идти вперёд на своих коротких ножках. Он приблизился на несколько шагов и, видя, что они не пошевелились, угрожающе ударил своим передним копытцем о землю, из его носа вышел горячий воздух. Приближаясь по чуть-чуть, он готовился в любой момент напасть.
Нин Сюэ тут же занервничала. Она инстинктивно прижалась поближе к Е У Ченю, но вспомнила о его физическом состоянии и, наоборот, встала перед ним, чтобы защитить. Е У Чень протянул руку, чтобы преградить ей дорогу, и покачал головой: «Иди, Нань-эр» — мысленно сказал он.
Между бровей Е У Ченя засиял яркий золотой свет, Меч Разрушителя Звёзд выстрелил, нарисовал в воздухе золотистую арку, после чего опустился прямо перед кабаном. Тот отпрыгнул назад, взвыл, и тут же убежал прочь, только пятки засверкали.
Только тогда Нин Сюэ и Сян Сян вздохнули с облегчением. Е У Чень убрал меч назад, поднял голову и засмеялся сам над собой: «Никогда не думал, что буду вот так зажат в угол диким кабаном»
«Братик, тебе станет лучше. Ты будешь таким же сильным, как был в прошлом» — Нин Сюэ мягким голосом успокоила его, прильнув к его плечу. Тогда он шёл в одиночку против армии из сотен и тысяч человек, окрашенный кровью бесчисленных врагов, терпя тяжёлые раны. Но не позволил ей даже пораниться. Тогда они были окружены блеском мечей и копий, но она совершенно не боялась. Его руки всегда были самым безопасным, самым тёплым для неё местом. Даже когда они упали в бездну, рядом с ним она осталась в безопасности.
Когда он больше не сможет её защищать, она возьмёт всё в свои руки, на её худые плечики ляжет его защита.
