Пока семья барона ужинала вместе со своими гостями, Эйрос использовал голографические свойства зачарованного стола, чтобы показать Верхенам все достопримечательности как внутри, так и за пределами Джамбела.
Будучи городом у черта на куличиках, поместье барона испытывало недостаток в произведениях искусства, но было богато чудесами природы и захватывающими дух пейзажами.
После трапезы Эйрос показал Верхенам место, где они проведут свое пребывание.
Дом рядом с особняком барона был почти таким же большим и даже лучше обставленным. Он также был в их полном распоряжении, так как всегда пустовал на случай, если Джамбел принимал важных гостей.
— На обоих этажах много спален, так что вы можете разместиться так, чтобы чувствовать себя как дома. Сам король дважды ночевал в этой самой комнате, — небрежно сказал Эйрос Литу, показывая ему дом.
Лит понял намек и забил комнату себе, чтобы не обидеть своего хозяина.
— Повеселись там. Я останусь здесь и позабочусь о тройняшках, — Налронд уже испытал достаточно эмоций для одного дня. Он не привык ни к тому, чтобы его обслуживали, ни к тому, чтобы вокруг было так много незнакомцев.
Вдобавок ко всему, Джамбел очень напоминал ему его деревню, вновь открывая раны, которые никогда полностью не заживали.
— Ни за что! Я не сделаю ни единого шага без надлежащей защиты от фриков. У мамы есть папа, у Рены есть Сентон, а у Лита есть Камила, чтобы держать нежелательных поклонников на расстоянии, без обид, Ками, — сказала Тиста.
— Осадок остался, — Камила знала, что между капитаном и Архимагом о выборе и думать не надо, но мысль о том, что она единственная женщина в комнате, которая менее желанна, чем ее соответствующий партнер, выводила ее из себя без конца.
— Мне нужен настоящий щит, или я буду чертовой третьей лишней весь отпуск.
— Я польщен тем, как высоко ты меня ценишь, — усмехнулся Налронд.
Как и любой нормальный мужчина, спустя некоторое время и множество неловких моментов, он привык к ее присутствию и теперь мог относиться к ней как к человеку.
— Мы могли бы работать по очереди, чтобы дети никогда не оставались одни и мы все могли повеселиться, — Сентон сделал предложение.
В отличие от Камилы, он не возражал против замечаний Тисты. Его прекрасные дети и злой хук правой Рены всякий раз, когда кто-то беспокоил ее, заставляли его чувствовать уверенность в прочности их отношений.
— У меня есть решение получше, — Лит создал голограмму коляски, а затем разделил ее на составляющие, чтобы Налронд мог ее изучить.
— Интересный дизайн, но зачем использовать колеса? Таким образом, один-единственный удар на дороге разбудил бы ребенка, — Резар взмахнул руками, создавая легкие конструкции, способные плавать самостоятельно.
— Потому что я придумал это для обычных людей, — Лит солгал сквозь зубы. — Держать плавающее заклинание активным долгое время утомительно.
Рена с благоговением посмотрела на обоих мужчин.
Она любила своих детей, и тот факт, что они росли с каждой неделей, наполнял ее радостью, но в то же время делал их тяжелее. С постоянным кормлением грудью и ношением детей на руках весь день мышцы ее рук были в тонусе, как у спортсменки.
— Налронд, гибрид или нет, из тебя выйдет замечательный муж. Селия права, когда говорит, что женщина, которая получит тебя, будет считать себя благословленной на ежедневной основе. Братик, я не могу поверить, что ты думаешь о том, чтобы завести детей, до такой степени, что изобретаешь всякие штуки для Камилы, — глаза Рены, Элины и Тисты были полны слез.
«Я этого не изобретал, я просто тихо позаимствовал! То, что это для обычных людей, было просто предлогом», — подумал Лит, осознав свою ошибку.
Трудно было сказать, кто из них больше волновался: Лит, Налронд или Камила.
Резар позаботился о том, чтобы конструкция выглядела так, как будто она сделана из дерева, чтобы Лит мог выдать ее за одну из своих поделок и сохранить мастерство света в секрете.
Коляски пользовались огромным успехом, пока барон объезжал с Верхенами вокруг Джамбела, укрепляя репутацию Лита как гения-эрудита.
— Сколько стоит одна? — многие родители, обремененные маленькими или ленивыми детьми, спрашивали их много раз.
— Да, сколько? — спросил Рааз Лита с умоляющим взглядом.
С такими короткими ногами Аран и Лерия быстро устали бы. Четырехлетний ребенок был слишком мал, чтобы выносить длительные прогулки, и слишком велик, чтобы его можно было легко носить на руках, особенно те, кто благодаря лечению Лит был высоким для своего возраста.
Рааз и Сентон пыхтели, неся на плечах своих детей. Они оба проклинали себя за то, что не попросили у Налронда больше колясок раньше. Он не мог заставить их появиться из воздуха, не раскрывая своего секрета.
— Я не хочу коляску! Я хочу Оникс! Если бы ты позволил ей прийти, этого бы не случилось, — Аран заскулил в детском негодовании, имея в виду Шифа, которого он считал своим верным скакуном.
— И я хочу Абоминуса! Ему, должно быть, до смерти скучно без меня, — сказала Лерия, заставив свою мать беспокоиться о том, как у нее с навыками называния.
— Сынок, сколько раз я должен тебе повторять? Волшебные звери — это не игрушки. Ей понадобится место для ночлега и еда, чтобы поесть. Много еды, — сказал Рааз, пытаясь заставить Арана понять причину.
— Она не игрушка, она мой друг. Оникс могла бы спать в моей комнате, и я мог бы поделиться с ней своей едой. Я почти ничего не ем, — но в животе у него уже урчало.
Барон Вьялон привел своего гостя в рыночный район, и улица была наполнена соблазнительными запахами, исходящими от местных пекарей. К счастью для взрослых, покупка сладостей для детей была отличным способом получить несколько минут передышки.
Они провели утро, посещая центр Джамбела и делая покупки в окрестностях.
«Боги, это та часть любого путешествия, которую я ненавижу больше всего», — подумала Камила.
Даже после повышения до капитана и, несмотря на несколько солидных бонусов за раскрытые дела, она все еще была по уши в долгах. Прошел год с тех пор, как она оплатила процедуру Скульптуры тела, которая вернула зрение ее сестре Зинье.
Даже со всеми скидками, которые Лит предоставил ей как главный целитель, из трех золотых монет и 50 серебряных она вернула меньше одной золотой монеты. Даже таким военным офицерам, как Джирни, платили серебром, а для изготовления одной золотой монеты требовалось 100 серебряных монет.
Даже если сейчас у Зиньи не было финансовых проблем благодаря денежной компенсации, которую она получила от семьи своего покойного мужа за годы жестокого обращения, которому ее подверг Фаллмуг, у нее не было источника дохода и двоих детей, которых нужно было растить.
Получение такой суммы из фонда, созданного для нее при помощи Вастора, нанесло бы ущерб ежегодным выплатам Зиньи, поэтому Камиле приходилось осторожно относиться к своим расходам, в то время как Верхены могли покупать все, что попадалось им на глаза.
— Берите все, что хотите. За счет заведения, — сказал торговец средних лет, отвешивая Литу глубокий поклон.
Присутствие архимага в его скромном магазине было большим, чем он когда-либо мог себе представить.
— Мы не можем этого сделать. Читай на Вашему бизнесу был бы нанесен огромный удар, — выйдя замуж за кузнеца, Рена была хорошо осведомлена о трудностях, с которыми сталкивались розничные торговцы. — Пожалуйста, позвольте нам заплатить.
— Чепуха. Архимаг Верхен долго и упорно сражался за этот город в течение последних двух лет. Он спас больше, чем мой бизнес, он спас мой дом и мою семью. Как я мог отказаться от первой попавшейся возможности выразить свою благодарность? — сказал торговец.
