Гениальность и безумие Часть I
Заклинание «Тень Колосса» дало Балкору идеальную атаку и защиту одновременно. Энергия, из которой был сделан титан, могла быть использована для выполнения физических атак или мгновенно преобразована в любое другое заклинание, даже пятого уровня.
Балкор мог свободно перемещаться внутри тела из тени, оставаясь скрытым, поэтому даже нанести ему царапину было азартной игрой, которая стоила бы большого количества маны. Кроме того, Балкор мог исправить любой урон, нанесенный конструкции, просто добавив больше маны.
— Эй! Это не только улучшенная версия твоего старого заклинания Повелителя Смерти, но ты также украл мой гром. Не думай, что сможешь одурачить меня театральностью. Это конструкция из твёрдого света, покрытая тьмой. Как ты научился это делать? — по мановению руки Манохара из его одежды вышло несколько рун света.
Балкор был потрясен, заметив, что они были компонентами мощного заклинания. Заклинание пятого уровня Манохара, Аватар Света, приняло форму гиганта, который соответствовал размеру колосса Балкора, но вместо того, чтобы походить на мифическую фигуру, это была точная копия внешности безумного профессора.
— Свет и Тьма — две стороны одной медали. Ты просто выбрал не ту сторону спектра, — Балкор ударил по светлому гиганту прежде, чем тот смог полностью сформироваться, разбив его на бесчисленные куски.
К несчастью для него, каждая часть аватара была под контролем Манохара. Он приказал разобрать конструкцию до того, как масса тьмы смогла нанести какой-либо реальный урон, и снова собрал ее вокруг своего собственного тела, имитируя стратегию Балкора.
Золотая вышивка на мантии безумного профессора оказалась многочисленными рунами света, которые вызывали больше заклинаний, в то время как руки его Аватара превратились в булавы, которые ударили по плечам Колосса, заставив его опуститься на колени.
— Ты сделал все это, пока мы разговаривали? — Балкор не мог поверить собственным глазам. Каким-то образом Манохар смог сохранить ману и руны, необходимые для его заклинаний в форме света, так что ему нужны были только его руки, чтобы их использовать.
— Разве ты не сделал то же самое? — Манохар усмехнулся, в то время как метеориты, сделанные из света и огня, ударили в землю вокруг них. Магия света действовала медленно, но метеориты взрывались при соприкосновении, и каждый из них обладал силой, способной взорвать замок.
— Естественно, — Балкор хлопнул в ладоши, высвобождая заклинание «Покров» пятого уровня. Это исказило пространство вокруг Колосса, чтобы перенаправить взрывы против их заклинателя.
Собственная мана Манохара не могла повредить ни ему, ни его конструкциям, но ударные волны раскололи его Аватар и чуть не перевернули его в воздухе.
— Вы закончили меряться своим магическим мастерством, мальчики? — между ними возникла Владыка Салаарк, заставив их прекратить огонь.
Она приняла облик женщины лет двадцати пяти, с шелковистыми черными длинными волосами, изумрудными глазами и бронзовым оттенком кожи, такой чистой, что, казалось, она сияла под утренним солнцем.
На ней были белая льняная рубашка и штаны, типичные для вождей ее племени, Перьев, но без тюрбана, что позволяло ее волосам касаться земли.
— Ты понимаешь, что Балкор больше не простой беженец? Нападение на одно из моих Перьев — это акт войны против Кровавой Пустыни.
— Он первый начал это, — ответ Манохара был таким же детским, как и его отношение.
— Ты пришел в мой дом без приглашения, угрожая моему народу! — ответил Балкор.
— Балкор прав. Чего ты хочешь, Манохар? — обычно Салаарк пинком отправила бы его обратно в Королевство, но магия, продемонстрированная безумным профессором, произвела на нее впечатление.
— Мне было поручено уничтожить по крайней мере пять местных отделений Дворов Нежити, расположенных во многих важных городах Королевства. Пока я этого не сделаю, все мои активы и исследовательские фонды останутся замороженными, — Манохар скрестил руки на груди, надувшись от этой мысли и нервно постукивая левой ногой.
— И… — Салаарк могла сказать, что тут было нечто большее.
— И я вроде как застрял на третьем. Небольшое неудобство, на самом деле, я мог бы найти решение самостоятельно, но это потребовало бы времени и усилий. Зачем мне изобретать велосипед, когда я могу просто попросить его чертежи? — Манохар указал на Балкора.
— О каких неудобствах мы говорим и что тебе нужно? — спросила Салаарк.
— Я встретил Всадницу Ночи. Очаровательная женщина и отличный собеседник. Жаль, что она совсем спятила, и победить ее вместе с ее личной охраной оказалось проблематично, — сказал Манохар.
— Всадница, которая путешествует со своими Избранными, действительно крепкий орешек, — кивнула Салаарк. Ее дочь Синмара была Пробужденной и старшим фениксом, но она едва победила Зарю в подобном сражении.
— Почему ты проделал весь этот путь вместо того, чтобы просто сменить цель? В конце концов, тебе нужно уничтожить любые пять Дворов.
— Это означало бы, что я потерпел неудачу, а я никогда не терплю неудачу! — даже когда Манохар вел себя гордо, он умудрялся говорить по-детски. — Я слышал, что она довольно долго приставала к тебе, Балкор, и я подумал, что ты хочешь сравнять счет.
При упоминании Ночи колосс Балкора отреагировал на ярость своего хозяина, приняв еще более демонический облик. У него выросли крылья, и теперь он владел пылающим черным кнутом.
— Почему я? Почему бы не попросить своих проклятых Чароломов и сокрушить ее всей мощью своей армии? — бог смерти был действительно заинтригован.
Он ненавидел Ночь до глубины души за то, что она годами приставала к нему и угрожала его новой семье в ее попытках заставить его слиться с ней. Балкор пытался уничтожить ее несколько раз за эти годы, но всегда терпел неудачу.
Ночь исчезла после того, как Салаарк завербовала Балкора, но он ещё не отомстил ей. Трудно было отказаться от возможности сразиться со старым врагом с его новообретенными способностями, возможно, сея еще больше хаоса и смерти в Королевстве Грифонов.
И все же у него не было причин доверять Манохару.
— Потому что ты никогда не возьмешь на себя ответственность за поражение Ночи, а он не хочет, чтобы люди знали, что ему нужна помощь, — ответила Салаарк.
— Я не просил о помощи, только об ещё одном мнении! Кроме того, если Великий маг и к тому же мой младший коллега выжил, столкнувшись лицом к лицу с Зарей, как может архимаг отступить при первой же неудаче? — Манохар зарычал на утверждение Салаарк.
— Это действительно просто вопрос глупой гордости? — Балкор был ошеломлен.
— Сказал человек, который собирается помочь мне и осуществить глупую месть, — Бог исцеления пожал плечами.
— Даешь ли ты мне слово, что это не ловушка и что ты не попытаешься схватить меня, когда все закончится? — сказал Балкор.
— Я похож на человека, который когда-либо лгал? — Манохар был прав. Он был знаменит, потому что его талант уступал только его грубой прямоте.
— Сможете ли Вы защитить мое племя во время моего отсутствия, Владыка Салаарк? — обычно Балкор не использовал почетные обращения, даже когда разговаривал с Хранителями, но сейчас он просил об одолжении.
— Конечно. Я перенесу свой дворец сюда до твоего возвращения, — по мановению руки Салаарк несколько шатров размером с цирк переместились с помощью Варпа вокруг племени Забытого Пера.
[Это прекрасная возможность подорвать силу этой надоедливой нежити, которая наводняет нашу землю, — сказала она Балкору по мысленной связи. — Я хочу, чтобы ты научился у этого идиота, как он может творить бесшумные заклинания без настоящей магии. Завербуй его, если сможешь].
Балкор поцеловал жену и детей на прощание перед уходом. Он также взял с собой несколько вещей, просто на всякий случай.
