— Bo-первых, Ванемира сказала, что размер круга имеет значение, а ты сделал его слишком большим для камешка. Меньший был бы лучше, чтобы лучше сфокусировать Ману. Кроме того, ты слишком быстро сформировал сферу маны, не дав ей достаточно времени, чтобы должным образом проникнуться магией…
Солус начала придираться к каждой ошибке. Согласно его собственной более ранней аналогии, больше похожей на кого-то, играющего симфонию, Солус заставляла Лита чувствовать себя так, словно давильщик кнопок пытался стать профессионалом в боевых играх.
Все, что она говорила, было правдой, и это еще больше раздражало его.
— Ну, почему же ты не рассказала мне все это раньше?
Лит хмыкнул.
— Как я могу заметить ошибки, которые ты еще не совершил?
— Ах да? Если ты так хороша, почему бы тебе не прийти сюда и не показать мне, как это делается?
— С удовольствием.
Комната начала пульсировать белым светом, и трещина в полу тоже исчезла. Затем на землю полетел еще один камешек, а несколько капель чернил упали на пол, снова образовав руны в виде идеального кругового узора.
— Ты забыла о кругах, Солус, тоже мне всезнайка…
Лит игриво передразнил ее.
— Ты это серьезно?
Спросила Солус
Внезапно пространство вокруг камня заполнилось маной, идеально заключенной в круглую форму, как раз охватывающую руны.
— Как ты это сделала? Это …
Спросил Лит
— Я научилась бодрости у тебя, и мы действительно сидим на гейзере мировой энергии. Не так уж трудно сохранить его стабильным, для кого-то способного к перемещению в пространстве.
Гордо пояснила она, оборвав его на полуслове.
— Ты хочешь сказать, что в этой форме ты способна поддерживать стабильность маны без ограничений?
Лит прекратил их веселую ссору, потрясенный этим открытием.
— Ну да! А что?
— Это означает, что время не имеет значения, по крайней мере, пока я здесь тренируюсь. Это идеальная магическая печь для такого новичка, как я!
Лит снова соткал тринадцать заклинаний, следуя указаниям Солус и более ранним советам. Больше не беспокоясь о рассеивании маны, он поспешил, убедившись, что сфера маны была сильной и стабильной, позволяя энергии просачиваться в гальку перед последним шагом.
И вот, камешек растаял прежде, чем он успел хотя бы попытаться осуществить слияние материи и энергии.
— Опять неудача! Что я сделал не так на этот раз?
В отчаянии спросил Лит.
— Честно говоря, не знаю. Были вещи, которые ты мог бы сделать лучше, но теоретически это должно было сработать
Сказала Солус
Просто чтобы убедиться, что они ничего не упустили, на этот раз Лит положил на землю одно из запасных колец, и с помощью Солус они повторили весь процесс, но на этот раз используя поддельную магию.
И все прошло гладко
— Какого черта? Мы делали то же самое, шаг за шагом. Почему это сработало на этот раз?
Лит не мог понять, почему истинная магия подводит его.
Они продолжали дробить, плавить и испарять много гальки, но в конце дня их единственным успехом было низкосортное кольцо, сделанное с поддельной магией.
— Уже почти полдень, лучше вернись домой, а то твоя мама будет волноваться.
Сказала Солус
— Да
Лит покинул лабораторию и направился обратно на первый этаж. Его взгляд блуждал по спальне, дверь которой была открыта.
— Солус, ты помнишь мое замечание о грязных мыслей тех, кто проектировал комнаты академии?
Спросил Лит, подозрительно приподняв бровь.
— Да, а что?
— Почему в моей комнате такая большая кровать? И почему гидромассажная ванна явно рассчитана на комфортное размещение двух человек?
— Ну, я подумал, что, может быть, когда-нибудь в будущем ты захочешь составить мне компанию.
Если бы он не знал ее лучше, Лит мог бы поклясться, что в ее голосе слышался намек на озорство.
— Спасибо за заботу, но я не стану, я никогда никому не открою тайну о твоем существовании, это слишком опасно.
Лит собрался выйти, но в последний момент остановился и спросил:
— Снаружи чисто?
— Да, в этой форме все мои возможности усилены мировой энергией. Я даже могу увидеть трех королей, несмотря на то, как далеко они от нас. Даже в моем ослабленном состоянии, я всегда легендарная башня магов!
— Ты еще не сказала мне, какие меры защиты ты можешь использовать.
— Хм, не так уж и много, на самом деле, я могу стать невидимой, а когда ты находишься внутри, я могу погрузиться под землю, не оставив никаких следов. На данный момент мои возможности довольно ограничены. Я даже не могла поддерживать эту форму, не заимствуя такую обильную внешнюю Ману.
Тем не менее, Лит был впечатлен. Ее маскировка, пространственное перемещение и манипуляция маной уже были на высоком уровне, несмотря на желтое ядро маны. На что будет способена Солус, когда она тоже достигнет голубого уровня ядра?
Лит решил вернуться домой так же быстро, как и ушел, чтобы никто не обнаружил их новое особое место.
— Тебе не кажется, что ты слишком много носишь свою шапочку паранойи?
Спросила Солус
— Нет, если бы я был тем, кто наблюдает за деревней, было бы мудро присматривать за кем-то вроде меня. В их глазах я все еще ребенок, наша семья больше не бедная, но и не богатая. У меня нет реальных связей с Королевством, на бумаге я являюсь прекрасным примером талантливой молодежи, которую можно легко поколебать обещаниями богатства, власти и денег.
Ответил Лит
И снова ни один из них не заметил хвоста, но для Лита этого было недостаточно. Его преследователи могли просто хорошо прятаться или ждать, когда он ослабит бдительность.
— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — -
Вернувшись домой, впервые за месяц вся семья воссоединилась за столом. Лит пришел как раз вовремя, чтобы услышать, как Рена жалуется, что ее жених не может присоединиться к ним из-за своей работы.
Лит внутренне радовался этому, после трех дней притворства, он просто хотел быть самим собой. Ее жених, ему не нравился, но поскольку он никогда не любил ни одного из поклонников своей сестры, это ничего не значило.
— Папа, я думаю, что это отчасти твоя вина. Ты должен перестать пялиться на него каждый раз, когда его видишь.
— С каких это пор я так свирепо смотрю?
Рааз положил правую руку на сердце, притворяясь искренним.
— Ты знаешь, что мне нравится этот мальчик, иначе я никогда бы не согласилась на этот брак. С тех пор как мне исполнилось двенадцать, ты так смотришь на каждого, кто оказывался рядом со мной, неважно, был ли он ребенком, мужчиной или стариком. Похоже, ты передал этот навык Литу. Сентон (жених Рены) несколько раз говорил мне, что всякий раз, когда он остается с тобой наедине, он чувствует себя так, словно его расстреливают.
— Это признак нечистой совести.
Возразил Рааз.
— Я всегда был с ним откровенен.
Вмешался Лит
На самом деле, именно шквал не столь завуалированных угроз больше всего напугал его будущего шурина.
Лит действительно наслаждался едой со своей семьей. Несмотря на то, что у нее не было доступа к высококачественным ингредиентам, как у поваров академии, блюда его матери всегда были самыми вкусными.
Рааз поделился с ним своими планами по расширению фермы. Дни, когда у них едва хватало денег, чтобы содержать дом, давно прошли. Как только отец закончил, вся семья начала задавать вопросы, к которым Лит был не готов.
Они хотели знать все об академии. Как себя вели профессора, как вели себя его одноклассники, хорошо ли он ел и так далее.
Очевидно, они только наполовину поверили ежедневным отчетам Лита и хотели получить четкие ответы, глядя ему в глаза. Потребовалось немало времени, чтобы убедить их, что никто его не задевает и что и директор, и профессора-хорошие люди.
Ему даже пришлось преувеличить свои отношения с группой на экзамена, сделав вид, что они уже были хорошими друзьями. Вопреки его ожиданиям, никто из родителей не был рад такой новости.
— Лит, не будь слишком доверчивым, ты едва знаешь их.
Сказала Элина.
— Видишь ли, не всегда, люди такие, какими кажутся. На каждого хорошего и искреннего человека, которого ты встречаешь, всегда найдется другой, готовый сказать все, лишь бы получить желаемое. Прости дорогой, но это правда. Я хотел скрывать это как можно дольше, но твоя безопасность важнее, чем сохранение твоей невинности. Даже в нашей маленькой деревне, с тех пор как Нана взяла тебя под свое крыло, твое повышение статуса заставило многих из нашей общины гордиться, но еще больше завидовать твоему успеху. Мои друзья держали меня в курсе всех сплетен, как многие сначала считали тебя высокомерным отродьем. Затем, как только ты начал свое ученичество, они начали желать, чтобы ты потерпел неудачу, просто чтобы чувствовать себя лучше.
Рааз крепко сжал руку Элины.
— Твоя мать хочет сказать, что, если даже люди, которых мы знаем с детства и почти считаем родными, могут быть подлыми мерзавцами. Не верь слепо в красивые слова и добрые улыбки. Ты не узнаешь истинной ценности человека, пока тебе действительно не понадобится его помощь. Так что не пытайтесь измениться или заставить себя быть кем-то другим только для того, чтобы угодить кучке сопливых детей, если они действительно твои друзья, они примут тебя таким, какой ты есть. Если нет, знай, что это не твоя вина, просто мир суров, настоящую дружбу не так легко найти, как в сказках на ночь, которые я рассказывал тебе, когда ты был маленьким. Настоящий друг — это как сокровище, которое трудно найти и еще труднее сохранить. Жизнь будет продолжать отталкивать тебя, но ты никогда не должен отпускать настоящего друга.
Лит бессознательно потер большим пальцем кольцо Солус, заставляя ее хихикать, как маленькую девочку.
*Я никогда не ожидал, что мой отец будет так прямолинеен. Я всегда считал его простым и честным человеком, который изо всех сил старается выполнять простую и честную работу, чтобы позаботиться о своей семье. Кто бы мог подумать, что однажды он произнесет такую речь*
Подумал лит, не понимая, что значит для него слово «отец».
Размышляя о извращенной иронии жизни, Лит осознал, какого ключевого элемента ему и Солус не хватало, чтобы завершить работу мастера поделок.
