Конденсированная вода, капающая с потолка, еще не образовала бассейнов, а поверхность камня была слишком гладкой, чтобы быть естественной. Лит не нуждался в свете благодаря Огненному Видению и Акале благодаря амулету, который у него был, от которого его глаза становились зелеными.
Пещера вела в гораздо более старый туннель, который был частью сети проходов, простирающихся вниз. Они продолжали двигаться вперед часами, останавливаясь только для того, чтобы проверить наличие врагов и ловушек с помощью массивов обнаружения.
Акала смог найти путь благодаря насыщенным маной меткам, которые он оставил во время своего первого визита. в то время как мозг Лит работал на полную мощность, чтобы разобраться во многих противоречащих друг другу деталях.
Солус время от времени осматривал окрестности с чувством маны, не обнаруживая ничего, кроме насекомых и мха.
«Это слишком плохо, что Руины до сих пор остаются для нас полной загадкой. «Она подумала, как только ей наскучило пересматривать известные факты снова и снова.
«Рунный узор слишком сложен, чтобы различать различные наборы, которые его составляют, и существует слишком много неизвестных рун, чтобы иметь какое-либо значение. одна строка.»
«Это еще хуже «. Лит ответила. «Даже если бы мы смогли прочитать все руны, мы ничего не знаем об ингредиентах, необходимых для наложения чар и синхронизации их с рунами. Без этого любая попытка воспроизвести клинок закончится неудачей.
«Кроме того, Руин — всего лишь прототип, а это означает, что Орион все еще возится с проектом. Лучше работать над идеальной версией, чем тратить наши ограниченные ресурсы на то, что с таким же успехом может оказаться частичным отказом.»
Привратник, предыдущее оружие Лит, имел гораздо более простую конструкцию. Его мастерство в кузнечном деле позволило ему угадать, какие ингредиенты были необходимы для создания псевдоядра на основе чар, которые оно несло, но только при условии, что не были задействованы длинные руны.
Обычное кузнечное мастерство было похоже на фальшивую магию, давать объекту заклинание, которое можно было только включить и выключить. Вместо этого изготовление рун заставляло чары работать как настоящая магия, давая своему хозяину возможность активировать, формировать и усиливать усиленные заклинания по желанию.
Руны также позволяли владельцу артефакта взаимодействовать между потреблением собственной маны, манны псевдоядра или того и другого, тогда как обычные артефакты могли питаться только от фиксированного источника энергии.
Попытка воспроизвести сложный предмет, такой как Руин, с текущими знаниями Лит о рунах, была бы похожа на мясника, ведущего операцию по пересадке печени.
Тем временем, возле груды камней, человекоподобная фигура, наполовину покрытая мехом, обнюхивала воздух, следуя запаху своей добычи. Им потребовалось время, чтобы найти стену, за которой находилась пещера, но как только они это сделали, камень стал мягким, как жидкость.
Это позволило им просто пройти через него, не издавая ни звука, ни позволяя единственный луч света входит в пещеру. В замкнутом пространстве туннеля запах стал яснее, но существо не собиралось торопиться.
Они положили свою руку с когтями на тротуар, выпуская небольшие всплески магии земли, которые распространялись по земле на километры, предоставляя им полную схему туннелей, а также местонахождение их жертвы.
«Вы можете спрятаться за человеческим телом, но я знаю ваше настоящее лицо. Вы заплатите за истребление моего племени, женщин и детей, только потому, что вы считали нас всего лишь монстрами. Твоя чешуя и огонь не защитят тебя от меня.
«Мне потребовались месяцы, чтобы выследить тебя, но теперь, когда ты в моей стихии, у тебя нет выхода.»
Существо почувствовало присутствие нежити, поэтому оно выполнили несколько проверок в поисках массивов, прежде чем нырнуть в пол и плыть к врагу. Двое рейнджеров должны были идти по коридорам, следуя своим изгибам и поворотам.
Существо двигалось по прямой линии, быстро сокращая расстояние, отделявшее их от людей.
***
После сотворения заклинания «Тишина», предотвращающего распространение запахов и звуков по туннелям, Лит и Акала остановились на обед.
«Вы уверены, что это правда? в нужном месте? Мы шли уже несколько часов, а я так и не увидел ни единого следа наших врагов». — сказал Лит.
«Я действительно не знаю, что сказать». Настроение Ачалы колебалось от ярости до депрессии. Он знал, что, если они скоро не найдут вампиров, он станет посмешищем.
«Если миссия обернется полным провалом, командующий либо поверит, что я придумал угрозу, чтобы хорошо выглядеть, либо что Лит настолько силен, что напугал их до чертиков и заставил бежать. Неважно, считают ли они меня лжецом или некомпетентным, я облажался». Он подумал.
«Как далеко находится пещера, где вы были свидетелями ритуала?— спросила Лит, стараясь не указывать на то, что до сих пор побег из туннелей не занимал бы больше, чем несколько минут для компетентного мага.
Ему нужна была помощь Акалы. Но все же.
«Немного. Эта проклятая машина должна быть там. Клянусь, я ничего не придумывала. Это место было заполнено охраной, толпой и прочим. Я насчитал как минимум 30 между пиявками и рабами!»
«Я верю тебе. «Лит кивнул в ответ.
«Но только потому, что Солус так сказал. » Он думал.
«В воздухе по-прежнему много остаточной энергии, как если бы множество массивов оставалось активным до недавнего времени или пока не было наложено какое-то серьезное заклинание. Чтобы сделать вещи более интересными, размерный блокирующий массив все еще работает». Солус задумалась.
«Его конструкция очень старая, и его работа соответствует магии Оди, которую мы нашли в Кулахе, так что по крайней мере часть истории Акалы правдива. Еще один интересный момент: массив недавно отремонтировал гениальный смотритель.
«Время и отсутствие ухода разрушили некоторые старые руны, и кто-то заменил их современными. Эти два вида магии работают по-разному, но они устроены так, чтобы не мешать друг другу.
«Вампиры — нестареющие существа, поэтому они способны на такие подвиги. Кроме того, восстановить существующее магическое образование намного проще, чем построить новое с нуля. Он соответствует профилю группы могущественных беглецов в поисках нового дома.»
«Спасибо, Солус. Я хорошо разбираюсь в математике, но я без тебя все еще не могу решить уравнение. Лит с трепетом подумал. Даже без Солуспедии ее знания затмили большинство библиотек, которые он использовал на Могаре.
Лит не знала, было ли это из-за того, что Солус была гением или каким-то образом связан с ее половиной башни. Он был слишком счастлив, что она была рядом с ним, чтобы заботиться о мелочах.
«Я тоже». — ответила Солус, радуясь своим ласковым словам. «Но я все еще не могу расслабиться. Что-то не так с этим местом. Я пока не могу понять это, но что бы это ни было, у меня мурашки по коже.»
Два рейнджера возобновили прогулку, следуя за метками маны, которые Акала оставил на стенах во время своего пребывания. найти несколько защитных массивов, с которыми они без проблем отключились. Когда они достигли пещеры, она была именно такой, как описал ее Акала.
Это была круглая комната с каменным столом в центре и сложным, но древним механизмом прямо над ним. Воздух был затхлым, что позволяло Лит чувствовать запах остатков крови, мочи и слез, пролитых здесь.
