Столб света вырвался из тела Фалуэль, когда она сжалась в свою человеческую форму. Она положила одну руку на амулет, чтобы изучить его в течение доли секунды, а потом начала говорить.
— Да, это стандартное устройство, точно такое же, как-то, которое я дала бы тебе, убедившись, что ты именно такой, как о тебе говорил Защитник. Тебе нужно быть осторожным. Если люди обнаружат, что ты их пробудил, они разозлятся.
Сказала она, указывая на других королей.
— Я буду иметь это в виду.
Лит кивнул, а затем проверил снаряжение, которое короли забрали у молодых пробужденных после их убийства. Оружие было сделано из стандартных металлов, и чары тоже были бесполезны.
Они помогли бы Литу понять, как сформировать псевдо-ядро, чтобы придать ему желаемые эффекты, но не более того.
— Как ты узнала, что это сделал я?
Спросил Лит, как только понял, что даже Защитник не знал об этом, и он доверил королям хранить это в секрете.
— Точно так же, как я знаю, что Защитника пробудила Скарлетт без необходимости спрашивать его. Из-за дыхательной техники, которую он использует. Когда кто-то Пробуждается, он всегда придумывает свой собственный метод, если только его не учат. Нет двух одинаковых техник, поэтому в тот момент, когда я заметила, что вы четверо дышите в унисон, я поняла, почему короли Траунских лесов так преданы тебе.
Объяснила Фалуэль.
Лит мысленно выругался, но оценил ее доброту. Если Фалуэль заметила это, то Раагу, вероятно, тоже.
— Ты не возражаешь, если мы пойдем ко мне? Я уверена, что у тебя есть вопросы, и у меня тоже. Я никогда раньше не встречала такого гибрида, как ты, и есть несколько вещей, которые я хотел бы попробовать.
Спросила Фалуэль с ослепительной улыбкой.
Эти слова вызвали у Лита паранойю, заставив его понять, что у него не было причин ослаблять бдительность. Из-за ее отношений с Защитником, Фалуэль знала слишком много, но между помощью, которую она ему оказала, и ее внешностью ей удалось заставить его расслабиться.
Фалуэль теперь выглядела как молодая женщина лет двадцати пяти, ростом около 1,7 метра (5 футов 7 дюймов). У нее было овальное лицо с радужными глазами и длинными волосами, обрамлявшими ее тонкие черты.
В отличие от аватара Могара, наряду с шестью цветами стихий, был также изумрудно-зеленый цвет маны, заставляя Лита задуматься, не была ли она каким-то образом настроена на природные силы даже больше, чем сама планета.
Причина, по которой Лит инстинктивно доверял ей, заключалась в том, что у нее не было ничего от чрезмерно совершенной красоты Тирис или обычных потрясающих тел пробужденных женщин. Она действительно была очаровательной женщиной, но у нее также была атмосфера девушки по соседству, которая всех успокаивала.
Ничто в ее лице или изгибах не кричало «посмотри на меня», Лит встречал множество обычных девушек, таких же красивых, как она. И все же ее легко можно было назвать совершенно несовершенной красавицей. Простая грация ее стройного тела, казалось, идеально гармонировала с ее поведением, делая конечный результат гораздо более ошеломляющим, чем сумма отдельных частей.
Внимание Лита было больше приковано к ее глазам и улыбке, чем к фигуре, в то время как ее голос звучал ободряюще, как у старого друга. Даже ее странно окрашенные волосы легко ложились на глаза, а не выглядели как что-то из комикса.
На ней была розовая рубашка, оставлявшая открытыми ее руки, и узкие брюки, которые, Лит мог поклясться, были джинсами. Контраст с ее формой Императорского Зверя был настолько велик, что Лит с трудом вспоминал, что это одно и то же существо.
— Вовсе нет. Не хочешь к нам присоединиться?
Спросил Лит Защитника. Один момент слабости был для него слишком большим.
Он нуждался в присутствии своего друга, чтобы убедиться, что Гидра не сыграет с ним злую шутку, и потому что иначе он не поверил бы ни единому ее слову. Защитник обеспечит и его безопасность, и ее искренность.
И все же Сколл громко заскулил. Между Селией, детьми и его ученичеством это был первый случай за многие годы, когда ему удалось воссоединиться со своей старой стаей и друзьями. Обменявшись руной контакта с королями лесов, он последовал за ними по Варп-Ступеням, которые открыла Фалуэль.
В тот момент, когда Лит вошел внутрь, он был почти ослеплен блеском всего золота и редких металлов, собранных в ее логове. Дом Гидры совсем не походил на человеческую форму своего хозяина, это был безвкусный беспорядок из бесценных предметов, сваленных в кучу, как детские игрушки.
Только ее подделанные творения были аккуратно выставлены за стеклянными витринами, создавая впечатляющий и стильный музей. Лит сдержал желание осмотреть их одного за другим и похлопал Защитника по плечу, очевидно, в знак благодарности.
На самом деле он позволил Солус спрятаться в его меху. Гидра, вероятно, в какой-то момент применит к нему Бодрость, и Лит не желал, чтобы она узнала о существовании Солус.
Конечно, звери казались в среднем лучше людей, но они также казались жадными и гордыми. Если история о Менадионе была правдой, если Солус действительно была ключом к башне Правителя Пламени, то такой Мастер Подделок, как Фалуэль, ценила бы ее гораздо больше, чем такую загадку, как Лит.
— Как тебе удалось заработать так много сокровищ?
Спросил Лит.
— Во-первых, я старше, чем выгляжу.
Сказала она с милым смешком.
— Во-вторых, я не живу под скалой. Часть этих богатств я унаследовала от своих предков, остальное я заработала на войне, за свои услуги в качестве Мастера Кузнечного Дела в Совете и за свои инвестиции в человеческое общество.
— Прошу прощения?
— Всякий раз, когда Королевство Грифонов вступало в войну, я предлагала свои услуги за определенную цену, как воин и ремесленник. Кроме того, как ты уже знаешь, для того, чтобы быть Мастером Подделок, требуется много денег, я не могу просто спать на своем сокровище, иначе я была бы разорена через несколько десятилетий. Все, что ты можешь здесь увидеть, — это просто сувенир. Остальное вкладывается в торговые гильдии и магические магазины. Теперь, если я удовлетворила твое любопытство, я хотела бы, чтобы ты удовлетворил мое. Пожалуйста, покажи мне свое другое лицо.
Сказала Фалуэль.
Лит с трудом удержался, чтобы сразу не выполнить ее просьбу. Больше, чем Гидра, у него сложилось впечатление, что он имеет дело с Сиреной. Все, что она делала, неважно, насколько незначительно, было успокаивающим, а ее голос был таким добрым, что он почти чувствовал себя виноватым за то, что усомнился в ее доброй воле.
Комната была полна сокровищ, но в ее голосе не было высокомерия, и она не пыталась заставить его почувствовать себя маленьким. В центре комнаты стоял каменный трон, с которого она могла бы смотреть на него сверху вниз, но все же она стояла перед ним… и она даже сказала «пожалуйста».
Это была форма вежливости, которую никто никогда не оказывал ему, если только они не нуждались в его помощи, не говоря уже о ком-то столь могущественном.
Лит сделал глубокий вдох, чтобы восстановить хладнокровие и вспомнил, почему он там.
Мысль о том, что его тайна известна стольким людям, вызывала у него головную боль, но с этим ничего нельзя было поделать. Скарлетт была первой, кто это поняла, а затем Защитник и Калла стали свидетелями его трансформации.
Единственным утешением было то, что звери, казалось, были очень скрытны, так как никто даже из членов Совета не обнаружил аномалию, которой была Лит.
