Лит встал перед Йондрой, высвобождая все заклинания, содержащиеся в его кольцах, чтобы выиграть мгновение передышки. Живая стена Коасов перед ним упала под залпом клинков ветра, в то время как сфера магии тьмы замедлила следующие волны существ.
На другой стороне комнаты Морок чувствовал себя не намного лучше. Даже с физической силой Императорского Зверя и силой его глаз, он медленно отступал.
Что еще хуже, упавшие Шипы восстанавливали свои тела, пируя на трупах своих павших союзников. Зеленые щупальца, пропитанные магией тьмы, обвились вокруг его ног и лишили его сил.
Морок срезал их так быстро, как только мог, но они высвобождали ядовитые споры, пронизанные магией тьмы, из-за которой ему было трудно дышать.
*Это смертельное сочетание. Теки похожи на тяжелую пехоту, Коа быстры и бронированы, как кавалерийские подразделения, в то время как Шипы почти бессмертны. Им просто нужно питаться павшими врагами или союзниками, чтобы восстановиться или даже увеличить свою численность! Нам повезло, что они совершенно неспособны сотрудничать, иначе мы были бы уже мертвы.*
Подумал Морок.
Как и предполагал рейнджер Эри, три объединенных магических зверя представляли угрозу наравне с Големами из плоти. К сожалению, эксперименты Оди сделали их безумными и неспособными понять даже самый простой порядок.
Когда они пытались использовать на них рабские предметы, они не получили никакого эффекта. Массово производимые магические звери нападут на кого угодно, кроме своего хозяина, даже на своих родичей.
— Старик, у тебя нет гербицида? Что-то, что убьет их всех одним махом?
Морокс попросил Эллкаса, когда плотность спор стала настолько высокой, что и он, и Коа задыхались.
— Да, но это убьет и тебя. Кроме того, у меня нет гарантии, что он не доберется до другого конца коридора и не убьет Йондру.
Ответил профессор. Для него Лит и Морок были расходным материалом, но без Йондры он не смог бы выбраться.
Помимо всего прочего, Морок был Боевым Магом, но из-за характера его противников и места битвы у него не было возможности использовать свою специализацию.
Земли не было, все существа были невосприимчивы к молниям, тьма укрепляла Шипы, а огонь может навредить его союзникам. У Лита была та же самая проблема.
— С меня хватит! Моргни (телепортируйся) внутрь!
Крикнула Йондра, открывая комнату.
— Ты с ума сошла? Разве там не должно быть массивов? Что мешает нашим друзьям просто свернуть туда и последовать за нами?
Ответил Морок.
— Отличная мысль!
Лит использовал магию воли, чтобы схватить несколько Коа и бросить их в соседнюю комнату, прежде чем закрыть дверь. Серия взрывов и шипений сказала им, что это место действительно защищено.
— Проклятые коротышки!
Йондра начала готовить свое заклинание, в то время как Лит испробовал все заклинания, которые у него были наготове, надеясь поменяться ролями. Его последняя атака избавила их от спор в воздухе, но ни одно существо, казалось, не пострадало.
Шквал струй огня почти сделал воздух непригодным для дыхания и повредил ближайшие Шипы, но они просто использовали ковер из трупов на земле, чтобы затушить пламя и восстановить силы.
Он бы с удовольствием использовал Пламя Происхождения, но в таком ограниченном пространстве это было опасно. Лит воздвиг стену ветра, укрепив ее магией воли, чтобы дать Йондре несколько секунд, но это длилось всего одну.
Давление, которое оказывали Коа, было слишком велико. Существ не волновала ни их смерть, ни смерть их товарищей.
Йондра закончила свое заклинание, вызвав четыре стены из льда, которые изолировали существ, в то время как столб пламени материализовался в середине комнаты.
— Огонь и лед? Это не имеет смысла, если только…
Как и предсказывал Лит, ледяные стены не могли надолго остановить водяных существ, таких как Коа. С их огромной силой и численностью им потребовалось чуть больше секунды, чтобы пробить стену толщиной в полметра (1,7 фута).
В следующие секунды трещины росли, пока не покрыли все заклинание Йондры. Затем, так же быстро, как и появились, трещины начали закрываться. Огненный столб почти исчез, как и воздух внутри ледяных стен.
Масса тел заблокировала врата, и даже того небольшого количества кислорода, которое удалось проникнуть внутрь, было недостаточно, чтобы прокормить так много существ. Как только Йондра убедилась, что ее заклинание выдержит, она развернулась и начала снимать массивы в соседней комнате с помощью Рейнджеров.
— Это заняло у нас гораздо больше времени, чем я предполагала.
Сказала Йондра, разбрасывая серебристые нити маны из своего посоха в воздух, чтобы найти руны измерения. Лит уничтожил камеры слежения, но, если только Оди не были невероятно глупы или они не были против автоматической защиты, их цель была очевидна.
Не дожидаясь Эллкаса, она начала активировать все руны, которые ей удалось найти. Некоторые, как тот, который нашла Флория, были слишком близко к Кулахе и вели в туннели, наполненные ядом.
Когда она, наконец, нашла одну, ведущую в безопасное место, она сказала:
— Скажи Эллкасу и Райнер, чтобы быстро присоединились к нам. Мы останемся, но они могут уйти!
Литу совсем не нравилась их ситуация. Он надеялся, что ему не придется исследовать две комнаты или столкнуться с целой армией магических существ.
— Черт возьми, если бы я знал, что это будет так трудно, я мог бы заключить гораздо более выгодную сделку. Но что меня действительно беспокоит, так это то, что они больше не открыли варп-ступени. Кем бы ни был наш враг, он знает наше положение и цель. Мы настолько ослабли, что еще одной волны разъяренных зверей было бы достаточно, чтобы убить нас.
Сказал Морок.
Лит использовал Бодрость, его паранойя говорила ему, что все идет слишком гладко, чтобы быть правдой.
Лит оставил Йондру и Морока за их работой. В комнате было так много массивов, что потребуется некоторое время, чтобы нейтрализовать их всех. Он позвал своих спутников, но ответа не последовало.
Он активировал Жизненное Зрение, и не заметил никаких энергетических сигнатур. Только черный ветер смерти исходил от чего-то в непосредственной близости от двери, где должен был находиться Эллкас.
Лит обернулся и проверил комнату с Мороком и Йондрой, а также все комнаты вокруг них. Морок и Йондра были в безопасности. Лит открыл дверь, чтобы быть уверенный в том, что сказать Йондре, и обнаружила труп Эллкаса.
В нем было две дырки размером с мяч для гольфа, одна в середине его глаз, а другая в груди. То, что убило его, также ударило по металлическим стенам с такой силой, что оставило расплавленные вмятины размером с голову Лит.
От Райнер не осталось и следа. Красный кристалл маны, который Йондра дала ей, чтобы активировать массивы, лежал на полу, все еще готовый к использованию. Кто бы ни был ответственен за это, они действовали так же быстро, как и скрытно, иначе Лит или Морок почувствовали бы их приближение.
Лит побежал обратно, сохраняя при этом активное Жизненное Зрение.
*Должно быть, это случилось после того, как Йондра избавилась от магических зверей. Вот почему больше не было открыто никаких пространственных коридоров, наш враг, должно быть, захватил Райнер, пока мы были заняты! Они не хотели, чтобы мы были рядом, чтобы мы не вмешивались и были уверены, что им удастся взять ее живым, черт возьми. Это означает, что у меня нет времени, чтобы тратить его впустую. Если Флорию и Квиллу тоже поймали, Оди могут начать процедуру обмена телами в любое время!*
Лит был прав и неправ одновременно.
Это не было планом, как подсказывал ему его паранойя. Оди просто воспользовались отверстием, которое было создано в тот момент, когда группа раскололась. Кроме того, они никогда не начнут свои эксперименты, не убедившись, что ничто не сможет испортить первую за столетия возможность снова ходить по Могару.
— Враг приближается… перед вами!
Крикнул Лит, когда увидел, как энергии измерений собираются перед его товарищами.
Йондра подумала, что Лит хотел сказать «сзади», и попыталась обернуться, но Морок знал лучше и удержал ее, активируя заклинание Боевого мага пятого уровня «Бога Воды».
Полная броня из льда покрыла его тело, в то время как вся влага в воздухе конденсировалась по всей комнате в сферы воды, которые позволили бы Мороку воспроизвести эффекты всех заклинаний магии воды третьего и четвертого уровней, которые он знал, без необходимости их использовать.
Это было заклинание, которое в сочетании с его голубым глазом позволило ему в одиночку справиться с Големом из плоти с относительной легкостью.
Варп-массив открылся, и из него вышел Джира. Он хлопнул в ладоши, в основном, чтобы похвалить себя за хорошо проделанную работу.
— <Очень жаль, что старые болваны никогда не выживают, будучи превращенными в Големов из плоти. С таким мозгом, как у тебя, из тебя получился бы отличный раб.>
Сказал он, когда вокруг него образовался зеленый массив, окутавший всю комнату.
Джира наблюдал за боем как через камеры, так и через небольшие пространственные врата. Он всегда был большим поклонником гладиаторских ям, и последнее шоу, свидетелем которого он был, состоялось много веков назад.
— < «Что касается тебя, грязное животное, неважно, какую форму ты примешь. Тебе от нас не спрятаться!>
Морок не был заинтересован в том, чтобы слушать бред Джиры, и напал на Оди в тот момент, когда он появился. Ему было наплевать ни на зеленый массив, ни на предупреждение, которое Лит получил от умирающих големов.
*Это будет легко. Этот ублюдок даже не может использовать магию измерений. До сих пор они всегда открывали Варп-массивы, а не Варп-ступени.*
Подумал Морок, приказывая половине водных сфер заморозить своего врага, в то время как другая половина превратилась в сосульки, которые метнулись к Джире.
Оди просто рассмеялся над усилиями Морока, и зеленый массив на мгновение вспыхнул. Все атаки Морока остановились в нескольких сантиметрах от Джиры, так как невидимая сила не позволила даже энергии двигаться дальше.
— Какого хрена?
Хором сказали Морок и Йондра. Рейнджер был ошеломлен. Внезапно он больше не мог чувствовать заклинание Бога Воды, но его эффекты все еще были видны перед его глазами.
— < Хороший доспех. Я хотел бы, чтобы мы были способны на такие заклинания.>
Джира был поглощен драматическими изменениями, которые наследие Серебряного Крыла вызвало в развитии новых форм магии.
— <И все же, чтобы быть по-настоящему безопасным, ты должен носить его потуже, вот так!>
Джира сжал кулак, и ледяная броня превратилась в пыточное устройство, которое поймало своего владельца в ловушку и пронзило его бесчисленными маленькими ледяными осколками.
Взмах запястья Оди заставил все заколдованные сосульки разлететься по комнате, чтобы одним махом избавиться от зверя и старухи.
*Теперь я понимаю, почему Големы предупредили меня о зеленом массиве и почему Райнер не смогла защитить себя, несмотря на массивы, которые оставила ему Йондра.*
Подумал Лит, изучая события, разворачивающиеся перед его глазами с помощью Жизненного зрения.
В тот момент, когда вспыхнул зеленый массив, энергетическая сигнатура Морока была заменена сигнатурой Джииры, что позволило ему взять под контроль заклинание пятого уровня.
Йондра не обладала мистическими чувствами, но многолетний боевой опыт позволил ей понять, что заклинание, прежде чем иметь четкое представление о способностях противника, может принести им больше вреда, чем пользы.
Она использовала свой защитный амулет, который создал энергетический барьер, который блокировал сосульки и разбил их на куски.
*Слабое место всех массивов, они не могут быть перемещены.*
Подумал Лит, используя магию воли, чтобы вытащить обоих своих спутников из комнаты, не входя в магическое образование Оди.
— <Что это?>
Магия Воли должна была быть невидимой, но щупальца маны Лита были ясны как день, как только они пересекли порог зеленого массива.
Одной из многих причин, по которым Оди проиграли войну, была месть Императорских Зверей. Им не нужно было наследие Серебряного Крыла, чтобы создать заклинания четвертого или пятого уровня, и всего несколько Пробужденных Императорских Зверей могли изменить ход каждой битвы.
Зеленый массив, также называемый «Волей Бога», был решением, которое они нашли после бесчисленных экспериментов и жертвоприношений. Чтобы усовершенствовать его, многие Оди умерли, и из-за его ограничений его нельзя было использовать за пределами Кулаха.
Джиира был слишком удивлен, чтобы отреагировать вовремя, поэтому Лит сумел спасти своих спутников и развеять щупальцу, который он собирался использовать, чтобы сломать шею Оди, прежде чем он будет использован против него.
— Мы должны бежать, сейчас же!
Сказал Лит, не желая вести проигранную битву.
*Солус, как, черт возьми, он может наколдовать массив так быстро? Я думал, что только големы могут это сделать из-за своего энергетического ядра.*
Спросил Лит.
Он был уверен, что сможет убить Оди только своими физическими способностями, но он понятия не имел, есть ли у массива более одной способности или что делать, если Голем из плоти присоединится к драке.
*В его грудной клетке спрятана маленькая бусинка. Это источник массива, но это не объясняет, откуда Оди получает ману, чтобы питать его. Эта штука сочетает в себе самые мощные эффекты энергетического ядра Голема и Гексаграммы Серебряного Крыла. Даже Пробужденному, использующему Бодрость, будет трудно поддерживать ее в активном состоянии. Похоже, гипотеза Квиллы о Реакторе Маны была верна.*
Ответила Солус.
— Где Райнер и Эллкас?
Спросила Йондра.
— Эллкас мертв, а Райнер у них.
Ответил Лит, в то время как Морок освободился от своих доспехов с чистой грубой силой. Он истекал кровью из множества порезов, некоторые были даже глубокими, но они не могли позволить себе замедлиться.
Йондра стиснула зубы. Все ее планы, вся ее тяжелая работа по защите любимой помощнице фактически обрекли девочку на судьбу, худшую, чем смерть.
— Нет смысла убегать. Если мы не можем победить даже одного Оди, нам никогда никого не спасти!
Йондра резко остановилась.
— Мы сможем их победить, но только если сначала уничтожим Реактор Маны!
Лит тоже остановился, но только потому, что Джира снова оказался перед ними.
Он разместил големов на стратегических позициях, позволяя ему свободно перемещаться из одной точки в другую, закрывая единственный путь к отступлению, который у них был.
