Лит был прав насчет того, что Варги достаточно изучили магию земли, чтобы сделать логово там, где им нравится, но он ошибался во всем остальном. Голос в их головах становился все сильнее с каждым новым членом стаи и безжалостно подталкивал их практиковать первую магию.
*По крайней мере, чувство маны Солус и жизненное зрение не дадут достать меня врасплох.*
Подумал Лит, летя по просторным каменным коридорам, даже его заклинание обнаружения массивов ничего не обнаружило.
Бездействующие массивы были одними из немногих вещей, которые их мистические чувства не могли воспринять, и одна из причин, по которой Лит никогда не недооценивал магию стражей. Туннели были созданы с удобной для обороны планировкой.
Там было несколько поворотов через неравные промежутки времени. После каждого из них туннели менялись в ширину, высоту или направление, так что группа спешащих захватчиков застревала, ударялась головой о потолок или врезалась в стену.
Лит снова удивился, когда понял, что тот, кто планировал это логово, точно знал, насколько глубоко оно должно быть, чтобы избежать обнаружения жизненного зрения.
*Как может Пробужденный быть настолько сумасшедшим, чтобы наставлять племя монстров?*
Спросила Солус.
*Мы спросим его, прежде чем убить.*
Лит пошутил.
Туннель привел их в огромную пещеру, это было широкое круглое пространство диаметром около 100 метров (328 футов). Лит насчитал по меньшей мере пятьдесят членов стаи, большинство из которых были взрослыми.
Кроме матерей с маленькими детенышами, остальные были разделены на группы по шесть и практиковали Гексаграмму Серебряного Крыла таким способом, который был бы невозможен для такого одиночки, как Лит.
*Какого черта? Каждый Варг отвечает за один элемент, так что, поддерживая массив активным, они могут не только тренировать элемент, с которым они менее всего знакомы, но и каждый другой элемент сразу, просто чувствуя и гармонизируя с потоком маны… Если у меня когда-нибудь будет один или несколько учеников, это может стать отличным методом обучения.*
Лит некоторое время изучал их, планируя свой следующий шаг. Он заметил, что гексаграмма позволяла Варгам переключать элемент под своим контролем по желанию, что еще больше улучшало их подготовку.
Он проклял того, кто создал этот метод, и начал действовать. Пещера была открытым пространством, которое не давало ему укрытия, но у Лита все еще была возможность для внезапной атаки.
Те, кто работал над массивами, были слишком сосредоточены, и пока он изучал их технику, матери Варгов уснули.
Лит использовал бодрость, чтобы вернуться к своему пиковому состоянию. Затем он подготовил новый набор заклинаний, основанный на наиболее вероятной ситуации, с которой он ожидал столкнуться. Он бросил заклинание тишины на ближайшую группу, а Варги были настолько сосредоточены, что даже не заметили, как заклинание «Полная Луна» третьего уровня Лита создало вращающееся воздушное лезвие, которое обезглавило их всех сразу. Окружающий их воздушный купол не позволил ни шуму, ни крови, ни даже запаху вырваться за пределы.
*Ладно, значит, они не неуязвимы и не имеют никакой магической защиты… иначе этого было бы недостаточно.*
Лит удовлетворенно кивнул.
Он уже собирался разобраться с следующей группой, когда стая в унисон повернулась к своим павшим братьям и сестрам, а их крики, полные боли и горя, сжали сердце Солуса.
До того, как он изучил магию света четвертого уровня, Лит потерял много пациентов за прошедшие годы. Звуки, издаваемые Варгами, были слишком похожи на плач скорбящих родственников тех людей, которых ему не удалось спасти.
*Значит план Б!*
Лит выпустил заклинание боевого мага пятого уровня «Яростное Солнце» прямо посреди пещеры, за которым быстро последовало другое заклинание, полученное от короны, Штормнадо.
Его собственные заклинания не могли причинить ему вреда, и он приготовил еще одно заклинание, чтобы выжить в пещере. Он быстро прыгнул в зону тишины, и забрал шесть трупов Варгов.
— <Защитите детенышей!>
(<…> — между этими знаками, — язык, которого главный герой не понимает.)
Варг Альфа и голос в их головах закричали как один.
Скорость реакции и техника варгов удивили Лита.
Несмотря на то, что они, казалось, могли использовать только заклинания третьего уровня, действуя как единое существо благодаря своей мысленной связи, они были в состоянии идеально сложить эффекты своей защиты и держать заклинания Лита на расстоянии.
Варги использовали магию воздуха и воды, чтобы сдержать атаку, в то время как другие убежали через несколько скрытых коридоров, ведущих наружу.
Однако магия пятого уровня была не так проста, и Лит выбрал эти два заклинания, потому что они могли объединиться. Яростное Солнце было смесью огня и земли, которая породила мощный взрыв и пламя, настолько горячее, что оно могло расплавить камень. Его действие было сродни извержению вулкана.
Торнадо представлял собой смесь воздуха и тьмы, которая вызывала грозу ядовитого газа. В результате возник ядовитый торнадо с температурой в сотни градусов, который крутил в себе камни, столь же опасные, как и маленькие метеориты.
Лит мог чувствовать каждое колебание своих заклинаний и определять, где вражеский строй был слабее. Сосредоточившись на этих точках, он проник сквозь вражеский барьер и разрушил его.
Несмотря на то, что они владели коллективным магическим мастерством всей стаи, область вокруг варгов, прикрывающих отступление, стала настолько горячей, что обжигала их легкие.
*Ты не сможешь сделать это в одиночку… Выпусти меня, я могу спасти их всех… Мы можем спасти их всех… Вместе!*
Тезка умолял Альфу. Наряду с магией большей части стаи, Альфа также владел достаточным количеством сознания Элдрича, чтобы превратить его из простого голоса в человека.
Альфа не хотел терять свою индивидуальность, но его решимость была поколеблена, когда он заметил, что Рейнджер использовал этот момент, чтобы ударить по убегающим Варгам и убить всех, кто все еще был в пещере.
— <Хорошо!>
Альфа взревел от боли, когда энергия Элдрича заменила его кровь и поглотила ядро маны, как голодный зверь. Гибрид тезка-Альфа рассеял барьер, пожирая весь свет в пещере, чтобы превратить тьму в магию хаоса.
