— Пожалуйста, скажи, что, по крайней мере, хорошие новости действительно хорошие.
Лит был не из тех, кто так много жалуется, но все же Джирни его понимала.
«В течение нескольких часов он столкнулся с вампирами и с странными монстрами. Я с первого взгляда заметила, что он слишком уставший для того, кто должен был просто поболтать с ними. Я никогда не видела его таким усталым, бедный малыш. Его нужно подбодрить.»
— Очень хорошо. Во-первых, мы не должны сражаться без крайней необходимости. Наша миссия — исключительно спасательная, никто не ожидает, что мы встретимся с Фрад и победим. Мы входим, находим Манохара, выходим и уничтожаем варп-врата со стороны Отре. Все просто!
— Мне кажется ты только что сглазила миссию.
Лит вздохнул. Он почти забыл, что означает слово "просто".
— Во-вторых, мы войдем только после того, как другие агенты окружат аванпост. Атака начнется, когда мы будем уверены, что ее превосходят численностью и превосходят по силам. Корона призывает магов со всех уголков Королевства.
Джирни проигнорировала его пессимистичное замечание.
— В-третьих, поскольку ты устал, а я не маг, мы поработаем еще с двумя заклинателями. К нам присоединятся Разрушители Чар. Даже если я "сглазила миссию", команда из пяти Разрушителей может продержаться достаточно долго, чтобы взвод уничтожил массив и заполонил это место.
Они достигли старого храма Ксала, Бога исцеления, вовремя. Их подкрепление прибыло на пару минут раньше. Лит был приятно удивлен неожиданной встречей с профессором Вастором и капитаном Килианом Алурией.
За те годы, проведенные Литом в подготовительном лагере, Вастор практически утратил все свои волосы, лишь редкие проблески волос на висках сияли снежной сединой. В отличии от утерянных волос, его упитанный живот поживал как никогда хорошо. Если не присматриваться, он был похож на колобка в белой мантии.
— О-о-о-о!
Громко рассмеялся Вастор, наблюдая, как они приземляются.
— Джирни, дорогая, мне сказать Ориону, чтобы он ревновал? Это уже второй раз менее чем за месяц, когда ты работаешь вместе с этим маленьким демоном. Ты же знаешь, что ему нравятся женщины постарше, верно?
— Что ты здесь делаешь, Вастор? Я ждала Марта.
Она проигнорировала его замечание.
— Март — директор Белого Грифона и второй лучший Целитель Королевства, в то время как этот старый болван — расходный материал.
Вздохнул Вастор указывая на себя. В юности он неоднократно считался достойным звания Бога исцеления.
До тех пор, пока Март не стал профессором, благодаря его достижениям он быстро вырвался вперед. Вастор годами мечтал снова стать номером один, но Манохар затмил их обоих, как Солнце затмевает звезды.
— Констебль Эрнас.
Килиан отвесил Джирни глубокий поклон, прежде чем пожать руку Литу.
— Давно не виделись, Лит. Я слышал о тебе много хорошего.
Они знали друг друга со времен чумы в Кадурии и снова встретились во время нападения Балкора на академию Белого Грифона. Килиан был капитаном королевского корпуса. Это был рослый мужчина лет тридцати с небольшим, с черными как смоль волосами до плеч и ледяными голубыми глазами.
— Спасибо, капитан. Печально, что каждый раз, когда мы встречаемся, на карту поставлены сотни жизней.
Сказал Лит, прежде чем войти в старый храм.
Меньше всего ему хотелось выслушивать рассказы Вастора о его днях в качестве ассистента профессора в академии.
— Руны, составляющие Искажающий массив, хорошо замаскированы. Нам нужно найти отверстие, достаточно большое, чтобы вместить этот камень маны.
Сказал Лит, чтобы предотвратить дальнейший разговор, показывая желтый кристалл размером с ноготь.
— Если мы пройдем через это, ты станешь самым молодым Разрушителем Чар за всю историю.
Вастор использовал магию воздуха и воды, чтобы очистить алтарь, попутно обнаруживая руны на полу.
— Это идеальный момент для того, чтобы показать себя! Прислушайся к совету старого дурака и не повторяй моих ошибок. Если ты начнешь почиваете на лаврах, твоя звезда начнет угасать раньше, чем ты думаешь. Целься как можно выше, иначе тебе придется смириться с тем что есть.
Профессор был одним из тех людей, которые могли говорить о чем угодно, не теряя сосредоточенности на насущных вопросах. Джирни и Килиан привыкли к гораздо более раздражающим ситуациям, поэтому они не обращали на него внимания. Однако Лит не был таким терпеливым.
— Профессор, я припоминаю, что благодаря вашим успехам вы женились на одной из самых красивых и влиятельных женщин в Королевстве. Вы считаете это недостойным достижением?
— В былые времена я мог бы жениться на принцессе.
Вастор вздохнул.
— Добившись Вилечки я добился очень много, однако и заплатил свою цену. Я...
— Нашел!
Оборвал его Килиан.
— Прямо в центре алтаря.
— Тогда у нас проблема. Потому что я тоже нашла.
Сказал Джирни, указывая на ноги каменной статуи.
— Извините, но здесь есть еще один.
Вастор нашел третью у основания алтаря.
— Вполне вероятно, что только одно место правильно активирует Врата. Остальные могут разрушить храм.
Килиан был Мастером-Хранителем. Именно так он защитил бы стратегически важное место.
— Можешь ли ты описать мне, как выглядела система Суда Рассвета? Мне нужна отправная точка, чтобы понять, с чем мы имеем дело.
— Я могу сделать лучше.
Лит сложил ладони чашечкой, а Солус воспроизвела из своих воспоминаний точный дизайн Варп-врат, позволив ему вызвать их масштабноеизображение с помощью магии света.
— Какого хрена?
Вастор вздрогнул при виде этого зрелища.
— Лит, мой мальчик, ты действительно такой же, как Манохар?
— Что вы имеете в виду? Это такое же приспособление, как и амулет. Я сделал его для своих младших чтобы показывать им сказки.
Его слова не имели для Лита никакого смысла. Согласно всем книгам мастеров зачарований, которые он читал, это было одно из самых простых заклинаний, которое можно было применить среди тех, которые требовались для создания устройства связи.
— Ты даже можешь их двигать?
Восхищенный взгляд Вастора теперь разделяли Джирни и Килиан.
«Трахни меня в ногу. У меня такое чувство, будто я в самом деле достал из шляпы кролика».
Понаблюдав за голограммой Лита и немного изучив ее руны, Килиан понял, что нужно искать.
Килиан использовал свой амулет, чтобы получить доступ к книгам о древних Вратах и рунам, необходимым для их активации. Каждый раз, когда он узнавал одну из них, он отмечал ее лучиком света. Вскоре руны образовали круг.
— Я закончил. Готовьте свои заклинания, у вас не будет времени на подготовку, как только мы окажемся на другой стороне.
Килиан предупредил группу. Джирни не была магом, поэтому, пока остальные творили заклинания, она проглотила несколько зелий, просто на всякий случай.
Килиан поместил волшебный камень в отверстие у основания алтаря. Руны, которые он отметил ранее, загорелись одна за другой, образуя Варп-Врата прямо перед статуей.
Капитан активировал заклинание Стража пятого уровня "Третий глаз", прежде чем пройти через него. Пространственная дверь вела в коридор, который был до краев заполнен массивами, ставшими видимыми благодаря заклинанию Килиана. Один из них ярко засиял на секунду, прежде чем исчезнуть.
— У меня плохие новости. Кажется мы громко постучали в двери нашего врага…
