На арену вышел противник Лита. Это был мужчина ростом под два метра, с длинными черными волосами и бородой. Он скинул свою рубашку, оголив торс. Он был похож на профессионального бойца боев без правил.
Оппонентом Лита был вампир по имени Зарран. Кэларн лично возвел его в статус вампира и считал его своим любимчиком. Серые глаза Заррана быстро метались с Лита на лича, ожидая сигнала к старту.
Обычно Зарран пренебрегал подобными формальностями, но поскольку судья был способен превратить его в пепел одной лишь мыслью, вампир решил придерживаться правил. Или, лучше сказать, одному единственному правилу.
Как только Инксиалот хлопнул в ладоши, он исчез. Даже если он не был пробужденным, вампиры могли использовать воздух и тьму в своей истинной магической форме. Зарран взлетел, бросившись на своего противника, как сокол на свою добычу.
Лит хлопнул в ладоши практически одновременно с Инксиалотом и тоже исчез, появившись чуть в стороне. Его дыхание было ровным, а тело было таким напряженным, что он напоминал статую греческого бога. Прямо над бойцами, покрывая всю арену, появился невозможный массив, который Лит выучил, когда ему было всего двенадцать лет.
Но на этот раз он был создан не для впечатления совета академии Белого Гриффона, а как грозное оружие. Одна из золотых точек Гексаграммы Сильвервинг загорелась, и заклинание полета Заррана исчезло, превратив полет сокола в падение яблока Ньютона.
Лит взмахнул правой рукой, и в лицо Заррану с ужасной скоростью выдвинулась каменная колона, от чего тот полетел в барьер. Вопреки надеждам Лита, магическое барьер не нанес какого-либо значительного урона, словно тот врезался в обычную стену.
«Согласно словам Инксиалота, сумма лет магической практики этого парня и его времени в качестве нежити должна составлять около двадцати лет, если конечно правила не нарушены. Он слишком крут, чтобы быть волшебником, держу пари, Кэйларн выбрал его, потому что он чистокровный вампир.
Вместо того, чтобы посылать недоделанного бойца, я бы тоже выбрал профессионала. Увы, я тоже не слабак».
Лит внутренне усмехнулся, махнув левой рукой.
Поток молнии врезался в тело Заррана, когда тот отскочил от стены, окрасив его бледную кожу черной сажей. Оба бойца были без доспехов. Лит был вынужден снять форму следопыта, ему выдали новую одежду — белую рубашку из тончайшего шелка и черные брюки. Ткань была очень мягкой и тонкой, и в то же время крепкой.
«По крайней мере, Суд Рассвета знает толк в стиле. Эта одежда вернется со мной домой»
Лит знал, что было нелепо беспокоиться о том, чтобы сэкономить несколько монет, в такой опасной ситуации, но поскольку дома его ждала девушка, он думал о предстоящем походе в ресторан.
С грацией кошки Зарран приземлился на землю. Его лицо было искажено маской ярости.
«Мастер Кэларн сказал мне, что Пробужденный должен быть жестоким бойцом. По нашей информации, против мясных марионеток он полагался на грубую силу и магические инструменты, но сейчас он теснит меня. Это должно быть связано с этим чертовым массивом».
Зарран задумался. Вампиры получали урон от атак, основанных на электричестве, но благодаря своей природе нежити, она их не сковывала. Их нервная система и плоть были давно умершими, не жизнь давала им силу.
Следовательно, молния Лита не помешала Заррану сосредоточиться. Вампир вытянул руки, выпуская веер темных кинжалов. Их скорость была относительно медленной, но с такого расстояния, да и к тому же в замкнутом пространстве, они были достаточно быстрыми, чтобы быть смертельно опасными.
Если бы Лит сосредоточился на уклонении от снарядов, ему бы удалось подобраться поближе и перейти в ближний бой.
Зарран двигался прямиком за своим заклинанием, используя его в качестве прикрытия чтобы приблизиться к врагу. Лит стоял твердо, как скала, пока кинжалы почти не достигли его. Затем он глубоко вздохнул и заставил массив нейтрализовать заклинание, в ответ выпустив свой шквал «Чумных Стрел».
Он повторил стратегию Заррана, от чего его глаза полезли на лоб.
«Это невозможно! Массивы должны работать в обоих направлениях. Почему этот отменяет только мои заклинания? Сначала воздух, теперь еще и тьма?! У этого должны быть какие-то пределы!»
Подумал Зарран, пытаясь увернуться от снарядов.
К его большому удивлению, Лит не воспользовался преимуществом. Вместо того, чтобы броситься вперед, он использовал магию земли, чтобы превратить каменный пол в песок, замедляя вампира.
Зарран проклял своего противника и окутал себя пеленой тьмы. Одна за другой черные стрелы вонзились в его плоть, лишив сил.
В отличие от людей, вампирам требовалось только потратить часть энергии, хранящейся в их ядрах крови, чтобы исцелиться от любой травмы. Это нелешало их жизненных сил, однако у них появлялся неукротимый голод. Зарран был хорошо накормлен, так что эти удары задели только его гордость.
Зрители тоже были ошеломлены. Большинство из них знали Гексаграмму Сильвервинг, но понятия не имели, на что она способна. Только Пробужденные могли овладеть невозможными массивами, и обычно их противник оказывался мертв.
Единственным исключением был Инксиалот, которому было очень весело. Не из-за драки, которая, на его взгляд, была тривиальной и дилетантской. Ему нравилось наблюдать за шокированным выражением лиц смиренных животных, когда они осознавали глубину своего невежества.
— Я же тебе говорил.
Его голова повернулась на 180°, чтобы посмотреть прямо в глаза Ксолверу, ему даже не пришлось двигаться с места.
— Самые сильные — это личи, затем Пробужденные. Помни, что если твой чемпион потерпит неудачу, ты можешь лишиться и своей.
***
Дом Хесси. В то же время.
Человек, влезший в шкуру Хесси, был чертовски зол. Манохар был ходячим разрушительным бедствием, сокрушающим ее приспешников и массивы.
«Он слишком быстр. Мне нужно некоторое время, чтобы вернуться в свое настоящее тело, у этого нет ни единого шанса против его чертовой магии». Подумала она.
Теперь профессор был окружен стеной башенных щитов, они с легкостью блокировали любую атаку, будь то физическая или магическая по своей природе. Однако даже в теле Хесси кукольник все еще оставался мастером-волшебником с многовековым опытом.
Проблема заключалась в том, что марионетки все время поддерживали свои вихри активными, творение заклинаний было пустой тратой маны. Его собственные заклинания отравят их убьют. А если он выключит их, они тут же станут легчайшей добычей.
Без поддержки вихря, Манохар в мгновение ока скосил бы всех его приспешников, а потом принялся бы за Хесси.
Манохар одерживал уверенную победу, но все же держал себя в руках, безостановочно колдуя и держа заклинания наготове. Он не мог рисковать и потерять концентрацию, иначе и его заклинания, и мана были бы потеряны.
Теперь, когда она наконец поняла, что происходит, Хесси была вынуждена признать разрыв между их навыками, но у нее все еще был многовековой опыт, чтобы выровнять шансы.
