Лита ослепил не свет массивов, не излучение различных артефактов, не богато украшенная комната, а то, что было за столом.
На противоположной стороне круглого стола перед ним сидел Кэларн, а помолодевший граф Ксолвер стоял прямо за своим хозяином. Однако не он был источником света.
С левой стороны сидел скелет, который, несмотря на свою сгнившую и иссушенную плоть, излучал такую величественную ауру, какую Лит никогда раньше не видел. Если на него смотреть жизненным виденьем, скелет казался Солнцем. Он был не просто личем, но еще и Пробужденным.
***
Город Отре, конференц-зал ассоциации магов.
Лита не было уже часа два, но его немногочисленные пожитки, словно камни, отягощали Тисту. Время от времени она подбадривала Солус, общаясь с ней, она была убеждена что ее брат еще жив.
Джирни не беспокоилась за него, но ее глаза не отрывались от так знакомой ковки Привратника, мирно лежащего на столе. Она хорошо помнила, как долго они с Флорией просили Ориона сделать этот меч Литу на день рождения.
Это были другие времена, и этот клинок был гораздо большим, чем просто орудие для убийства. Для Джирни он был средством для достижения многих целей. Меч должен был помочь Литу остаться в живых среди хаоса боя.
Чтобы гарантировать счастье своей дочери, Флории, заложить основы отношений, которые принесут славу семейству Эрнас. Ее пальцы погладили рукоять меча, узнавая мастерство своего мужа.
Все это было в прошлом, отчего Джирни любила и ненавидела этот холодный кусок стали. В ее глазах в нем было слишком много обещаний и желаний, которые так и не сбылись.
Камила уставилась на свою теперь уже пустую руку. Она могла бы поклясться, что чувствует его тепло. Но ее разум был далеко, в номере гостиной, где на столе одиноко стоял цветок камелии.
Она привезла его в Отре боясь потерять его из-за мерзких манипуляций командира Бериона.
«Я понимаю, что мы мало знаем друг о друге, и все это время мы были просто соседями по номеру. Но почему мне так больно от того, что он ушел, не попрощавшись? Насколько меня действительно волнуют наши отношения?»
Внутри кольца Солус еще предстояло осознать, как быстро их пути разошлись. Это был не первый раз, когда она покидала его руку, которая в течение стольких лет была всем ее миром, но это был первый раз, когда он добровольно оставил ее позади.
Как только их мысленная связь порвалась, весь Могар, казалось, изменился у нее на глазах. Цвета стали ярче, свет теплее. На лицах членов ассоциации, где она обычно видела намеки на обман и недоброжелательство, она видела только искреннее беспокойство за граждан Отре.
Без влияния Лита, преследующего ее восприятие, без его параноидальной, узколобой точки зрения на людей, эхом отдающейся в ее сознании, в мире было намного больше красоты, чем она когда-либо считала возможным.
Но даже в этом случае это не принесло ей никакой радости. Без ее партнера все обещания счастья в будущем казались пустыми. Ее каменное тело теперь было тюрьмой. Она могла воспринимать внешний мир, но ничего не чувствовала.
Это было все равно, что быть запертым в комнате, смотреть через окна на весь мир и не иметь возможности взаимодействовать с ним. Одинокий молчаливый свидетель.
«Я понимаю, почему он пошел один, но я все еще не могу поверить, что он не спросил моего мнения. После всего, через что мы прошли вместе, неужели Лит не понимает, как он важен для меня? Если он умрет, что станет со мной?
Я могла бы сблизиться с Тистой, но с какой целью? Смотреть, как она стареет и умирает? Чтобы стать чем-то вроде семейной реликвии? Смотреть, как другие живут своей жизнью, в то время как единственное, что меняется для меня — это рука, держащая мою судьбу?
Что хорошего, если я верну себе все свои силы, может быть, даже человеческое тело, и мне придется провести вечность в одиночестве? Потерять единственного, кто знает и заботится о моей душе?»
Солус знала, что если она не начнет тратить ману, то может протянуть месяцы, прежде чем ее снова заставят соединиться с кем-то. Тем не менее, она чувствовала, что с каждой секундой ее сил становится все меньше и меньше.
***
Инксиалот, Король-лич, с ненавистью смотрел на всех, кто находился в комнате. У личей на самом деле не было короля. Титул был просто утешением за то, что ему не посчастливилось вытянуть короткую спичку при выборе представителя нежити от Совета Пробужденнвх.
Поскольку секрет Пробуждения не должен был оказаться в руках его собратьев-нежити, Совет послал Инксиалота, чтобы убедиться, что Суд Рассвета и Двор Ночи соблюдают правила.
Жизнь или смерть для Лита не имели никакого значения. Единственное, о чем он заботился — это не дать кучке бессмертных идиотов стать способными конкурировать с ним за власть и ресурсы.
Иначе он никогда бы не покинул своих друзей. Он одинаково ненавидел их всех.
— Чертовы ублюдки. Заседания Совета и то длятся несколько минут, а это сборище может занять несколько часов! Я не могу вспомнить, потушил ли я огонь под своим котлом? Я 10 лет варю этот эликсир!
Я не знаю, кто, но кто-то умрет за то, что заставил меня оставить без присмотра так много бесценных экспериментов!
Ярость потоком вырывалась из того, что раньше было ртом лича.
Его поток маны был настолько сильным, что даже без жизненное виденье можно было наблюдать, как поток его маны циркулирует по иссохшему телу. Она просачивалось в каждое из его колец, в каждую клеточку его изодранной одежды и даже в посох, который он держал.
Лит понятия не имел, как другие могут быть такими спокойными, несмотря на присутствие такого монстра.
