— То, о чём Дирал, к счастью для нас, пока не догадывается. Эксперимент в контролируемых условиях. — сказал Лит.
— Это действительно необходимо? — Элина тяжело сглотнула.
— Мам, если ты не собираешься держать Сурин и Дрифу подальше от остальных малышей, пока они не вырастут, рано или поздно они неизбежно увидят Рунные игрушки.
— Ни за что! В этом возрасте социализация важнее всего. — ответила Элина. — Могу поспорить: не чувствуй Манохар Первый себя таким изолированным всю жизнь, он мог бы вырасти хорошим человеком. Приличным человеком. Не-Манохаром.
Март и Рисса чувствовали то же самое и позволяли сыну проводить с Шаргейном столько времени, сколько могли. Драконьи Глаза позволяли Вирмлингу понимать всё, что говорил Дирал, а его уникальное воспитание позволяло ему учить малыша не меньшему.
— Тогда у нас только два выбора, мам. — сказал Лит. — Либо мы не даём малышкам Рунные игрушки и, возможно, калечим их магическое образование, либо позволяем им играть и готовимся к моменту, когда Эли доберётся до игрушек.
— Второй вариант. — вздохнула Элина. — Не хочу, чтобы Сурин сталкивалась с ненужными трудностями. К тому же, возможно, Эли поможет нам понять, какую опасность представляют Рунные игрушки, и мы сможем научить её правильно ими пользоваться.
Лит принёс малышку в комнату, а Валерона отправил составлять компанию Ралдараку.
— Дя! Дада! — Элизия метнулась к Литу на грудь. — Я скусяла!
Она крепко обняла его, прежде чем облететь комнату и поприветствовать всех.
— Благие боги, Эли. — Камила усмехнулась, покрывая личико малышки поцелуями. — Ты не видела нас минуты, а не дни. Не превращаешься ли ты в избалованную маленькую чертовку?
— Не-а! — Элизия отмахнулась от этой мысли взмахом руки. — Скусяла!
— Я тоже по тебе скучала, малышка. — сказала Солус, расчёсывая мягкие волосы Элизии пальцами. — Можешь сказать нам, что ты думаешь об этом?
— Ва? — Элизия взяла водную Рунную игрушку, которую предложила ей Солус, обнюхала, сжала и укусила её.
— Видишь? Что я тебе говорила? Это просто игрушка. — Менадион торжествующе скрестила руки.
— Или Эли нужно больше трёх секунд, чтобы научиться пользоваться незнакомым предметом без подсказок. — ответил Лит.
— По-моему, она, похоже, уже овладела своим ремеслом. — фыркнула Менадион, пока малышка сжимала игрушку снова и снова.
— Посмотрим. — Лит откинулся назад и улыбнулся дочери. — Пусть развлекается.
После нескольких минут, в течение которых Элизия хихикала и терзала новую игрушку, на лице Менадион появилась самая самодовольная ухмылка «я же говорила», какую Лит когда-либо видел.
— Что ж, хорошая новость: эта штука — просто безобидная игрушка. — сказала она. — Ещё более хорошая новость: я была пра...
Элизия только что отпустила Рунную игрушку, но вместо того, чтобы упасть на землю, та парила перед ней. Все присутствующие активировали Жизненное Зрение, чтобы проверить, нет ли невидимого щупальца Магии Духа, и обнаружили, что игрушка была пропитана магией воды.
— Вот почему Манохар Второй называет их Рунными игрушками. — мысленно выругался Лит. — Они работают как посредник между маной и элементальной энергией. Концентрический узор рун позволяет игрушкам удерживать соответствующий элемент даже при поддержке мизерного количества маны.
— Ладно, возможно, я ошибалась. — сказала Менадион. — Но у Эли могучее ядро для её возраста. Откуда нам знать, что это не просто её естественная связь с элементом воды? Создание воды — это самое основное...
Элизия ответила на её вопрос, создав вокруг Рунной игрушки густой туман, который превратился в водяной пузырь и секундой позже замёрз.
— Ты уверена, что хочешь умереть на этом холме, Рифа? — спросил Лит. — Аран и Лерия — талантливые дети, но у них на это ушёл один урок и целый день.
— Это потому, что у них нет склонности к магии воды. — сказала Менадион. — К тому же это ничего не доказывает. Дирал сказал, что Рунные игрушки опасны для Элизии. Чем это опа...
Элизия захихикала громче, когда Рунная игрушка выпустила сфокусированный луч сильного холода, покрывший всё, чего он касался, тонким слоем льда.
— Мам? — спросила Солус.
Малышка улучшала контроль над магией воды с каждой секундой, заставляя Рунную игрушку летать быстрее и одновременно стреляя новыми холодными лучами. Элизия всё ещё помнила наставления родителей и целилась только в предметы мебели, подальше от членов семьи.
— Да, милая? — ответила Менадион, следя за всё более мощной энергетической сигнатурой игрушки.
— Не могла бы ты помолчать? Думаю, ты уже достаточно сглазила этот дом на сегодня. — сказала Солус.
— С удовольствием.
――――――――――――――――rаnоbes.сom――――――――――――――――
— Как это вообще возможно? — спросила Квилла, просматривая запись игры Элизии с Водной игрушкой.
— Я просканировал Рунные игрушки с помощью башни и могу объяснить большую часть того, что вы видели. Остальное — лишь догадки, к которым нужно относиться с долей скепсиса. — сказал Лит, и Квилла кивнула, чтобы он продолжал.
[На самом деле я всё понял, но не могу рассказать, что научился пользоваться магией в младенчестве и помню об этом. Моё младенчество должно быть таким же, как у всех, а не второй жизнью взрослого.] — подумал он.
— Что я знаю наверняка, так это то, что Дирал сплёл ткань, из которой сделаны Рунные игрушки, в эхо-камеру для первых магических рун. — произнёс Лит, сжимая голубую игрушку и издавая звук, очень похожий на Джорун.
— Но явление не ограничивается звуком. Каждая Рунная игрушка постоянно резонирует с одной из первых рун, позволяя мане легко связываться с соответствующим элементом и удерживаться внутри игрушки.
— Сочетание накопленной маны с эффектом резонанса превращает Рунную игрушку в элементальный усилитель, эффективность которого растёт, чем дольше вы с ней играете, и сбрасывается, как только вся элементальная энергия рассеивается.
— Это объяснило бы, почему бытовая магия Эли усиливалась со временем, но не то, как она ухватила концепцию множественных состояний элемента. — задумалась Квилла. — Это должно быть выше её понимания.
— А вот здесь мы вступаем в область предположений. — Лит лгал, не моргнув глазом. — Я считаю, что у младенцев более сильная связь с первозданными силами Могара, потому что их растущие ядра постоянно поглощают свежую мировую энергию, но им не хватает разума, чтобы воспользоваться своим преимуществом.
— Рунная игрушка повторяет первые магические руны в форме, понятной младенцам, давая им бесконечные попытки установить связь с каждым элементом мировой энергии. Как только ребёнок достигает этой связи, Рунная игрушка становится временным сосудом для первой магической руны.
— Просто играя с ней, ребёнок может почувствовать новые руны, как это случилось со мной в Путеводной Звезде с Элементами Ужаса или с Элизией, когда она слышала, как кто-то использует первую магию.
— Думаю, он прав. — сказала Фрия, зная, что Лит прав. — Первая руна любого элемента — краеугольный камень всех его заклинаний. Как только вы её знаете, остальное даётся гораздо легче.
— Именно этому Тезка научил её первой пространственной руне, но Фрия не могла упомянуть об этом, не нарушив своего слова.
