— Не люблю совать нос в личную жизнь других людей.
Джирни лгала сквозь зубы, но она звучала так искренне, что ей удалось бы продать песок в пустыне.
— И все же мы подозреваем, что смерть сэра Розена может быть связана с практикой запрещенной магии. Мне нужно знать, изменилось ли что-то в его жизни в последнее время. Может быть, новый знакомый? Новое хобби? Хоть что-нибудь?
При упоминании о запретных искусствах даже веснушки баронессы Изры побледнели.
Запрещенная магия была объявлена вне закона во всех странах континента Гален. Этот термин обычно относился ко всем видам заклинаний или артефактов, способных изменить жизнь их целей, принося пользу только их заклинателю.
Примерами этого были рабские ошейники или создание высшей нежити, поскольку и то, и другое лишило бы живое существо их свободы воли. Это считалось самой бесчеловечной вещью, которую мог сделать маг.
Высшие формы запрещенной магии использовали жизни людей для усиления заклинаний или магических предметов. Такая магия могла породить чудеса, но только ценой многих жизней и с огромным риском.
Запрещенная магия была неестественным процессом, который позволял нарушать законы магии, жертвуя огромным количеством жизненной силы и маны, чтобы нарушить равновесие. Она была очень мощной, но в то же время очень изменчивой.
Одна крошечная ошибка могла превратить чудо в кошмар, точно так же, как это произошло во время создания Черной Звезды. Как и любой вид магии, для совершенствования одного заклинания требовалось несколько попыток, и каждая из них могла привести к последствиям, сравнимым со стихийным бедствием.
— Я..я ничего не знаю о Запрещенной Магии, и я уверена, что Розен тоже не знал. Он не был идеальным мужчиной, но он никогда бы не стал общаться с кем-то, способным на такую подлость.
Баронесса так сильно сжала веер, что из него начали выпадать перья.
— Интересно. Что вы имеете в виду, когда говорите, что он не был идеальным мужчиной?
Тон Джирни оставался дружелюбным, даже когда она заметила, как свидетельница напряглась, осознав, что сболтнула лишнего.
— Ну, как и большинство наших общих друзей, Розен родился в богатой семье. Он никогда в жизни не работал ни дня, и от этого ему было порой скучно. Он искал веселья самыми разными способами, пробуя порой что-то новое.
— Например, что?
— Ничего особенного. Бордели, подпольные драки, игорные клубы. Он был всего лишь баронетом, и ему нечего было тратить, не подвергая опасности источники своих доходов.
— Интересный выбор слов. Итак, что бы он мог сделать, если бы у него было больше денег?
Джирни рванулась вперед, поскольку ее жертва все больше запутывалась в паутине своих слов.
— Мне нечего добавить!
Изра встала. Выражение ее лица было возмущенным из-за заявления Джирни, но в глазах горел ужас.
— Теперь я хотела бы, чтобы меня оставили в покое. Я все еще в трауре.
— Как пожелаете, баронесса. Но на вашем месте я бы ответила на мои вопросы сейчас. Иначе в следующий раз я не буду такой доброй.
Джирни спокойно отбросилась на спинку стула, добавив в свои щепотку убийственного намерения, чтобы подчеркнуть свою угрозу.
Баронесса попыталась выдержала пристальный взгляд констебля, как вдруг ее глаза закатились, и она с глухим стуком упала на землю.
«Черт возьми! Я ненавижу, когда они падают в обморок. Я не могу допрашивать ее более агрессивно без доказательств. Насильно разбудить ее — не вариант. Единственный положительный момент в том, что теперь у меня есть веская медицинская причина для ее обследования».
Тиста, Лит и Манохар по очереди использовали свои диагностические заклинания на бессознательной дворянке.
— Я думаю, что у них с Розеном было больше общего, чем просто круг общения.
Сказала Тиста, когда закончила обследование.
— Я обнаружила в ее организме следы злоупотребления наркотиками и алкоголем, как обычные, так и магические по своей природе.
Лит кивнул в знак согласия. Когда он применил «Бодрость» на баронессу, он заметил неестественное истончение ее дыхательных путей, что вместе с тяжелым повреждением почек и печени поведало ему историю поиска развлечений неправильными способами в течение длительного периода времени.
— И это все?
Манохар усмехнулся.
— Я могу сказать вам, что у нее осталось самое большее лет пять. Может быть, пятнадцать, если она перестанет злоупотреблять с сегодняшнего дня и будет держать себя в чистоте до конца своих дней.
— Откуда вы это знаете?
Лит провел второе сканирование, не обнаружив никаких признаков надвигающейся смерти. Даже Видение Смерти показало ему, что баронесса скорее умрет насильственной смертью, чем от отказа органов или передозировки.
— Изменение цвета ее жизненной силы. Он получил такой значительный ущерб, что навсегда изменился. Даже если мы очистим ее тело и восстановим ее органы, она может не выздороветь.
Лит воспользовался сканером, но не обнаружил никаких следов обесцвечивания, о котором упоминал Манохар. Только сосредоточившись на мелодии жизненной силы, он заметил, что ее громкость была немного ниже, чем обычно.
«Все же, не зря его называют Богом исцеления». Подумал он, когда они вышли из дома баронессы и перешли к следующему свидетелю.
Большинство мужчин так стремились произвести на Тисту впечатление, что без колебаний подтверждали пороки покойного баронета. Иногда они изобличали себя, пытаясь выставить напоказ свои знания о местном преступном мире.
Джирни все приняла к сведению, но отпустила их. Для нее было полезнее позволить им свободно разгуливать.
— Как только они поймут, что натворили, они запаникуют. Я буду держать их и их амулеты связи под наблюдением. Если немного повезет, они приведут нас к тому, кто обеспечивает их ежедневной дозой "удовольствия".
Как толкьо она закончила говорить, ее амулет связи зажужжал.
— В настоящее время одна торговка нападает на магазин своего самого яростного конкурента. Известно, что она едва ли обладает магическим уровнем силы, но все же проявляет способности, достойные мага младшей академии. Я думаю…
Дориана прервал сердитый голос Джирни.
— Спаси его! Просто скажи мне, где они?!
Из ее амулета появилась голографическая карта Отре, показывающая местонахождение группы Лита и местонахождение нападавшего, отмеченные красными точками.
Взлетев они сразу же поняли куда надо лететь, ибо над городом поднимался черный столб дыма. Посреди узкой улочки горел дом несчастного торговца. Люди пытались сбежать куда подальше увидев того, кто сделал это. Посреди улицы стояла высокая женщина средних лет. Безумно смеясь, она атаковала все что попадалось ей на глаза.
На месте происшествия было несколько магов, но все они выполняли приказы Джирни и никогда не били в ответ. Они только блокировали ее заклинания и помогали жителям эвакуироваться из ближайших зданий.
— Попробуйте наше новое предложение! Вы от него не сможете отказаться! Два огненных шара по цене одного!
От взрывов повсюду разлетались осколки брусчатки и обломки домов. Разгневанная женщина не могла пострадать от своей собственной магии, но от бесчисленных осколков она истекала кровью.
И все же она, казалось, была невосприимчива к боли.
— Черт возьми! С этими ранами она умрет через несколько минут, а мы даже не сможем ее вылечить!
Выругалась Джирни.
— Нельзя терять времени. Лит, привлеки ее внимание. Мне нужно подобраться поближе, чтобы парализовать ее!
— А как насчет меня?
Пожаловался Манохар, когда Джирни расстегнула наручники.
— Я ведь когда-то был частью корпуса королевы, ты знала? Ну почему я пропускаю все самое интересное?!
Джирни проигнорировала его слова и начала обходить сумасшедшую торговку.
«Слава Богам, эти недоучки знают как использовать только один элемент».
Усмехнулась она про себя, когда Лит использовал магию огня, чтобы потушить пламя. Когда она услышала, как он громко орет ей всяческие непристойности, женщина в ярости обернулась на него.
К сожалению, краем глаза она заметила крадущуюся Джирни и выпустила по одной молнии в каждого из своих врагов.
«Или нет!»
