Он и остальные солдаты среагировали как единое целое, направив кулаки на обладателей фиолетовых ядер. Каждый член Корпуса был оснащён чем-то вроде браслета из нескольких деревянных палочек именно для подобных ситуаций.
Алхимические жезлы Молота выпустили шквал мощных заклинаний третьего круга, которые нельзя было остановить массивами запечатывания стихий и которым не требовалось время на сотворение.
Мировая энергия уже хранилась внутри каждого жезла, а заклинания были готовы к высвобождению.
— Прошу вас, это просто смешно. — Райко заблокировал первый залп Барьером Духа и тут же Варпнулся прямо в центр солдат, выпуская из своего тела заклинание пятого круга.
Яростное Солнце застало членов Корпуса Королевы врасплох и разрушило их боевое построение. Оно бы также убило их, если бы не защитные барьеры, встроенные в их боевую броню.
— Всё ещё живы? — с весельем сказал Ксарто, словно взрослый, наблюдающий за детским представлением. — Вы, фальшивые маги, куда лучше, чем я ожидал.
Обладатели фиолетовых ядер колдовали на ходу, тогда как у солдат были лишь алхимические инструменты и заклинания, хранившиеся в их кольцах. Всё остальное, что они подготовили, было утрачено, когда Яростное Солнце разрушило их концентрацию.
Несмотря на значительное численное превосходство солдат, каждая их атака с лёгкостью отражалась. Даже с зельями из татуировок разрыв, созданный укреплением тел Пробуждённых, был слишком велик.
Вся военная подготовка и снаряжение были бесполезны против противника, способного читать каждое их движение и непрерывно колдовать. Крыша дома Зекелла ещё не рухнула, но каждый член Корпуса уже был покрыт ожогами и порезами.
Глубокий, гортанный вой разнёсся над шумом Лутии и столкновением заклинаний.
— Что творят эти идиоты? — сказал Аллион, один из обладателей фиолетового ядра. — Мы же велели им запечатать область воздушным барьером, как это делаем мы. Мы не можем позволить никому из питомцев Верхенов предупредить Королей Лесов!
Горко и остальные были не виноваты. Они следовали плану буква в букву, и из дома Зекелла не вырвалось ни звука. Пробуждённые не учли лишь одного — Корпус Королевы был не единственным, кто следил за Верхенами по всей Лутии.
Один из Королей Лесов всегда следовал за ними на расстоянии и был готов вмешаться. Маскирующее кольцо Стража, которое носила Гармр Сентинел, делало её почти невидимой для Жизненного Зрения, а её маскировка под девочку обманула даже жителей Лутии.
Всё больше и больше воя распространялось по лесам Траун, словно лесной пожар, пока не осталось ничего, кроме него.
— Это не имеет значения. — Райко ухмыльнулся при виде рушащейся крыши Праудхаммеров. — Они всего лишь звери с синими ядрами, а у нас полно...
Глефа, брошенная словно стрела, пробила его барьер, броню и грудь. Удар о землю был настолько чудовищным, что в теле Райко не осталось ни одной целой кости.
Вой, призывающий подкрепление, был лишь вторым шагом запасного плана, который Лит поручил Королям Лесов. Первым шагом был вызов гидры Фалуэль.
— Вы вторглись на мою территорию.
Она появилась в своей гибридной форме, с семью змеиными головами, покачивающимися на стольких же длинных шеях.
— Вы напали на моих учеников!
Раздор вернулся ей в руку, пока одна из её голов выпускала луч жара, достаточно огромный, чтобы накрыть Аллиона с головы до ног.
Он нёс столько тепла, что даже под защитой Барьера Духа воздух вокруг Пробуждённого с фиолетовым ядром обжигал ему лёгкие с каждым вдохом Бодрости.
Он Варпнулся Духом в безопасное место, но Фалуэль наложила заклинание Схлопнувшегося Пространства на точку выхода. Пространственная дверь схлопнулась, пока Аллион проходил через неё, разбросав его тело на десятки метров.
— Фалуэль, пожалуйста, подожди! Мы всё можем объяснить! — Ксарто поднял руки в знак капитуляции.
— Вы напали на моих крестников!
Гидра проигнорировала мольбу и нанесла выпад двумя руками, превратив Ксарто в кровавый фейерверк.
— Вы совершили ошибку. Последнюю в вашей жизни!
Члены Корпуса Королевы не упустили брешь в построении оставшихся обладателей фиолетовых ядер и рванули к дому Зекелла. Как раз вовремя, чтобы увидеть, как стаи Кронов закрывают небо.
Стаи Рысей, Шифов и Быков выходили из Духовных Шагов прямо посреди Лутии, заполняя её улицы. Проворные Рыси мчались среди граждан, даже не касаясь их, тогда как более ловкие Шифы предпочитали прыгать с одной крыши на другую.
Быки не имели ни малейшего понятия об изяществе и просто неслись вперёд, словно живая катастрофа. Их рёв был единственным предупреждением для тех, кто стоял на их пути.
— Пожалуйста, Фалуэль! Остановись! — сказал Белто, пока река кислоты превращала его в лужу гнилого мяса.
— Я остановлюсь, когда вы все умрёте!
Она хотела бы проверить, как там Верхены, но не могла позволить обладателям фиолетовых ядер выжить.
Они были слишком опасны, и только кто-то с превосходящей массой и способностью одновременно использовать множество мощных заклинаний, как она, мог победить Пробуждённых несмотря на их численность и навыки.
――――――――――――――――rаnоbes.сom――――――――――――――――
— Верни Терион!
Тело Лерана пришло в движение прежде, чем он успел осознать происходящее.
Дочь Рены была лишь немного младше Фенрир, его младшей сестры, и каждая клеточка гибрида человека и Сколла пылала яростью. Неизвестные мужчины угрожали беспомощному члену семьи Лерана, а для него это было непростительным преступлением.
Мальчик понимал, что не ровня более крупным и сильным Пробуждённым, и всё же без колебаний отбросил свою маскировку, лишь бы хоть немного повысить свои шансы на победу.
Леран принял свою гибридную форму и взмахнул крыльями, пытаясь догнать Пробуждённого с синим ядром.
— Во имя богов, почему эта тварь такая быстрая? — сказал Аркус, оборачиваясь посмотреть на мальчика.
— Кому вообще есть до этого дело? — Алуша Варпнулся прочь, а его спутник последовал за ним долей секунды позже. — У него всего лишь тёмно-зелёное ядро, а добыча уже у нас. Просто следи, чтобы не уронить девочку, и наша миссия будет успешной.
— У нас три проблемы, идиот. Номер один...
Аркус крепче прижал Терион, используя освободившуюся руку, чтобы указать на Лерана.
Сколлы демонстрировали невероятную скорость даже в юном возрасте, и каждый раз, когда два Пробуждённых не Варпались вперёд, молодой гибрид сокращал расстояние между ними.
— Номер два...
Его пальцы переместились на Слэша.
— Леран, подожди меня, чёрт возьми!
Императорский Зверь не только обладал тёмно-синим ядром, но и тоже мог Варпаться.
Как только Слэш объединит свою магию пространства со скоростью мальчика, два похитителя потеряют своё преимущество.
— И номер три!
Он указал на яростные ауры, исходящие от мальчика и его скакуна.
— Они Пробуждённые Императорские Звери. Они знают наш запах и энергетические сигнатуры, а мы не можем изменить ни то, ни другое.
— Если они передадут эту информацию Верхену, когда он вернётся, нам конец. Или ты думаешь, что мы можем позволить себе экспериментировать на ребёнке, живя в бегах?
Многие насмехались над Орпалом за его многочисленные недостатки и считали его побег из сети, которую Лит раскинул для его поимки, лёгким делом, но это было далеко не так.
