— Сражаться с Верхеном сейчас — лишь пустая трата времени и сил. Оставим его в покое, если только это не станет абсолютно необходимым, и сосредоточимся на подрыве власти Мёртвого Короля, пока ты укрепляешь свою собственную. — сказал Чёрный Трон.
— Мне нравится, как ты мыслишь. — Джорл кивнул. — Возможно, мы сможем также стравить их друг с другом, чтобы держать обоих под контролем. Я мог бы сливать информацию о миссиях, в которых участвуют самые преданные сторонники Орпала, и позволить Верхену убивать их за нас.
— Я рад, что не ошибся в тебе, парень. — Чёрный Трон звучал как любящий дедушка, разговаривающий со своим любимым внуком. — У тебя хорошая голова на плечах. Давай сделаем всё возможное, чтобы она там и осталась.
――――――――――――――――rаnоbes.сom――――――――――――――――
— Ваш агент выдал наше местоположение и поставил миссию под угрозу. Нам ещё повезло, что мы остались живы.
— Я доверяю тебе, Джорл. Ты моя правая рука. — Мёртвый Король лгал сквозь зубы. — Я никого за тобой не посылал. Должно быть, кто‑то чрезмерно преданный, но недостаточно умелый действовал без моего ведома, уверяю тебя.
— Я хочу вам верить, мой повелитель, но мне трудно это сделать. — Джорл играл роль жертвы, надеясь, что Орпал ослабит слежку достаточно надолго, чтобы можно было расставить фигуры на доске.
— Делай как знаешь, но не позволяй своим беспочвенным сомнениям отравить твой разум. Я возложу на тебя ответственность за любой провал, вызванный тем, что ты будешь чрезмерно осторожен по отношению ко мне. Мы поняли друг друга? — проворчал Мёртвый Король, раздражённый тем, что его ложь ставят под сомнение.
— Поняли. — Джорл нахмурился.
— А теперь забудем об этом инциденте. — Орпал отмахнулся, словно отгоняя спор. — Я хочу твой полный отчёт. Расскажи мне всё, что ты обнаружил, и как это должно помочь нам в следующей фазе нашего плана.
— Как прикажете, мой повелитель. — ответил Джорл, и уголок его клюва незаметно изогнулся в едва заметной улыбке.
――――――――――――――――rаnоbes.сom――――――――――――――――
Баба Яга прослушала сообщение Солус уже поздно ночью в Лутии, поэтому, когда она прибыла, все уже спали.
— Я же говорила тебе шевелить своей старой задницей! — раздражённо прорычала Сильвервинг. — Теперь мы торчим вне массивов, как какие‑то нищие.
— А я говорила, что с ещё одной магической башней на свободе я не собираюсь рисковать по‑дурацки! — прорычала в ответ Мать. — Мне нужно было предупредить всех моих детей, забрать Зарю, а потом и тебя. Что бы это ни было, возможно, кто‑то из нас сможет это распознать.
— К тому же, когда на поле уже две вражеские башни, нам нужно быть вдвойне осторожными.
— Поэтому ты дала мне мою башню, мам? — спросила Заря.
— Да. — Баба Яга кивнула. — Никогда больше не выходи без него. Ты больше не единственная цель Мелна. Этот Джорл тоже может прийти за тобой.
— Зачем ему это? — спросила Заря.
— Чтобы убить тебя и оставить Мелна себе, получив твой кристалл. — Мать пылала холодной яростью. — Или, возможно, чтобы использовать тебя как тренировочную цель для своего плана по победе над Ночью. В конце концов, теперь ты слабее своей сестры, и если Джорл не сможет победить тебя, у него нет ни единого шанса против неё.
— Твоя мать права. — Акала взял Зарю за руку. Его голос был тёплым, но взгляд — твёрдым, как сталь. — Разбуди меня, когда взойдёт солнце. Я хочу быть рядом на случай, если что‑то произойдёт.
――――――――――――――――rаnоbes.сom――――――――――――――――
Ночью ничего не произошло, и Баба Яга связалась с Элиной, как только заметила, что занавески Особняка начали открываться.
— Для меня честь получить ваш вызов, леди Яга. — сказала Элина, отключив защитные массивы башни ровно настолько, чтобы впустить гостей. — Хотя я немного удивлена. Почему вы не связались с Солус?
— Потому что, если она хоть немного похожа на ту Элфи, которую я помню, она всё ещё спит, и я не хотела беспокоить её так рано утром. — ответила Мать. — Лит проснулся?
— Да, но Камила — нет. — сказала Элина. — Он не может покинуть постель, пока она не проснётся. Она начинает капризничать, если не находит его рядом с собой.
