— Ты подчиняешься только мне, а обо всём остальном позабочусь я. Генерал, обсуждающий что-то со своими солдатами, — это нормально. Солдаты, перешёптывающиеся между собой, — это уже мятеж.
Урагар кивнул и оставил Штормового Грифона одного.
[Надеюсь, Урагар и Саланот правы, и Чёрный Трон — не проклятый предмет.] — подумал Джорл. — [Потому что тогда, если я убью то, что даёт ему разум, я получу первую — и, возможно, самую мощную магическую башню на Могаре.]
――――――――――――――――rаnоbes.сom――――――――――――――――
— Пожалуйста, будь внимателен. Я не могу снимать маскировку дольше нескольких секунд без лишнего риска.
— О чём ты говори… Отец всех Драконов!
Щелчок пальцев Эргхака опустил маскирующие массивы, открыв бесчисленные потоки мировой энергии, пронизывающие Долину Жизни.
Аджатар никогда не видел так много манагейзеров так близко друг к другу, и каждый из них сиял под Жизненным Зрением, как богатейшее месторождение магических ресурсов.
[Вот оно что! В каждом вулкане — шахта с металлом или кристаллами, а то и с тем и другим!] — Аджатар потёр лапы и жадно облизнул клыки, сверкая глазами, как может только Дракон, глядящий на сокровища.
— Рад, что тебе нравится, — Эргхак снова щёлкнул пальцами, и всё вернулось в норму. — Из соображений безопасности я не могу показать тебе вход в наш комплекс. Я Варпну нас внутрь. Ты даёшь разрешение, брат?
— Боги, да! То есть… конечно, — Аджатар подавил свою Драконью Жадность и заставил разум сосредоточиться.
[Сначала Эргхак грубо испытывает меня, как Вирмлинга, а потом делится таким секретом? В чём подвох?] — подумал он, заставляя мозг работать на пределе.
Ответ ударил по Сапфировому Дракону, словно молотом, в тот миг, когда Варп перенёс его внутрь подземного дворца клана Огненных Драконов.
Всё вокруг было заполнено мощными артефактами, бесценными произведениями искусства и множеством Дракониц в человеческой, истинной и гибридной формах.
Они стояли так, чтобы подчеркнуть свои достоинства, а огромный выбор гарантировал, что хотя бы одна из них придётся Аджатару по вкусу и сумеет его очаровать.
— Братья и сёстры, это Аджатар, первый своего клана и Отец всех будущих Сапфировых Драконов, — Эргхак особенно выделил последнюю часть. — С сегодняшнего дня он наш почётный гость.
— Сам Дед признаёт талант Аджатара как второго Дрейка, вошедшего в наши ряды, — он похлопал всё ещё ошеломлённого Сапфирового Дракона по спине. — Он не Хранитель, но его интеллект не уступает Деду, так что прошу вас обращаться с ним достойно.
Аджатар не был наивным глупцом. Он видел, что все смотрят на него точно так же, как он минуту назад смотрел на Долину Жизни.
[Морок был прав. Это ловушка. Точнее — медовая ловушка.] — Аджатар глубоко поклонился. — [Я должен был это предвидеть. Я — первый в своём виде и единственный, кто может гарантировать, что все детёныши Огненных Драконов вырастут Божественными Зверями.]
[Если им удастся заполучить меня, то даже если из яиц вылупится Младший вид, это будет временно, и никто никогда не узнает. Вот почему Эргхак так стремился затащить меня сюда. Вот почему он испытывал меня всю дорогу!]
— Аджатар, это мои кровные братья и сёстры, — сказал Эргхак. — Чувствуй себя как дома. Надеюсь, ты узнаешь нас поближе и полюбишь, как родную семью.
――――――――――――――――rаnоbes.сom――――――――――――――――
Фрия отправилась в свадебное путешествие почти сразу после Аджатара и была благословлена покоем и счастьем. Герноффы, Орпал и даже Пробуждённый Совет были слишком заняты собственными проблемами, чтобы беспокоить Эрнасов.
— Я плохой человек из-за того, что не рассказала об этом остальным членам семьи? — спросила Фрия, любуясь закатом, отражающимся в океане, находясь в объятиях Налронда.
— Нет, это делает тебя здравомыслящей, — ответил он. — Не могу поверить, что мы так долго жили без детского крика над ухом. Я почти забыл, что такое тишина.
— Я тоже, — она усмехнулась. — Кстати, прости, что снова затащила тебя в Кровавую Пустыню. Я знаю, это будит плохие воспоминания.
— Не переживай. В клятвах я не лгал, — Налронд поцеловал её в лоб. — Я оставил прошлое позади. К тому же было бы не слишком весело постоянно видеть, как ты дрожишь и жалуешься на погоду.
— Дурацкая кровь Гидры, — Фрия надулась. — И ещё более дурацкая зима. Почему везде так чертовски холодно?
Они пытались путешествовать по Королевству, но Фрия начинала засыпать, едва покидала безопасность камина в отеле. В Империи было ещё хуже: между яростными снежными бурями и ледяными шквалами она не могла выйти из тёплой постели, не впадая сразу в спячку.
