— Я не остановила Налиру, потому что она появилась из-за несправедливого отношения Королевства к простолюдинам. Она была совсем как Балкор, лишь симптомом болезни, из-за которой высшие эшелоны власти больше не могли игнорировать ее. Другое дело, когда причиняет проблемы чужеземец.
Внезапный всплеск мировой энергии, исходящий из региона Кадурии, заставил ее и Лиаайна одновременно повернуть головы.
— Это снова аномальный ребенок. Тебе интересно?
— Спасибо, но я, пожалуй, откажусь. Я на критическом этапе своего исследования. Держи меня в курсе, если произойдет что-то интересное.
Ответил Отец всех драконов.
Тирис потребовалась лишь одна мысль, чтобы открыть портал в Кадурию.
***
Черный дождь омывал руины разрушенного храма, пока штормовой ветер вырывал деревья с корнями. К счастью, на Лита не подействовала эта странная жидкость.
«Я узнаю это чувство. То же самое и из проклятого предмета. Искаженная версия мировой энергии».
Подумал Лит, пока его тело дрожало от отвращения. Дождь был волей Черной Звезды, обретшей физическую форму.
Когда во время создания артефакта церковь Высшего Солнца наполнила их оружие множеством жизней, они совершили огромную ошибку. Десятки конфликтующих личностей были объединены в едином сознании, в результате чего родился психически ненормальный человек, лишенный памяти и морали.
Единственное, что осталось после их слияния — это навязчивая идея контролировать все, что находится под взором Высшего Солнца, и уничтожать все, что невозможно контролировать. Кадурия была полевым испытанием, и Черная Звезда остался довольным результатами.
Каждое живое существо на Могаре будет в его милости. Под его властью жизнь и смерть исчезнут навсегда. Достойные будут жить в утопическом мире, в то время как грешники будут иметь вечное искупление через боль.
Черный дождь лишил кадурианцев жизни, забрав все, что у них было, кроме их разума. Процесс обработки был невыносимым, в одну секунду весь город накрыли неистовые крики. Волны агонии заставили Лита и Триуса упасть на колени.
На какой-то момент они почувствовали на себе воспоминания всех кадурианцев. Они разделили с ними столетия кошмарных страданий. Это длилось всего несколько секунд, но казалось что прошла вечность.
Психическое давление переполняло их умы, и они не могли отличить свои мысли от мыслей кадурианцев.
Двое Пробужденных одновременно поднялись на ноги, хотя и с совершенно разными взглядами. Триус сожалел о своем решении слиться с артефактом. До этого момента он всегда думал, что нет слишком большой цены для достижения своих целей, если только он не заплатит за это.
Теперь он уже не был так уверен.
Что касается Лита, он смотрел на своего противника глазами, наполненными смесью боли и ненависти. Всеми семью глазами. Появились две новые пары глаз. Одни были выше, а другой ниже человеческих глаз.
Седьмой — похожий на вертикальную щель, открылся посередине его лба.
Он был теперь более двух метров в высоту и покрыт черной чешуей, кончики которой стали ярко-красными от палящего пламени, пронизывающего их. Если не считать глаз и пары изогнутых рогов, торчащих изо лба, его голова представляла собой безликую черную маску.
Две пары перевернутых перепончатых крыльев раскрылись из-за его спины, достаточно сильные, чтобы удерживать его над землей. Длинный хвост, оканчивающийся несколькими костяными острыми наростами, яростно хлестал в воздухе.
Лит повернул голову и посмотрел в разбитое окно на площадь. Словно черное море вышедшее из своих берегов, площадь наводнили черные существа. Они бежали, ползли, топтали друг друга, но все смотрели только в одну точку — храм, где находилось два ненавистных человека. Их лица были искривлены необузданной яростью. Двое Пробужденных лишь единожды испытали их боль, они же проходили через это каждый день, все больше и больше впадая в пасть безумия. Для них двое живых существ были самыми ненавистными врагами.
И они были рядом, просто протяни руку и забери то что у них было отнято! Армия Теней бросилась вперед с единственной мыслью — отомстить.
Первым на их пути оказался дракон. Отсутствующая лапа Триуса восстанавливалась со скоростью, видимой невооруженным глазом, культя уже достигла уровня запястья. Взмахом своей еще не восстановившейся лапы он отправил их полет, превратив сразу несколько десятков из них в черный снег.
Лит не стал стоять без дела, он ринулся вперед, словно пуля, и нацелил Привратника в все еще ослепленный глаз. Триус проклял себя за то, что забыл о своем настоящем враге. Его хвост, усиленный слиянием воздуха и огня, хлестнул Лита.
Из-за частичной слепоты он лишь чуточку задевал свою цель, но этого было достаточно, чтобы Лит полетел в землю, вращаясь, как волчок. Его ключица была сломана, бедро и левая рука так же были не в лучшем состоянии.
Он просто отключил свои болевые рецепторы, позволяя слиянию со светом залечить свои раны, и возобновил атаку. Впервые с момента их встречи Триус почувствовал уверенность в своих шансах на победу.
«Теперь нет ничего, что замедлит мои движения, ничего, что этот жалкий следопыт мог бы использовать против меня. Даже с его измененной формой, в битве грубой силы мы все равно дракон против муравья!».
«Что ты делаешь, тупица?»
Черная Звезда выругал его.
«Не стоит недооценивать эти тени. Они похищают мои силы!»
«Ты имеешь в виду наши силы. Не стесняйся, можешь разорвать нашу сделку. Я уверен, что следопыт будет счастлив закончить свою работу».
Триус больше не собирался позволять Черной Звезде командовать им. Тем не менее, его совет имел смысл.
Он несколько раз топнул по земле, сбивая с ног приближающихся Теней, прежде чем взлететь с помощью магии воздуха. Он попытался взмахнуть крыльями, но они были медленными и неуклюжими. Они уменьшили его подвижность вместо того, чтобы улучшить ее.
— Разве тебе не хватило?!
Со смехом выкрикнул Триус, наблюдая, как Лит накручивал круги над ним.
— Я должен признать, что ты умнее меня, и, вероятно, ты много лет не покладая рук и задницы, чтобы стать таким сильным. Но это не имеет значения. Ничто не имеет значения против превосходящей силы!
Он открыл рот, выпустив плотную струю пурпурного пламени.
Это было истинное заклинание четвертого уровня — «Огненный клинок». Хоть Триус и был в форме дракона, однако он не мог дышать истинным огнем.
Лит воспылал ненавистью при этих словах. В его представлении Триус, Черная Звезда, его земной отец, мальчик, убивший его брата, были одним и тем же человеком. Кем-то, кто обладал недостаточной властью и восполнял ее недостаток причиняя боль окружающим.
Он глубоко вздохнул, чтобы возразить, но он не мог проронить и звука. Чешуя на его лице открылась, открыв его наполненный клыками рот, из которого вырвался поток синего пламени. Два пламени столкнулись и переплелись словно диковинные змеи.
Никто из присутствующих, кроме леди Тирис, не знал, что только что произошло. Лит не позволил этому внезапному сюрпризу замедлить его, доведя свою атаку до завершения. Внезапно в воздухе появился странного вида массив. Это была гексаграмма, над которой работал Юриал. Она представляла из себя шестиконечную синюю звезду, начертанную внутри круга.
Один из ее лучей светился желтым светом, нейтрализуя магию воздуха в зоне его действия. Триус упал на землю с грацией кирпича, и Тени возобновили атаку.
С ревом дракон смог подняться раскидывая Теней в стороны. Лит же в этот момент попытался скрыться за обвалившимися колоннами, чтобы скрыть свое передвижение, но хвост Триуса прошел сквозь них как-будто их там не было. Лит успел увернуться, но от тряски ему пришлось прокатиться по полу.
«Черт возьми, я почти забыл, что он тоже может использовать жизненное виденье. Я должен… Что это?»
Лит смотрел в то место, где Триус убил несколько Теней. Среди обломков над землей парило несколько черных сфер.
