После возвращения в деревню Звёздной Лагуны Фрия быстро связалась с Королевским Дворцом, чтобы сообщить о своём прибытии, а затем выставила координаты Варп-врат на город Валерон.
Как только пространственный тоннель открылся, Фрия вытолкнула Дрению на другую сторону и передала пленницу Королевским Гвардейцам, ожидавшим их.
— Дело Соливаров старое, но для государственного предательства сроков давности не существует, — Капитан Тарн вручил Фрие расписку и отсалютовал. — Королевство выражает вам благодарность, Великий Маг Эрнас. Привести собственную мать к правосудию, должно быть, было нелегко.
— Это было одним из самых трудных решений в моей жизни, — Фрия изобразила, насколько могла, разбитое сердце. — Пожалуйста, капитан, передайте мои поклоны Королю и Королеве и сообщите им, что я не считаю ни одну жертву слишком большой ради нашего любимого Королевства.
— Передам! — Тарн вытянулся по стойке «смирно» и держал салют, пока она не ответила жестом и не прошла обратно через врата.
— Нет, ты куда горячее, — Налронд обнял её со спины, заставив хихикнуть.
— Вообще‑то… — Мурок собирался что‑то сказать, но Квилла наступила ему на ногу. — Да.
— У тёти Фрии жар? — спросил Аран, озадаченно нахмурившись. — Почему её никто не лечит?
— Он сказал "горячая" не этом смысле, Аран. Поймёшь, когда подрастёшь, — Лит прочистил горло. — Просто скажи, что думаешь.
— Блонд тебе идёт, тётя Фрия, — сказал мальчик. — Но мне больше нравится твой настоящий цвет.
— Поддерживаю, — кивнула Лерия. — У нас в семье и так слишком много блондинок. Есть я, мама, тётя Солус, бабушка Рифа и тётя Джирни. Нам нужно побольше разнообразия.
— Спасибо, милая, — Фрия рассмеялась и вернулась к своему обычному виду.
— Кстати о красавицах — где тётя Тиста? — спросила Лерия, заметив её отсутствие.
――――――――――――――――rаnоbes.сom――――――――――――――――
Регион Эрнас, поместье Эрнас, в то же время.
[Разве сейчас подходящий момент для работы над вашей системой защитных массивов?] — спросила Тиста по мысленной связи, пока Орион проводил её по парку, окружающему особняк.
[Как раз наоборот,] — ответил он. — [Когда солнце близко к зениту, у нас есть необходимое укрытие. Даже если Герноффы до сих пор следят за поместьем, ближайшие несколько минут они ничего не увидят.]
Поместье Эрнас окружала длинная, непрерывная, высокая стена, полностью состоящая из белых магических кристаллов. Это был подарок Валерона Первого одному из четырёх краеугольных столпов Королевства, и она защищала Эрнасов многие поколения.
Немногочисленные проёмы в стене образовывали широкие арки, обеспечивавшие связь между обеими сторонами ворот, и круглосуточно охранялись вооружёнными элитными стражами.
И солнечный, и лунный свет, отражаясь от кристальной стены, создавали вспышки стихийных цветов, ослеплявшие обычное и мистическое зрение. В полдень, когда солнце равномерно освещало стену сверху, происходило явление, известное как Парад Эрнас.
Шесть стихийных цветов извергались из каждой из бесчисленных граней белых кристаллов, создавая призматический купол, который окружал весь особняк. Он длился всего несколько минут и не имел постоянного эффекта, поэтому большинство людей считали его просто красочным знаком признания Первого Короля.
Способ праздновать семью Эрнас ежедневно и напоминать прочей знати Королевства Грифона, что потомки Юрии всегда будут первыми среди равных.
Но это большинство людей ошибалось.
Во время Парада Эрнас подглядеть за поместьем было невозможно, а количество стихийной энергии, излучаемой кристальной стеной, глушило даже самые чувствительные устройства обнаружения энергии.
[Кстати, спасибо за помощь, Тиста,] — сказал Орион. — [Без тебя это заняло бы гораздо больше времени, и риск быть раскрытыми был бы намного выше.]
[Не стоит благодарности,] — ответила Тиста, использовав одну из световых вспышек со стен, чтобы незаметно уронить одно из своих перьев.
Оно сохранило форму и массу, вскоре исчезнув под мягкой землёй парка.
[Должна сказать, ваша семейная система защиты действительно гениальна.]
[Это одно из преимуществ семьи такой же древней, как само Королевство, и основанной Первым Королём,] — ответил Орион, завершив экскурсию и вернув гостью в главное здание.
Для любого наблюдателя казалось, что Тиста и Орион весь путь вели светскую беседу. Настоящий же разговор проходил через тонкое щупальце Магии Духа, соединявший их ступни.
Оно было невидимо для невооружённого глаза, а мощные магические формации, покрывавшие каждый сантиметр владения, скрывали это щупальце так же, как солнце скрывает свечу.
