— Нападавшие пришли от той дюны, а всадники Варпнулись из деревни морфолков вон в том направлении. Даже если предположить, что племя Жёлтого Ветра сменило место после начала набега, их новая точка не может быть слишком далека, — сказала Солус.
— Караван с детьми и пожилыми движется медленно, и вряд ли у них больше одного Варп устройства чтобы вернуться домой. Такой артефакт не только редок, но и требует мага, искусного в пространственной магии, чтобы активировать его. Сомневаюсь, что у изгоев есть достаточно магов, чтобы воспитать таких специалистов.
Лит принял размер Дракона, и остальные вскочили ему на спину. Ему понадобилось всего несколько минут, чтобы обследовать регион и найти ближайший оазис к месту засады.
— Проклятье, эти ребята основательны, — Пустопёрый Дракон обнюхал землю, сад, вход в шахты, словно ищейка. — Они, должно быть, всё зачистили магией тьмы. Здесь не осталось ни следа запаха.
— Ты тоже тренируешь нюх с Защитником? — спросил Налронд.
Он сделал вид, что попался на уловку, которую Глаза Менадион раскрыли, и продолжил лететь, пока оазис почти не исчез из вида.
— Так проще, если увидишь своими глазами, — Солус разделила Глаза на Монокли, один передав Литу, другой — Фрие.
Пустой оазис оказался заполнен десятками палаток и сотнями людей.
Сложная сеть массивов окружала деревню, создавая купол искажённого света. Купол проецировал множество голограмм по своей поверхности, делая всех внутри практически невидимыми.
Лит передал Монокль Налронду — и для него оазис вновь стал пустым, даже при его непревзойденном зрении Тиамата.
— Невероятно, — сказал Лит. — Без Глаз Менадион я бы списал это на обычный мираж от жары.
Он увидел пару фруктов, как будто парящих в воздухе, исчезающих от невидимых укусов.
— Это ещё не всё, — сказала Солус. — Голограммы — лишь половина массивов. Вторая половина — мощная система сокрытия, которая пропускает только мировую энергию от мана‑гейзера. Готова поспорить: даже если мы пролетим прямо над оазисом, Жизненное Зрение ничего не покажет.
— Вот почему племя Жёлтого Ветра до сих пор избегало обнаружения Гнездом Бабушки, — кивнул Лит. — Кровавая Пустыня огромна, и Фениксы на патруле не могут каждый раз садиться и исследовать всё вручную.
— Они просто пролетают над территорией и ищут что‑то необычное. Всё, что нужно Жёлтому Ветру — выставить часовых, смотреть за Фениксами и стоять без движения, пока те не улетят.
— Этот массив настолько хорош, что, даже если люди внутри двигаются, я бы ничего не заподозрил, не знай что искать.
— Эти ребята умны, — кивнула Фрия и вернула Монокль Солус. — И это еще не все, посмотри ещё раз. Сейчас активны два набора массивов, но под ними скрыт третий.
— Точно, — Солус изучила новые показания и использовала частичное слияние разумов с Литом. — Это должна быть защитная система, о которой говорила Бабушка.
— Она действительно достаточно сильна, чтобы удержать двух Божественных Зверей снаружи или серьёзно ранить одного, если он войдёт внутрь, — сказал Лит.
Массивы сокрытия и искажённого света не имели оборонительной ценности, если враг по какой‑то причине попадал внутрь.
В таком случае вождь мог отключить первые два набора массивов и направить мировую энергию в барьер и атакующие массивы.
Это был панцирь черепахи: существо уровня Феникса способно было его расколоть, но не сразу — и за это время племя могло спрятать вещи в пространственные амулеты и уйти с помощью Варп устройства.
— Самый быстрый способ справиться с этими массивами — заклинание Разбор. Я нырну прямо под массив с помощью своей родовой способности, — сказал Налронд. — Проблема в том, что взрыв убьёт и заложников.
— И детей, — добавила Фрия. — И тех в племени, кто не одобряет методы своего лидера, но не уходит только потому, что им некуда идти. Я не позволю невиновным умереть за грехи виновных.
[Если бы кто захотел отказаться от такой жизни, им нужно было всего лишь добраться до любого из Перьев Бабушки и всё рассказать], — нахмурился Лит, но ничего не сказал. — [Их бы помиловали и предложили хорошую жизнь.]
[Добраться как?] — спросила Солус. — [Не каждый может летать и Варпаться, как мы. Представь, что ты идёшь под солнцем Пустыни днями, таща семью, и без всякой магии.]
