— Гораздо лучше, спасибо, — ответила Зорет, надеясь, что заклинание бытовой магии Байтры полностью устранило запах алкоголя с её дыхания. — Твой старший брат — великий целитель. Лит спас мне жизнь вчера, но нужно ещё немного времени, чтобы я встала на ноги.
— Вам не о чем беспокоиться.
— Не могу дождаться, когда снова поиграю с тобой, тётя, — сказала Лерия, веря в очевидную ложь лишь потому, что хотела в неё верить. — Мы приготовили для тебя небольшой подарок. Надеюсь, тебе понравится.
Она отступила в сторону, позволяя тройняшкам вынести вперёд маленькую подушечку с серебристым кулоном. Фалько, Терион и Ленарт не участвовали в создании подарка, но не из-за безразличия к Теневому Дракону.
Они просто не могли. Аран и Лерия попросили тройняшек вручить подарок, чтобы те тоже могли почувствовать себя частью этого момента.
— Всё в порядке, — сказал Легайн, привлекая удивлённый взгляд Салаарк. — Можешь отпустить её.
— Бабушка? — Лит привык видеть Повелительницу в полном контроле над ситуацией, и хотя он доверял Легайну жизнь дочери, чрезмерная осторожность не помешает.
— Не волнуйся, — Салаарк кивнула, не сводя глаз с Отца всех Драконов.
— Со! Со! — как только барьер исчез, маленькая Тиамат прижалась к рукам Зорет, требуя ласки. — Ба?
— Это я плохая, или ты про мою болезнь? — усмехнулась Зорет, инстинктивно покрывая кожу драконьей чешуёй.
Элизия всё ещё лизала её пальцы, пытаясь утешить, когда обе получили ответ. Девочка имела в виду «плохого», кто причинил боль Зорет, и чешуя передала ей всё страдание и ужас, что испытывал Теневой Дракон.
— Ба! — Элизия зарычала на невидимую рану в жизненной силе Зорет. — Ба! БА-БА!
Вспышка серебристого пламени сопровождала её рёв, окутывая Зорет огнём. Все отступили, опасаясь загореться, пока Теневой Дракон кричала во весь голос.
Рёв огня заставил даже Байтру отпрянуть, всё её существо вопило о том, чтобы держаться подальше. Лит попытался вернуть девочку с помощью щупальца духа, но Пламя Ужаса сожгло его.
Камила среагировала первой. Не чувствуя угрозы из-за защиты Ралдарака, она потянулась к Элизии, но застыла. Через драконью чешую на руках она ощутила боль Зорет.
Серебристое пламя вспыхнуло и на её теле, слившись с пламенем Элизии в единый костёр.
[Что происходит?] — подумал Лит, пока другие маги безуспешно пытались потушить огонь. — [Резонанс стал куда сильнее. Ещё шаг — и я сам не смогу устоять против притяжения Рала и Элизии.]
Он повернулся к Хранителям, которые всё это время оставались на местах и не проявляли ни малейшего беспокойства.
— Ба! — Элизия широко зевнула, колени подогнулись от усталости.
— Ба… Уи Со но ба, мама… — слова потянулись и оборвались, когда маленькая Тиамат заснула.
Камила осторожно отнесла бессознательную девочку и уступила место целителям.
— Осторожно, не прикасайтесь напрямую, — сказала Баба Яга, передавая технику дыхания через парящее кресло. — Если Пламя Ужаса достигло… Великая Мать всемогущая!
— В чём дело, Малышка? — спросила Солус, только теперь замечая, что всё вокруг цело. — Святой Могар!
— Ты не поверишь, пока сама не увидишь, — ответила Баба Яга. — Как ты себя чувствуешь, дитя?
— Странно, — Зорет подняла руки к лицу и увидела, что они больше не дрожат. — Немного покалывает.
— А боль? — спросила Красная Мать.
— Всё ещё есть, но стала тупой, — Зорет глубоко вдохнула, чувствуя, как в тело возвращается часть прежней силы.
— В противном случае я бы удивилась, — Баба Яга отступила, позволяя остальным осмотреть Зорет.
— Сейчас вернусь, — сказала Байтра и бросилась вверх по лестнице к лазарету, чтобы проверить таймер.
— Да чтоб меня гром... — выдохнул Лит, когда Взгляд Бездны показал ему состояние жизненных сил Зорет.
Они по-прежнему были расколоты почти пополам, и раны слабо заживали — но шокировал не это. Пламя Ужаса всё ещё окутывало здоровую часть, очищая остатки Запретной Магии, просочившейся в Зорет во время её заточения.
Раздробленные жизненные силы Элдрича и тролля всё ещё отказывались сливаться, но их битва наконец-то остановилась.
