— Боги, детские слёзы нужно признать магией запретного уровня первого ранга. — вздохнула Элина. — Вы понимаете, в какие неприятности вы вогнали меня и Сурин?
С одной стороны, Элине хотелось доказать, что вторым словом Сурин было «мама», а «папа» — третьим. С другой — она не могла заставить себя разрушить счастье мужа.
— Со-й? — Элизия не понимала, что опять сделала не так, и извинилась на всякий случай.
— Это утверждение или вопрос, юная леди? — проворчала Элина.
— Прости! — Валерон Второй поклонился.
Лит выделил им тренировочные площадки, внутренние и внешние, а также разрешил пользоваться официальными магическими лабораториями особняка. Это не только дало им возможность углубить знания в магии, но и повысило качество их службы.
Офья и Вила знали, что вне этих стен еда и жильё стали бы их заботой, а построить лабораторию стоило бы огромных денег и лет упорной работы ради авторитета среди Пробуждённых.
Живя с Верхенами, они поняли, насколько сложно в Совете Пробуждённых завести сеть доверенных связей. А здесь у них было всё необходимое, и если в учёбе возникали трудности, Лит и Солус всегда помогали как настоящие наставники.
Да, они не делились с ними личными исследованиями, но учили всему, что знали о магии в целом.
Кроме того, жить с семьёй Верхенов им нравилось. Сирук держал их как питомцев, Салаарк — как слуг, но в этом доме их принимали как родных. Никто не относился к ним свысока, всегда говорили «пожалуйста» и «спасибо».
Элина делилась семейными рецептами так, будто обучала племянниц, а не новых поварих. Рааз никогда не смотрел на них неподобающе и всегда был готов выслушать.
Больше всего же они сблизились с Реной. Тройняшки были настоящими ураганами, не уступавшими детям Селии, и их растущая магия вкупе с безупречной слаженностью делала заботу о них втройне сложнее.
— Я настаиваю. — сказала Элина.
— Хорошо, Элина. — кивнула Офья. — Но это не отменяет моего вопроса.
— Спрашивай, что угодно. — с улыбкой ответила Элина.
— Спасибо. — Офья вызвала Вилу по амулету, и та присоединилась к ним. — Мы давно хотели спросить, но не знали, как заговорить, чтобы не показаться бестактными. И я так и не нашла способ, так что скажу прямо. Если перейду границы, простите.
— Послушай, я понимаю твои сомнения, но могу тебя уверить: Лит — наш…
— Почему вы до сих пор не Пробуждены? — перебила её Офья.
— Что, прости? — удивилась Элина.
— Вопрос простой. — пожала плечами Вила. — Почему вы не попросили Лита, Тисту или даже Арана с Лерией Пробудить вас?
— Потому что мы не маги и не хотим жить так долго. — ответил Рааз. — Пробуждённым нужно тратить годы и силы, а мы предпочитаем заниматься тем, что любим. Я никогда не любил книги, а быть вдалеке от жены и дочери было бы пыткой.
— Но я спрашивала не об этом. — возразила Офья. — Я понимаю вашу логику и не жду, что вы станете старейшинами Совета. Я лишь спросила, почему вы не Пробудились.
— А зачем нам это, если мы не хотим долгой жизни и магии? — наклонила голову Элина.
— Зачем? — искренне изумилась Вила. — Вы серьёзно это спрашиваете?
Рааз и Элина переглянулись и кивнули.
— Затем, что даже если не практиковать Накопление и ограничиться лишь Бодростью, это всё равно сохранит ваше здоровье. Вам больше не нужны были бы омолаживающие сеансы Лита, потому что вы могли бы сами себя исцелять.
— А главное, в случае нападения врагов вы могли бы вылечить себя и других, просто дыша. Вам не нужны были бы зелья и сложные заклинания.
— Одним вдохом Бодрости вы смогли бы исцелить любую рану. Восстановить потерянную конечность. Спасти одного из ваших детей от самой смерти.
